第一章　赤子初念

　　夕陽西斜，炊煙漸起。像往日一樣，古樸整潔的陳村，在氤氳金色的夕陽中，顯得愈發靜謐安詳，就像是傳說中的世外桃源。

　　夜色漸濃，村子旁的嵩山變成黑色的剪影，彷彿一個碩大無朋的巨人立於天地之間。

　　在峻峭奇險的嵩山上空，萬千個晶亮如水的星星，再次閃閃發光。晝伏夜出、冬去春來，它們不知在天穹之上現身了多少次。眼下是隋文帝開皇二十年，也就是後人所稱的西元600年。

　　陳村裡的人家大都熄了蠟燭進入夢鄉，但陳惠的家中卻燈火通明，忙作一團。

　　前不久，飽讀詩書、溫文爾雅的陳惠被推舉到江陵縣擔任縣令，而他的夫人宋氏恰好到了產期。中午時分，宋氏吃了一碗蒸蛋後就突然感到肚子痛。陳惠不在家中，管家慌忙請來接生婆為宋氏接生。宋氏今年已經四十四歲，用今天的話來說，就是一位不折不扣的高齡產婦。宋氏在此之前已育有三男一女，老大不幸夭折；老二陳素生性恬靜，在附近的洛陽淨土寺出家為僧；老三正當總角之年；老四則是個年僅八歲的小女孩。

　　接生婆經驗豐富，包括陳村在內，十里八鄉的嬰兒大都是由她接生的，但面對宋氏這樣的高齡產婦，她還是出了一頭冷汗。

　　正如接生婆所料，宋氏難產，像她這樣的高齡產婦十有八九都會遇到這種情形。儘管接生婆使出了渾身解數，但從午時到次日寅時，宋氏仍未能產下嬰兒。

　　經過近一天一夜的折騰，宋氏已經氣力全無，虛弱不堪，眼見卯時已近，如果再拖延下去的話，恐怕宋氏和腹中的胎兒都會有危險。接生婆擦去滿頭大汗，想了想叫人端來一碗溫麵湯，用湯匙送至宋氏口中，為她補充體力。

　　接生婆的這一絕招果然奏效，寅時將盡之際，隨著一聲清亮的啼哭，宋氏終於產下了一名男嬰。而此時，由於疲勞過度，宋氏昏厥了過去。

　　宋氏昏睡了很久，就在這渾噩的狀態裡，她居然做了一個離奇的夢。滿天星斗輝映的黑夜裡，一匹如龍如獅、姿態雄健無比的白馬飄然而至，白馬之上是一位身披斗篷、清朗俊逸的少年。少年來到宋氏身邊，謙恭有禮地望著她。少年的雙眼如星似玉，清澈靈透，不知何故，宋氏打量著他，竟有一種似曾相識的感覺，她剛想打聽少年的姓名，他竟然勒緊韁繩，策馬向西奔去，少年一邊西行，一邊還戀戀不捨地向宋氏揮手道別。

　　「你要去往何處呀？」宋氏大聲地問道。少年回答了句什麼，但宋氏沒有聽清。眼見少年與白馬就要消失在西方的蒼茫夜色中，宋氏緊追幾步呼喊道：「路上當心！你打算去哪裡？」