第一章 緒論
摘 要
周秦以來的冥思靜坐法門，發展到漢魏六朝而有百花齊放的情形出現，有：行氣導引法、六氣法、五芽法、鬱儀法、結璘法、存守身神法、內丹坎離交媾法、胎息法、恬惔無為修性法等，養神、養形諸法門，都在此時期出現。但到了隋唐五代，主要修行法門反而僅有心齋坐忘、胎息、內丹等數種，不再以繁多取勝，不僅如此，中晚唐而後，更逐漸以內丹修煉為主流。
隋朝的年代雖短，值得注意的是蘇元朗的內丹、外丹上的成就。唐代初期，外丹依然受到帝王重視，更由於唐代君王姓李，以老子為始祖，特別推崇老莊思想，於是有重玄學的興起及心齋坐忘修煉法門的出現；而唐初孫思邈的重視服食元氣及倡導胎息法門，使得胎息以服食元氣為主，成為唐代胎息法的特色。此外，坎離交媾的內丹修煉法，在唐玄宗朝開始重振，劉知古、羅公遠、葉法善、張果等人力倡內丹學。至唐憲宗朝，崔希範、鍾離權、呂洞賓、施肩吾等人才輩出，內丹理論得到更進一層的闡發與建立，尤其《鍾呂傳道集》影響後世極大。五代的劉海蟾、陳摶沿承鍾呂之學。其中劉海蟾內丹學傳至張伯端及王重陽，成為內丹南北兩宗。而陳摶的《易》學及太極圖的修煉法門，則開啟了宋代的理學。
唐代內丹學的盛行，雖和鍾呂有關，也和外丹鉛汞毒傷人體的案件漸多有關。自玄宗朝起，內丹家即不斷抨擊外丹及其他修煉法門，使世人逐漸摒棄外丹及其他法門而修內丹，此是內丹學在唐後興盛的重要原因。另外，在晚唐也出現了特別為女性而設的女丹修煉法門。
關鍵字：內丹 隋唐 五代 坐忘 胎息
隋唐五代的冥思靜坐，大概可以分為數個段落來討論：一是，隋代蘇元朗內丹、外丹兼論。二是，唐初流行著受老莊思想影響的心齋坐忘法門。三是，以服食元氣為主的胎息法。四是，玄宗朝內丹學及其後內丹學的發展。
壹、隋代蘇元朗的內外丹學
魏晉南北朝重要的道派，有傳承自漢代的正一派及東晉世興起的上清派與靈寶派。正一派以符錄為主，在冥思靜坐修行法上，可述者少。上清派主要以存思身神結合守一為主，有守三一、雄一、雌一、帝一等不同階次之法門；有服食日月星精氣的鬱儀、結璘、奔辰法。靈寶以誦經及科儀為主，但在靜坐存思上，則有服食五方天氣的五芽法，藉由觀想五方天帝、誦咒佩符，服食五方天之精氣。以上是魏晉南北朝所盛行的修仙法門，成為當時的主流。此外，有承襲自漢末《周易參同契》的坎離交媾內丹修煉法，雖非主流，卻也沿承不絕。南北朝內丹修煉也影響了佛教徒，北齊．慧思（515-577）〈南嶽思大禪師立誓願文〉有「藉外丹力修內丹」 之語。此期重要的內丹修煉道書為《太上三十六部尊經．黃庭經》、《太上洞玄靈寶觀妙經》、《洞玄靈寶定觀經》，且由於內丹在南北末已影響到佛教徒的修行，似乎南北朝末內丹修行又逐漸流行起來。
隋代內外丹兼修的代表人物，當屬蘇元朗。蘇元朗其人，南宋．晁公武《郡齋讀書志．卷十六．神仙類》說他是隋開皇時人。他的著作見載於《石藥爾雅．卷下．敘諸經傳歌訣名目》、《新唐書．卷五十九．藝文志三．神仙家》、《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題．卷十二．神仙類》、《宋史．卷二百五．志第一百五十八．藝文四．神仙類》、《庚道集》卷八。計有：《青霞子訣》、《太清石壁記》、《龍虎通元要訣》、《旨道篇》、《寶藏論》、《青霞子十六轉大丹》，另外《羅浮山志會編》說他撰有《茅君歌》。生平事蹟，見於清．宋廣業《羅浮山志會編．卷四．人物志．仙一．蘇元朗傳》 。
蘇元朗的著作中，談論內丹的有：《旨道篇》及《龍虎金液還丹通玄論》，二書均佚，尚有部分殘文被引述。《龍虎金液還丹通玄論》是內丹方面的專著，修煉之法，是以身為爐鼎，心為神室，用坎離、水火、鉛汞、姹女、嬰兒來做陰陽氣之代稱，更提出「鵲橋河車，百刻上運，華池神水，四時逆流。有為之時，無為為本。」的修煉方式，主張「性命雙修，內外一道」。
蘇元朗外丹的著作有：《寶藏論》、《太清石壁記》、《青霞子十六轉大丹》，其中《太清石壁記》三卷現存，收入於《正統道藏．洞神部．眾術類．興字號》，題為楚澤先生編，原撰作者為蘇元朗，續纂者為楚澤先生。此書分三卷，上卷所載以大丹為多，次載所載為中等丹藥，下卷所載偏向為治病之方及基礎丹藥常識。蘇元朗的外丹藥物，常被唐人所引用，因非屬於本書討論範圍，所以略而不談。
貳、唐代心齋坐忘修行法門
隋代蘇元朗的內丹、外丹說，對唐代初期的影響，似乎是外丹大於內丹。唐代初期，外丹黃白的修煉依然盛行，內丹則未受到應有的重視。在此時期，老莊思想及相關修煉法門，反而重新站上舞臺，受到士大夫及道流所喜愛，這跟唐代的帝王有關。唐朝國君姓李，以老子為始祖。唐高祖武德三年，絳州人吉善行遇老子顯聖於羊角山，告以「吾子孫，長有天下」，於是詔改羊角山為龍角山，並建老子廟； 唐太宗貞觀十一年（637）頒《令道士在僧前詔》，稱「朕之本系，出於柱史（老子）」 。由於唐代君王尊崇老子，所以老莊之學重新受到重視，唐初以老莊思想為主的重玄學興起，而自開國之初至唐滅，都有人注疏《老》、《莊》書。
由於唐初的重視老莊學，因而在修行法門上，重新興起了以老莊思想為主的修行法門，尤其是以恬惔寡慾、清靜無為為主，所形成的心齋坐忘說。在這方面，隋末唐初．孫思邈《存神鍊氣銘》以為存身在存氣，存氣在存神，倡五時七候之說；五時，旨在修煉心性，分五大步驟，由心念動多靜少開始，其次靜少動多，其次動靜相半，其次靜多動少，直到一向純靜，這是攝心工夫，即是周代《莊子》書的養神；而七候則是修煉形體，由宿疾並消、色返童顏、延年千載、煉身成氣、煉氣成神、煉神合色、身超物外，為《莊子》書的養形。養神、養形二者兼修。
孫思邈的《存神鍊氣銘》的五時七候說，影響了司馬承禎（趙堅）《坐忘論》，收錄於《正統道藏．太玄部．去字號》。現存題為司馬承禎《坐忘論》的，有二部，一是《正統道藏》，一是濟源《有唐貞一先生廟碣》碑陰所刊。今人朱越利〈《坐忘論》作者考〉 ，認為《有唐貞一先生廟碣》碑陰的《坐忘論》，才是唐司馬承禎所撰，《正統道藏．太玄部》七篇一卷的《坐忘論》是趙堅（趙志堅）所撰。司馬承禎（647-735）是唐高宗朝至玄宗朝的著名道士，《有唐貞一先生廟碣》司馬徽《坐忘論》有批評道士趙堅造《坐忘論》之語，趙堅年代應與司馬承禎同時或在他之前。
司馬承禎（趙堅）《坐忘論》，書分為：〈敬信一〉、〈斷緣二〉、〈收心三〉、〈簡事四〉、〈真觀五〉、〈泰定六〉、〈得道七〉、〈坐忘樞翼〉。將莊子的坐忘，轉化成靜坐修道之法門，並設立階次以逐漸完成。其法由敬信著手，「聞坐忘之言，信是修道之要，敬仰尊重，決定無疑者，加之勤行，得道必矣。」有信道之心，相信坐忘可以得道，須具備這樣的信心才能學習坐忘。雖以修養心性的坐忘為主，其實已兼及煉形、煉氣之說，不單純以修養心性說為主。
《有唐貞一先生廟碣》碑陰的司馬承禎《坐忘論》，所說的坐忘，主張煉形合氣，煉氣合神，神與道冥，形神兩忘，「離形去智，隳支體」，而後能形、神兩全。
除上述兩種《坐忘論》外，《正統道藏．太玄部．甚字號》所收司馬承禎《天隱子》及吳筠撰《心目論》也和心齋坐忘有關。《天隱子》一書在序之後，有：〈神仙〉、〈易簡〉、〈漸門〉、〈齋戒〉、〈安處〉、〈存想〉、〈坐忘〉、〈神解〉等諸章，文字皆短少，旨在論述心齋坐忘之修道法門，由齋戒入手，擇靜室安居，存神內照，物我兩忘，與道冥合，而長生久視。
吳筠撰《心目論》，文字短小，約千餘字，所說的修煉心靈之方式，大抵採老莊之說，以自然為侶，無慾為朋，不因外物之巨變而動心，超然物外。論述修道之法在於冥心，能冥心，外物自不能擾動其內和。
以上是唐初受老莊思想影響的心齋坐忘修行法門。在初唐時期，另外也盛行以服食元氣為主的胎息修煉法門。
參、唐代以服食元氣為主的胎息修行法門
胎息說及元氣說，皆不始於唐代，但在唐代則把二者合而為一，以為胎息所服食之氣，為自身稟自於太初始氣的元氣，稱之為內氣，不是鬱儀結璘法所服食的外氣。
胎息之說，較早文獻為《後漢書．卷八十二下．方術傳．王真》說王真「能行胎息胎食之方，嗽舌下泉咽之，不絶房室。」東晉．葛洪《抱朴子．內篇．釋滯》說他的從祖仙公（葛玄），「能閉氣胎息」。胎息名稱始於漢代，其法則據《抱朴子．釋滯》所說，胎息是以一般的吐納呼吸、行氣導引法做為基礎，逐漸修煉成入氣多吐氣少，最後閉氣不息，如胎兒在母胎中呼吸，稱為胎息。《抱朴子．釋滯篇》說：「得胎息者，能不以鼻口噓吸，如在胞胎之中，則道成矣。」 漢魏六朝的胎息，以一般的導引吐納為基，沒有服食內氣（自身元氣）、外氣（天地日月星辰等眾氣）之分。
「元氣」，出現在周世，《子華子．陽城胥渠問》以為道生萬物，由太初一氣，分為始氣、元氣、玄氣三氣，然後形成天地萬物。漢代《太上黃庭外景玉經．下部經第三》說：「上稟元氣年益長，日月列布張陰陽。」《太上黃庭內景玉經．呼吸章第二十》說：「呼吸元氣以求仙。」漢代逐漸用「元氣」來稱天地初始之氣，萬物稟之以成形。
隋末唐初．孫思邈《存神鍊氣銘》主張養氣安神以存身，以為「若欲安神，須煉元氣，氣在身內，神安氣海，氣海充盈，心安神定，定若不散，身心凝靜，靜至定俱，身存年永。」 將元氣帶入煉形、煉氣、煉神的修煉法門中。孫思邈雖重視元氣，但尚未有內、外氣之分。孫思邈《枕中記．行氣法》是以胎息為主的行氣法門，其法和《抱朴子．釋滯篇》相近。唐玄宗朝的吳筠《宗玄先生文集．卷中．形神可固論．服炁》說：「胎鍊精神，固其太和，含其大道。若明胎息，則曉元炁，胎息與元炁同也。」 同樣重視元氣與胎息的關係，但皆沒有以元氣為內氣的說法，沒有內氣、外氣之分。
撰成於唐玄宗天寶年間（742-755）的《幼（幻）真先生服內元炁訣》 ，旨在敘述服炁胎息之法。以為胎息所服食者為自身體內之內炁，而五芽（五方天氣）、鬱儀（日氣）、結璘（月氣）等所服食的日月天地之精炁為外炁，強調外炁粗濁，內炁精細。內炁為自身所有，須得師授，方能有成。所謂：「其二景（日月）、五牙、六戊及諸服炁法，皆為外炁。外炁剛勁，非俗中之士所宜服也。至如內炁，是曰胎息，身中自有，非假外求。」書中將炁分為內炁、外炁二者，以為胎息所服是內氣，才能有效。
幻真服內元炁之說，影響深遠，《延陵先生集新舊服氣經》〈胎息雜訣〉說：「但徐徐引氣出納，則元氣亦不出也。自然內外之氣不雜，此名胎息。」 主張初練習胎息時，外氣出入僅止於咽喉，內氣不流散，不能使外氣影響內氣。
《太清調氣經》 以為服氣本名胎息，如嬰兒在母胎中，所服乃內炁耳，舊經所說「鼻引外氣服者，深非正法也。」
《太清服氣口訣》 ，有服氣飲食法十餘條凡例、分辨外氣元氣法、敕身解穢法等四部分。《太清服氣口訣．分別外氣、元氣訣》首句云：「元氣與外氣都不相雜，若咽生氣入，須臾即從下洩出去，不得停腸中，若運氣得應頭腦中，頭腦中熱氣上運向腳，亦如之。」 文中明白說明外氣不可留蓄於身中。
大抵自玄宗朝而後，胎息以服食自身元氣為主，服食內氣成為胎息說的共識。
肆、唐代玄宗朝內丹學的興起，及中唐後鍾呂內丹說的盛行
唐代初期流行外丹八石燒煉；冥思靜坐方式，由於老莊學興盛，則有心齋坐忘及胎息修行法門。至唐玄宗朝，內丹學開始復盛，現存當時人所撰的內丹書有：劉知古《日月元（玄）樞論》 、羅公遠、葉靜能註《真龍虎九仙經》 、一行和尚註《真龍虎九仙經》 、張果述《太上九要心印妙經》等。劉知古《日月元（玄）樞論》旨在闡釋《周易參同契》，主張以內丹為主，用日月、龍虎來稱呼人身中之陰陽氣，龍陽虎陰，二氣交媾而成丹。羅公遠、葉靜能、一行三註《真龍虎九仙經》，以為修道之要在：靜意、安神、去慾。然後重視心火腎水二氣之運用，瞑目存思，引脾黃氣上沖頂門，躍出聖身，並吞服日月精華，再修煉五臟之氣的結丹法結聖胎，成就聖身。
唐玄宗朝內丹學大都以《周易參同契》為主，夾雜著養神、養形及服食日月精氣之說。到了中唐憲宗朝時期，有崔希範、鍾離權、呂洞賓、施肩吾等重要內丹家，唐代主要的內丹理論，大都在這個時段建立起來，其中尤以鍾離權、呂洞賓為內丹學的傳道主體。
鍾離權是呂洞賓之師，也是宋代內丹南宗北宗所宗奉的傳道祖師。和二人相關的重要著作有《鍾呂傳道集》、《祕傳正陽真人靈寶畢法》、《純陽真人渾成集》等，以《鍾呂傳道集》最受推崇。《鍾呂傳道集》，首論真仙，以純陽為仙，純陰為鬼，陰陽相雜為人。認為修煉的成果分為五等，有鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙。鬼仙、人仙皆不離人與鬼，仍無法成仙，自地仙起才能長生，才能飛昇。內丹修煉的法門，始於以腎水金虎，上行與離火木龍交媾，而返黃庭結藥，經火候抽添，使腎、心、黃庭三處之氣，陰盡而純陽。因而腎氣（元陽之氣）、心氣（正陽之氣）、黃庭大藥純陽之氣（真氣），三者齊聚泥丸，混合為一，稱為三陽聚頂，再經百日修煉，得以使聖胎堅定，而得地仙。對內丹修煉的過程及名相，舉凡龍虎交媾、河車、五行顛倒、三田返覆、肘後飛金晶、玉液還丹、金液還丹、五氣朝元、三陽聚頂等都有詳盡的論述和解說。
內丹說源自《周易參同契》，但此書僅有六千餘字，主要是以四字句或五字句為主體的韻文體來行文，兼雜以散文（如第七章、十章、八十四章等）及騷賦體（如第八十章、八十一章、八十二章、八十三章等）等四種文體寫成。假借《周易》六十四卦諸爻象，配合五行、天干地支、陰陽律呂、日月星辰等交替變化，來說明煉丹之步驟與方法。
《周易參同契》全書字數不多，且用了太多文字來敘述六十四卦、陰陽律呂、日月節候等變化，因而對於坎離陰陽二氣如何交媾，如何引氣行身，河車運轉等均未能詳述。且對坎離交媾後的抽鉛添汞法門，如五行顛倒、三田返覆、肘後飛金晶、玉液還丹、金液還丹、五氣朝元、三陽聚頂等，都沒有明文論述。
《鍾呂傳道集》略去六十四卦、陰陽律呂、日月節候等變化的詳細論述，而著力在詳述龍虎交媾及交媾後的修煉過程。再者，「黃芽」、「太陽流珠」，在《周易參同契》中，被用做鉛（虎）、汞（龍）二物的代稱詞而已；但在《鍾呂傳道集》中，「黃芽」則是龍虎交媾後在黃庭所結的藥種，是小河車的成果，不是鉛的代稱詞。
由於《鍾呂傳道集》在內丹修煉上的細緻鋪陳，使得內丹修煉更易實行，也更吸引人去學習。所以鍾呂而後，內丹著作漸多，晚唐內丹家，如陶埴撰《還金述》、《陶真人內丹賦》；元陽子羊參微《還丹歌訣》、《還丹金液歌》；李光玄撰《金液還丹百問訣》；還陽子撰《大還丹金虎白龍論》；五代重要內丹著作有譚峭《化書》；劉海蟾《還金篇》、《海蟾子還丹賦》；彭曉《周易參同契分章通真義》三卷、《周易參同契鼎器歌明鏡圖》一卷、《還丹內象金鑰匙》；通玄先生張薦明《還丹金液歌》；陳摶《指玄篇》、《陰真君還丹歌註》；周固樸《大道論》；草衣洞真子凝述《修真歷驗鈔圖》；左掌子撰《證道歌》；失名撰《摛玄賦》；失名撰《大還丹照鑑》等。
伍、內丹家對外丹及其他修煉法門的攻擊與摒棄，兼論內丹學興盛的原因
在廣義的內丹、外丹等諸多修仙法門中，坎離交媾的狹義內丹說，在中晚唐後會逐漸成為一枝獨秀，至宋元而成為修仙主流。主要原因，除外丹毒害世人的事情層出不窮外，也和內丹家藉由抨擊他家修煉法門，來凸顯自己內丹的殊勝有關。唐代內丹家對其他修仙法門的抨擊，在唐玄宗朝已開始，唐玄宗朝的劉知古與張果，都有明文呵斥外丹的誤人害命。
一、劉知古對外丹傷害人命的抨擊
劉知古是唐高宗至玄宗朝道士，他的《日月元（玄）樞論》攻擊用外丹用五金八石等金屬及礦石來做為藥材的謬誤。
《日月元樞論》說：
有淺見之士，或以水銀和山澤銀合於器中燒，呼為樹子。始即二物相抱，後乃銀汞異處。或經一年至二年，鉛母既成赤粉，其中伏火功深則十存四五，效淺者十有二三。服之者不聞益人，亦往往反損，蓋緣五行之氣不足，法象之理有乖。……嘗見天下好道者，財竭不知貧，力盡不知困，深可哀也。莫不以鉛黃花與水銀相和燒之，謂之紫粉。或以朱砂、雄黃、水銀、硫黃、曾青、空青及諸礬、雲母等，同合和蒸煉煮煆服之。或以諸礬、新碌諸灰結水銀，名為紅銀，化為粉屑以服之。凡此眾類，制作多門。若修煉如法，形氣不散，尚可愈人之疾，亦別無所益。若散失精華，空有滓惡，但能稍熱，更無所堪。或用藥汁以煮硫黃，澄濾以研成玉粉；或用硫黃以染銅葉，研煉而成赤丹煮之。此於諸術之中，最為凡淺。至於砒霜以化銅鐵縮錫，此蓋為飢寒之徒，非道者所處也。然得妙者，亦百無一矣。
摘 要
周秦以來的冥思靜坐法門，發展到漢魏六朝而有百花齊放的情形出現，有：行氣導引法、六氣法、五芽法、鬱儀法、結璘法、存守身神法、內丹坎離交媾法、胎息法、恬惔無為修性法等，養神、養形諸法門，都在此時期出現。但到了隋唐五代，主要修行法門反而僅有心齋坐忘、胎息、內丹等數種，不再以繁多取勝，不僅如此，中晚唐而後，更逐漸以內丹修煉為主流。
隋朝的年代雖短，值得注意的是蘇元朗的內丹、外丹上的成就。唐代初期，外丹依然受到帝王重視，更由於唐代君王姓李，以老子為始祖，特別推崇老莊思想，於是有重玄學的興起及心齋坐忘修煉法門的出現；而唐初孫思邈的重視服食元氣及倡導胎息法門，使得胎息以服食元氣為主，成為唐代胎息法的特色。此外，坎離交媾的內丹修煉法，在唐玄宗朝開始重振，劉知古、羅公遠、葉法善、張果等人力倡內丹學。至唐憲宗朝，崔希範、鍾離權、呂洞賓、施肩吾等人才輩出，內丹理論得到更進一層的闡發與建立，尤其《鍾呂傳道集》影響後世極大。五代的劉海蟾、陳摶沿承鍾呂之學。其中劉海蟾內丹學傳至張伯端及王重陽，成為內丹南北兩宗。而陳摶的《易》學及太極圖的修煉法門，則開啟了宋代的理學。
唐代內丹學的盛行，雖和鍾呂有關，也和外丹鉛汞毒傷人體的案件漸多有關。自玄宗朝起，內丹家即不斷抨擊外丹及其他修煉法門，使世人逐漸摒棄外丹及其他法門而修內丹，此是內丹學在唐後興盛的重要原因。另外，在晚唐也出現了特別為女性而設的女丹修煉法門。
關鍵字：內丹 隋唐 五代 坐忘 胎息
隋唐五代的冥思靜坐，大概可以分為數個段落來討論：一是，隋代蘇元朗內丹、外丹兼論。二是，唐初流行著受老莊思想影響的心齋坐忘法門。三是，以服食元氣為主的胎息法。四是，玄宗朝內丹學及其後內丹學的發展。
壹、隋代蘇元朗的內外丹學
魏晉南北朝重要的道派，有傳承自漢代的正一派及東晉世興起的上清派與靈寶派。正一派以符錄為主，在冥思靜坐修行法上，可述者少。上清派主要以存思身神結合守一為主，有守三一、雄一、雌一、帝一等不同階次之法門；有服食日月星精氣的鬱儀、結璘、奔辰法。靈寶以誦經及科儀為主，但在靜坐存思上，則有服食五方天氣的五芽法，藉由觀想五方天帝、誦咒佩符，服食五方天之精氣。以上是魏晉南北朝所盛行的修仙法門，成為當時的主流。此外，有承襲自漢末《周易參同契》的坎離交媾內丹修煉法，雖非主流，卻也沿承不絕。南北朝內丹修煉也影響了佛教徒，北齊．慧思（515-577）〈南嶽思大禪師立誓願文〉有「藉外丹力修內丹」 之語。此期重要的內丹修煉道書為《太上三十六部尊經．黃庭經》、《太上洞玄靈寶觀妙經》、《洞玄靈寶定觀經》，且由於內丹在南北末已影響到佛教徒的修行，似乎南北朝末內丹修行又逐漸流行起來。
隋代內外丹兼修的代表人物，當屬蘇元朗。蘇元朗其人，南宋．晁公武《郡齋讀書志．卷十六．神仙類》說他是隋開皇時人。他的著作見載於《石藥爾雅．卷下．敘諸經傳歌訣名目》、《新唐書．卷五十九．藝文志三．神仙家》、《郡齋讀書志》、《直齋書錄解題．卷十二．神仙類》、《宋史．卷二百五．志第一百五十八．藝文四．神仙類》、《庚道集》卷八。計有：《青霞子訣》、《太清石壁記》、《龍虎通元要訣》、《旨道篇》、《寶藏論》、《青霞子十六轉大丹》，另外《羅浮山志會編》說他撰有《茅君歌》。生平事蹟，見於清．宋廣業《羅浮山志會編．卷四．人物志．仙一．蘇元朗傳》 。
蘇元朗的著作中，談論內丹的有：《旨道篇》及《龍虎金液還丹通玄論》，二書均佚，尚有部分殘文被引述。《龍虎金液還丹通玄論》是內丹方面的專著，修煉之法，是以身為爐鼎，心為神室，用坎離、水火、鉛汞、姹女、嬰兒來做陰陽氣之代稱，更提出「鵲橋河車，百刻上運，華池神水，四時逆流。有為之時，無為為本。」的修煉方式，主張「性命雙修，內外一道」。
蘇元朗外丹的著作有：《寶藏論》、《太清石壁記》、《青霞子十六轉大丹》，其中《太清石壁記》三卷現存，收入於《正統道藏．洞神部．眾術類．興字號》，題為楚澤先生編，原撰作者為蘇元朗，續纂者為楚澤先生。此書分三卷，上卷所載以大丹為多，次載所載為中等丹藥，下卷所載偏向為治病之方及基礎丹藥常識。蘇元朗的外丹藥物，常被唐人所引用，因非屬於本書討論範圍，所以略而不談。
貳、唐代心齋坐忘修行法門
隋代蘇元朗的內丹、外丹說，對唐代初期的影響，似乎是外丹大於內丹。唐代初期，外丹黃白的修煉依然盛行，內丹則未受到應有的重視。在此時期，老莊思想及相關修煉法門，反而重新站上舞臺，受到士大夫及道流所喜愛，這跟唐代的帝王有關。唐朝國君姓李，以老子為始祖。唐高祖武德三年，絳州人吉善行遇老子顯聖於羊角山，告以「吾子孫，長有天下」，於是詔改羊角山為龍角山，並建老子廟； 唐太宗貞觀十一年（637）頒《令道士在僧前詔》，稱「朕之本系，出於柱史（老子）」 。由於唐代君王尊崇老子，所以老莊之學重新受到重視，唐初以老莊思想為主的重玄學興起，而自開國之初至唐滅，都有人注疏《老》、《莊》書。
由於唐初的重視老莊學，因而在修行法門上，重新興起了以老莊思想為主的修行法門，尤其是以恬惔寡慾、清靜無為為主，所形成的心齋坐忘說。在這方面，隋末唐初．孫思邈《存神鍊氣銘》以為存身在存氣，存氣在存神，倡五時七候之說；五時，旨在修煉心性，分五大步驟，由心念動多靜少開始，其次靜少動多，其次動靜相半，其次靜多動少，直到一向純靜，這是攝心工夫，即是周代《莊子》書的養神；而七候則是修煉形體，由宿疾並消、色返童顏、延年千載、煉身成氣、煉氣成神、煉神合色、身超物外，為《莊子》書的養形。養神、養形二者兼修。
孫思邈的《存神鍊氣銘》的五時七候說，影響了司馬承禎（趙堅）《坐忘論》，收錄於《正統道藏．太玄部．去字號》。現存題為司馬承禎《坐忘論》的，有二部，一是《正統道藏》，一是濟源《有唐貞一先生廟碣》碑陰所刊。今人朱越利〈《坐忘論》作者考〉 ，認為《有唐貞一先生廟碣》碑陰的《坐忘論》，才是唐司馬承禎所撰，《正統道藏．太玄部》七篇一卷的《坐忘論》是趙堅（趙志堅）所撰。司馬承禎（647-735）是唐高宗朝至玄宗朝的著名道士，《有唐貞一先生廟碣》司馬徽《坐忘論》有批評道士趙堅造《坐忘論》之語，趙堅年代應與司馬承禎同時或在他之前。
司馬承禎（趙堅）《坐忘論》，書分為：〈敬信一〉、〈斷緣二〉、〈收心三〉、〈簡事四〉、〈真觀五〉、〈泰定六〉、〈得道七〉、〈坐忘樞翼〉。將莊子的坐忘，轉化成靜坐修道之法門，並設立階次以逐漸完成。其法由敬信著手，「聞坐忘之言，信是修道之要，敬仰尊重，決定無疑者，加之勤行，得道必矣。」有信道之心，相信坐忘可以得道，須具備這樣的信心才能學習坐忘。雖以修養心性的坐忘為主，其實已兼及煉形、煉氣之說，不單純以修養心性說為主。
《有唐貞一先生廟碣》碑陰的司馬承禎《坐忘論》，所說的坐忘，主張煉形合氣，煉氣合神，神與道冥，形神兩忘，「離形去智，隳支體」，而後能形、神兩全。
除上述兩種《坐忘論》外，《正統道藏．太玄部．甚字號》所收司馬承禎《天隱子》及吳筠撰《心目論》也和心齋坐忘有關。《天隱子》一書在序之後，有：〈神仙〉、〈易簡〉、〈漸門〉、〈齋戒〉、〈安處〉、〈存想〉、〈坐忘〉、〈神解〉等諸章，文字皆短少，旨在論述心齋坐忘之修道法門，由齋戒入手，擇靜室安居，存神內照，物我兩忘，與道冥合，而長生久視。
吳筠撰《心目論》，文字短小，約千餘字，所說的修煉心靈之方式，大抵採老莊之說，以自然為侶，無慾為朋，不因外物之巨變而動心，超然物外。論述修道之法在於冥心，能冥心，外物自不能擾動其內和。
以上是唐初受老莊思想影響的心齋坐忘修行法門。在初唐時期，另外也盛行以服食元氣為主的胎息修煉法門。
參、唐代以服食元氣為主的胎息修行法門
胎息說及元氣說，皆不始於唐代，但在唐代則把二者合而為一，以為胎息所服食之氣，為自身稟自於太初始氣的元氣，稱之為內氣，不是鬱儀結璘法所服食的外氣。
胎息之說，較早文獻為《後漢書．卷八十二下．方術傳．王真》說王真「能行胎息胎食之方，嗽舌下泉咽之，不絶房室。」東晉．葛洪《抱朴子．內篇．釋滯》說他的從祖仙公（葛玄），「能閉氣胎息」。胎息名稱始於漢代，其法則據《抱朴子．釋滯》所說，胎息是以一般的吐納呼吸、行氣導引法做為基礎，逐漸修煉成入氣多吐氣少，最後閉氣不息，如胎兒在母胎中呼吸，稱為胎息。《抱朴子．釋滯篇》說：「得胎息者，能不以鼻口噓吸，如在胞胎之中，則道成矣。」 漢魏六朝的胎息，以一般的導引吐納為基，沒有服食內氣（自身元氣）、外氣（天地日月星辰等眾氣）之分。
「元氣」，出現在周世，《子華子．陽城胥渠問》以為道生萬物，由太初一氣，分為始氣、元氣、玄氣三氣，然後形成天地萬物。漢代《太上黃庭外景玉經．下部經第三》說：「上稟元氣年益長，日月列布張陰陽。」《太上黃庭內景玉經．呼吸章第二十》說：「呼吸元氣以求仙。」漢代逐漸用「元氣」來稱天地初始之氣，萬物稟之以成形。
隋末唐初．孫思邈《存神鍊氣銘》主張養氣安神以存身，以為「若欲安神，須煉元氣，氣在身內，神安氣海，氣海充盈，心安神定，定若不散，身心凝靜，靜至定俱，身存年永。」 將元氣帶入煉形、煉氣、煉神的修煉法門中。孫思邈雖重視元氣，但尚未有內、外氣之分。孫思邈《枕中記．行氣法》是以胎息為主的行氣法門，其法和《抱朴子．釋滯篇》相近。唐玄宗朝的吳筠《宗玄先生文集．卷中．形神可固論．服炁》說：「胎鍊精神，固其太和，含其大道。若明胎息，則曉元炁，胎息與元炁同也。」 同樣重視元氣與胎息的關係，但皆沒有以元氣為內氣的說法，沒有內氣、外氣之分。
撰成於唐玄宗天寶年間（742-755）的《幼（幻）真先生服內元炁訣》 ，旨在敘述服炁胎息之法。以為胎息所服食者為自身體內之內炁，而五芽（五方天氣）、鬱儀（日氣）、結璘（月氣）等所服食的日月天地之精炁為外炁，強調外炁粗濁，內炁精細。內炁為自身所有，須得師授，方能有成。所謂：「其二景（日月）、五牙、六戊及諸服炁法，皆為外炁。外炁剛勁，非俗中之士所宜服也。至如內炁，是曰胎息，身中自有，非假外求。」書中將炁分為內炁、外炁二者，以為胎息所服是內氣，才能有效。
幻真服內元炁之說，影響深遠，《延陵先生集新舊服氣經》〈胎息雜訣〉說：「但徐徐引氣出納，則元氣亦不出也。自然內外之氣不雜，此名胎息。」 主張初練習胎息時，外氣出入僅止於咽喉，內氣不流散，不能使外氣影響內氣。
《太清調氣經》 以為服氣本名胎息，如嬰兒在母胎中，所服乃內炁耳，舊經所說「鼻引外氣服者，深非正法也。」
《太清服氣口訣》 ，有服氣飲食法十餘條凡例、分辨外氣元氣法、敕身解穢法等四部分。《太清服氣口訣．分別外氣、元氣訣》首句云：「元氣與外氣都不相雜，若咽生氣入，須臾即從下洩出去，不得停腸中，若運氣得應頭腦中，頭腦中熱氣上運向腳，亦如之。」 文中明白說明外氣不可留蓄於身中。
大抵自玄宗朝而後，胎息以服食自身元氣為主，服食內氣成為胎息說的共識。
肆、唐代玄宗朝內丹學的興起，及中唐後鍾呂內丹說的盛行
唐代初期流行外丹八石燒煉；冥思靜坐方式，由於老莊學興盛，則有心齋坐忘及胎息修行法門。至唐玄宗朝，內丹學開始復盛，現存當時人所撰的內丹書有：劉知古《日月元（玄）樞論》 、羅公遠、葉靜能註《真龍虎九仙經》 、一行和尚註《真龍虎九仙經》 、張果述《太上九要心印妙經》等。劉知古《日月元（玄）樞論》旨在闡釋《周易參同契》，主張以內丹為主，用日月、龍虎來稱呼人身中之陰陽氣，龍陽虎陰，二氣交媾而成丹。羅公遠、葉靜能、一行三註《真龍虎九仙經》，以為修道之要在：靜意、安神、去慾。然後重視心火腎水二氣之運用，瞑目存思，引脾黃氣上沖頂門，躍出聖身，並吞服日月精華，再修煉五臟之氣的結丹法結聖胎，成就聖身。
唐玄宗朝內丹學大都以《周易參同契》為主，夾雜著養神、養形及服食日月精氣之說。到了中唐憲宗朝時期，有崔希範、鍾離權、呂洞賓、施肩吾等重要內丹家，唐代主要的內丹理論，大都在這個時段建立起來，其中尤以鍾離權、呂洞賓為內丹學的傳道主體。
鍾離權是呂洞賓之師，也是宋代內丹南宗北宗所宗奉的傳道祖師。和二人相關的重要著作有《鍾呂傳道集》、《祕傳正陽真人靈寶畢法》、《純陽真人渾成集》等，以《鍾呂傳道集》最受推崇。《鍾呂傳道集》，首論真仙，以純陽為仙，純陰為鬼，陰陽相雜為人。認為修煉的成果分為五等，有鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙。鬼仙、人仙皆不離人與鬼，仍無法成仙，自地仙起才能長生，才能飛昇。內丹修煉的法門，始於以腎水金虎，上行與離火木龍交媾，而返黃庭結藥，經火候抽添，使腎、心、黃庭三處之氣，陰盡而純陽。因而腎氣（元陽之氣）、心氣（正陽之氣）、黃庭大藥純陽之氣（真氣），三者齊聚泥丸，混合為一，稱為三陽聚頂，再經百日修煉，得以使聖胎堅定，而得地仙。對內丹修煉的過程及名相，舉凡龍虎交媾、河車、五行顛倒、三田返覆、肘後飛金晶、玉液還丹、金液還丹、五氣朝元、三陽聚頂等都有詳盡的論述和解說。
內丹說源自《周易參同契》，但此書僅有六千餘字，主要是以四字句或五字句為主體的韻文體來行文，兼雜以散文（如第七章、十章、八十四章等）及騷賦體（如第八十章、八十一章、八十二章、八十三章等）等四種文體寫成。假借《周易》六十四卦諸爻象，配合五行、天干地支、陰陽律呂、日月星辰等交替變化，來說明煉丹之步驟與方法。
《周易參同契》全書字數不多，且用了太多文字來敘述六十四卦、陰陽律呂、日月節候等變化，因而對於坎離陰陽二氣如何交媾，如何引氣行身，河車運轉等均未能詳述。且對坎離交媾後的抽鉛添汞法門，如五行顛倒、三田返覆、肘後飛金晶、玉液還丹、金液還丹、五氣朝元、三陽聚頂等，都沒有明文論述。
《鍾呂傳道集》略去六十四卦、陰陽律呂、日月節候等變化的詳細論述，而著力在詳述龍虎交媾及交媾後的修煉過程。再者，「黃芽」、「太陽流珠」，在《周易參同契》中，被用做鉛（虎）、汞（龍）二物的代稱詞而已；但在《鍾呂傳道集》中，「黃芽」則是龍虎交媾後在黃庭所結的藥種，是小河車的成果，不是鉛的代稱詞。
由於《鍾呂傳道集》在內丹修煉上的細緻鋪陳，使得內丹修煉更易實行，也更吸引人去學習。所以鍾呂而後，內丹著作漸多，晚唐內丹家，如陶埴撰《還金述》、《陶真人內丹賦》；元陽子羊參微《還丹歌訣》、《還丹金液歌》；李光玄撰《金液還丹百問訣》；還陽子撰《大還丹金虎白龍論》；五代重要內丹著作有譚峭《化書》；劉海蟾《還金篇》、《海蟾子還丹賦》；彭曉《周易參同契分章通真義》三卷、《周易參同契鼎器歌明鏡圖》一卷、《還丹內象金鑰匙》；通玄先生張薦明《還丹金液歌》；陳摶《指玄篇》、《陰真君還丹歌註》；周固樸《大道論》；草衣洞真子凝述《修真歷驗鈔圖》；左掌子撰《證道歌》；失名撰《摛玄賦》；失名撰《大還丹照鑑》等。
伍、內丹家對外丹及其他修煉法門的攻擊與摒棄，兼論內丹學興盛的原因
在廣義的內丹、外丹等諸多修仙法門中，坎離交媾的狹義內丹說，在中晚唐後會逐漸成為一枝獨秀，至宋元而成為修仙主流。主要原因，除外丹毒害世人的事情層出不窮外，也和內丹家藉由抨擊他家修煉法門，來凸顯自己內丹的殊勝有關。唐代內丹家對其他修仙法門的抨擊，在唐玄宗朝已開始，唐玄宗朝的劉知古與張果，都有明文呵斥外丹的誤人害命。
一、劉知古對外丹傷害人命的抨擊
劉知古是唐高宗至玄宗朝道士，他的《日月元（玄）樞論》攻擊用外丹用五金八石等金屬及礦石來做為藥材的謬誤。
《日月元樞論》說：
有淺見之士，或以水銀和山澤銀合於器中燒，呼為樹子。始即二物相抱，後乃銀汞異處。或經一年至二年，鉛母既成赤粉，其中伏火功深則十存四五，效淺者十有二三。服之者不聞益人，亦往往反損，蓋緣五行之氣不足，法象之理有乖。……嘗見天下好道者，財竭不知貧，力盡不知困，深可哀也。莫不以鉛黃花與水銀相和燒之，謂之紫粉。或以朱砂、雄黃、水銀、硫黃、曾青、空青及諸礬、雲母等，同合和蒸煉煮煆服之。或以諸礬、新碌諸灰結水銀，名為紅銀，化為粉屑以服之。凡此眾類，制作多門。若修煉如法，形氣不散，尚可愈人之疾，亦別無所益。若散失精華，空有滓惡，但能稍熱，更無所堪。或用藥汁以煮硫黃，澄濾以研成玉粉；或用硫黃以染銅葉，研煉而成赤丹煮之。此於諸術之中，最為凡淺。至於砒霜以化銅鐵縮錫，此蓋為飢寒之徒，非道者所處也。然得妙者，亦百無一矣。
