一. 安息日在歷史上的經過
1. 在創世之時設立
△「神賜福給第七日，定為聖日，因為這日神歇了祂一切創造的工，就安息了」（創二3）。
△神造萬物的工，是於六日之間完成，就定「第七日」為「聖日」，為「安息日」，並且「賜福」給此日，這是安息日的由來（創二1-2；出二十8-11）。
2. 在汛的曠野再指示出來
△聖經自亞當犯罪之後就沒有提起安息日，到了以色列人出埃及來到汛的曠野，摩西纔對他們說：「耶和華這樣說，明天是聖安息日，是向耶和華守的聖安息日」（出十六1、23），把安息日再度指示出來。
△以色列人在曠野，蒙神賜下嗎哪，對於「喫」不須掛慮如同亞當在伊甸園裡一樣（創二16），但他們在這恩典之下卻不肯向神遵守安息聖日（出十六25-30）。
3. 在西乃山列入誡命
△百姓既然不守安息日，神就在西乃山把它列入親自用指頭寫的十誡，顯明守此日的緊要（申九10）。十誡的第四誡之原文如下：「當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌作你一切的工，但第七日是向耶和華你神當守的安息日。因為六日之內，耶和華造天、地、海，和其中萬物，第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日」（出二十8-11）。
△真神立這一條誡命是回溯到創世之時，可見在亞當之時就有意要他們記念此日。
4. 因不守聖日被擄於巴比倫
△神的百姓不以安息日為聖日（耶十七21-23；結二十12-13）。神就藉耶利米發出嚴重的警告說：「你們若不聽從我，不以安息日為聖日，我必在各門中點火，這火必燒燬耶路撒冷的宮殿，不能熄滅」（耶十七27）。可惜，百姓不聽，終於西底家王之時，被尼布甲尼撒王燒燬聖殿和宮殿，百姓死去的甚多，剩下的被擄到巴比倫去，在那裡作僕婢，使地享受安息，至滿了70 年（代下三六17-21）。
5. 聖殿重建後嚴守聖日不敢再犯
△神為要應驗藉耶利米的口所說的話（耶二五11-12），於滿了70 年之時，激動波斯王古列，准許猶太人歸還耶路撒冷重建聖殿（代下三六22-23）。當時百姓中仍有人干犯安息日，所以首領尼希米就斥責貴冑說：「你們怎麼行這惡事犯了安息日呢？從前你們列祖豈不是這樣行，以致我們神使一切災禍臨到我們和這城麼？現在你們還犯安息日， 使忿怒越發臨到以色列！」（ 尼十三15-18）。於是叫利未人關鎖城門，不過安息日不准開放，使安息日為聖（尼十三19-22）。從此時起，猶太人一直嚴守安息日到使徒時代，並沒有間斷過（徒十五21）。
二. 神設立安息日的目的
主耶穌說：「安息日是為人設立的」（可二27）。可見安息日的設立，目的是要使人得著益處。
1. 使人記念神是造物主
△安息日是神造萬物完成的記念日。神定此日，要使人知道耶和華是造物主，免得忘記神恩，或受迷去拜假神，自食苦果（參：出二十8-11；結二十1-20）。
2. 使人得享身心的安息
△神說：「六日你要作工，第七日要安息，使牛、驢可以歇息，並使你婢女的兒子和寄居的都可舒暢」（出二三12）。聖經指示說：「創造地極的主，並不疲乏，也不困倦」（賽四十28）。神不需要休息，祂定了安息日是出於祂愛世人的心腸，要使祂所造的，不但是自主的，也要使為奴的和牲畜都得到舒暢。這日的需要，開始於亞當之時，因他有「修理看守」（創二15）、並治理全地的責任（創一28）。故神在創世之時就設立此日，要叫亞當享受。此日是神賜福之日（創二3），記念的人絕不會因停止工作而生活發生困難（參：出十六29）。
3. 使人記念神的救恩
△「你也要記念你在埃及地作過奴僕，耶和華你神用大能的手，和伸出來的膀臂，將你從那裡領出來，因此耶和華你的神吩咐你守安息日」（申五15）。人很容易忘記神的愛，所以神要以色列人於安息日特別集會，記念神救他們脫離埃及的恩典。新約時代的選民，更當在此日記念主耶穌流血贖罪的大恩（利二三3；詩一○三2-3；林後五14-15；徒二六18）。
4. 使人知道神是叫人成聖的
△「又將我的安息日賜給他們，好在我與他們中間為證據，使他們知道，我耶和華是叫他們成聖的」（結二十12）。
安息日是神賜的，在領受的人是一種恩典。神在創世之時，賜福給第七日，且「定為聖日」（創二3），使其與一般的日子不同。要百姓將此日「分別為聖」不作俗事（尼十三22；賽五八13-14），聚集受教，與神靈交，追求聖靈，因人非聖潔，不能見主（彼前一15；來十二14）。並且叫人知道只有真神才能叫人成聖（來十10、14；帖後二13）。
5. 使人仰望天國的安息
△第七日的安息，深具「預表性」。預表神完成救贖工作之
後，要使祂的子民得享天國的永遠永息。聖經明說：「這樣看來，就有一個安息日式的安息，為神的子民保留著了。因為進入神之安息的人，就歇了他的工而安息了」（來四9-10。呂振中氏譯）。這世間並無安息之地（詩九十10），只有主耶穌能使我們得安息（太十一28-29）。我們既得應許能進入祂的安息，就當在世謹守聖日，並仰望救主再臨，帶進永遠安息（來四1；羅八22- 23）。
1. 在創世之時設立
△「神賜福給第七日，定為聖日，因為這日神歇了祂一切創造的工，就安息了」（創二3）。
△神造萬物的工，是於六日之間完成，就定「第七日」為「聖日」，為「安息日」，並且「賜福」給此日，這是安息日的由來（創二1-2；出二十8-11）。
2. 在汛的曠野再指示出來
△聖經自亞當犯罪之後就沒有提起安息日，到了以色列人出埃及來到汛的曠野，摩西纔對他們說：「耶和華這樣說，明天是聖安息日，是向耶和華守的聖安息日」（出十六1、23），把安息日再度指示出來。
△以色列人在曠野，蒙神賜下嗎哪，對於「喫」不須掛慮如同亞當在伊甸園裡一樣（創二16），但他們在這恩典之下卻不肯向神遵守安息聖日（出十六25-30）。
3. 在西乃山列入誡命
△百姓既然不守安息日，神就在西乃山把它列入親自用指頭寫的十誡，顯明守此日的緊要（申九10）。十誡的第四誡之原文如下：「當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌作你一切的工，但第七日是向耶和華你神當守的安息日。因為六日之內，耶和華造天、地、海，和其中萬物，第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日」（出二十8-11）。
△真神立這一條誡命是回溯到創世之時，可見在亞當之時就有意要他們記念此日。
4. 因不守聖日被擄於巴比倫
△神的百姓不以安息日為聖日（耶十七21-23；結二十12-13）。神就藉耶利米發出嚴重的警告說：「你們若不聽從我，不以安息日為聖日，我必在各門中點火，這火必燒燬耶路撒冷的宮殿，不能熄滅」（耶十七27）。可惜，百姓不聽，終於西底家王之時，被尼布甲尼撒王燒燬聖殿和宮殿，百姓死去的甚多，剩下的被擄到巴比倫去，在那裡作僕婢，使地享受安息，至滿了70 年（代下三六17-21）。
5. 聖殿重建後嚴守聖日不敢再犯
△神為要應驗藉耶利米的口所說的話（耶二五11-12），於滿了70 年之時，激動波斯王古列，准許猶太人歸還耶路撒冷重建聖殿（代下三六22-23）。當時百姓中仍有人干犯安息日，所以首領尼希米就斥責貴冑說：「你們怎麼行這惡事犯了安息日呢？從前你們列祖豈不是這樣行，以致我們神使一切災禍臨到我們和這城麼？現在你們還犯安息日， 使忿怒越發臨到以色列！」（ 尼十三15-18）。於是叫利未人關鎖城門，不過安息日不准開放，使安息日為聖（尼十三19-22）。從此時起，猶太人一直嚴守安息日到使徒時代，並沒有間斷過（徒十五21）。
二. 神設立安息日的目的
主耶穌說：「安息日是為人設立的」（可二27）。可見安息日的設立，目的是要使人得著益處。
1. 使人記念神是造物主
△安息日是神造萬物完成的記念日。神定此日，要使人知道耶和華是造物主，免得忘記神恩，或受迷去拜假神，自食苦果（參：出二十8-11；結二十1-20）。
2. 使人得享身心的安息
△神說：「六日你要作工，第七日要安息，使牛、驢可以歇息，並使你婢女的兒子和寄居的都可舒暢」（出二三12）。聖經指示說：「創造地極的主，並不疲乏，也不困倦」（賽四十28）。神不需要休息，祂定了安息日是出於祂愛世人的心腸，要使祂所造的，不但是自主的，也要使為奴的和牲畜都得到舒暢。這日的需要，開始於亞當之時，因他有「修理看守」（創二15）、並治理全地的責任（創一28）。故神在創世之時就設立此日，要叫亞當享受。此日是神賜福之日（創二3），記念的人絕不會因停止工作而生活發生困難（參：出十六29）。
3. 使人記念神的救恩
△「你也要記念你在埃及地作過奴僕，耶和華你神用大能的手，和伸出來的膀臂，將你從那裡領出來，因此耶和華你的神吩咐你守安息日」（申五15）。人很容易忘記神的愛，所以神要以色列人於安息日特別集會，記念神救他們脫離埃及的恩典。新約時代的選民，更當在此日記念主耶穌流血贖罪的大恩（利二三3；詩一○三2-3；林後五14-15；徒二六18）。
4. 使人知道神是叫人成聖的
△「又將我的安息日賜給他們，好在我與他們中間為證據，使他們知道，我耶和華是叫他們成聖的」（結二十12）。
安息日是神賜的，在領受的人是一種恩典。神在創世之時，賜福給第七日，且「定為聖日」（創二3），使其與一般的日子不同。要百姓將此日「分別為聖」不作俗事（尼十三22；賽五八13-14），聚集受教，與神靈交，追求聖靈，因人非聖潔，不能見主（彼前一15；來十二14）。並且叫人知道只有真神才能叫人成聖（來十10、14；帖後二13）。
5. 使人仰望天國的安息
△第七日的安息，深具「預表性」。預表神完成救贖工作之
後，要使祂的子民得享天國的永遠永息。聖經明說：「這樣看來，就有一個安息日式的安息，為神的子民保留著了。因為進入神之安息的人，就歇了他的工而安息了」（來四9-10。呂振中氏譯）。這世間並無安息之地（詩九十10），只有主耶穌能使我們得安息（太十一28-29）。我們既得應許能進入祂的安息，就當在世謹守聖日，並仰望救主再臨，帶進永遠安息（來四1；羅八22- 23）。
