第1天 新厄娃
教會每年九月八日慶祝聖母誕辰，推動瞻禮的動機在於黎明是一天的開始，而童貞女的誕生揭露了救恩的曙光，作為耶穌誕生之序幕。
梵二文獻《教會》教義憲章（Lumen Gentium）第八章〈論基督及教會奧蹟中的天主之母榮福童貞瑪利亞〉，其中尤其談到：「在期盼恩許實現的漫長過程中，藉著這位特出的熙雍女兒，揭開時期圓滿的序幕，新救恩得以建立。」（《教會》教義憲章，55號）
為能理解瑪利亞的角色，以及她的出現何以明確標記救恩計畫的展開，實有必要講述關於天主創世計畫的想法，亦即基督卓越的中心地位。祂是「一切受造物的首生者」；萬物都是「藉著祂，並且是為了祂而受造的」（哥一15～16）。祂是創造的中心，天上的受造物（天使）和地上的眾生（人）皆在祂內。
我認為耶穌必定會降生成人，並在地上的國度取得勝利；這是人所難以理解的奧祕，實際上與我們所想的大相逕庭。自從原祖父母犯罪之後，後人便擺脫不了撒旦的奴役和罪惡的苦果（痛苦、疲勞、疾病、死亡……）。耶穌以救世主的身分來到世上，為將人類從惡果中救贖出來，並且透過祂在十字架上所交付的體血，使天地間的一切得以與天父和好如初。
萬物是為了祂而受造的。每個受造物、每個人的角色，早在永恆中就已存於天主心中，且以基督為中心。如果說首生的是降生成人的耶穌，那麼就更說明了，在天主的創世計畫中，所有受造物必然與那位首生者息息相關，且將要藉由降孕母胎而實現出來。這也是為什麼瑪利亞和至聖聖三之間獨特的關係，全都展現在天使預報救主降生的場景裡。
以基督為中心，以及祂以救主的身分來臨，因此整個人類史都指向耶穌的誕生，祂的降生稱為「時期圓滿」。基督到來之前是「等待期」；祂來臨之後則稱為「最末的時期」（若壹二18）。隨著瑪利亞的出生，人類史出現一個顯著的轉折點：等待的時期結束了，從此進入恩許實現的時期。
她是新厄娃、新女人；救世主因她而來，並開始有了天主的新子民。初期教父如殉道者聖猶斯定（St. Justin Martyr）和聖依勒內（聖宜仁，St. Irenaeus），將厄娃比作瑪利亞的預像：厄娃是眾生之母，瑪利亞則是救主之母；厄娃招來了死亡，而瑪利亞帶給人類生命──耶穌基督。
我們或許會想多知道一些關於瑪利亞的事，可是聖經沒有提供更多細節。福音並非歷史傳記，而是一部救恩史。福音是為帶來救恩的「好消息」，主要是宣揚天主的救恩，而非記載人物的事蹟。我們所感興趣的那些聖經人物，雖然他們的生平沒有寫進福音裡，但並不影響福音作者所要傳達給我們的訊息及目的。
關於瑪利亞的出生和背景，儘管我們沒辦法找到確切的答案，不過仍可找出些許蛛絲馬跡；至少，我們可以明白福音作者為何選擇這麼說、為何會如此描述。
瑪利亞是什麼時候出生的？關於聖母出生的日子，古時曾找出幾種可能性，但多半是出於信仰傳統的說法，而不是基於史實。大多數意見認為聖母誕辰的日子應定在九月八日，訂定於這天並無史實根據，主要是從十二月八日「聖母始胎無原罪節」──瑪利亞在母胎中受孕──往後推算九個月，即為聖母誕辰的日子。
至於瑪利亞是在哪一年出生，我們無法確知，只能約略從耶穌誕生的年代算起。大致說來，古代女子是在十二至十四歲左右出嫁；由此推估，聖母很可能出生於公元前二十年，當時正好是黑落德王重建耶路撒冷聖殿的時候。以色列開始大興土木、砌石造殿的同時，預示著上主也正在預備祂真正的肉身聖殿。這僅是推敲而已，是否真的接近真實的日期，我們也無從考證。
聖母出生於何處？經過探查，最有可能的地點是耶路撒冷和納匝肋。兩者皆是擁有古老傳統的城市，也有考古和文化方面的證據。我們傾向認為這位純潔謙遜的少女住在納匝肋，那是坐落在半山腰、名不見經傳的村莊。當時村裡約有兩百位居民，都住在小小的岩洞裡，不僅沒有什麼對外的聯絡道路，就連舊約、《塔耳慕得》（塔木德，Talmud）或猶太史家約瑟夫（Titus Flavius Josephus）也從未提及。難怪納塔乃耳會問說：「從納匝肋還能出什麼好事嗎？」（若一46）
我們甚至不知道瑪利亞是以色列十二支派中的哪一支派，或是屬於哪個家族，但肯定籍籍無名，否則聖史路加絕對會記錄下來；他在描述耶穌的童年時，可是細心地描寫了依撒伯爾和年邁的亞納這兩位婦女的出身。天主喜愛謙卑和不張揚的人；對祂而言，妄自尊大的人毫無用處。可以說，世人眼中尊崇的偉人未必會受到天主的重視。
（全文未完，更多精采內容，請見《福音中的瑪利亞》）
教會每年九月八日慶祝聖母誕辰，推動瞻禮的動機在於黎明是一天的開始，而童貞女的誕生揭露了救恩的曙光，作為耶穌誕生之序幕。
梵二文獻《教會》教義憲章（Lumen Gentium）第八章〈論基督及教會奧蹟中的天主之母榮福童貞瑪利亞〉，其中尤其談到：「在期盼恩許實現的漫長過程中，藉著這位特出的熙雍女兒，揭開時期圓滿的序幕，新救恩得以建立。」（《教會》教義憲章，55號）
為能理解瑪利亞的角色，以及她的出現何以明確標記救恩計畫的展開，實有必要講述關於天主創世計畫的想法，亦即基督卓越的中心地位。祂是「一切受造物的首生者」；萬物都是「藉著祂，並且是為了祂而受造的」（哥一15～16）。祂是創造的中心，天上的受造物（天使）和地上的眾生（人）皆在祂內。
我認為耶穌必定會降生成人，並在地上的國度取得勝利；這是人所難以理解的奧祕，實際上與我們所想的大相逕庭。自從原祖父母犯罪之後，後人便擺脫不了撒旦的奴役和罪惡的苦果（痛苦、疲勞、疾病、死亡……）。耶穌以救世主的身分來到世上，為將人類從惡果中救贖出來，並且透過祂在十字架上所交付的體血，使天地間的一切得以與天父和好如初。
萬物是為了祂而受造的。每個受造物、每個人的角色，早在永恆中就已存於天主心中，且以基督為中心。如果說首生的是降生成人的耶穌，那麼就更說明了，在天主的創世計畫中，所有受造物必然與那位首生者息息相關，且將要藉由降孕母胎而實現出來。這也是為什麼瑪利亞和至聖聖三之間獨特的關係，全都展現在天使預報救主降生的場景裡。
以基督為中心，以及祂以救主的身分來臨，因此整個人類史都指向耶穌的誕生，祂的降生稱為「時期圓滿」。基督到來之前是「等待期」；祂來臨之後則稱為「最末的時期」（若壹二18）。隨著瑪利亞的出生，人類史出現一個顯著的轉折點：等待的時期結束了，從此進入恩許實現的時期。
她是新厄娃、新女人；救世主因她而來，並開始有了天主的新子民。初期教父如殉道者聖猶斯定（St. Justin Martyr）和聖依勒內（聖宜仁，St. Irenaeus），將厄娃比作瑪利亞的預像：厄娃是眾生之母，瑪利亞則是救主之母；厄娃招來了死亡，而瑪利亞帶給人類生命──耶穌基督。
我們或許會想多知道一些關於瑪利亞的事，可是聖經沒有提供更多細節。福音並非歷史傳記，而是一部救恩史。福音是為帶來救恩的「好消息」，主要是宣揚天主的救恩，而非記載人物的事蹟。我們所感興趣的那些聖經人物，雖然他們的生平沒有寫進福音裡，但並不影響福音作者所要傳達給我們的訊息及目的。
關於瑪利亞的出生和背景，儘管我們沒辦法找到確切的答案，不過仍可找出些許蛛絲馬跡；至少，我們可以明白福音作者為何選擇這麼說、為何會如此描述。
瑪利亞是什麼時候出生的？關於聖母出生的日子，古時曾找出幾種可能性，但多半是出於信仰傳統的說法，而不是基於史實。大多數意見認為聖母誕辰的日子應定在九月八日，訂定於這天並無史實根據，主要是從十二月八日「聖母始胎無原罪節」──瑪利亞在母胎中受孕──往後推算九個月，即為聖母誕辰的日子。
至於瑪利亞是在哪一年出生，我們無法確知，只能約略從耶穌誕生的年代算起。大致說來，古代女子是在十二至十四歲左右出嫁；由此推估，聖母很可能出生於公元前二十年，當時正好是黑落德王重建耶路撒冷聖殿的時候。以色列開始大興土木、砌石造殿的同時，預示著上主也正在預備祂真正的肉身聖殿。這僅是推敲而已，是否真的接近真實的日期，我們也無從考證。
聖母出生於何處？經過探查，最有可能的地點是耶路撒冷和納匝肋。兩者皆是擁有古老傳統的城市，也有考古和文化方面的證據。我們傾向認為這位純潔謙遜的少女住在納匝肋，那是坐落在半山腰、名不見經傳的村莊。當時村裡約有兩百位居民，都住在小小的岩洞裡，不僅沒有什麼對外的聯絡道路，就連舊約、《塔耳慕得》（塔木德，Talmud）或猶太史家約瑟夫（Titus Flavius Josephus）也從未提及。難怪納塔乃耳會問說：「從納匝肋還能出什麼好事嗎？」（若一46）
我們甚至不知道瑪利亞是以色列十二支派中的哪一支派，或是屬於哪個家族，但肯定籍籍無名，否則聖史路加絕對會記錄下來；他在描述耶穌的童年時，可是細心地描寫了依撒伯爾和年邁的亞納這兩位婦女的出身。天主喜愛謙卑和不張揚的人；對祂而言，妄自尊大的人毫無用處。可以說，世人眼中尊崇的偉人未必會受到天主的重視。
（全文未完，更多精采內容，請見《福音中的瑪利亞》）
