箴言｜生活的藝術

§概要說明§
◎格式：31章，915節。
◎隱含目的：傳授廣泛人生經驗的智慧（生活的藝術），引導讀者在道德、屬靈方面過合乎正軌、井然有序的生活。作者希望向聽眾傳遞正確的思想，藉此引導他們有正確的行為。
◎作者觀點：古代文化的智者（1）洞燭人生百態，觀察入微，（2）為人師表，（3）精通某種特別的演說方式（箴言），並且（4）是位權威人物，他們理直氣壯、毫無保留宣揚他們的智慧（他們的箴言通情達理，奠基於已被證實的人類經驗準則）。
◎隱含聽眾：嚴格說來，古代文化智慧文學的受眾是年輕人，但箴言是極為普遍的一種文學形式，凡是想要過充滿敬虔、道德、智慧之美好人生的人，都可以是箴言的聽眾。
◎整合書卷的要素：本書的思維和寫作屬於智慧文學；講論以箴言為基本單位；箴言是從日常生活和經驗中提煉出來的智慧言語；不斷以智慧和愚昧作為對照；發言者是深具權威智者形象的人物，所傳授的是無可爭議的人生智慧。
◎特色：本書由簡短的箴言組成；詩的形式，包括平行對稱的語句形式；焦點集中於個人行為，而非群體生活；專注於日常的「世俗」生活，幾乎沒有提及宗教敬拜或儀式。

箴言寫成的背景是古代的猶太社會。當時的人大多以農耕和牧羊為生，因此書中多次提到羊群和牛群（例如，二十七23以下）、雨水（二十八3）、耕種（二十4）、倉房（三10）和地界（二十二28）。本書也有描述一些關於城市的生活，例如市場（二十14）、城門（一21，八3）和王室（二十五6）。大多數的箴言都與家庭中的日常生活有關，論及人們每天做出的選擇，例如是要勤苦工作，還是要偷懶？要誠實，還是不誠實？要節儉，還是揮霍？要借，還是要貸？要忍耐，還是發怒？要沉默，還是健談？要富足，還是貧窮？箴言論及家人之間的關係、商業道德、道德方面的選擇，以及內在動機。就訴求和適用性而言⋯⋯箴言通常是放諸四海皆準的普遍原則 。
歐爾頓（ROBERT L. ALDEN）
《箴言》（Proverbs，暫譯）

◎本書讀者或教導者面臨的挑戰：
1. 錯綜複雜的結構。
2. 需要從單篇箴言中尋找含義。
3. 如果大量閱讀這卷書，會有點枯燥無味（第一∼九章及第三十一章除外。）
◎如何應對挑戰：
1. 箴言反映日常生活，單篇箴言雖看似單調乏味，放在一起卻如萬花筒一般絢麗多姿；或是你也可以組織自己的箴言群組，使其內容資料更具有架構。
2. 單篇箴言需要花費很大的功夫，將之代入現實生活的場景之中。你不妨決心「挽起袖子，開始行動」，按照解讀箴言所需的時間全心投入。
3. 不要一口氣閱讀篇幅很長的箴言。