【Q04】什麼是天主教殯葬禮儀？

根據「宗座禮儀及聖事部」1969年頒布的《殯葬禮典》（Ordo Exsequiarum），包含一系列儀式，基本上分為三個不同地方的重要祈禱時刻：家裡、聖堂、墓地。

追思亡者的「前夕守夜禮」是教會的正式祈禱，不應該被忽略。「前夕守夜禮」通常安排在殯葬禮儀的前一夜舉行，可以採取「亡者日課」或「聖道禮儀」的形式進行。其重點是家屬在經歷親人死亡及隨之而來的悲痛時，有機會聆聽天主充滿盼望與安慰的聖言，同時也鼓勵在祈禱中加入音樂，以撫慰心靈。

「前夕守夜禮」除了神父或執事之外，也可以由經過教理及禮儀訓練的平信徒（如義務使徒等）主禮。「前夕守夜禮」是親友講述亡者生命故事及表達悼詞的合適場所，由於不是採用彌撒的方式舉行，因此除了聖經經文外，還可以加入其他不違背天主教信仰的非聖經短文或詩歌，也可以播放或詠唱喜愛的非禮儀音樂。此外，玫瑰經是深受信友喜愛，也是最普遍的祈禱方式，在「前夕守夜禮」中也可加入玫瑰經祈禱。

整個殯葬慶典的核心是殯葬日當天一系列的殯葬禮儀，包括入殮、殯葬彌撒、告別禮、家奠及公奠；而入殮、家奠及公奠更是我們台灣殯葬文化及習俗脈絡下的禮儀本地化適應。

「在殯葬禮儀中，堂區團體與亡者的家屬朋友聚集在一起，為基督戰勝罪惡和死亡而讚美感謝天主，將亡者託付給天主的溫柔憐憫和慈悲，並在宣告基督的逾越奧蹟中尋求力量。」（《殯葬禮典》129號）

殯葬禮儀的首要重點並非銘記亡者，而是彰顯天主永恆的同在，以及祂在基督救贖的死亡和復活中所展現的奇恩異典，我們正是透過洗禮而以門徒的生命參與這項奧蹟。殯葬禮儀比其他儀式更能彰顯我們天主教羅馬禮傳統與其他常見殯葬禮俗的差異。

一系列殯葬禮儀的高峰形式是「殯葬彌撒」。它始於我們的洗禮，在洗禮中我們首次分享了基督戰勝罪惡和死亡的勝利，如今透過殯葬儀節再度宣告基督的勝利：靈柩用聖水祝福，遺體披上白色聖衣（殮布），安放在靈柩旁的復活蠟燭再次提醒我們亡者已領受了基督徒入門聖事，他與基督出死入生，進入永恆光輝並映現了圓滿愛情。

就如我們在殯葬彌撒中常聽到聖保祿宗徒的這段話語：「我們已經藉著洗禮與祂同歸於死並與祂同葬……如果我們經歷了祂的死亡，而跟祂結合為一，也要經歷祂的復活，跟祂合而為一……所以，如果我們與基督同死，相信我們也要與祂同生。」（羅六4-8，《殯葬禮儀》9頁）

在為亡者舉行殯葬彌撒的這個時刻，我們堅定地知道，因著對復活基督的盼望，生命裡一定有一口穩當的鐘，可以等待並且無懼死亡的撞擊。復活蠟所映現的基督之光，將要把亡者這因受洗而屬於基督，並與基督一起出死入生的生命昇華起來，引領到羔羊的寶座前。

（全文未完，更多精采內容，請見《殯葬禮儀Q&A：人生最後一程安心指引》）