第一章 希臘神話是什麼？

1為什麼希臘神話可以流傳至今呢？
——神話本身擁有超越時代跟地域的趣味性

世界上最多人閱讀的神話應該是猶太教神話跟希臘神話吧。這兩種神話在品質、數量兩方面都很出眾。
猶太教神話就是猶太教的《聖經》（＊），是基督教《舊約聖經》的來源，由於基督教宗教人口數是世界上最多的，因此相關神話讀者自然也多。
希臘神話則是被賦予歐洲共通文化的經典地位，而歐洲引領了近代文明，加上神話內容富有趣味性，因而吸引許多讀者。希臘神話擁有超越時代跟地域的普遍性，以及跨越不同文化的親和度。
不同的文化圈都能接受希臘文化的原因有不少，如神明本來的性格會以不加掩飾的方式保留，以及戲劇跟詩等作品的累積，使其內容逐漸為大眾所接受。忠實重現希臘神話世界觀的現代電影也很受歡迎。
若拿希臘神話來和古代日本相比，由於相差一千多年，因此要在氣候、風土民情、社會與產業構造等找到相同之處有困難，但在神話的題材上還是可以找到很多共通點，如吃下冥界的食物後變得污穢，犯下禁忌而受到處罰、喪失一切等，都是日本神話也會出現的主題。
不管社會環境多麼不同，只要同為智人，在精神層面就有共通之處。希臘神話保留許多這樣的元素並傳承下來，因此才能適用於任何時代與地區，且不斷被喜愛著吧。

用語解說：
＊ 猶太教的《聖經》 和基督教的《舊約聖經》有部分文章的順序不同

2希臘神話有確定版本或原著嗎？
——確定版本並不存在，因此有前後矛盾的情況，神明之間的關係也有很多差異

日本神話的主要出處是《古事記》、《日本書紀》，所以它們又被稱為「記紀神話」。兩書現存的最早抄本可合理被視為定本或原著。
相較之下，希臘神話並沒有涵蓋整體的單一原著。雖然有人舉例西元前8世紀前左右的史詩詩人荷馬《伊利亞德》及《奧德賽》或海希奧德《神譜》及《工作和時日》，但不論是荷馬作品處理的期間或海希奧德作品的內容面向都有限，即使綜觀以上四個作品，也沒辦法涵蓋整體。
現在流傳的所有希臘神話故事，是直到羅馬時代之後才開始整理的。
希臘神話主要由口頭傳承的宗教神話及戲劇劇本創作的故事所組成，戲劇作品主要是悲劇及諷刺劇（＊）。
希臘悲劇創作者以西元前5世紀活躍的艾思奇勒斯、沙弗克力斯、尤里比底斯三人最為有名，普羅米修斯、半神、還有人類英雄的相關神話，大多是出自這三大悲劇作家的作品。
西元前4世紀末進入希臘化時代，卡利馬科斯（Callimachus）、歐赫邁羅斯（Euhemerus）、阿波羅尼奧斯（Apollonius）、阿波羅多洛斯（Apollodorus），與羅馬時代的奧維德（Ovid）、保薩尼亞斯（Pausanias）、希吉努斯（Hyginus）等人也相當活躍，備受矚目。
他們的作品被視為歐洲共同的文化遺產，不分國家都會出版，1855年美國出版湯馬士鮑芬奇版（Thomas Bulfinch）希臘神話，在日本很有名。

用語解說：
＊諷刺劇（Satyr play） 在悲劇的中場休息期間上演的喜劇，因合唱隊會扮成薩堤爾（Satyrus，擁有山羊特徵的半獸神），也稱為獸人劇。

3希臘神話是歷史事實嗎？
——以800年完成，深深刻劃出海洋文明的軌跡

學者對古希臘史的時代劃分並未取得共識。有學者認為可以區分為：青銅器時代、邁諾斯文明（＊1），其後是邁錫尼文明及發展出的愛琴文明、城邦時代、希臘化時代、羅馬帝國時代；也有學者認為從文化史的觀點來看可以區分為青銅器時代、邁諾斯文明、邁錫尼文明、古風時期（＊2）、古典時代、希臘化時代、羅馬帝國時代。
最初誕生出文明的是克里特島（Crete），所以愛琴文明是由南到北，從島嶼傳播到歐洲大陸。島嶼可能會給人孤立隔絕社會的印象，但古希臘並非如此。
現存希臘神話的誕生時期，是文化史上所謂古風時期到羅馬帝國時代之間，也就是西元約前8世紀到西元元年前後，經歷了非常久的歲月。
這段期間內，希臘發生的大事件就是城市國家城邦（Polis）的興衰。外來移入的希臘人祖先建設了古雅典、斯巴達、底比斯、科林斯等各種城邦。但是並未形成統一的國家，而後受到馬其頓、羅馬帝國的支配。
希臘世界由巴爾幹半島南端及愛琴海島嶼所構成，沒有廣大的平原來農耕畜牧滿足糧食需求，因此透過海洋世界彌補這點。
以雅典為首，臨海城邦紛紛投入海上貿易，人口過剩時，就在外建造殖民城邦，推動人口向外移動。因此希臘神話中有許多橫越海洋的冒險。

用語解說：
＊1 邁諾斯文明（Minoan civilization） 又稱克里特文明，名稱是來自克里特王邁諾斯（Minos）。
＊2 古風（Archaic） 也是「古老的」、「初始的」等詞彙的語源。

希臘神話的舞台在哪裡呢？
——地中海沿岸的每一處，且遍及黑海附近

希臘神話的舞台不僅有當今希臘共和國所在的巴爾幹半島南端及愛琴海島嶼，還包括幾乎整個地中海沿岸。從黑海以東到東非的衣索比亞為止，都囊括其中，或許可說是古希臘人在貿易及殖民當中歷經的足跡和見聞所及的範圍。
南至衣索比亞，東至高加索山，西至直布羅陀海峽，北至今日的克羅埃西亞及斯洛維尼亞附近。雖然對古希臘人而言，衣索比亞很可能僅只於人們之間的口耳相傳，但其他地方皆是他們見過、走過的土地。
面向愛琴海的小亞細亞西岸地區被稱為愛奧尼亞，有以特洛伊為首的許多殖民地城市。愛奧尼亞是希臘哲學的發祥地，也是波希戰爭（＊1）起源的地方。被稱為「歷史之父」的希羅多德，也是誕生於愛奧尼亞附近的港口城鎮哈利卡那索斯（現在的博德魯姆）。
希臘人一直佔據愛奧尼亞地區人口的大多數，直到一戰後的1923年，土耳其與希臘締結條約，導致兩國大規模交換居民後，情況才改變。
古希臘人也曾涉足埃及。半神英雄柏修斯的神話裡就出現了埃及西部沙漠中的阿蒙神殿，因該神殿預言精準的傳聞遠達希臘。西元前332年，馬其頓的亞歷山大大帝擊敗埃及後，也為了聆聽神諭而特地前去神殿一趟。
在那之後，希臘人一直支配埃及，直到托勒密王朝（＊2）滅亡為止。

用語解說：
＊1波希戰爭 西元前5世紀前半，波斯帝國（阿契美尼德王朝，Achaemenid Empire）跟古希臘反覆發生的戰爭。
＊2托勒密王朝 延續至西元前30年克麗奧佩脫拉七世死亡為止。