遍地岩石

岩石無處不在！我們不只是在說溪流裡的小圓石，或者是健行步道旁的石頭，岩石覆蓋整個地球表面：每一座山、丘陵、島嶼，甚至是每一塊大陸都是由岩石所構成。更酷的是海洋除了水以外，你知道剩下什麼嗎？沒錯！就是岩石。

什麼是岩石？

岩石是自然由各種礦物組成的固態物質，可分成三類：沉積岩、變質岩及火成岩。分類的依據是岩石的生成方式。沉積岩，例如頁岩，是由其他岩石的碎片所構成。火成岩是由炙熱的液態岩石冷卻而成。變質岩是岩石經過高溫高壓質變而成。

什麼是礦物？

礦物是大自然中產生的固態無生命物質，也是大部分岩石的基本組成部分，每一種都有自己的化學組成及結構。有些岩石，如石英岩，是由單一種類礦物所組成；另一些岩石，如花岡岩，則是由多種礦物所組成。透過研究組成岩石的礦物成分，科學家能夠了解地球的重要資訊。

什麼樣的岩石不是礦物？

並非所有岩石都是由礦物組成。煤是由植物成分所組成的岩石，而琥珀則是古代樹液形成的岩石。由於植物成分和樹汁是來自生命體，所以這些岩石並非由礦物組成。

礦物近觀

地質學家已經辨識出地球上數千種不同的礦物。礦物有各種不同的形狀、顏色及質地，也很多不同的用途。舉例來說，方鉛礦可以用來製作鉛，而石膏則能用來製成灰泥。

不過究竟怎樣才算是礦物呢？科學家認為礦物必須具備五項特性：

1. 礦物必須是固體。換句話說，液體與氣體都不是礦物。

2. 礦物必須要由地球自然生成，也就是說像是塑膠這類人造物質並不是礦物。

3. 礦物不能來自生命體或由生命體所生成，例如珍珠，是由牡蠣或是其他有殼軟體動物所產生，不能算是礦物。珊瑚礁是海洋中的生物，所以也不是礦物。

4. 礦物必須有不變的化學式。別擔心，並沒有聽起來這麼困難。所有的礦物都是由一種或是多種化學元素所組成，例如氧、鈉及氯。每一種礦物是由特定的元素組合所構成。舉例來說，石鹽是內含鈉及氯的礦物，化學式為 NaCl，Na代表鈉而 Cl代表氯。

5. 礦物必須具備原子成有序排列晶體結構。世界上所有的物質都是由叫做原子的小單位所構成。當原子聚集在一起形成某種礦物，通常都會產生晶體，而同一種礦物晶體內的原子，排列的方式也一樣。晶體也有習性！

此外，結晶體可能會有獨特的習性或形狀。舉例來說，有些晶體是立方體，而有些則是長柱體。你會在本書中看到下面幾種晶癖：

稜柱狀：一個方向較長，具有發育良好的晶面。
圓柱狀：一個方向較長，形狀像是長圓柱。
刃狀：長且平，像刀刃。
纖維狀：像絲線一樣。
粒狀：細小，像顆粒。