前言

 

「多重宇宙」（multiverse）」，是相對於「universe（單一宇宙）」而誕生的一個科學術語。

儘管如此，「宇宙有很多個」這樣的想法，並不算是什麼新奇的觀點，也並非只存在於科學領域。若是不要考慮什麼形式，應該有不少人會說：「我早就這樣想過了啊。」

事實上，早在1946年於美國上映的電影《風雲人物》（Its a Wonderful Life）中，就已經描繪了與平行世界相關的多重宇宙觀。在很早以前，無論電影或漫畫等作品中，多重宇宙已算是常見的題材。

此外，即便統稱為「多重宇宙」，每個人心中的形象也可能千差萬別。對某些人而言的多重宇宙，對另一些人來說可能是完全不同的概念。

不過，多重宇宙在近年來之所以這樣備受矚目，並不是因為大家天馬行空地說著「可能有很多個宇宙喔～」而且聲量愈來愈大，並沒有這麼簡單。

至少在科學的語境中所談論的多重宇宙，幾乎都建立在某個特定理論假設的基礎之上。

這個所謂的理論假設，是指1987年由美國物理學家史蒂文・溫伯格（Steven Weinberg）所提出的多重宇宙相關理論。對於當時科學界長久以來無法解釋的一個謎團——「宇宙為何如此完美地適合人類生存」，他主張，其實可以藉由一個假設來解開，也就是「除了我們所認識的這個宇宙之外，還存在著許多不同種類的宇宙」。

然而這樣的多重宇宙論，在當時被視為極度不合常理，因此幾乎不被科學界理會。

然而在1998年，隨著驚人的「某項觀測事實」被發現，原本的那套「常識」被推翻了。

而正是因為這樣看似意外的事件，溫伯格當年的理論才得以在多年後重新被挖掘出來。

當我們在新的「常識」基礎上認真檢驗這個理論時，便會發現過去被認為最為「異想天開」的部分，其實在原本廣為人知的理論框架中，並非那麼不合理。此外，也有其他理論顯示，只要打破「我們所處的宇宙就是全部宇宙」這種「定見」，便能合理地解釋溫伯格所提出的多重宇宙論。

隨著各種拼圖逐漸拼湊在一起時，有愈來愈多的科學家認為「多重宇宙」是必然的存在。當然，寫下這段文字的我，也是其中一人。

 

1929年，美國天文學家愛德溫・哈伯（Edwin Hubble）成功觀測到「幾乎所有的星系都在遠離地球，而且愈遠的星系移動得愈快」。

這意味著「宇宙正在膨脹」。

換句話說，這是一個將當時的常識：「宇宙是靜止不變的」，完全推翻的驚人發現。

然而，或許有一個人會對這個發現最感到驚訝。

他就是大名鼎鼎的阿爾伯特・愛因斯坦（Albert Einstein）。

因為那個發現，正是他在1916年完成的「廣義相對論」早就提出的「解答」。

即使如此，他並沒有大喊「太好了！」來表達興奮。

因為，這個「解答」在當時實在不合常理，連愛因斯坦自己都無法接受，甚至還特地對被譽為「物理學史上最美的理論之一」的廣義相對論進行了不必要的修正。

據說在得知哈伯的發現後，愛因斯坦曾表示：「試圖修正那套理論，是我人生中最大的錯誤。」這則軼聞是否屬實無從考證，但他深感後悔應該是無庸置疑的。

 

但是，這正是科學。（待續）