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關於化學的100個故事

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燧人氏取火
世界最古老的化學傳說

人類歷史上第一個化學事件是什麼?

這還得追溯到上古時期,當時一切都處於自然狀態,人們茹毛飲血,未利用絲毫人工產物。

忽然有一天,狂風大作,高空厚厚的雲層中轟隆作響,電閃雷鳴。

緊接著,一道耀眼的閃電從雲層中猙獰地降下,猛地劈到地上一棵孤零零的枯樹上,炙熱的火苗激烈地碰撞出來,瞬間將樹幹點燃,讓樹幹變成茫茫荒野中的一根明亮的火炬。

附近洞穴中的原始人很快被這根「火炬」吸引,他們小心翼翼地接近那團燃燒的東西,卻被「劈啪」的木頭燃燒聲和火焰的高溫嚇了一跳,有人伸手去觸摸火苗,結果被燙得哇哇直叫。

後來,不知是誰正好身上帶了肉,而巧合的是,那塊肉在人們靠近火的時候滾到了火邊。

火苗貪婪地吮吸著生肉上的油脂,頓時,一股奇異的香味在沾著青草氣息的空氣中瀰漫開來,讓火焰周邊的原始人垂涎欲滴。

就這樣,人們發現了火的用途,可以讓生冷的食物變得可口衛生,減少了疾病發生的機率。同時,人們還欣喜地發現,火能驅趕野獸。

可是,火實在太難得了!

最開始,人們只能在雷電天氣才能有幸得到火,可是誰也不能保證每次樹木都會遭雷劈,儘管這種機率比某個人遭雷劈要大很多。

原始人只好採用日夜看守的方法保存火種,他們實行輪班制,一旦發現火焰有熄滅的跡象,就趕緊添加木柴,讓火繼續燃燒下去。

可惜,就算大費周章,「熄火」事件也仍會不時地發生。

人們大為頭痛,其中就包括一個名叫允婼的男人,此人體格健壯、容貌英俊,否則也不會生出女媧這樣的美女。

允婼是何許人也?

主角檔案
姓名:允婼
性別:男。
別名:燧皇。
血型:根據性格分析,很可能是O 型。
星座:未知。
居住地:燧明國(今河南商丘)。
妻子:華胥氏,據說華胥氏踩雷神腳印而孕,
生伏羲……
兒子:伏羲。
女兒:女媧。
最喜歡的食物:烤肉。
最喜歡的運動:鑽木頭。
最討厭的話:削尖了腦袋往門裡擠。
地位:天、地、人三皇之首。
貢獻:鑽木取火第一人,開闢華夏文明,使商丘成為華夏文明的發源地。

允婼決心要為人類找到生火的途徑,於是他踏上一條坎坷之路。皇天不負苦心人,有一天,他來到一個神奇的地方,這個地方之所以神奇,是因為那裡長有一棵參天大樹,樹冠如此之大,以致於陽光完全被擋住了,樹下一片黑暗。

好在茂密的樹冠下不時地閃耀著一些迷人的火光,儘管火光只燃燒了一會兒就消失了,但如果允婼用一根木棍接住那些微弱的火苗,他便能驚喜地看到旺盛的火焰在木棍的頂端燃燒起來。

這棵樹為什麼會被如此之多的火光包圍呢?

允婼陷入了沉思。

「篤篤篤……」這時,一陣有規律的敲擊聲傳入允婼的耳中,他連忙抬頭望去,發現樹幹上站著一隻捕蟲的大鳥,這種大鳥生有橘紅色的喙,可以啄開樹幹找到蟲子。

奇妙的事情發生了!

隨著大鳥的每一次敲擊,樹幹都會迸發出一絲火星,而這正是允婼千方百計想尋找的火苗。

允婼靈機一動,找來一根尖樹枝,然後在樹幹上鑽起來。他鑽了很長時間,終於一顆小小的火星迸發出來,掉落在草地上,人工取火就這樣誕生了!

取火之所以是化學史上的重要事件,是因為它說明了一個重要的化學反應──燃燒。

燃燒的本質是氧化還原反應,是火中的物質迅速氧化,從而產生大量光和熱的過程。

被氧化的食物往往是一種全新的物質,比如稻米中的蛋白質會在蒸煮過程中性質發生變化,而這種變性幾乎是不可逆轉的。而肉類在加熱過程中,肌肉中的蛋白也會發生變性,使得肌肉更緊密,所以我們才會發現熟肉會比生肉更密實。另外,肌肉中的亞鐵離子因為氧化成了三價鐵離子,所以肉在熟了之後就變成了褐色。

值得注意的是,判斷物質是否發生化學變化,要看是否有新物質生成,有新物質生成則屬於化學變化,沒有則是物理變化;化學變化常伴隨著發光、放熱等現象,但是有發光、放熱的變化卻未必一定是化學變化。

【化學百科講座】

離子──整容後的原子

定義:原子由於自身或外界作用而得到或失去一個或數個電子的穩定結構,可謂是整容後的原子。

地位:與分子、原子一樣,是構成物質的基本粒子。

化學反應:金屬元素原子的最外層電子喪失,非金屬元素的最外層則得到這些電子,但無論得到或是失去,這些原子都已帶上電荷,成為離子。失去電子的原子帶正電荷,叫陽離子;得到電子的原子帶負電荷,叫陰離子。

陰陽離子結合,形成不帶電性的化合物。
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