◎基因調控

定義與方式
基因的調控管制了基因何時、何處，以及表達（expression）的量。為何基因的調控如此重要呢？因為基因作為藍圖是固定的，但複雜的基因調控網絡往往決定了一個幹細胞（stem cell）如何分化，一個細菌能否消化食物，乃至於一個物種如何演化。因此，基因調控不只是對分子生物學家來說很重要，對於醫學、演化學、農業等面向而言，都有十分重大影響。
基因調控的方式多種多樣，有利用RNA的、使用蛋白質的，又或者可以分類成控制轉錄或轉譯的，而且基因調控並不單獨作業，是多項基因的多種調控方式、構成一個複雜的調控網絡。這個複雜的網絡，使生物能應對複雜的生存環境變化。

重要性
基因調控決定了絕大多數的人體生理功能。換句話說，表觀遺傳學相較於傳統遺傳學而言更為博大，系統更為複雜，掌握了更多遺傳的訊息。而這些訊息都儲存在名為「基因調控」的網絡裡。

如何調控基因？
調控基因就是藉由外來因子的活動，來影響、改變基因表達的過程。這些外來因子可能是環境變化，也可能是細胞位置或是毒素 （pathogen）的影響。這些外來因子的訊號會藉由蛋白質或者RNA傳遞，進而改變基因表達的過程。
被改變的可能是轉錄的啟動，可能是mRNA的修飾 ，或是蛋白的修飾，也可能是DNA的纏繞與甲基化。這些改變最終使得基因的產物蛋白質含量與本性出現變化，從而對應外界因子的刺激。

◎在台灣的發展
中央研究院自2019年開始進行台灣精準醫療計畫（Taiwan Precision Medicine Initiative, TPMI），與16個醫療體系共同執行的多中心研究計畫，運用全基因體關聯性分析、人工智慧與大數據分析，建立國人常見疾病的風險評估模式，臨床醫師可參考研究計畫的基因分析參考結果，給予患者更符合個人需求的用藥建議與健康照護。

市場規模
全球基因調控市場在過去幾年持續增長，受基因組學研究進步、藥物開發應用多樣化和個性化醫療需求增加驅動。截至 2024 年，市場規模預計達到約 140 ～150 億美元。政府和私營部門對基因組學的持續投資，推動了基因調控技術在研究和臨床領域的開發和應用，擴大其影響力。
基因表達分析工具在製藥和生物技術中的普及，是市場擴張的重要動力。這些工具在藥物開發的靶標識別和藥效評估中不可或缺。人口老齡化和環境變遷導致遺傳疾病和癌症發病率上升，進一步推動了基因療法需求。隨著新一代定序技術的普及，研究的可及性提高，成本效益改善，為研究機構和企業帶來更多機會。

對未來社會的可能影響
基因科技的未來趨勢正逐漸成為全球關注的焦點。基因科技不僅改變了人類對生命的理解，還深刻影響著醫療、農業、環境保護等多個領域。隨著人類逐漸具備改變自身基因組成的能力，我們不得不重新思考「人類」這一概念的定義。當可以選擇下一代的某些特徵時，生命的意義是否會因此而改變？這不僅是科學問題，更是哲學和倫理問題。許多國家已經開始進行關於基因科技倫理與法律框架的研究，以確保在發展技術的同時，不會損害社會公正和人權，確保未來社會能夠在科技進步中保持人性與尊嚴。