緣起
「棲地」是生命賴以生存的空間，然而隨著全球環境變遷與人類活動擴張，自然棲地正快速流失，土地競合的張力也不斷升高，加劇棲地破碎化與劣化等威脅。為了更有效理解並管理這些複雜的環境，發展並歸納符合在地特性的棲地分類單元，透過一致的調查與製圖方法，建立標準化的棲地空間資訊，如此不僅能支援土地永續管理，也有助於生態系服務功能的評估、環境健康的監測，進而成為空間決策與社會溝通的重要工具。
本手冊嘗試系統性整理臺灣的棲地類型，旨在提供一套理解環境特性的基本框架。無論是政策制定者、研究學者，還是在地實務工作者，具備一套可以理解、對話的「棲地語言」，才能在棲地守護這條路上找到協作的可能。
本手冊橫跨生態學、地理資訊、空間規劃與政策執行等多重領域，內容仍有未盡之處，僅為拋磚引玉，期能引發更多實務交流與分類經驗的累積與深化，逐步建立貼近臺灣自然樣貌的在地化棲地分類框架。

棲地分類是什麼？
「棲地分類」其實是在探討一個基本問題:這裡是什麼樣的地方？適合什麼樣的生物生存？棲地(Biotope)是生物賴以生存的空間，不同的棲地就像是不同生物的「家」，提供水、陽光、土壤、遮蔽與食物等基本條
件。而「棲地分類」將這些「家」依據特徵進行劃分與命名，讓我們能更有效地認識、調查與管理這些自然空間。
棲地分類是以現地觀察為基礎，結合氣候、植被、地形等環境資訊，進行簡明、實用的分群。例如，一片原生樹木生長的森林，可能被歸類為「成熟闊葉林」;一片裸露、陡峻的岩壁，則可能屬於「懸崖與峭壁」。這些分類不是艱深的學術術語，而是幫助你在野外判斷:「這塊地和那塊地有什麼不同？它可能是哪些物種的重要棲地？提供什麼生態系服務？」
對於從事生態調查、保育規劃或地景管理的工作者來說，認識棲地分類是不可或缺的基本功。它能幫助你快速掌握環境差異、與夥伴建立共同語言，也讓後續的保育與管理決策更具科學依據。
本手冊設計了清楚的圖示與實地案例，讓初學者也能快速上手。從地貌到水文，從植被類型到人為干擾跡象，我們將一步步帶你認識棲地的語言。你只需要一雙觀察的眼睛與一點好奇心，就能從棲地分類開始，打開對自然環境更深入的理解。
我們採用「Biotope」作為棲地分類的基礎，指的是一群生物可以共同利用、具有特定環境特徵的空間單元。這個概念與常見的「Habitat」(某個特定物種的生活空間)略有不同。透過Biotope的劃分，我們能更有效
地進行地景判讀、生態調查與環境評估，以理解多生物利用的棲地空間。

棲地調查的多重功能與應用
棲地調查是在棲地分類架構下，透過觀察與紀錄，了解特定空間中環境條件與生物利用情形，進而辨識棲地的多樣性與自然程度。不只是資料整理的工具，更是串聯自然觀察、空間理解與環境治理的重要橋梁，讓我們得以從空間尺度掌握生態系的分布樣貌，進一步支援各類保育管理工作的判斷與溝通。
這些功能讓棲地調查不僅能建構基礎資料，更能在政策規劃與空間治理上具備實質應用價值。如國土綠網、保育共生地、生態系服務、淨零碳排、自然解方、生態檢核、環社檢核，以及國土計畫的國土功能分區等政策或永續發展工作。當我們能掌握不同類型棲地的分布與特徵，便能作為各種環境決策與管理實務的重要依據。