第一節 諾貝爾及諾貝爾獎來龍去脈
　　在世界科學史上有這樣一位偉大的科學家，其不僅把自己的畢生精力全部貢獻給了科學，而且還在身後留下遺囑，把自己的遺產全部捐獻出來，用於獎勵後人向科學的高峰努力攀登。
　　今天，以其名字命名的科學獎，已經成為舉世矚目的最高科學大獎，其名字和人類在科學探索中取得的成就一起，永遠地留在了人類社會發展的文明史冊上。這位偉大的科學家就是大名鼎鼎的艾爾佛列．諾貝爾（Alfred Nobel）。
　　截至目前，有多少項諾貝爾獎頒發給了多少位諾貝爾獎得主？有多少女性諾貝爾獎得主？有多少個機構曾經獲得過諾貝爾獎？多次獲得諾貝爾獎的人有幾位？諾貝爾獎得主的平均年齡是多大？目前，最小的諾貝爾獎得主是幾歲？最年長的諾貝爾獎得主是誰，他年紀多大？……親愛的讀者，關於這些問題你能回答出幾個？絕大部分人都知道「諾貝爾獎」，可以說其是世人皆知的。但關於諾貝爾的生平及諾貝爾獎的由來，還有很多不為人知的故事和知識。本節，我們談論的話題是：廣為人知和鮮為人知的諾貝爾及諾貝爾獎。首先，讓我們一起來了解一下諾貝爾這個人。
　　西元1833年10月21日，諾貝爾出生於瑞典首都斯德哥爾摩。其從小主要接受家庭教師的教育，16歲就已經成為一名化學家，能流利地說瑞典、英、法、德、俄等國家的語言。他西元1850年離開俄國赴巴黎學習化學，1年後又赴美國深造。結束美國的學業後，他前往父親在聖彼得堡的工廠工作，直到1859年該工廠破產為止。在重返瑞典以後，諾貝爾開始製造液體炸藥硝化甘油。而生產硝化甘油具有極大的危險性，因為一次嚴重的爆炸事件，諾貝爾被人認為是「科學瘋子」，此後，瑞典政府禁止他重建生產炸藥的工廠。但諾貝爾對炸藥的研究並未因此停止，其先後發明了多種炸藥，如烈性炸藥、無煙火藥、巴里斯太（或稱C89號）等，尤其在硝化甘油研究方面取得了重大成就。其獲得發明專利355項，在歐美等五大洲的20個國家開設了約100家公司和工廠，成為名副其實的「炸藥大王」。因此，諾貝爾首先是一位發明家，在他的一生中，光是炸藥的發明就有6項。