過多的能量是一種富足的惡性循環，它導致許多我們現今面對最嚴重的失調性疾病。
—《從叢林到文明：人類身體的演化和疾病的產生 》丹尼爾•李伯曼
The Story of the Human Body: Evolution, Health and Disease, Daniel E. Lieberman
現代人的呼吸，跟飲食一樣，都處於一種過量狀態。人類歷史上沒有一個時代像今日，熱衷於為身體補充大量氧氣，如推崇高壓氧治療、投入各類有氧課程、使用五花八門的補氧產品等。這股好氧風氣之所以興盛，在於大家認為身體有許多疾病都是缺氧造成的。在篤信氧氣多即是好的迷思下，便一昧追求以補氧方式來解決身體上的種種問題，甚至期待透過提高攝氧量來延年益壽。
然而，任何一種能量都一樣，只要超過生理基本需求，對身體來說就是一種過度負荷。氧氣作為一種高活性的氣體，它雖然是細胞產生能量的必要物質，卻也是體內自由基的最大來源，會損害構成細胞的各種分子，而成為器官功能不良、疾病、老化等症狀的決定性因素之一。
你該重新檢視，自己的呼吸觀念與呼吸習慣。
絕大多數人的呼吸問題，就是呼吸過量，以及用嘴巴呼吸。怎麼可能空氣吸太多，會讓身體老化得更快？為什麼用嘴巴呼吸，會鬧出一身毛病？本部分將透過各種關於呼吸的研究，說明這些錯誤的呼吸習慣為何致病，且提出一個非常關鍵的呼吸觀念：氧氣不能過多這個論點，完全顛覆目前主流醫學用氧的觀念。但我透過大量國際上發表的
研究報告，非常嚴肅且有根據地告訴你，氧氣是有問題的！當氧氣有害的相關研究，已經大量發表在多種國際期刊與權威著作，以警惕醫療人士勿誤用氧氣，我們卻還依舊抱持著吸氧有益無害的錯誤觀念，大口大口地吸進氧氣，毫不知它對生命危害至深。
本書會一五一十地告訴你，我究竟看到了什麼關於氧氣的事實。希望透過這些科學實證研究，讓大家一同來思考：我們身體究竟處於氧氣過量的危機，還是缺氧？這個問題的重要性在於，它將讓你採取完全不同的方式對待身體，也會對身體造成完全不同的結果。是病或癒，在於你對氧氣的判斷與選擇。
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嘴巴開開，病門大開我們都以為自己不是用嘴巴呼吸。但由於輕鬆無需出力，太習慣了讓空氣從嘴巴進出而不自知。如長時間處於靜態活動的老年人，就很容易在不知不覺中，習慣用口呼吸。此外，像講話機會多、勞動力大、工作常處於高度緊張狀態的人，如業務員、老師、勞工、醫療界人員與運動員等，也容易因為耗氣量大而切換成口呼吸。
目前對口呼吸症狀的診斷，若口腔有以下症狀或特徵，代表自己可能有口呼吸習慣：
•夜半或起床醒後口乾
•喉嚨易有乾燥刺痛感
•嘴唇乾燥、容易口渴
•口氣味重（酸臭味）
•門牙外飆、齒列呈尖凸型或參差不整
•上顎牙弓（頂部）
•舌根部肥大敏感
•牙齦容易流血、浮腫易發炎
•經常性蛀牙
•嘴周肌肉過度緊繃等
若此時身體又伴隨有打鼾、睡眠品質差、多重過敏（呼吸道、皮膚等）、自體免疫性疾病等症狀，就得額外注意自己的呼吸習慣，並進行呼吸矯正。為什麼口呼吸會引發非呼吸道的全身性疾病？最關鍵的因素，與前面討論的「慢性過度呼吸」一樣，都是氧氣所造成。
先撇除口、鼻呼吸機能不同的影響，光是在呼吸量這一點上，口呼吸就比鼻呼吸大上許多。在氧氣攝入量更大的呼吸模式下，口呼吸者比鼻呼吸者承受更大的氧化壓力，進而容易引發全身各種發炎與過敏症狀。
氧氣攝入過量，才是口呼吸影響全身健康的關鍵致病因素，因為這是每位口呼吸者都有的共同問題，也是各種疾病產生的共有因素。
至於口呼吸無法過濾空氣、影響口腔生理結構、使臉部肌肉鬆弛等因素，雖然會連帶影響一些症狀的產生，但這都只是局部性的問題。更何況，有些口呼吸者其實口腔結構不一定有什麼異狀，又或者有些口呼吸者矯正口腔結構後，各種過敏與發炎症狀仍持續發生。因此，口腔結構的異常，只是一種呼吸習慣錯誤所伴隨的結果，並非是口呼吸的致病因素。
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痠痛麻，到底是哪裏出問題？
患有慢性疼痛、痠麻症狀的人，都有啞巴吃黃蓮、辛酸無人知的苦。明明嚴重不適，照X光片或MRI 卻看不出什麼毛病。於是只好仰賴止痛藥物、肌肉鬆弛劑提供暫時的紓解，但藥物效果終究會消退。長期使用下，這些止痛藥物不但會讓人產生病懨懨、虛弱無力的副作用之外，更可能得逐漸增加劑量，導致產生依賴性。當今許多藥物濫用成癮的病例，絕大多數都是因為慢性疼痛而起。有些人或許被診斷為骨頭退化、錯位或骨刺。然後連忙買一堆強化骨質、修補軟骨的營養產品，或是經常到整骨師或復健師那裡報到。但就算認真喬了骨頭，疼痛、痠麻的症狀卻又偶爾冒出頭，彷彿一輩子都擺脫不了。
有些痛到幾乎處於崩潰狀態的慢性疼痛患者，甚至選擇讓外科醫師切斷他們的痛覺神經，以停止無盡的痛苦。令人沮喪的是，這種手術並非每次都奏效。因為痛覺訊息可能又竄往別條神經路徑，而外科醫師不能阻斷所有的痛覺神經。
慢性疼痛最令人納悶的，是儘管沒有任何外在傷害性的訊號在刺激痛覺神經元，但神經元卻發出讓人極度痛苦的訊號。這種不會消退的強烈疼痛，控制了慢性疼痛患者的生活，使他們無法入睡，剝奪了生活中所有的樂趣，帶來無盡的痛苦。任何一點碰觸或感覺，都會點燃患者痛苦的火焰。就算穿上一雙襪子這種簡單的事，也可能變得無法忍受。為什麼慢性疼痛至今沒有讓人滿意的治療方法？因為找不到引發疼痛的來源。
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案例：加護病房的百齡爺爺／呼吸窘迫
爺爺是一位情況特殊的患者。今年高齡102歲的他，這幾年鼾聲變得越來越大，前年過完壽宴後，日間變得常態性昏睡。某日吃藥後突然口吐白沫，陷入昏迷而緊急送醫。爺爺一開始進普通病房時持續昏睡，醫師一開始查不出具體原因，之後爺爺血氧濃度陡降到2、30％，因此轉送加護病房插管。爾後爺爺雖然逐漸恢復能自主呼吸，達到拔管標準，但醫師卻告誡爺爺的家屬，爺爺之後惡化的可能性很高，屆時可能還是會再度插管，淪為插管、拔管、再插管的循環。
過了一兩週，爺爺的血氧又再次陡降，這次血壓甚至完全量不到，且爺爺身體失溫明顯，因次又再度送進加護病房。醫師此時判斷，爺爺是因為舌頭後墜，導致呼吸失調，不僅體內二氧化碳指數過高，且發現肺部塌陷嚴重。至於該如何處理舌墜？醫師並沒有明確的治療方法，僅建議家屬讓爺爺使用正壓呼吸器。但爺爺的兒子自己上網查，發現正壓呼吸器並不適合昏迷患者，而且對舌頭沒幫助。此時，爺爺仍長時間昏睡，由於血氧與血壓狀態太差，再加上爺爺呼吸急促，每分鐘超過30次，醫師擔心呼吸窘迫造成更嚴重的後果，因此建議家屬讓爺爺氣切。兒子擔心父親做氣切，會影響未來居家照護與生活品質，但又不知道該如何讓父親的呼吸脫離險境。在拿不定主意之間，兒子上網查找防止舌墜與訓練呼吸相關的治療方式。結果看到無恙牙套的治療原理後，相信或許透過牙套壓舌的作用，能幫父親脫呼吸失調的狀態，因此希望我們去加護病房幫爺爺印牙模。
剛接到爺爺兒子的來電委託時，我瞭解到其中的風險，畢竟對象是一位躺在加護病房、高齡百歲的呼吸窘迫患者。之所以願意接下這個委託，是因為不久前才遇見一個雷同的例子。我診所一位助理的姐姐在這半年前因為胸悶、呼吸急促的問題送急診。當時醫生診斷出是肺部塌陷導致呼吸困難，因此用呼吸器輸氧的方式，並加注鎮定劑，以此緊急處理呼吸窘迫的情形。
後續發展是她姐姐入院後就持續昏迷，呼吸狀態越來越惡化，不到兩個星期的時間就因肺衰竭而呼吸中止，再也沒醒來。當時由於我尚未研究到過量呼吸與輸氧對人體的傷害，也尚未探究到牙套與減量呼吸的作用，因此遺憾未能幫助她。面對百齡爺爺這個案例，我在想是不是有可能透過壓舌與減量呼吸的措施，讓爺爺肺部呼吸機能逐漸恢復？
在醫院的通融與家屬的支持下，爺爺二十四小時都配戴牙套，其中半天時間都用透氣膠帶將嘴巴貼上，以改善舌墜與口呼吸的問題。另外，爺爺的兒子更大膽聽取我的建議，盡量不輸氧，能夠不用正壓呼吸器就盡量不用，讓爺爺開始訓練自己的肌力，能練習靠自己呼吸與排痰，不要依賴機器，降低身體要自行吸氣的敏感度。
在配戴牙套與口貼膠帶一周後，爺爺呼吸速率從每分鐘30多次下降到25至26次，脈搏也從100多下降到80下。據爺爺兒子說，這種情況是父親進醫院以來最好的狀態，不僅可以坐輪椅外出，甚至可以慢慢地用助行器到外頭散步。後續爺爺仍整天持續配戴牙套，半夜則搭配三小時正壓呼吸器的使用。
在這期間，我向爺爺家屬介紹雙和醫院胸腔科劉文德醫師，請他針對爺爺一些問題諮詢醫師。劉醫師認為，一般像爺爺年歲這麼大的情況，會在衰竭、急救、衰竭、急救的過程中，肺部與體力狀態慢慢耗弱而無法挽回。也許是因為牙套與口貼膠帶抵舌、防止口呼吸、減量呼吸的作用，一方面減緩爺爺呼吸道發炎的情況，另方面讓他呼吸趨於平順緩和，因此起到關鍵性的影響。像爺爺這樣沒有氣切、沒有輸氧、少用呼吸器，拔管後並無再復發，呼吸窘迫甚至逐漸好轉的情況，醫師們認為實屬難得，訝異爺爺能克服插管的惡化循環，恢復靠自己正常呼吸。爺爺的家屬感性地告訴我，他們認為牙套救了爺爺的命。若非牙套，也許父親現在已不在。
在普通病房大約三個月後，爺爺血氧濃度已經能穩定地保持在98、99％，二氧化碳指數降到安全值呼吸速率更加平緩，每分鐘穩定在18、19下。爺爺的兒子也觀察到，爺爺睡醒後的精神，甚至比住院前好很多，日間體力能撐上七、八個小時。由於呼吸狀態已趨穩定，爺爺便順利出院回家休養。
今年，爺爺還擔任同鄉會理事長，精神地出席同鄉會拜春茶會。百齡爺爺的生命力，還要永續下去！
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案例：止鼾手術做全套的董先生/重度睡眠呼吸中止
在牙套還只有低中版設計的初期，我遇上了一位在睡眠方面「久病成良醫」的患者。年過60歲擔任壽險公司董事長的董先生，因為重度睡眠呼吸中止症的問題，不僅看過多間知名醫院的診，自己也很關注睡眠醫療的新研究和方法，能侃侃而談許多睡眠醫學的知識。然而十多年下來，他還是無法找到讓自己一夜安然睡覺的治療方法。
一開始，董先生接受正壓呼吸器的治療，持續戴了7、8年後，他發現自己鼻過敏的症狀越來越嚴重，因而轉向開刀治療。董先生找過兩位醫師執刀，共動過四次手術，包括重整鼻中膈、割除軟顎與懸雍垂，並縮減舌根，可謂經歷「全套」手術治療。前兩次因為是傳統式手術，開刀過後非常痛苦，他在醫院躺了四天，整整一個星期只能吃流質食物。原以為苦過就會甘來，但之後改善並不大，睡眠呼吸中止一小時還是有30多次。後來他發現新的開刀技術，不用住院傷口也小，儘管手術技術很完美，但效果還是不夠理想。當時醫師也無奈地告訴他，他已經將舌頭弄得很薄了，接下來真的不知道要動哪，建議董先生或許嘗試配戴牙套。
董先生之後自行上網查，一開始找到的止鼾牙套，全是「下顎前拉式」牙套，他覺得這樣的設計會傷害自己的口腔結構，自己並不願意配戴。直到網頁跳出「壓舌」式的止鼾牙套。董先生研究了一下我們網頁上的觀念與牙套設計特點，認為這樣的設計很合理，便驅車到埔里診所訂製牙套。我跟董先生說，牙套的治療打鼾與睡眠呼吸中止的重點，是要矯正過度呼吸，所以日間盡量搭配減量呼吸的練習，晚上入睡時要用膠帶把嘴巴貼上。董先生起初聽了，跟他所知相當牴觸，認為問題還是出在舌頭後墜與缺氧，只想透過牙套改善舌墜的問題。持續溝通過後，董先生勉為其難地接受減量呼吸與口貼膠帶。
配戴兩周後，董先生滿意地說牙套讓他睡得更好，日間精神佳。相較於呼吸器與開刀，牙套效果更好。這是好幾年以來，頭一次覺得能睡飽且醒後有精神。董先生一個細微但關鍵的發現是，自己在半夢半醒間，只要呼吸是輕微的，呼吸反而非常通順，但只要呼吸一重，或是吸氣一大，他就會感覺呼吸道被哽住。這樣的觀察，與過量呼吸造成睡眠呼吸中止的研究，兩相不謀而合。
董先生甚至紀錄自己的睡眠呼吸狀態，手術前睡眠呼吸中止指數45、手術後33、配戴呼吸器後11.6、戴牙套後6.9。此外，以前早上睡醒量血壓，經常是150/110，但戴牙套後降到120/80，血壓完全恢復正常。為了要讓睡眠更完美，董先生之後還跟我討論壓舌板如何改，開玩笑地說自己貪心，目標是要指數達到0！
董先生以前戴上呼吸器面罩，臉和身體很容易過敏、紅癢。但透過調整呼吸後，在沒有用任何藥物的狀況下，皮膚過敏的情形大幅降低。而今，他相信減量呼吸的重要性，願意關注自己的呼吸模式，從減量呼吸慢慢改善他身體的其他症狀。
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案例：夜夜劇咳的美術老師／重度呼吸中止、胃食道逆流、咳嗽
2015年9月初時，我接觸到一位教美術的林老師。他有典型的睡眠呼吸障礙相關症狀，包括鼻過敏、氣喘、睡眠呼吸中止、胃食道逆流、醒後口乾喉痛、日間疲睏、胸悶（感覺氣吸不上來）、筋骨痠痛等。
這還不是最驚人的，他之所以令我印象特別深刻，在於他創下我臨床個案中最高的開刀次數紀錄，兩次鼻腔微創射頻手術，以及三次軟顎、三次舌根微創射頻手術，總共八次！
為什麼陸續動過八次手術？因為每次手術約摸撐一年左右，舊症又會發作，導致他又得開始噴藥，身體越開刀越糟。折騰了這麼多回，睡眠呼吸中止依舊毫無改善。更困擾的是，他的胃食道逆流相當嚴重，除了每天照三餐發作，每晚入睡躺下時更是難受。患者說自民國95年起，支氣管就開始有狀況，近四、五年來更嚴重到，每晚都必須要使用支氣管擴張劑才能安睡，否則當晚就會劇烈咳嗽，咳到沒辦法睡覺。其實他夜晚劇咳的原因與胃食道逆流脫不了關係。每晚只要胃酸一湧上來，呼吸道就會受到酸液的刺激，而產生劇烈咳嗽。
每晚咳嗽讓林老師極為痛苦，他形容發作時的難受，會鼻塞、喉嚨卡痰、胸口像火燒的灼熱感、呼吸困難喘個不停。就算馬上噴藥，還是得坐個半小時到一小時後，才能躺下入睡。這讓他不僅醒後疲睏，更覺得口乾喉痛，苦不堪言。
因為胃食道逆流的問題使他變得害怕睡覺，覺得入睡後劇咳的折磨，比夢靨更恐怖。林老師一心想擺脫藥物，想徹底改善自己的睡眠問題。他看到牙套矯正呼吸的自癒療法後，想說死馬當活馬醫，姑且一試。畢竟，手術已經做到極限了，再也無處可動刀。
配戴牙套兩週後，林老師的身體產生相當大的變化，由於當時適逢中秋節，他可以在喝咖啡與少量酒、吃烤肉與燒酒雞、吃飽宵夜就睡的情況下，沒有胃食道逆流，而且半夜也沒有咳醒！
這個轉變讓他決定嘗試停噴支氣管擴張劑，希望能靠自癒系統改善症狀。然而，停藥幾天後，林老師開始出現一些好轉反應，會大量排痰、出現鼻塞像快感冒的症狀、早上醒來極度疲累、身體莫名緊繃痠痛等反應。
一般遇到這種「類生病」的身體反應，都會相當緊張，覺得身體怎麼會反而不舒服，趕緊又用藥抑制這些反應。但林老師認同「好轉反應」，相信這是身體排毒的過程，因此堅持不噴藥，耐心觀察身體的轉變。
從2015年10月起，林老師開始執行停藥計畫。從初期停藥3天復噴、停藥7天復噴、停藥14天復噴，停藥的時間可以越來越長，直到2016年3月底，林老師傳來令人非常振奮的消息，他已經成功停藥143天，即將屆滿5個月不用藥。
每當症狀又復發，在抉擇是否使用藥物時，他總是勇於選擇與症狀共處，忍住不用藥。林老師說：「反正再怎麼糟就是這樣，我寧願試試自己身體的潛力，有進步就是多賺的。」林老師之所以對身體具備信心，是他觀察到每段停藥期間，排痰、鼻塞、氣喘、胃食道逆流的程度越來越輕，發作的間隔也越來越長。停藥幾次後，甚至開始可以一覺到天亮，教學時的精神、運動時的體力也變好。林老師開玩笑地說：「現在罵學生時都中氣十足，講話更有力」。
近四、五年每晚需要噴藥的劇咳問題與胃食道逆流，竟然就在配戴牙套後，停藥且好轉。這對耳鼻喉科來說，可能是天方夜譚之事，但從減量呼吸與刺激筋膜的原理來看，卻相當符合人體運作法則。
牙套的作用是藉由減量呼吸的作用，一方面不讓過量空氣刺激口咽部與支氣管而持續發炎，另一方面防止呼吸抽力過強引發胃酸逆流。除此之外，透過壓舌刺激深前線的作用，改善消化道括約肌的機能。
一但呼吸量降下來，呼吸只經由鼻腔，再加上刺激筋膜對呼吸道與消化道的修復，睡眠呼吸中止、胃食道逆流與喉嚨發炎症狀就能逐漸痊癒。
林老師半年來的身體表現，讓我更加確信，減量呼吸與刺激筋膜是啟動自癒力的正確方向。如果這位總共開過8次刀的老師，身體都可以有這樣的修復能力，相信其他人也都會有，端視自己願不願意相信、執行。
—《從叢林到文明：人類身體的演化和疾病的產生 》丹尼爾•李伯曼
The Story of the Human Body: Evolution, Health and Disease, Daniel E. Lieberman
現代人的呼吸，跟飲食一樣，都處於一種過量狀態。人類歷史上沒有一個時代像今日，熱衷於為身體補充大量氧氣，如推崇高壓氧治療、投入各類有氧課程、使用五花八門的補氧產品等。這股好氧風氣之所以興盛，在於大家認為身體有許多疾病都是缺氧造成的。在篤信氧氣多即是好的迷思下，便一昧追求以補氧方式來解決身體上的種種問題，甚至期待透過提高攝氧量來延年益壽。
然而，任何一種能量都一樣，只要超過生理基本需求，對身體來說就是一種過度負荷。氧氣作為一種高活性的氣體，它雖然是細胞產生能量的必要物質，卻也是體內自由基的最大來源，會損害構成細胞的各種分子，而成為器官功能不良、疾病、老化等症狀的決定性因素之一。
你該重新檢視，自己的呼吸觀念與呼吸習慣。
絕大多數人的呼吸問題，就是呼吸過量，以及用嘴巴呼吸。怎麼可能空氣吸太多，會讓身體老化得更快？為什麼用嘴巴呼吸，會鬧出一身毛病？本部分將透過各種關於呼吸的研究，說明這些錯誤的呼吸習慣為何致病，且提出一個非常關鍵的呼吸觀念：氧氣不能過多這個論點，完全顛覆目前主流醫學用氧的觀念。但我透過大量國際上發表的
研究報告，非常嚴肅且有根據地告訴你，氧氣是有問題的！當氧氣有害的相關研究，已經大量發表在多種國際期刊與權威著作，以警惕醫療人士勿誤用氧氣，我們卻還依舊抱持著吸氧有益無害的錯誤觀念，大口大口地吸進氧氣，毫不知它對生命危害至深。
本書會一五一十地告訴你，我究竟看到了什麼關於氧氣的事實。希望透過這些科學實證研究，讓大家一同來思考：我們身體究竟處於氧氣過量的危機，還是缺氧？這個問題的重要性在於，它將讓你採取完全不同的方式對待身體，也會對身體造成完全不同的結果。是病或癒，在於你對氧氣的判斷與選擇。
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嘴巴開開，病門大開我們都以為自己不是用嘴巴呼吸。但由於輕鬆無需出力，太習慣了讓空氣從嘴巴進出而不自知。如長時間處於靜態活動的老年人，就很容易在不知不覺中，習慣用口呼吸。此外，像講話機會多、勞動力大、工作常處於高度緊張狀態的人，如業務員、老師、勞工、醫療界人員與運動員等，也容易因為耗氣量大而切換成口呼吸。
目前對口呼吸症狀的診斷，若口腔有以下症狀或特徵，代表自己可能有口呼吸習慣：
•夜半或起床醒後口乾
•喉嚨易有乾燥刺痛感
•嘴唇乾燥、容易口渴
•口氣味重（酸臭味）
•門牙外飆、齒列呈尖凸型或參差不整
•上顎牙弓（頂部）
•舌根部肥大敏感
•牙齦容易流血、浮腫易發炎
•經常性蛀牙
•嘴周肌肉過度緊繃等
若此時身體又伴隨有打鼾、睡眠品質差、多重過敏（呼吸道、皮膚等）、自體免疫性疾病等症狀，就得額外注意自己的呼吸習慣，並進行呼吸矯正。為什麼口呼吸會引發非呼吸道的全身性疾病？最關鍵的因素，與前面討論的「慢性過度呼吸」一樣，都是氧氣所造成。
先撇除口、鼻呼吸機能不同的影響，光是在呼吸量這一點上，口呼吸就比鼻呼吸大上許多。在氧氣攝入量更大的呼吸模式下，口呼吸者比鼻呼吸者承受更大的氧化壓力，進而容易引發全身各種發炎與過敏症狀。
氧氣攝入過量，才是口呼吸影響全身健康的關鍵致病因素，因為這是每位口呼吸者都有的共同問題，也是各種疾病產生的共有因素。
至於口呼吸無法過濾空氣、影響口腔生理結構、使臉部肌肉鬆弛等因素，雖然會連帶影響一些症狀的產生，但這都只是局部性的問題。更何況，有些口呼吸者其實口腔結構不一定有什麼異狀，又或者有些口呼吸者矯正口腔結構後，各種過敏與發炎症狀仍持續發生。因此，口腔結構的異常，只是一種呼吸習慣錯誤所伴隨的結果，並非是口呼吸的致病因素。
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痠痛麻，到底是哪裏出問題？
患有慢性疼痛、痠麻症狀的人，都有啞巴吃黃蓮、辛酸無人知的苦。明明嚴重不適，照X光片或MRI 卻看不出什麼毛病。於是只好仰賴止痛藥物、肌肉鬆弛劑提供暫時的紓解，但藥物效果終究會消退。長期使用下，這些止痛藥物不但會讓人產生病懨懨、虛弱無力的副作用之外，更可能得逐漸增加劑量，導致產生依賴性。當今許多藥物濫用成癮的病例，絕大多數都是因為慢性疼痛而起。有些人或許被診斷為骨頭退化、錯位或骨刺。然後連忙買一堆強化骨質、修補軟骨的營養產品，或是經常到整骨師或復健師那裡報到。但就算認真喬了骨頭，疼痛、痠麻的症狀卻又偶爾冒出頭，彷彿一輩子都擺脫不了。
有些痛到幾乎處於崩潰狀態的慢性疼痛患者，甚至選擇讓外科醫師切斷他們的痛覺神經，以停止無盡的痛苦。令人沮喪的是，這種手術並非每次都奏效。因為痛覺訊息可能又竄往別條神經路徑，而外科醫師不能阻斷所有的痛覺神經。
慢性疼痛最令人納悶的，是儘管沒有任何外在傷害性的訊號在刺激痛覺神經元，但神經元卻發出讓人極度痛苦的訊號。這種不會消退的強烈疼痛，控制了慢性疼痛患者的生活，使他們無法入睡，剝奪了生活中所有的樂趣，帶來無盡的痛苦。任何一點碰觸或感覺，都會點燃患者痛苦的火焰。就算穿上一雙襪子這種簡單的事，也可能變得無法忍受。為什麼慢性疼痛至今沒有讓人滿意的治療方法？因為找不到引發疼痛的來源。
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案例：加護病房的百齡爺爺／呼吸窘迫
爺爺是一位情況特殊的患者。今年高齡102歲的他，這幾年鼾聲變得越來越大，前年過完壽宴後，日間變得常態性昏睡。某日吃藥後突然口吐白沫，陷入昏迷而緊急送醫。爺爺一開始進普通病房時持續昏睡，醫師一開始查不出具體原因，之後爺爺血氧濃度陡降到2、30％，因此轉送加護病房插管。爾後爺爺雖然逐漸恢復能自主呼吸，達到拔管標準，但醫師卻告誡爺爺的家屬，爺爺之後惡化的可能性很高，屆時可能還是會再度插管，淪為插管、拔管、再插管的循環。
過了一兩週，爺爺的血氧又再次陡降，這次血壓甚至完全量不到，且爺爺身體失溫明顯，因次又再度送進加護病房。醫師此時判斷，爺爺是因為舌頭後墜，導致呼吸失調，不僅體內二氧化碳指數過高，且發現肺部塌陷嚴重。至於該如何處理舌墜？醫師並沒有明確的治療方法，僅建議家屬讓爺爺使用正壓呼吸器。但爺爺的兒子自己上網查，發現正壓呼吸器並不適合昏迷患者，而且對舌頭沒幫助。此時，爺爺仍長時間昏睡，由於血氧與血壓狀態太差，再加上爺爺呼吸急促，每分鐘超過30次，醫師擔心呼吸窘迫造成更嚴重的後果，因此建議家屬讓爺爺氣切。兒子擔心父親做氣切，會影響未來居家照護與生活品質，但又不知道該如何讓父親的呼吸脫離險境。在拿不定主意之間，兒子上網查找防止舌墜與訓練呼吸相關的治療方式。結果看到無恙牙套的治療原理後，相信或許透過牙套壓舌的作用，能幫父親脫呼吸失調的狀態，因此希望我們去加護病房幫爺爺印牙模。
剛接到爺爺兒子的來電委託時，我瞭解到其中的風險，畢竟對象是一位躺在加護病房、高齡百歲的呼吸窘迫患者。之所以願意接下這個委託，是因為不久前才遇見一個雷同的例子。我診所一位助理的姐姐在這半年前因為胸悶、呼吸急促的問題送急診。當時醫生診斷出是肺部塌陷導致呼吸困難，因此用呼吸器輸氧的方式，並加注鎮定劑，以此緊急處理呼吸窘迫的情形。
後續發展是她姐姐入院後就持續昏迷，呼吸狀態越來越惡化，不到兩個星期的時間就因肺衰竭而呼吸中止，再也沒醒來。當時由於我尚未研究到過量呼吸與輸氧對人體的傷害，也尚未探究到牙套與減量呼吸的作用，因此遺憾未能幫助她。面對百齡爺爺這個案例，我在想是不是有可能透過壓舌與減量呼吸的措施，讓爺爺肺部呼吸機能逐漸恢復？
在醫院的通融與家屬的支持下，爺爺二十四小時都配戴牙套，其中半天時間都用透氣膠帶將嘴巴貼上，以改善舌墜與口呼吸的問題。另外，爺爺的兒子更大膽聽取我的建議，盡量不輸氧，能夠不用正壓呼吸器就盡量不用，讓爺爺開始訓練自己的肌力，能練習靠自己呼吸與排痰，不要依賴機器，降低身體要自行吸氣的敏感度。
在配戴牙套與口貼膠帶一周後，爺爺呼吸速率從每分鐘30多次下降到25至26次，脈搏也從100多下降到80下。據爺爺兒子說，這種情況是父親進醫院以來最好的狀態，不僅可以坐輪椅外出，甚至可以慢慢地用助行器到外頭散步。後續爺爺仍整天持續配戴牙套，半夜則搭配三小時正壓呼吸器的使用。
在這期間，我向爺爺家屬介紹雙和醫院胸腔科劉文德醫師，請他針對爺爺一些問題諮詢醫師。劉醫師認為，一般像爺爺年歲這麼大的情況，會在衰竭、急救、衰竭、急救的過程中，肺部與體力狀態慢慢耗弱而無法挽回。也許是因為牙套與口貼膠帶抵舌、防止口呼吸、減量呼吸的作用，一方面減緩爺爺呼吸道發炎的情況，另方面讓他呼吸趨於平順緩和，因此起到關鍵性的影響。像爺爺這樣沒有氣切、沒有輸氧、少用呼吸器，拔管後並無再復發，呼吸窘迫甚至逐漸好轉的情況，醫師們認為實屬難得，訝異爺爺能克服插管的惡化循環，恢復靠自己正常呼吸。爺爺的家屬感性地告訴我，他們認為牙套救了爺爺的命。若非牙套，也許父親現在已不在。
在普通病房大約三個月後，爺爺血氧濃度已經能穩定地保持在98、99％，二氧化碳指數降到安全值呼吸速率更加平緩，每分鐘穩定在18、19下。爺爺的兒子也觀察到，爺爺睡醒後的精神，甚至比住院前好很多，日間體力能撐上七、八個小時。由於呼吸狀態已趨穩定，爺爺便順利出院回家休養。
今年，爺爺還擔任同鄉會理事長，精神地出席同鄉會拜春茶會。百齡爺爺的生命力，還要永續下去！
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案例：止鼾手術做全套的董先生/重度睡眠呼吸中止
在牙套還只有低中版設計的初期，我遇上了一位在睡眠方面「久病成良醫」的患者。年過60歲擔任壽險公司董事長的董先生，因為重度睡眠呼吸中止症的問題，不僅看過多間知名醫院的診，自己也很關注睡眠醫療的新研究和方法，能侃侃而談許多睡眠醫學的知識。然而十多年下來，他還是無法找到讓自己一夜安然睡覺的治療方法。
一開始，董先生接受正壓呼吸器的治療，持續戴了7、8年後，他發現自己鼻過敏的症狀越來越嚴重，因而轉向開刀治療。董先生找過兩位醫師執刀，共動過四次手術，包括重整鼻中膈、割除軟顎與懸雍垂，並縮減舌根，可謂經歷「全套」手術治療。前兩次因為是傳統式手術，開刀過後非常痛苦，他在醫院躺了四天，整整一個星期只能吃流質食物。原以為苦過就會甘來，但之後改善並不大，睡眠呼吸中止一小時還是有30多次。後來他發現新的開刀技術，不用住院傷口也小，儘管手術技術很完美，但效果還是不夠理想。當時醫師也無奈地告訴他，他已經將舌頭弄得很薄了，接下來真的不知道要動哪，建議董先生或許嘗試配戴牙套。
董先生之後自行上網查，一開始找到的止鼾牙套，全是「下顎前拉式」牙套，他覺得這樣的設計會傷害自己的口腔結構，自己並不願意配戴。直到網頁跳出「壓舌」式的止鼾牙套。董先生研究了一下我們網頁上的觀念與牙套設計特點，認為這樣的設計很合理，便驅車到埔里診所訂製牙套。我跟董先生說，牙套的治療打鼾與睡眠呼吸中止的重點，是要矯正過度呼吸，所以日間盡量搭配減量呼吸的練習，晚上入睡時要用膠帶把嘴巴貼上。董先生起初聽了，跟他所知相當牴觸，認為問題還是出在舌頭後墜與缺氧，只想透過牙套改善舌墜的問題。持續溝通過後，董先生勉為其難地接受減量呼吸與口貼膠帶。
配戴兩周後，董先生滿意地說牙套讓他睡得更好，日間精神佳。相較於呼吸器與開刀，牙套效果更好。這是好幾年以來，頭一次覺得能睡飽且醒後有精神。董先生一個細微但關鍵的發現是，自己在半夢半醒間，只要呼吸是輕微的，呼吸反而非常通順，但只要呼吸一重，或是吸氣一大，他就會感覺呼吸道被哽住。這樣的觀察，與過量呼吸造成睡眠呼吸中止的研究，兩相不謀而合。
董先生甚至紀錄自己的睡眠呼吸狀態，手術前睡眠呼吸中止指數45、手術後33、配戴呼吸器後11.6、戴牙套後6.9。此外，以前早上睡醒量血壓，經常是150/110，但戴牙套後降到120/80，血壓完全恢復正常。為了要讓睡眠更完美，董先生之後還跟我討論壓舌板如何改，開玩笑地說自己貪心，目標是要指數達到0！
董先生以前戴上呼吸器面罩，臉和身體很容易過敏、紅癢。但透過調整呼吸後，在沒有用任何藥物的狀況下，皮膚過敏的情形大幅降低。而今，他相信減量呼吸的重要性，願意關注自己的呼吸模式，從減量呼吸慢慢改善他身體的其他症狀。
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案例：夜夜劇咳的美術老師／重度呼吸中止、胃食道逆流、咳嗽
2015年9月初時，我接觸到一位教美術的林老師。他有典型的睡眠呼吸障礙相關症狀，包括鼻過敏、氣喘、睡眠呼吸中止、胃食道逆流、醒後口乾喉痛、日間疲睏、胸悶（感覺氣吸不上來）、筋骨痠痛等。
這還不是最驚人的，他之所以令我印象特別深刻，在於他創下我臨床個案中最高的開刀次數紀錄，兩次鼻腔微創射頻手術，以及三次軟顎、三次舌根微創射頻手術，總共八次！
為什麼陸續動過八次手術？因為每次手術約摸撐一年左右，舊症又會發作，導致他又得開始噴藥，身體越開刀越糟。折騰了這麼多回，睡眠呼吸中止依舊毫無改善。更困擾的是，他的胃食道逆流相當嚴重，除了每天照三餐發作，每晚入睡躺下時更是難受。患者說自民國95年起，支氣管就開始有狀況，近四、五年來更嚴重到，每晚都必須要使用支氣管擴張劑才能安睡，否則當晚就會劇烈咳嗽，咳到沒辦法睡覺。其實他夜晚劇咳的原因與胃食道逆流脫不了關係。每晚只要胃酸一湧上來，呼吸道就會受到酸液的刺激，而產生劇烈咳嗽。
每晚咳嗽讓林老師極為痛苦，他形容發作時的難受，會鼻塞、喉嚨卡痰、胸口像火燒的灼熱感、呼吸困難喘個不停。就算馬上噴藥，還是得坐個半小時到一小時後，才能躺下入睡。這讓他不僅醒後疲睏，更覺得口乾喉痛，苦不堪言。
因為胃食道逆流的問題使他變得害怕睡覺，覺得入睡後劇咳的折磨，比夢靨更恐怖。林老師一心想擺脫藥物，想徹底改善自己的睡眠問題。他看到牙套矯正呼吸的自癒療法後，想說死馬當活馬醫，姑且一試。畢竟，手術已經做到極限了，再也無處可動刀。
配戴牙套兩週後，林老師的身體產生相當大的變化，由於當時適逢中秋節，他可以在喝咖啡與少量酒、吃烤肉與燒酒雞、吃飽宵夜就睡的情況下，沒有胃食道逆流，而且半夜也沒有咳醒！
這個轉變讓他決定嘗試停噴支氣管擴張劑，希望能靠自癒系統改善症狀。然而，停藥幾天後，林老師開始出現一些好轉反應，會大量排痰、出現鼻塞像快感冒的症狀、早上醒來極度疲累、身體莫名緊繃痠痛等反應。
一般遇到這種「類生病」的身體反應，都會相當緊張，覺得身體怎麼會反而不舒服，趕緊又用藥抑制這些反應。但林老師認同「好轉反應」，相信這是身體排毒的過程，因此堅持不噴藥，耐心觀察身體的轉變。
從2015年10月起，林老師開始執行停藥計畫。從初期停藥3天復噴、停藥7天復噴、停藥14天復噴，停藥的時間可以越來越長，直到2016年3月底，林老師傳來令人非常振奮的消息，他已經成功停藥143天，即將屆滿5個月不用藥。
每當症狀又復發，在抉擇是否使用藥物時，他總是勇於選擇與症狀共處，忍住不用藥。林老師說：「反正再怎麼糟就是這樣，我寧願試試自己身體的潛力，有進步就是多賺的。」林老師之所以對身體具備信心，是他觀察到每段停藥期間，排痰、鼻塞、氣喘、胃食道逆流的程度越來越輕，發作的間隔也越來越長。停藥幾次後，甚至開始可以一覺到天亮，教學時的精神、運動時的體力也變好。林老師開玩笑地說：「現在罵學生時都中氣十足，講話更有力」。
近四、五年每晚需要噴藥的劇咳問題與胃食道逆流，竟然就在配戴牙套後，停藥且好轉。這對耳鼻喉科來說，可能是天方夜譚之事，但從減量呼吸與刺激筋膜的原理來看，卻相當符合人體運作法則。
牙套的作用是藉由減量呼吸的作用，一方面不讓過量空氣刺激口咽部與支氣管而持續發炎，另一方面防止呼吸抽力過強引發胃酸逆流。除此之外，透過壓舌刺激深前線的作用，改善消化道括約肌的機能。
一但呼吸量降下來，呼吸只經由鼻腔，再加上刺激筋膜對呼吸道與消化道的修復，睡眠呼吸中止、胃食道逆流與喉嚨發炎症狀就能逐漸痊癒。
林老師半年來的身體表現，讓我更加確信，減量呼吸與刺激筋膜是啟動自癒力的正確方向。如果這位總共開過8次刀的老師，身體都可以有這樣的修復能力，相信其他人也都會有，端視自己願不願意相信、執行。
