第一章 演化而來的優勢：疼痛引起的亢奮和憂鬱（節錄）
每個人對痛苦與愉悅的感受截然不同，你有可能處在非常愉悅、感受到慢性疼痛，或毫不疼痛的狀態中。我們可以透過心理疾病（包括憂鬱症與思覺失調症）的主要症狀，看出愉悅與心理健康的交互作用，也就是失樂（anhedonia）：患者對能令人感到愉悅的各種活動，失去興趣或愉悅感。
何謂「令人感到愉悅的活動」，依個人主觀而各有不同，且沒有好壞之分，包括吃好吃的食物、讀一本好書、產生高潮等等，再奇怪的事物都有可能。要是失樂了，就會變得無感，感覺該事物失去價值、不再值得花力氣。能獲得的愉悅感不復以往，便可能導致心理健康惡化。
疼痛與心理健康也息息相關，但作用方式則不同。憂鬱症患者可能會因為感受疼痛的閾值較低，更常自陳覺得疼痛。 這兩者的關係是雙向的，有長期疼痛問題的患者（我就是其中之一），心理健康狀況不佳的風險更高， 越常感到疼痛或不適，就越有可能導致心理健康惡化。
本章將深入探討，為什麼心理健康、愉悅和疼痛的關係如此密切？其中部分原因在於慢性疼痛與心理健康疾患，會讓大腦產生同樣的變化。我也將帶你了解，大腦如何處理令人愉悅或不悅的事物，這與個人的喜惡又有什麼關聯。
人對某事的主觀感受，如愉悅、厭惡、痛苦，是影響心情、思緒、行為等牽動心理健康的重要因素，也會改變大腦學習的經驗（將在第三章進一步討論），進而影響我們接觸或逃避哪些事物（請見第四章）。
心理健康狀況不佳，也會改變人的感覺，例如鈍化愉悅感、增強疼痛感。感受改變，很可能是心理健康惡化的警訊，因此，負責處理疼痛與愉悅的大腦系統，是維持良好心理健康的主要途徑。
疼痛讓你「自然high起來」
你曾在經歷了疼痛或害怕之後，突然有股矛盾的飄飄然湧上心頭嗎？這在生物學中被稱為緊張所致止痛（stress-induced analgesia）。某些非常危險（例如跳傘），或是相對日常（例如踢到腳趾頭）的事件發生後，人會產生暈乎乎的興奮感，而這股突如其來的興奮感，能暫時減低對疼痛的敏感度。
假設你正被掠食者追逐或被敵人攻擊，這時的唯一目標，就是生存。命懸一線時，要是感受到的疼痛程度一如往常，反而會妨礙求生，讓人相當困擾──此時的你，根本不該坐下來揉揉斷掉的腳踝，或瘀青的眼眶。
這就是緊張所致止痛機制存在的原因。演化層面上，具有這種機制的生物，在危機四伏、壓力無所不在的高張力環境中，更有機會活命，並將能力傳承給下一代。
緊張所致止痛的能力高低，可以藉由測量受試者在經歷壓力前後的疼痛閾值來量化。變化格外劇烈的人（或動物），對此機制更加敏感， 對他們來說，急性壓力，甚至會對心情有正面效益——危險能令其格外亢奮。
倘若你和我一樣，不是熱愛追求急性壓力的人，我們的緊張所致止痛機制，相較之下就溫和得多：你在踢到腳趾頭時，可能還是會感受到同樣的作用產生，只是你不會想一再重複這個動作。
1980年代，科學家透過「冷熱水澡實驗」試圖測量緊張所致止痛機制。他們讓老鼠在不同溫度的水裡游泳一段時間後，將牠們從水中抓出來（然後用毛巾擦乾），並測量其疼痛反應。結果發現，在冷水中游泳一陣子（例如在15度的水中游上3分鐘）後，老鼠的疼痛反應下降了。多數人喜歡泡舒服的熱水澡，但你應該也聽說過，洗冷水澡或在冰水裡游泳能令人亢奮。要是你有勇氣忍受短暫的痛苦，或許也能獲得絕佳效果。
＊＊＊
緊張所致止痛機制，源於哺乳類動物大腦裡，能透過疼痛、壓力啟動的內源性類鴉片系統（endogenous opioid system），其釋放出的化學物質能壓抑疼痛感（服用過可待因〔codeine〕等類鴉片藥物的人能證明這一點），令人感到醺醺然。
在冰水中游泳這種短暫、溫和的壓力能減緩疼痛，是因為它能促進大腦釋放類鴉片化學物質 「腦內啡」（endorphins），其原文名稱取自endogenous morphine，指內源性（源自體內）的嗎啡。鴉片（opium）或嗎啡（morphine）等藥物，會與大腦內的類鴉片受體掛鉤，模仿腦內啡的效果：抑制某些神經元活動，阻止大腦釋放其他化學物質， 接著改變類鴉片受體所在的腦區，並減緩（或阻擋）負責疼痛訊號的腦區與脊髓間的溝通。
適度的壓力，能使大腦釋放腦內啡，讓你我「自然high起來」，產生飄飄然、放鬆、暈陶陶的愉悅感，進而降低對疼痛的敏銳度。假如你前往匈牙利的布達佩斯旅遊，不妨試試三溫暖，親自感受冷熱水澡的實驗；但如果你不想嘗試在刺骨冰水中游泳的感覺，那也無妨。對人類來說，能促使大腦釋放類鴉片物質的壓力其實十分多元，連歷史上不常見的情境（例如從飛機上跳下來），似乎也都能減緩急性疼痛，並且（對某些人來說）產生愉悅感。
每個人對痛苦與愉悅的感受截然不同，你有可能處在非常愉悅、感受到慢性疼痛，或毫不疼痛的狀態中。我們可以透過心理疾病（包括憂鬱症與思覺失調症）的主要症狀，看出愉悅與心理健康的交互作用，也就是失樂（anhedonia）：患者對能令人感到愉悅的各種活動，失去興趣或愉悅感。
何謂「令人感到愉悅的活動」，依個人主觀而各有不同，且沒有好壞之分，包括吃好吃的食物、讀一本好書、產生高潮等等，再奇怪的事物都有可能。要是失樂了，就會變得無感，感覺該事物失去價值、不再值得花力氣。能獲得的愉悅感不復以往，便可能導致心理健康惡化。
疼痛與心理健康也息息相關，但作用方式則不同。憂鬱症患者可能會因為感受疼痛的閾值較低，更常自陳覺得疼痛。 這兩者的關係是雙向的，有長期疼痛問題的患者（我就是其中之一），心理健康狀況不佳的風險更高， 越常感到疼痛或不適，就越有可能導致心理健康惡化。
本章將深入探討，為什麼心理健康、愉悅和疼痛的關係如此密切？其中部分原因在於慢性疼痛與心理健康疾患，會讓大腦產生同樣的變化。我也將帶你了解，大腦如何處理令人愉悅或不悅的事物，這與個人的喜惡又有什麼關聯。
人對某事的主觀感受，如愉悅、厭惡、痛苦，是影響心情、思緒、行為等牽動心理健康的重要因素，也會改變大腦學習的經驗（將在第三章進一步討論），進而影響我們接觸或逃避哪些事物（請見第四章）。
心理健康狀況不佳，也會改變人的感覺，例如鈍化愉悅感、增強疼痛感。感受改變，很可能是心理健康惡化的警訊，因此，負責處理疼痛與愉悅的大腦系統，是維持良好心理健康的主要途徑。
疼痛讓你「自然high起來」
你曾在經歷了疼痛或害怕之後，突然有股矛盾的飄飄然湧上心頭嗎？這在生物學中被稱為緊張所致止痛（stress-induced analgesia）。某些非常危險（例如跳傘），或是相對日常（例如踢到腳趾頭）的事件發生後，人會產生暈乎乎的興奮感，而這股突如其來的興奮感，能暫時減低對疼痛的敏感度。
假設你正被掠食者追逐或被敵人攻擊，這時的唯一目標，就是生存。命懸一線時，要是感受到的疼痛程度一如往常，反而會妨礙求生，讓人相當困擾──此時的你，根本不該坐下來揉揉斷掉的腳踝，或瘀青的眼眶。
這就是緊張所致止痛機制存在的原因。演化層面上，具有這種機制的生物，在危機四伏、壓力無所不在的高張力環境中，更有機會活命，並將能力傳承給下一代。
緊張所致止痛的能力高低，可以藉由測量受試者在經歷壓力前後的疼痛閾值來量化。變化格外劇烈的人（或動物），對此機制更加敏感， 對他們來說，急性壓力，甚至會對心情有正面效益——危險能令其格外亢奮。
倘若你和我一樣，不是熱愛追求急性壓力的人，我們的緊張所致止痛機制，相較之下就溫和得多：你在踢到腳趾頭時，可能還是會感受到同樣的作用產生，只是你不會想一再重複這個動作。
1980年代，科學家透過「冷熱水澡實驗」試圖測量緊張所致止痛機制。他們讓老鼠在不同溫度的水裡游泳一段時間後，將牠們從水中抓出來（然後用毛巾擦乾），並測量其疼痛反應。結果發現，在冷水中游泳一陣子（例如在15度的水中游上3分鐘）後，老鼠的疼痛反應下降了。多數人喜歡泡舒服的熱水澡，但你應該也聽說過，洗冷水澡或在冰水裡游泳能令人亢奮。要是你有勇氣忍受短暫的痛苦，或許也能獲得絕佳效果。
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緊張所致止痛機制，源於哺乳類動物大腦裡，能透過疼痛、壓力啟動的內源性類鴉片系統（endogenous opioid system），其釋放出的化學物質能壓抑疼痛感（服用過可待因〔codeine〕等類鴉片藥物的人能證明這一點），令人感到醺醺然。
在冰水中游泳這種短暫、溫和的壓力能減緩疼痛，是因為它能促進大腦釋放類鴉片化學物質 「腦內啡」（endorphins），其原文名稱取自endogenous morphine，指內源性（源自體內）的嗎啡。鴉片（opium）或嗎啡（morphine）等藥物，會與大腦內的類鴉片受體掛鉤，模仿腦內啡的效果：抑制某些神經元活動，阻止大腦釋放其他化學物質， 接著改變類鴉片受體所在的腦區，並減緩（或阻擋）負責疼痛訊號的腦區與脊髓間的溝通。
適度的壓力，能使大腦釋放腦內啡，讓你我「自然high起來」，產生飄飄然、放鬆、暈陶陶的愉悅感，進而降低對疼痛的敏銳度。假如你前往匈牙利的布達佩斯旅遊，不妨試試三溫暖，親自感受冷熱水澡的實驗；但如果你不想嘗試在刺骨冰水中游泳的感覺，那也無妨。對人類來說，能促使大腦釋放類鴉片物質的壓力其實十分多元，連歷史上不常見的情境（例如從飛機上跳下來），似乎也都能減緩急性疼痛，並且（對某些人來說）產生愉悅感。
