最近，是不是有點把自己逼得太緊了呢？

那就這樣吧，
假裝你剛好在路上遇到左邊這隻小貓咪，
請試著和牠對視10秒鐘！
那麼請告訴我，現在你的心情是如何呢？

有稍微被療癒到嗎？
心裡是不是暖呼呼的？
還是說，疲勞全都不見了，又變得有幹勁了呢？

其實，這樣的狀態就是「自律神經保持平衡」的意思。

本來，自律神經就是一種不必依賴我們發出指令，
也能自動讓身體維持在「剛剛好」狀態的神經系統。

你有想過，為什麼睡覺的時候心臟不會停下來嗎？
那是因為，自律神經默默地控制著心臟，
就算沒有意識，也會持續幫我們調整心跳。
如此重要且可說是「人體司令塔」的自律神經，
主要可分為兩大類。

如果用開車來比喻，負責踩油門的是交感神經，
負責踩煞車的則是副交感神經。

而「自律神經平衡」指的是，這兩者都充滿活力、
並且維持良好協調運作的狀態。

到目前為止，我花了超過20年的時間不斷地思考，
從飲食、運動、呼吸等多種面向，
持續研究是否有方法能最簡單地調整自律神經。

最終，我得出了一個答案。
那就是「貓」。

說到貓，牠們總是陪伴在我們身邊，
用可愛的動作療癒我們的內心，是深受大家喜愛的寵物。
隨著各種研究的推進，
貓對人類健康帶來的正面影響也逐漸被揭示出來。

首先，是牠們喉嚨發出的呼嚕聲。
那是約25～50赫茲的低頻震動，
據說能提升人類的副交感神經機能、降低心血管疾病風險，
甚至還能改善血壓與調整呼吸狀態。

另外，撫摸貓咪時，
會分泌出一種名為「催產素（Oxytocin）」的荷爾蒙，
有助於舒緩壓力與穩定情緒。
據說這種催產素的分泌量，
在撫摸貓咪時會比撫摸狗時還要更多。

而且，最近的研究還發現，只要觀看貓咪的影片，
就能減輕悲傷、煩躁、不安等負面情緒，並提升幸福感。
這種現象被稱為「喵效應」。

本書的所有方法便是基於這些已被證實的醫學效果，
以「為什麼光是看著貓咪，就能調理我們的身心呢？」
作為發想而企劃的內容。