破舊的血管若置之不理，就會阻塞、裂開、破裂
人會從血管開始老化
有人說，人會從血管開始老化。
然而，幾乎沒有人能察覺到血管的老化。
人們老化時，身體會出現明顯的老化現象，譬如頭上冒出白髮、臉上長出皺紋、看不清楚近物、稍微動一下身體就覺得疲累、記不住別人的名字等，讓人實際感受到老化。但血管老化時，不會有明顯的跡象。
即使如此，血管就如同我們身體的所有器官與內臟一樣，會隨著年齡增長而衰退。我的血管也持續用了六十年以上，絕不可能還是嶄新發亮的。
讀者的血管想必也隨著年齡而出現了相應的耗損吧。
不過，就像同樣是六十多歲，有人看起來年輕到不像是六十多歲，也有人看起來像七十、八十歲一樣。有些人的血管比實際年齡更健康，也有人的血管比實際年齡更老舊。來我的醫院接受心臟手術的病患，血管多半已嚴重受損。
為什麼會有這樣的差異呢？
有方法能對抗血管老化嗎？
接下來我會在本書中詳細說明。但我想先聲明，所謂的抗老化，並不是「返老還童」，而是「延緩老化」。
只要延緩老化，就能長久維持血管的健康。
雖然自己可能沒有感覺，但之所以會有人說「人會從血管開始老化」，是因為血管在我們的生命活動中，扮演著如下重要的角色。
．將氧氣與營養素送至全身所有細胞
．回收並排出廢物與二氧化碳
．運送激素與免疫細胞
．透過擴張及收縮血管來調節體溫與血壓
不難理解，血管一旦老化，就無法充分發揮以上作用，而這將加速全身的老化。然而，並不是說血管一開始老化，日常生活就會立刻出現困難。
血管老化之所以會成為猝死的導火線是因為放任血管老化
若置之不理，血管的劣化會不斷加劇。接著，不僅無法充分發揮前述的作用，罹患可能猝死之疾病的風險也會急遽升高。這就是破舊血管非常可怕的地方。
所謂的猝死，指的是發病二十四小時之內死亡的案例。這絕非罕見案例，事實上，每十名死者中就有一人是猝死。
其中約六成是心肌梗塞、心因性猝死、主動脈剝離或主動脈瘤破裂等心血管疾病，約兩成是蜘蛛膜下腔出血、腦梗塞等腦血管疾病。總而言之，約有八成的猝死是因為血管異常。
破舊的血管指的是血管失去彈性、變硬且脆弱的狀態，這就是「動脈硬化」。後面會再詳述。
動脈一旦硬化，血管內部會變窄，部分血管會像長了個瘤般膨脹起來。
一旦動脈硬化，血管隨時都有可能裂開、瘤可能破裂、血管可能阻塞。心臟、血管發生異常，就是心血管疾病；腦部血管發生異常，就是腦血管疾病。不僅可能致死，即使保住一命，也可能留下生活不便的後遺症。
即使是破舊的血管，只要沒有裂開、破裂或阻塞，還是能正常生活。然而，這就像抱著一顆不定時炸彈在生活一樣。
就算病患還是能開心與人聊天、津津有味地吃吃喝喝，都只是運氣好還沒出事而已。請務必瞭解，不定時炸彈的開關隨時都可能啟動。
在變成那種破舊血管之前，能為我們踩下煞車的，就是「優質血液」。
血管除了會因為年齡增長而衰老，在血管中流動的血液對血管老化的影響更大。想像一下，流著乾淨水的自來水管，以及流著汙水的下水道。哪一種管子比較耐久？答案應該顯而易見。
無敵的器官「心臟」，會因為破舊血管而停止運作
心臟不易罹癌
我們之所以能健康生活，有兩個器官扮演著重要的角色，那就是可稱作生命活動引擎的心臟，以及身為指揮中心的腦。其他的器官當然也很重要，然而，一旦這兩個器官發生問題，馬上就會有生命危險。
因此，心臟與腦有個與其他器官不同的特徵。
那就是，心臟與腦不易罹癌。
心臟的細胞（心肌細胞）幾乎不進行細胞分裂，即使產生癌細胞也不會增殖。
此外，由於心臟的血流比其他器官更豐富且流速更快，致癌物質與廢物就不易堆積。一般認為，即使細胞癌化，也會被豐富血流中的免疫細胞給排除。
腦的神經細胞（神經元）也和心肌細胞一樣，基本上不會分裂，一生幾乎都使用相同的細胞。
另外，腦部血管有一道稱作「血腦屏障」的防禦系統，能阻止致癌物質或病毒等有害物質入侵。
這就像是我們出國旅行時的入境審查，只有通過審查的物質才能進入腦中。身為指揮中心的腦，就是受到如此嚴格的保護。
不過，腦終究也只是「不易罹癌」的器官，並非完全不會罹癌。負責支持神經細胞的神經膠細胞會分裂，故有癌化風險，其他器官的癌細胞也可能順著血液被運送過來（轉移），所以仍須注意。
心臟很難處理破舊血管引發的問題
腦與心臟不易罹癌，但另一方面，腦與心臟很難處理破舊血管引發的問題。
心臟有專用的血管，稱作「冠狀動脈」，負責輸送心臟本身搏動所需的氧氣與營養。
冠狀動脈分為左右兩條，左冠狀動脈會再分岔為兩條（參考次頁上圖）。
這三條血管的直徑約一∼三毫米，非常細，一旦變得破舊就容易出問題，只要阻塞或破裂，心臟的功能就會立刻惡化。
另一方面，腦中布滿了細小的血管，數量多到其他器官無法比擬。這是為了讓腦中所有部位都能全力運作，必須不斷將能量送到腦的每個角落。
腦的重量雖然只占體重的二％左右，能量消耗卻占了全身的二○％左右。
由於腦中有許多細小的血管，一旦動脈硬化加劇，就容易阻塞或破裂。
作為生命活動引擎的心臟，以及指揮中心的大腦，就像這樣，擁有不會輕易故障的結構。
即使如此，心臟與腦也無法預防破舊血管引發的問題。
正因如此，我們必須持續維持血管的健康。
人會從血管開始老化
有人說，人會從血管開始老化。
然而，幾乎沒有人能察覺到血管的老化。
人們老化時，身體會出現明顯的老化現象，譬如頭上冒出白髮、臉上長出皺紋、看不清楚近物、稍微動一下身體就覺得疲累、記不住別人的名字等，讓人實際感受到老化。但血管老化時，不會有明顯的跡象。
即使如此，血管就如同我們身體的所有器官與內臟一樣，會隨著年齡增長而衰退。我的血管也持續用了六十年以上，絕不可能還是嶄新發亮的。
讀者的血管想必也隨著年齡而出現了相應的耗損吧。
不過，就像同樣是六十多歲，有人看起來年輕到不像是六十多歲，也有人看起來像七十、八十歲一樣。有些人的血管比實際年齡更健康，也有人的血管比實際年齡更老舊。來我的醫院接受心臟手術的病患，血管多半已嚴重受損。
為什麼會有這樣的差異呢？
有方法能對抗血管老化嗎？
接下來我會在本書中詳細說明。但我想先聲明，所謂的抗老化，並不是「返老還童」，而是「延緩老化」。
只要延緩老化，就能長久維持血管的健康。
雖然自己可能沒有感覺，但之所以會有人說「人會從血管開始老化」，是因為血管在我們的生命活動中，扮演著如下重要的角色。
．將氧氣與營養素送至全身所有細胞
．回收並排出廢物與二氧化碳
．運送激素與免疫細胞
．透過擴張及收縮血管來調節體溫與血壓
不難理解，血管一旦老化，就無法充分發揮以上作用，而這將加速全身的老化。然而，並不是說血管一開始老化，日常生活就會立刻出現困難。
血管老化之所以會成為猝死的導火線是因為放任血管老化
若置之不理，血管的劣化會不斷加劇。接著，不僅無法充分發揮前述的作用，罹患可能猝死之疾病的風險也會急遽升高。這就是破舊血管非常可怕的地方。
所謂的猝死，指的是發病二十四小時之內死亡的案例。這絕非罕見案例，事實上，每十名死者中就有一人是猝死。
其中約六成是心肌梗塞、心因性猝死、主動脈剝離或主動脈瘤破裂等心血管疾病，約兩成是蜘蛛膜下腔出血、腦梗塞等腦血管疾病。總而言之，約有八成的猝死是因為血管異常。
破舊的血管指的是血管失去彈性、變硬且脆弱的狀態，這就是「動脈硬化」。後面會再詳述。
動脈一旦硬化，血管內部會變窄，部分血管會像長了個瘤般膨脹起來。
一旦動脈硬化，血管隨時都有可能裂開、瘤可能破裂、血管可能阻塞。心臟、血管發生異常，就是心血管疾病；腦部血管發生異常，就是腦血管疾病。不僅可能致死，即使保住一命，也可能留下生活不便的後遺症。
即使是破舊的血管，只要沒有裂開、破裂或阻塞，還是能正常生活。然而，這就像抱著一顆不定時炸彈在生活一樣。
就算病患還是能開心與人聊天、津津有味地吃吃喝喝，都只是運氣好還沒出事而已。請務必瞭解，不定時炸彈的開關隨時都可能啟動。
在變成那種破舊血管之前，能為我們踩下煞車的，就是「優質血液」。
血管除了會因為年齡增長而衰老，在血管中流動的血液對血管老化的影響更大。想像一下，流著乾淨水的自來水管，以及流著汙水的下水道。哪一種管子比較耐久？答案應該顯而易見。
無敵的器官「心臟」，會因為破舊血管而停止運作
心臟不易罹癌
我們之所以能健康生活，有兩個器官扮演著重要的角色，那就是可稱作生命活動引擎的心臟，以及身為指揮中心的腦。其他的器官當然也很重要，然而，一旦這兩個器官發生問題，馬上就會有生命危險。
因此，心臟與腦有個與其他器官不同的特徵。
那就是，心臟與腦不易罹癌。
心臟的細胞（心肌細胞）幾乎不進行細胞分裂，即使產生癌細胞也不會增殖。
此外，由於心臟的血流比其他器官更豐富且流速更快，致癌物質與廢物就不易堆積。一般認為，即使細胞癌化，也會被豐富血流中的免疫細胞給排除。
腦的神經細胞（神經元）也和心肌細胞一樣，基本上不會分裂，一生幾乎都使用相同的細胞。
另外，腦部血管有一道稱作「血腦屏障」的防禦系統，能阻止致癌物質或病毒等有害物質入侵。
這就像是我們出國旅行時的入境審查，只有通過審查的物質才能進入腦中。身為指揮中心的腦，就是受到如此嚴格的保護。
不過，腦終究也只是「不易罹癌」的器官，並非完全不會罹癌。負責支持神經細胞的神經膠細胞會分裂，故有癌化風險，其他器官的癌細胞也可能順著血液被運送過來（轉移），所以仍須注意。
心臟很難處理破舊血管引發的問題
腦與心臟不易罹癌，但另一方面，腦與心臟很難處理破舊血管引發的問題。
心臟有專用的血管，稱作「冠狀動脈」，負責輸送心臟本身搏動所需的氧氣與營養。
冠狀動脈分為左右兩條，左冠狀動脈會再分岔為兩條（參考次頁上圖）。
這三條血管的直徑約一∼三毫米，非常細，一旦變得破舊就容易出問題，只要阻塞或破裂，心臟的功能就會立刻惡化。
另一方面，腦中布滿了細小的血管，數量多到其他器官無法比擬。這是為了讓腦中所有部位都能全力運作，必須不斷將能量送到腦的每個角落。
腦的重量雖然只占體重的二％左右，能量消耗卻占了全身的二○％左右。
由於腦中有許多細小的血管，一旦動脈硬化加劇，就容易阻塞或破裂。
作為生命活動引擎的心臟，以及指揮中心的大腦，就像這樣，擁有不會輕易故障的結構。
即使如此，心臟與腦也無法預防破舊血管引發的問題。
正因如此，我們必須持續維持血管的健康。
