身體一旦感到不舒服，只要按摩耳下，就能緩解各種不適，甚至幫助治療疾病。也許有人會質疑：「真的有那麼好的事嗎？」但這的確是口腔外科醫生們所熟知的事實。

我是口腔外科醫生，目前在東京執業，患者經常問我：「牙科和口腔外科有什麼不同？」到底這兩者之間有什麼差異呢？

牙科主要是從事蛀牙與牙周病的治療，也有專門主治牙齒美白與齒列矯正的牙醫診所，總之，牙科的主治部位是牙齒與牙齦。

口腔外科除了牙科的診治範圍，還涵蓋了下巴疼痛等顳顎關節症候群，以及口腔癌等疾病的治療。也就是說，所有口腔疾病都是口腔外科的工作。

近來出現的「口腔內科」，主要是診斷引發口內症狀的全身性疾病，對於口腔疾病的治療有別於外科的處置方法。我雖身為口腔外科醫生，也同步投入口腔內科的診斷與治療。

口腔乾燥症是口腔外科所處理的一種疾病。一般健康人的口內會有唾液常保濕潤，如果唾液分泌減少，就會導致口乾舌燥，並且無法辨別食物味道，吞嚥也會產生困難，簡言之就是食不知味。

不僅如此，口腔乾燥症還會導致整個口腔與舌頭感到刺痛，並且產生口臭、嘴唇乾裂等症狀，容易造成蛀牙與牙周病，屬於不易治療的疾病，有時甚至會引發全身性的疾病。

有些人就算還不到疼痛的地步，也總是會感覺嘴巴乾乾的或黏黏的。黏稠感也是口腔乾燥症的症狀之一！口乾與黏稠可說是身體不適的徵兆。

這個時候，按摩耳下可立即緩解不適感，幫助口腔變得潤滑。按摩耳下會促使口腔產生充沛的唾液，不只能預防口腔疾病，也能預防全身性疾病。

有人會說：「我的嘴裡不會乾乾的，健康上沒有問題！」儘管如此，還是建議經常進行耳下按摩，因為耳下按摩同時也具有舒緩壓力、緩解緊張的功能，可幫助自律神經保持在良好的平衡狀態，是很好的保健動作。

近年來，「自律神經」廣泛被提及，已是人人耳熟能詳的詞彙。大家都知道緊張時交感神經會占優勢，免疫力則下降，放鬆時則是副交感神經占上風，免疫力會提升。免疫力是人體對抗疾病的力量，而按摩耳下可幫助副交感神經位居優勢，提高免疫力。人體的運作機制很難三言兩語就說得清楚，閱讀本書將可充分理解其中的道理。

你有沒有因為緊張而吞口水，或想要喝水或喝茶的經驗呢？「緊張」正是口乾的主要緣故。現代社會方方面面都充滿著壓力，壓力會引發緊張的情緒，因而導致經常覺得口乾舌燥的人愈來愈多。

耳下按摩有著醫學上的根據，並不是什麼奇怪的保健方式，這是一個隨時隨地就能輕鬆調整自律神經的方法。請務必記住耳下按摩的作法，並確實執行，從今天開始許自己一個美好的未來！