開場白
你家小孩的腦袋，會打造它自己
做父母的人，總是有問不完的問題：我兒子說打電動可以讓他更聰明，真有這種事？餵寶寶吃母乳，到底有多要緊？懷孕期間吃魚，適當嗎？孩子接種疫苗，安不安全？我家上幼稚園的寶貝寫反手字，她是不是有閱讀障礙啊？還有，為什麼我家那個青少年老是賴床，叫都叫不起來？
說我們是書呆也沒錯，每當我們一聽到這類擔憂，就會想到我們的老本行「神經科學」。這些問題全都涉及腦袋和它的發展。童年是腦袋發展以及行為變化極為劇烈的時期，而且坐在駕駛座旁看顧的人是父母。如果你和我們一樣，發現這個過程很迷人，又或者你只是想要尋找答案，這本書對你來說，可就再適合不過了。
我們討論的範圍從懷胎開始，一路涵蓋到上大學。因為腦袋發展的時間，遠比出生頭三年長得多，我們可不想依循其他書的討論，都在三歲時打住。兒腦的生長與成熟是很複雜的過程，需要二十來年的時間，才能發展成熟，適應周遭的世界。事實上，直到你家小孩進入大學，這項工程才算是大功告成。所以說，無論你家小孩現在是嬰兒、幼兒還是青少年，你都可以參考這本手冊。
我們兩名作者加總起來，擁有四十年的神經科學家經驗。珊卓剛開始是在實驗室裡研究腦部發展與可塑性，之後進入神經科學界的頂尖學術期刊擔任編輯。她曾閱讀過數以千計的論文，其中許多都是報導最先進的發現。她那明察秋毫的眼光，來自對這個領域擁有既深且廣的視野。她知道什麼樣的研究結果稱得上周延，什麼樣的結果很可疑。
聲宏是普林斯頓大學的教授兼研究人員。他發表原創科學研究與教學的時間，已經超過二十年了。他個人的研究專長，主要是腦部資訊處理與學習的流程，以及這個流程在早年可能會出什麼樣的差錯。
聲宏同時也是人父。在他女兒出生前，他總是在討論所謂的雞尾酒會神經科學。然而，自從生活大大改變後，現在掛在他嘴邊的，變成「幼兒園家長會神經科學」了。在這些聚會場合，父母師長會提出一堆千奇百怪的問題，但有時候，他注意到，裡頭確實帶幾許憂慮的味道。
各位父母的疑問，將我們推進圖書館。我們聯手清理文獻，研讀數以百計的神經科學、心理學、醫學以及流行病學論文。我們將這堆巨量的文獻綜合起來，對於目前已知的兒腦知識，做出我們認為最理想的詮釋。這本《兒腦開竅手冊》正是所有研究的結果。在書中，我們解釋科學，揭穿迷思，並安排實用訣竅給為人父母的您。
現在，我們要給各位第一個建議：深呼吸，放輕鬆。真的。你擔心的那些事，對你家小孩的福祉，通常都比你所想像的來得微不足道。現代許多父母都認為，兒童的個性和長大成人後的行為，主要是由父母的教養方式塑造成的。然而，科學文獻描繪的卻是不一樣的畫面。
有一個簡單的說法，可以為大部分有關兒童發展的神經科學研究，做個總結：兒童的生長就像蒲公英。在瑞典，maskrosbarn（蒲公英小孩）這個名詞是用來形容「不論環境如何，都能成長茁壯的孩子」。心理學研究暗示，像這樣的孩子其實很多、很普遍—前提是父母必須「夠好」。「夠好」的意思是，父母不會虐待孩子或忽視孩子。
從演化觀點來看，這很合理；不論父母能給予的時間和照顧有多少，都能自行設法成長的孩子，本來就比較有機會克服困難的環境，將他們的基因傳衍到下一代。就諸多腦功能來看，從性情、到語文、到智力，大部分兒童都像蒲公英一樣，不論環境如何，都能成長茁壯。
發展中的人腦是經過數千代演化的塑造，才能成為現今地球上最有智慧的資訊處理器。更不可思議的是，它會打造自己。譬如說，你根本不需要教導你家小孩去留意和講出人類語言。你的寶貝兒子或女兒自然知道，而且從很早就知道，你所發出的聲音當中，哪些聲音比其他聲音更有意義。所以，即使你從未替你家小孩上語文課，他們還是很不可能會去模仿冷氣機或汽車的聲音；至少不會模仿得很像。
孩子並不會被動接收父母的教養或學校教育，而是會主動參與自己發展過程的每個項目。從出生開始，他們的腦袋就準備好要找出、並善用「吻合他們個人需要與偏好」的經驗。基於這個原因，腦部發展不需要特殊裝備或訓練，大部分的孩子也都能在這個世界提供給他們的環境中，找到一條成長之路。
如果孩子適應力這麼強又這麼聰明，他們為何不能馬上就讓腦袋火力全開，來從事活動？在大部分情況下，那是因為在發展過程裡，需要把每個人的腦袋調整到剛剛好適合他們特有的環境。而這也是人類能夠成功存活在世界各個角落的原因之一。基因提供你家小孩個人的藍圖，但是在打造期間，整個計畫一定得根據當地的條件（不只包括做為父母的你的行為舉止，也包括你家的其他小孩、鄰居、老師及同伴塑造的文化），來做一些修正。這個調整過程是自動自發的，你只需要沿途從旁提供一些協助。這一切將我們帶到這本書的一個最主要的議題：你家小孩的腦袋，會養育、提升它自己。
在某些情況下，額外的協助是有需要的。如果遺傳架構有瑕疵，或是環境非常艱困，像是貧窮或戰爭，腦袋的發育就有可能出差錯。此外，現代生活也創造了一些新的困難。當我們的現代環境無法與我們的古董基因配合時，腦袋發展可能就會遇到麻煩。對於這類案例，我們將會告訴諸位，如何多拉你家小孩一把。
我們根據腦科學原理，將本書區分成七個部分，以幫助各位理解你家小孩的腦袋在通往成年的路途上，究竟如何成長與變化。
第一部：歡迎光臨兒腦世界
這個部分是在介紹你家小孩的腦袋，以及它如何運作。我們會討論到，天生的「與外界互動的傾向」如何引發基因和環境之間的雙向對話，而這種對話將會塑造整個童年期的神經發展。
第二部：階段性成長
當腦袋根據較早期的基礎來打造時，會經歷一些階段，而且對某些類型的資訊特別敏感。本書這個部分，將描述你家小孩腦袋用以塑造「睡眠、行走、以及說話的發展」的經驗。
第三部：開始有感覺了
許多神經發展都依賴「幾乎所有兒童都能輕鬆取得」的經驗。身為父母的你，這個過程其實是可以搭便車的；你只要坐在後座，觀看你家小孩的感官如何自行調整到適合外界的狀態。
第四部：玩樂大事
孩童適應環境的主要途徑之一，就是透過玩樂。從幼兒園小娃到青春期，玩耍都是在為成年生活預做演練，有助於發展出某些腦部最重要的功能。
第五部：孩子是獨立的個體
遺傳組成裡的不同特性，讓你家小寶寶打從一開始，就是獨一無二的人。我們將在這裡解釋，你家小孩個人的情緒與社會特質如何成長，以及如何應對周遭的世界。
第六部：兒腦上學記
縱觀人類的演化史，絕大部分都發生在還沒有書本、小提琴或是微積分之前，更別提臉書了。我們要告訴你，你家小孩的腦袋如何發揮它的彈性，好讓你家小孩處理老祖宗做夢都想不到的抽象概念。
第七部：關關難過，關關過
所有環境都能對發展中的腦袋，構成挑戰與考驗。大部分孩子都能得到生長所需的東西，就像蒲公英一樣，但是少數比較精緻的花朵，卻需要額外的呵護與關照。在這最後一部裡，我們要探討的是，要是出了差錯，你該如何協助你家小孩。
你覺得本書哪兒最有趣，就儘管去讀那個部分吧，並不需要依章節順序閱讀。每一章的焦點和發育年齡範圍，都放在大標題上，因此你可以輕鬆找出我們對你家小孩腦袋的說詞，不論他或她現在有多大。所以啦，我們要報導的範疇還真是廣，得趕緊開始了！
你家小孩的腦袋，會打造它自己
做父母的人，總是有問不完的問題：我兒子說打電動可以讓他更聰明，真有這種事？餵寶寶吃母乳，到底有多要緊？懷孕期間吃魚，適當嗎？孩子接種疫苗，安不安全？我家上幼稚園的寶貝寫反手字，她是不是有閱讀障礙啊？還有，為什麼我家那個青少年老是賴床，叫都叫不起來？
說我們是書呆也沒錯，每當我們一聽到這類擔憂，就會想到我們的老本行「神經科學」。這些問題全都涉及腦袋和它的發展。童年是腦袋發展以及行為變化極為劇烈的時期，而且坐在駕駛座旁看顧的人是父母。如果你和我們一樣，發現這個過程很迷人，又或者你只是想要尋找答案，這本書對你來說，可就再適合不過了。
我們討論的範圍從懷胎開始，一路涵蓋到上大學。因為腦袋發展的時間，遠比出生頭三年長得多，我們可不想依循其他書的討論，都在三歲時打住。兒腦的生長與成熟是很複雜的過程，需要二十來年的時間，才能發展成熟，適應周遭的世界。事實上，直到你家小孩進入大學，這項工程才算是大功告成。所以說，無論你家小孩現在是嬰兒、幼兒還是青少年，你都可以參考這本手冊。
我們兩名作者加總起來，擁有四十年的神經科學家經驗。珊卓剛開始是在實驗室裡研究腦部發展與可塑性，之後進入神經科學界的頂尖學術期刊擔任編輯。她曾閱讀過數以千計的論文，其中許多都是報導最先進的發現。她那明察秋毫的眼光，來自對這個領域擁有既深且廣的視野。她知道什麼樣的研究結果稱得上周延，什麼樣的結果很可疑。
聲宏是普林斯頓大學的教授兼研究人員。他發表原創科學研究與教學的時間，已經超過二十年了。他個人的研究專長，主要是腦部資訊處理與學習的流程，以及這個流程在早年可能會出什麼樣的差錯。
聲宏同時也是人父。在他女兒出生前，他總是在討論所謂的雞尾酒會神經科學。然而，自從生活大大改變後，現在掛在他嘴邊的，變成「幼兒園家長會神經科學」了。在這些聚會場合，父母師長會提出一堆千奇百怪的問題，但有時候，他注意到，裡頭確實帶幾許憂慮的味道。
各位父母的疑問，將我們推進圖書館。我們聯手清理文獻，研讀數以百計的神經科學、心理學、醫學以及流行病學論文。我們將這堆巨量的文獻綜合起來，對於目前已知的兒腦知識，做出我們認為最理想的詮釋。這本《兒腦開竅手冊》正是所有研究的結果。在書中，我們解釋科學，揭穿迷思，並安排實用訣竅給為人父母的您。
現在，我們要給各位第一個建議：深呼吸，放輕鬆。真的。你擔心的那些事，對你家小孩的福祉，通常都比你所想像的來得微不足道。現代許多父母都認為，兒童的個性和長大成人後的行為，主要是由父母的教養方式塑造成的。然而，科學文獻描繪的卻是不一樣的畫面。
有一個簡單的說法，可以為大部分有關兒童發展的神經科學研究，做個總結：兒童的生長就像蒲公英。在瑞典，maskrosbarn（蒲公英小孩）這個名詞是用來形容「不論環境如何，都能成長茁壯的孩子」。心理學研究暗示，像這樣的孩子其實很多、很普遍—前提是父母必須「夠好」。「夠好」的意思是，父母不會虐待孩子或忽視孩子。
從演化觀點來看，這很合理；不論父母能給予的時間和照顧有多少，都能自行設法成長的孩子，本來就比較有機會克服困難的環境，將他們的基因傳衍到下一代。就諸多腦功能來看，從性情、到語文、到智力，大部分兒童都像蒲公英一樣，不論環境如何，都能成長茁壯。
發展中的人腦是經過數千代演化的塑造，才能成為現今地球上最有智慧的資訊處理器。更不可思議的是，它會打造自己。譬如說，你根本不需要教導你家小孩去留意和講出人類語言。你的寶貝兒子或女兒自然知道，而且從很早就知道，你所發出的聲音當中，哪些聲音比其他聲音更有意義。所以，即使你從未替你家小孩上語文課，他們還是很不可能會去模仿冷氣機或汽車的聲音；至少不會模仿得很像。
孩子並不會被動接收父母的教養或學校教育，而是會主動參與自己發展過程的每個項目。從出生開始，他們的腦袋就準備好要找出、並善用「吻合他們個人需要與偏好」的經驗。基於這個原因，腦部發展不需要特殊裝備或訓練，大部分的孩子也都能在這個世界提供給他們的環境中，找到一條成長之路。
如果孩子適應力這麼強又這麼聰明，他們為何不能馬上就讓腦袋火力全開，來從事活動？在大部分情況下，那是因為在發展過程裡，需要把每個人的腦袋調整到剛剛好適合他們特有的環境。而這也是人類能夠成功存活在世界各個角落的原因之一。基因提供你家小孩個人的藍圖，但是在打造期間，整個計畫一定得根據當地的條件（不只包括做為父母的你的行為舉止，也包括你家的其他小孩、鄰居、老師及同伴塑造的文化），來做一些修正。這個調整過程是自動自發的，你只需要沿途從旁提供一些協助。這一切將我們帶到這本書的一個最主要的議題：你家小孩的腦袋，會養育、提升它自己。
在某些情況下，額外的協助是有需要的。如果遺傳架構有瑕疵，或是環境非常艱困，像是貧窮或戰爭，腦袋的發育就有可能出差錯。此外，現代生活也創造了一些新的困難。當我們的現代環境無法與我們的古董基因配合時，腦袋發展可能就會遇到麻煩。對於這類案例，我們將會告訴諸位，如何多拉你家小孩一把。
我們根據腦科學原理，將本書區分成七個部分，以幫助各位理解你家小孩的腦袋在通往成年的路途上，究竟如何成長與變化。
第一部：歡迎光臨兒腦世界
這個部分是在介紹你家小孩的腦袋，以及它如何運作。我們會討論到，天生的「與外界互動的傾向」如何引發基因和環境之間的雙向對話，而這種對話將會塑造整個童年期的神經發展。
第二部：階段性成長
當腦袋根據較早期的基礎來打造時，會經歷一些階段，而且對某些類型的資訊特別敏感。本書這個部分，將描述你家小孩腦袋用以塑造「睡眠、行走、以及說話的發展」的經驗。
第三部：開始有感覺了
許多神經發展都依賴「幾乎所有兒童都能輕鬆取得」的經驗。身為父母的你，這個過程其實是可以搭便車的；你只要坐在後座，觀看你家小孩的感官如何自行調整到適合外界的狀態。
第四部：玩樂大事
孩童適應環境的主要途徑之一，就是透過玩樂。從幼兒園小娃到青春期，玩耍都是在為成年生活預做演練，有助於發展出某些腦部最重要的功能。
第五部：孩子是獨立的個體
遺傳組成裡的不同特性，讓你家小寶寶打從一開始，就是獨一無二的人。我們將在這裡解釋，你家小孩個人的情緒與社會特質如何成長，以及如何應對周遭的世界。
第六部：兒腦上學記
縱觀人類的演化史，絕大部分都發生在還沒有書本、小提琴或是微積分之前，更別提臉書了。我們要告訴你，你家小孩的腦袋如何發揮它的彈性，好讓你家小孩處理老祖宗做夢都想不到的抽象概念。
第七部：關關難過，關關過
所有環境都能對發展中的腦袋，構成挑戰與考驗。大部分孩子都能得到生長所需的東西，就像蒲公英一樣，但是少數比較精緻的花朵，卻需要額外的呵護與關照。在這最後一部裡，我們要探討的是，要是出了差錯，你該如何協助你家小孩。
你覺得本書哪兒最有趣，就儘管去讀那個部分吧，並不需要依章節順序閱讀。每一章的焦點和發育年齡範圍，都放在大標題上，因此你可以輕鬆找出我們對你家小孩腦袋的說詞，不論他或她現在有多大。所以啦，我們要報導的範疇還真是廣，得趕緊開始了！
