●薏仁的營養
薏仁自古以來就被稱為藥用植物，這是因為它的果實含有薏仁酯。薏仁酯是薏仁天然的特有成分，完整保留了薏仁的營養價值，具有調節生理機能的功效，有助補充元氣。此外，薏仁酯還有消炎、利尿、排膿、鎮痛、消腫以及抗腫瘍的作用，在中藥的藥方中常會利用薏仁酯添加物來治療水腫、腳氣、神經痛以及贅疣。
薏仁的根部含有薏仁素，薏仁素對神經痛、風溼性關節炎以及肩頸痠痛有鎮痛、鎮靜的作用，也能做為驅蟲藥，這都是因為薏仁素能阻止、降低橫紋肌的收縮，減輕關節僵直以及肌肉痙攣，久食能收身輕氣爽的功效。
自西元一九五○年起，有許多資料都證明了薏仁裡頭所含蛋白質中的胺基酸較其他穀類要多，而且是其他穀類所罕見的。
薏仁中所含的營養素有：蛋白質、脂肪、多種胺基酸(包括白胺酸、離胺酸、精胺酸、酪氨酸)、維生素B1、維生素B2、鈣、鎂、鉀、磷、鐵、鋅、錳、硒、水溶性纖維、生物鹼、薏仁油(屬不飽和脂肪酸)、蛋白質分解酵素(木瓜酵素)等。蛋白值約為百分之十六~十七，脂肪占百分之五~七，澱粉則占了百分之六十二~八十。其中，豐富的胺基酸以及維生素等可促進新陳代謝，對皮膚粗糙、魚鱗痣以及贅疣等都有療效。
一百公克薏仁中所含有的營養成分
糖分 六八‧九公克 膳食纖維(包括半纖維素、木質素以及水溶性纖維) 一六‧九公克
蛋白質 一四‧三公克 水分 一○‧六公克
脂肪 五公克 磷 二七八毫克
鉀 一九○毫克 鎂 一四四毫克
鈣 四七毫克 鈉 四毫克
鐵 三‧四毫克 鋅 三‧四毫克
菸鹼酸 ○‧九毫克 維生素B1 ○‧四四毫克
維生素B2 ○‧○六毫克 熱量 三八二卡
鋅 微量 錳 微量
※資料來源：行政院衛生署食品營養成分資料。薏仁及其他禾穀營養成份之比較
作物 水分
(%) 蛋白質
(%) 脂肪
(%) 澱粉
(%) 纖維
(%) 灰分
(%) 熱量
(卡/一○○公克)
薏仁 一二‧八 一四‧二 一一 五九‧五 一‧二 一‧三 三八二
白米 一五‧五 七‧四 二‧三 七二‧五 一‧三 一‧三 三五一‧九
小麥 一三‧五 一二 二‧一 六四‧五 一‧五 一‧五 三三五‧九
大麥 一四 一○ 一‧九 六六‧五 二‧四 二‧五 三三八‧五
麥片 一五 七‧三 一‧三 七五‧四 ○‧四 ○‧七 三五一‧四
※資料來源：行政院農業委員會台中區農業改良場
薏仁的營養成分如前頁表列所示，是所有禾穀作物中蛋白質以及脂肪含量最豐富的穀類。薏仁的蛋白質是由醇溶蛋白、穀蛋白、球蛋白以及卵蛋白等組成；組成脂肪的脂肪酸中，油酸就占了一半，亞麻仁酸則占四分之一，其次為棕櫚酸。薏仁的碳水化合物量在百分之六○左右，纖維則有百分之○‧八，熱量亦高於白米及小麥。含量豐富的維生素B1、B6、鐵和鈣質也是較一般禾穀類特殊之處。
薏仁屬於沒有毒性的食物，而且易於消化吸收，新陳代謝又快，所以有人認為可以當飯吃，可是一天食用的量其實只要五十~一百公克就夠了。
●薏仁的功效
薏仁性味甘淡微寒，有利溼、健脾、疏筋等功效，還能用來消癰膿，其原理主要是增加底層體液，也就是淋巴循環調節的活動。一般多將薏仁用作抗過敏、保養皮膚、去水腫的食療配方。
除了上述提到薏仁的功效，經科學研究證明，食用薏仁所具有的具體功效如下：
(一)防癌
薏仁的成分中含有硒元素，它能有效抑制癌細胞的增殖，是種有效的抗癌成分，可用來輔助治療胃癌、子宮頸癌等，所以薏仁也有防癌的作用。身體健康的人常吃薏仁能使身體輕捷、減少腫瘤的發病機率。(二)美白、去斑
薏仁的營養成分中，除了有澱粉類還有許多的蛋白質、油脂、維生素B1、B2、鈣、磷、體等礦物質。其中，蛋白質能分解酵素，軟化皮膚的角質，使皮膚光滑、減少皺紋、治療褐斑、雀斑。此外，薏仁中也含有一定量的維生素E，那是一種美容元素，經常吃可以保持人體皮膚光滑細緻，消除粉刺、色斑，改善膚色、滋潤肌膚。不僅對年輕女性很有益處，也能幫助中高年齡的女性們青春永駐。
(三)減肥
不只是愛美的女性很介意肥胖，總是斤斤計較於那多出來的一公斤，對一般人來說，肥胖也會造成許多疾病。薏仁豐富的水溶性纖維有助於排便，減輕體重。而且薏仁在五穀類中所含的纖維質單位含量是最高的，既能增加飽足感，又因為有豐富的蛋白質、油脂、維生素、礦物質和糖類，能達致減少進食量的目的，加上其低脂、低熱量的特色，所以是減肥時最佳的主食。
不過，雖然研究證實薏仁低脂、低熱量，豐富的膳食纖維又可以幫助排便，但要留意千萬不能誤以為薏仁是怎麼都吃不胖的食物。因為不論是什麼樣的食物，即便熱量再少，只要吃多了，都一定會讓體重上升。而且薏仁畢竟屬於雜糧類，其中所含的澱粉雖屬優質，但仍是澱粉，若是吃了太多有加糖的薏仁，攝取過多糖分，仍會造成血糖、三酸甘油脂飆升。
(四) 消水腫
薏仁能夠促進體內血液和水分的新陳代謝，能達到清熱利尿、消水腫、排除體內多餘水分的效用，也能增強腎功能，所以對浮腫病人很有療效。
(五)除溼
正所謂「千寒易除，一溼難去」。想要知道自己的身體是否有溼，可以從以下幾點來判斷：頭髮容易出油、面部油亮、睡覺時容易流口水、糞便黏稠且多量、小腹較大、耳內溼等。如果沒有除去積累在體內的溼邪，不論吃再多補品、藥品都沒有用。像是在日常生活中常見的脂肪肝、哮喘、高血壓、心腦血管等疾病、惡性腫瘤等病，其實都跟溼邪、痰溼有關。
一般提到除溼多會想起薏仁。關於薏仁的除溼功用，在本草的古籍中有以下這些記載：
《本草正》：「薏苡，味甘淡，氣微涼，性微降而滲，故能去濕利水。」
《本草新編》：「薏仁最善利水，不至損耗真陰之氣，凡濕盛在下身者，最宜用之，視病之輕重，準用藥之多寡，則陰陽不傷，而濕病易去。」薏仁的性甘淡，性降而滲，利水。所以薏仁的「祛溼」主要是從下而祛，是藉由大、小便來排除溼氣。食用薏仁後會使大、小便增多，甚至可能會出現腹瀉的現象，但這些其實都是正常的排溼現像，通常排完便後都會感到神清氣爽。只是，須要留意的一點是，薏仁性寒，所以不能長期服用。
(六)幫助排便、改善便祕
現代人常因為忙碌而忽略補充水分，長時間下來，就容易罹患便祕。而薏仁能有效促進腸胃蠕動，所以能改善便祕。此時不見得一定要吃薏仁，喝薏仁水也很有用。只是要提醒大家的是，屬於脾約型便祕*的患者並不適合飲用薏仁水，因為薏仁有利溼的功效，吃多了只會讓脾約的便祕更嚴重。
*註：脾約，指因脾虛津耗、腸液枯燥所導致的排便不順。
(七)降低高血脂患者的血脂質濃度、降膽固醇
之所以會產生心臟病，血脂異常是最重要的因素。依據研究顯示，薏仁可以降低高血脂患者的血漿膽固醇、血漿總脂質、三酸甘油脂、降低密度脂蛋白質膽固醇及血糖濃度，也可以增加血漿高密度脂蛋白膽固醇濃度。
高血脂除了會引發心臟病，也是會造成腦血管疾病與高血壓的主要危險因子，而不論是在動物實驗還是人體實驗中都可以發現，薏仁能有助降低血液中膽固醇、三酸甘油脂的濃度。
薏仁之所以能降血脂，其功效是來自於多方面的成分，包括有不飽和脂肪酸、膳食纖維和豐富的水溶性纖維等。在許多現代的醫藥研究中都已經證實，不飽和脂肪酸以及膳食纖維都與降低血脂有關，而薏仁正含有豐富的油脂、維生素以及膳食纖維，主要的脂肪酸是油酸(百分之五十)以及亞麻油酸(百分之二十八)。透過動物實驗可以發現，薏仁除了能降低實驗用老鼠的血漿總脂質濃度、極低密度及低密度脂蛋白膽固醇、總膽固醇的濃度，還能有效改善因高油脂飲食所導致的肝臟脂肪堆積。至於水溶性纖維則可以吸附膽汁中專門負責消化脂質的膽鹽，讓腸道不易吸收食物的油脂，進而就能降低血液中脂肪的含量。在人體研究中，也出現了相同的結果。
要注意的是，雖然薏仁有降低血脂與血糖的功用，但它畢竟只是一種保健食品，不能當作治病的藥品來使用。所以若患有高血脂症狀的患者，還是要先找醫生治療，靠藥物來幫助降低膽固醇，不可以只指望靠薏仁來治病。(八)改善脾胃
現代人常因工作繁忙、壓力大，導致吃飯時不是囫圇吞棗，就是用餐時間不固定，三餐不能定時定量，以致容易出現食慾不振、腸胃消化不良等症狀。中醫認為，薏仁有健脾、補肺、清熱、利溼等功效，其富含水溶性纖維容易被腸胃消化，所以能夠減輕腸胃的負擔、增進食慾，經常實用薏仁對慢性腸炎、消化不良等症狀都很有療效，很適合脾胃虛弱的人食用。同時，薏仁中所含的多種維生素和礦物質，也有減少腸胃負擔和促進新陳代謝的作用，所以也很適合給病中或病後身體虛弱的患者食用。
薏仁自古以來就被稱為藥用植物，這是因為它的果實含有薏仁酯。薏仁酯是薏仁天然的特有成分，完整保留了薏仁的營養價值，具有調節生理機能的功效，有助補充元氣。此外，薏仁酯還有消炎、利尿、排膿、鎮痛、消腫以及抗腫瘍的作用，在中藥的藥方中常會利用薏仁酯添加物來治療水腫、腳氣、神經痛以及贅疣。
薏仁的根部含有薏仁素，薏仁素對神經痛、風溼性關節炎以及肩頸痠痛有鎮痛、鎮靜的作用，也能做為驅蟲藥，這都是因為薏仁素能阻止、降低橫紋肌的收縮，減輕關節僵直以及肌肉痙攣，久食能收身輕氣爽的功效。
自西元一九五○年起，有許多資料都證明了薏仁裡頭所含蛋白質中的胺基酸較其他穀類要多，而且是其他穀類所罕見的。
薏仁中所含的營養素有：蛋白質、脂肪、多種胺基酸(包括白胺酸、離胺酸、精胺酸、酪氨酸)、維生素B1、維生素B2、鈣、鎂、鉀、磷、鐵、鋅、錳、硒、水溶性纖維、生物鹼、薏仁油(屬不飽和脂肪酸)、蛋白質分解酵素(木瓜酵素)等。蛋白值約為百分之十六~十七，脂肪占百分之五~七，澱粉則占了百分之六十二~八十。其中，豐富的胺基酸以及維生素等可促進新陳代謝，對皮膚粗糙、魚鱗痣以及贅疣等都有療效。
一百公克薏仁中所含有的營養成分
糖分 六八‧九公克 膳食纖維(包括半纖維素、木質素以及水溶性纖維) 一六‧九公克
蛋白質 一四‧三公克 水分 一○‧六公克
脂肪 五公克 磷 二七八毫克
鉀 一九○毫克 鎂 一四四毫克
鈣 四七毫克 鈉 四毫克
鐵 三‧四毫克 鋅 三‧四毫克
菸鹼酸 ○‧九毫克 維生素B1 ○‧四四毫克
維生素B2 ○‧○六毫克 熱量 三八二卡
鋅 微量 錳 微量
※資料來源：行政院衛生署食品營養成分資料。薏仁及其他禾穀營養成份之比較
作物 水分
(%) 蛋白質
(%) 脂肪
(%) 澱粉
(%) 纖維
(%) 灰分
(%) 熱量
(卡/一○○公克)
薏仁 一二‧八 一四‧二 一一 五九‧五 一‧二 一‧三 三八二
白米 一五‧五 七‧四 二‧三 七二‧五 一‧三 一‧三 三五一‧九
小麥 一三‧五 一二 二‧一 六四‧五 一‧五 一‧五 三三五‧九
大麥 一四 一○ 一‧九 六六‧五 二‧四 二‧五 三三八‧五
麥片 一五 七‧三 一‧三 七五‧四 ○‧四 ○‧七 三五一‧四
※資料來源：行政院農業委員會台中區農業改良場
薏仁的營養成分如前頁表列所示，是所有禾穀作物中蛋白質以及脂肪含量最豐富的穀類。薏仁的蛋白質是由醇溶蛋白、穀蛋白、球蛋白以及卵蛋白等組成；組成脂肪的脂肪酸中，油酸就占了一半，亞麻仁酸則占四分之一，其次為棕櫚酸。薏仁的碳水化合物量在百分之六○左右，纖維則有百分之○‧八，熱量亦高於白米及小麥。含量豐富的維生素B1、B6、鐵和鈣質也是較一般禾穀類特殊之處。
薏仁屬於沒有毒性的食物，而且易於消化吸收，新陳代謝又快，所以有人認為可以當飯吃，可是一天食用的量其實只要五十~一百公克就夠了。
●薏仁的功效
薏仁性味甘淡微寒，有利溼、健脾、疏筋等功效，還能用來消癰膿，其原理主要是增加底層體液，也就是淋巴循環調節的活動。一般多將薏仁用作抗過敏、保養皮膚、去水腫的食療配方。
除了上述提到薏仁的功效，經科學研究證明，食用薏仁所具有的具體功效如下：
(一)防癌
薏仁的成分中含有硒元素，它能有效抑制癌細胞的增殖，是種有效的抗癌成分，可用來輔助治療胃癌、子宮頸癌等，所以薏仁也有防癌的作用。身體健康的人常吃薏仁能使身體輕捷、減少腫瘤的發病機率。(二)美白、去斑
薏仁的營養成分中，除了有澱粉類還有許多的蛋白質、油脂、維生素B1、B2、鈣、磷、體等礦物質。其中，蛋白質能分解酵素，軟化皮膚的角質，使皮膚光滑、減少皺紋、治療褐斑、雀斑。此外，薏仁中也含有一定量的維生素E，那是一種美容元素，經常吃可以保持人體皮膚光滑細緻，消除粉刺、色斑，改善膚色、滋潤肌膚。不僅對年輕女性很有益處，也能幫助中高年齡的女性們青春永駐。
(三)減肥
不只是愛美的女性很介意肥胖，總是斤斤計較於那多出來的一公斤，對一般人來說，肥胖也會造成許多疾病。薏仁豐富的水溶性纖維有助於排便，減輕體重。而且薏仁在五穀類中所含的纖維質單位含量是最高的，既能增加飽足感，又因為有豐富的蛋白質、油脂、維生素、礦物質和糖類，能達致減少進食量的目的，加上其低脂、低熱量的特色，所以是減肥時最佳的主食。
不過，雖然研究證實薏仁低脂、低熱量，豐富的膳食纖維又可以幫助排便，但要留意千萬不能誤以為薏仁是怎麼都吃不胖的食物。因為不論是什麼樣的食物，即便熱量再少，只要吃多了，都一定會讓體重上升。而且薏仁畢竟屬於雜糧類，其中所含的澱粉雖屬優質，但仍是澱粉，若是吃了太多有加糖的薏仁，攝取過多糖分，仍會造成血糖、三酸甘油脂飆升。
(四) 消水腫
薏仁能夠促進體內血液和水分的新陳代謝，能達到清熱利尿、消水腫、排除體內多餘水分的效用，也能增強腎功能，所以對浮腫病人很有療效。
(五)除溼
正所謂「千寒易除，一溼難去」。想要知道自己的身體是否有溼，可以從以下幾點來判斷：頭髮容易出油、面部油亮、睡覺時容易流口水、糞便黏稠且多量、小腹較大、耳內溼等。如果沒有除去積累在體內的溼邪，不論吃再多補品、藥品都沒有用。像是在日常生活中常見的脂肪肝、哮喘、高血壓、心腦血管等疾病、惡性腫瘤等病，其實都跟溼邪、痰溼有關。
一般提到除溼多會想起薏仁。關於薏仁的除溼功用，在本草的古籍中有以下這些記載：
《本草正》：「薏苡，味甘淡，氣微涼，性微降而滲，故能去濕利水。」
《本草新編》：「薏仁最善利水，不至損耗真陰之氣，凡濕盛在下身者，最宜用之，視病之輕重，準用藥之多寡，則陰陽不傷，而濕病易去。」薏仁的性甘淡，性降而滲，利水。所以薏仁的「祛溼」主要是從下而祛，是藉由大、小便來排除溼氣。食用薏仁後會使大、小便增多，甚至可能會出現腹瀉的現象，但這些其實都是正常的排溼現像，通常排完便後都會感到神清氣爽。只是，須要留意的一點是，薏仁性寒，所以不能長期服用。
(六)幫助排便、改善便祕
現代人常因為忙碌而忽略補充水分，長時間下來，就容易罹患便祕。而薏仁能有效促進腸胃蠕動，所以能改善便祕。此時不見得一定要吃薏仁，喝薏仁水也很有用。只是要提醒大家的是，屬於脾約型便祕*的患者並不適合飲用薏仁水，因為薏仁有利溼的功效，吃多了只會讓脾約的便祕更嚴重。
*註：脾約，指因脾虛津耗、腸液枯燥所導致的排便不順。
(七)降低高血脂患者的血脂質濃度、降膽固醇
之所以會產生心臟病，血脂異常是最重要的因素。依據研究顯示，薏仁可以降低高血脂患者的血漿膽固醇、血漿總脂質、三酸甘油脂、降低密度脂蛋白質膽固醇及血糖濃度，也可以增加血漿高密度脂蛋白膽固醇濃度。
高血脂除了會引發心臟病，也是會造成腦血管疾病與高血壓的主要危險因子，而不論是在動物實驗還是人體實驗中都可以發現，薏仁能有助降低血液中膽固醇、三酸甘油脂的濃度。
薏仁之所以能降血脂，其功效是來自於多方面的成分，包括有不飽和脂肪酸、膳食纖維和豐富的水溶性纖維等。在許多現代的醫藥研究中都已經證實，不飽和脂肪酸以及膳食纖維都與降低血脂有關，而薏仁正含有豐富的油脂、維生素以及膳食纖維，主要的脂肪酸是油酸(百分之五十)以及亞麻油酸(百分之二十八)。透過動物實驗可以發現，薏仁除了能降低實驗用老鼠的血漿總脂質濃度、極低密度及低密度脂蛋白膽固醇、總膽固醇的濃度，還能有效改善因高油脂飲食所導致的肝臟脂肪堆積。至於水溶性纖維則可以吸附膽汁中專門負責消化脂質的膽鹽，讓腸道不易吸收食物的油脂，進而就能降低血液中脂肪的含量。在人體研究中，也出現了相同的結果。
要注意的是，雖然薏仁有降低血脂與血糖的功用，但它畢竟只是一種保健食品，不能當作治病的藥品來使用。所以若患有高血脂症狀的患者，還是要先找醫生治療，靠藥物來幫助降低膽固醇，不可以只指望靠薏仁來治病。(八)改善脾胃
現代人常因工作繁忙、壓力大，導致吃飯時不是囫圇吞棗，就是用餐時間不固定，三餐不能定時定量，以致容易出現食慾不振、腸胃消化不良等症狀。中醫認為，薏仁有健脾、補肺、清熱、利溼等功效，其富含水溶性纖維容易被腸胃消化，所以能夠減輕腸胃的負擔、增進食慾，經常實用薏仁對慢性腸炎、消化不良等症狀都很有療效，很適合脾胃虛弱的人食用。同時，薏仁中所含的多種維生素和礦物質，也有減少腸胃負擔和促進新陳代謝的作用，所以也很適合給病中或病後身體虛弱的患者食用。
