4 家長的大腦ABC
我親身體會到， 掌握大腦如何運作和發展的基本知識，對於指導家長教育孩子非常實用。你不一定非得是神經科學家。4 個基本觀察就足以讓你了解一些基本概念，可以幫助你做決定和指導孩子的教育過程。在整本書中，你會發現有用且實用的資訊，幫助孩子的全部潛能。在本章中，我們將打開大腦未知世界的大門，讓你了解ABC；每一個家長都應該知道的事情，以便開始幫助孩子充分發揮潛能。有3 個非常簡單的概念，你將能夠充分理解和牢記。
連接
當嬰兒出生時，幾乎擁有他長大後將會擁有的近千億個神經元。兒童大腦與成年人大腦的主要差異在於，這些神經元之間會產生數以萬億計的連接（connection）。我們稱這些連接為「突觸」（synapses，譯註：是神經元之間，或神經元與肌細胞、腺體之間通信的特異性接頭。神經元與肌肉細胞之間的突觸也稱為神經肌肉接頭［neuromuscular junction］）。為了讓你了解大腦令人難以置信的互連性，這些連接可以在短短2 秒內建立，有些神經元可以連接多達50 萬個鄰近的神經元。
比這些數字更有趣的是， 每一個神經連接都可以轉化為孩子大腦所做的學習。當孩子抓著他最喜歡的恐龍時，拇指的位置、力量和方向都會反映在孩子大腦中不同的神經連接上，而且，當他集中精神時，他也會感覺到自己得到了想要的東西。當你與孩子說話、親吻他時，或者只是當他看著你時，他的大腦就會產生連接，幫助他面對成年人的生活。我們會專門花一章來教你如何與孩子建立聯繫，讓他們建立寶貴的聯繫，幫助他們實現目標，並且讓他們對自己感覺良好。
理性與直覺
在這一章給家長的大腦ABC 中，字母b 將幫助你拓寬對孩子智力的認識，幫助他們增強自信心。大腦的最外層，也就是我們常說的「大腦皮層」（cerebral cortex)，分為左、右兩個半腦。左半腦（Left hemisphere）控制右手的動作，也是大多數人的主宰。它的功能包括說話、閱讀或書寫、記住人名、自我控制或對生活積極樂觀的能力。我們可以說這個半腦具有理性、邏輯、積極和控制的特性。右半腦（Right hemisphere）控制著左手，就像這隻手經常發生的情況一樣，它的智力活動較不顯著。然而，你會發現它的功能同樣重要。這個半腦代表並解釋非語言的語言，它形成快速、概括的印象，它能以整體上看問題，又能夠發現小錯誤，並且在一時之氣下糾正它們，當機立斷。它的特點是較為直覺、藝術性和情感性。
我所說的這種差異並不是指左撇子比較有直覺，而右撇子比較有邏輯（並沒有發現這種差異)。此外，我不希望你認為兒童可以是直覺型或理性型。實際上，我們知道所有人都需要左右腦的功能。有左右腦的功能才能讓大腦充分發展。畫家需要右腦才有良好的視野，但他也需要左腦來控制他的每一個筆觸。同樣地，律師需要左腦記住許多成文法則，但是他也需要右腦來執行這些法律進行辯護。在本書的最後一部分，你將學習如何支持左右腦所代表不同部分的大腦進展，同樣地你也將能夠了解它們各自如何影響孩子的情緒發展。
三重腦理論
對於任何父母來說，關於孩子大腦最有用的資訊可能就是我下面要告訴你的。人腦經過數百萬年的進化，從最原始的生命形式演變成最複雜的創造物。許多人相信所有這些進化的結果是大腦更具有推理能力。然而，現實並不是這樣的。大腦是一個冷冰冰且精於計算的器官。在這數百萬年來，大腦一直在創造結構，讓它能夠找到食物、避開危險、尋求安全，最後有效地溝通及解決複雜的問題。所有這些進化都反映在大腦上，並不是以不同的方式出現，而是不斷自我更新的技能和工具。這種進化的不同階段反映在大腦本身的結構上， 讓我們可以區分高度專門處理的舊結構（高度專門處理情緒)，以及其他更現代與能夠進行複雜智力操作的結構（ 能夠進行複雜的智力計算)。從我的觀點來看，如果不注意構成兒童大腦的不同層次或者步驟，是不可能進行教育的。
一個理論有助於理解組成人腦的不同階段和結構，即為「三重腦」理論。
爬行類動物的大腦最為原始，位於最底層。人類大腦和一隻蜥蜴的大腦沒什麼不同，讓我們能夠為生存而戰。例如肚子餓的時候會找食物吃、受到傷害的時候會反擊、逃跑； 所以蜥蜴腦（reptilian brain）在「生成印象、感覺、意願與衝動方面」發揮著主要作用，會選擇最容易被大腦接受的東西，好比說容易被當下、確定、感性的獎賞打動。在這個大腦中，有讓我們心跳和呼吸的結構，也有調節警覺狀態（醒著或者睡著)、偵測溫度變化和饑餓感的結構。
在第二層，我們有一系列的結構，我們稱之為舊皮質腦／哺乳類腦／情緒腦（limbic system,emotional brain)。這個大腦是由早期的哺乳類動物所發展出來的，其功能是基於分辨愉快和不愉快情緒的能力。因此， 這個大腦會被啟動來避免不愉快的感覺（例如危險、威脅和讓我們害怕的情況)，並且尋找和追求愉快的情緒（營養、與讓我們感到安全、跟給我們愛的人在一起）。
在最後一層， 也就是最進化的一層， 我們可以找到理性或者更高階的大腦——新皮質腦／新哺乳類腦／理性腦（nocortex,rational brain）。這是人類有別於其他動物的地方，讓我們能夠意識到自己、溝通、推理、設身處地為他人著想，或者是根據更有邏輯或更直覺的思考方式來做決定。
正如你所看到的，人類的大腦絕非只是一個冷冰冰的理性器官，而是一個充滿理性、感覺和情緒的器官。事實上，在孩子的大腦裡，爬蟲腦／蜥蜴腦和哺乳類腦／情緒腦才是主導。1 歲以前，父母必須主要與孩子的原始大腦互動。在這個階段，跟沮喪或者饑餓的寶寶講道理幾乎不管用， 因為不是大腦的理性部分可以處理問題。唯一的出路就是當嬰兒餓了、冷了或者睏了時，給予他滿足，並且讓自己受到理性、直覺和意志的引導。儘管如此，他仍然需要大劑量的親情和諒解才能掌握他的情緒腦，而且，當他疲倦、困倦和饑餓時（尤其是在一天結束時)，他的蜥蜴腦仍然可以控制他的行為。在這些情況下，孩子的哭聲是一種很難在成年人的言語中找到安慰的哭聲，而只是像嬰兒一樣，尋求最主要的需求得到滿足，也就是被餵飽或者被允許睡覺。以下是我準備的表格，你可能會發現它對於了解如何處理大腦照料的每個層級都很有用。
10 懲罰的替代方法
想像一下，孩子的大腦就像一列老式火車，火車的兩端各有一個蒸汽機。第一個火車頭指向積極的行為，這將使他實現人生的目標。第二個火車頭指向消極的行為，這會給他帶來困難和痛苦。現在我想讓你想像一下，你對孩子說的每一句話就像一根木頭，你想把木頭放進兩個鍋爐中的哪一個：是給指向滿意的火車頭提供燃料的那個，還是指向不滿意的那個？很多時候，沮喪的父母會把所有注意力都集中在孩子的負面行為上。在學校也是如此。有些老師對某些孩子的不合作感到絕望，開始把注意力集中在孩子的負面行為上。當我們把注意力集中在負面行為上時，就好比把一根木頭扔進了指向困難的鍋爐裡。
你可能會覺得，你有責任關注孩子所做的一切負面行為，並對其進行固化， 這樣他就不會再犯， 但是在很多情況下，這只會助長孩子的不良行為。正如你在上一章已經看到的，激勵孩子積極行為的最佳策略是關注他們的良好行為。那麼，我們怎樣才能糾正消極行為，從而專注於積極行為呢？請尋找替代懲罰的方法。
為什麼懲罰不起作用？
什麼是懲罰孩子？或許是剝奪他們的自行車時間，或是告訴他們是膽小鬼或是很任性的人，都會帶來三個負面影響，每個家長和教育工作者都應該避免。首先，它會教會孩子把懲罰他人作為一種有效的關係形式：如果孩子覺得自己任性，如果他不享受自己的自行車時間，對孩子或者世界有什麼好處？當然沒有。孩子學到的可能只是這樣一種想法：當你感到沮喪時，你可以向他人發洩，而當對方感到難受時，你所造成的一些傷害就會得到修復。我不知道你是如何評價這兩個假設的，但是它們肯定與我想傳授給孩子的價値觀相去甚遠。懲罰的第二個負面影響是，它助長了內疚感的產生。通常情況下，當孩子發脾氣或者懲罰時間夠長，孩子感到難受時，懲罰就結束了。在孩子哭泣或者尊嚴崩潰請求原諒的那一刻，父母通常會解除懲罰。這樣，孩子很快就會知道，當他為自己不該做的事情感到難過時，父母就會原諒他，重新愛他。這種機制既簡單又可怕，是孩子內疚感的起源，而這種內疚感伴隨著一些成年人的一生。似乎這還不夠，懲罰並不能阻止孩子從錯誤行為裡吸取教訓，也就是說，打人的孩子並不能停止感受打人帶來的滿足感。這就是為什麼限制更為有效的原因，因為限制的作用恰恰是防止不良行為的發生。總之，如果孩子因為自己的不良行為而受到懲罰，他可能會聯想到一些對自己的發展並不那麼有益的事情，就像我們下面看到的那樣。
最後一點，也是我認為所有懲罰後果中最負面的一點，就是懲罰會讓孩子對自己產生什麼看法。當我們因為孩子不聽話而懲罰他或者告訴他不聽話時，他的大腦會利用這一資訊形成「自我概念」（self-concept）。
我親身體會到， 掌握大腦如何運作和發展的基本知識，對於指導家長教育孩子非常實用。你不一定非得是神經科學家。4 個基本觀察就足以讓你了解一些基本概念，可以幫助你做決定和指導孩子的教育過程。在整本書中，你會發現有用且實用的資訊，幫助孩子的全部潛能。在本章中，我們將打開大腦未知世界的大門，讓你了解ABC；每一個家長都應該知道的事情，以便開始幫助孩子充分發揮潛能。有3 個非常簡單的概念，你將能夠充分理解和牢記。
連接
當嬰兒出生時，幾乎擁有他長大後將會擁有的近千億個神經元。兒童大腦與成年人大腦的主要差異在於，這些神經元之間會產生數以萬億計的連接（connection）。我們稱這些連接為「突觸」（synapses，譯註：是神經元之間，或神經元與肌細胞、腺體之間通信的特異性接頭。神經元與肌肉細胞之間的突觸也稱為神經肌肉接頭［neuromuscular junction］）。為了讓你了解大腦令人難以置信的互連性，這些連接可以在短短2 秒內建立，有些神經元可以連接多達50 萬個鄰近的神經元。
比這些數字更有趣的是， 每一個神經連接都可以轉化為孩子大腦所做的學習。當孩子抓著他最喜歡的恐龍時，拇指的位置、力量和方向都會反映在孩子大腦中不同的神經連接上，而且，當他集中精神時，他也會感覺到自己得到了想要的東西。當你與孩子說話、親吻他時，或者只是當他看著你時，他的大腦就會產生連接，幫助他面對成年人的生活。我們會專門花一章來教你如何與孩子建立聯繫，讓他們建立寶貴的聯繫，幫助他們實現目標，並且讓他們對自己感覺良好。
理性與直覺
在這一章給家長的大腦ABC 中，字母b 將幫助你拓寬對孩子智力的認識，幫助他們增強自信心。大腦的最外層，也就是我們常說的「大腦皮層」（cerebral cortex)，分為左、右兩個半腦。左半腦（Left hemisphere）控制右手的動作，也是大多數人的主宰。它的功能包括說話、閱讀或書寫、記住人名、自我控制或對生活積極樂觀的能力。我們可以說這個半腦具有理性、邏輯、積極和控制的特性。右半腦（Right hemisphere）控制著左手，就像這隻手經常發生的情況一樣，它的智力活動較不顯著。然而，你會發現它的功能同樣重要。這個半腦代表並解釋非語言的語言，它形成快速、概括的印象，它能以整體上看問題，又能夠發現小錯誤，並且在一時之氣下糾正它們，當機立斷。它的特點是較為直覺、藝術性和情感性。
我所說的這種差異並不是指左撇子比較有直覺，而右撇子比較有邏輯（並沒有發現這種差異)。此外，我不希望你認為兒童可以是直覺型或理性型。實際上，我們知道所有人都需要左右腦的功能。有左右腦的功能才能讓大腦充分發展。畫家需要右腦才有良好的視野，但他也需要左腦來控制他的每一個筆觸。同樣地，律師需要左腦記住許多成文法則，但是他也需要右腦來執行這些法律進行辯護。在本書的最後一部分，你將學習如何支持左右腦所代表不同部分的大腦進展，同樣地你也將能夠了解它們各自如何影響孩子的情緒發展。
三重腦理論
對於任何父母來說，關於孩子大腦最有用的資訊可能就是我下面要告訴你的。人腦經過數百萬年的進化，從最原始的生命形式演變成最複雜的創造物。許多人相信所有這些進化的結果是大腦更具有推理能力。然而，現實並不是這樣的。大腦是一個冷冰冰且精於計算的器官。在這數百萬年來，大腦一直在創造結構，讓它能夠找到食物、避開危險、尋求安全，最後有效地溝通及解決複雜的問題。所有這些進化都反映在大腦上，並不是以不同的方式出現，而是不斷自我更新的技能和工具。這種進化的不同階段反映在大腦本身的結構上， 讓我們可以區分高度專門處理的舊結構（高度專門處理情緒)，以及其他更現代與能夠進行複雜智力操作的結構（ 能夠進行複雜的智力計算)。從我的觀點來看，如果不注意構成兒童大腦的不同層次或者步驟，是不可能進行教育的。
一個理論有助於理解組成人腦的不同階段和結構，即為「三重腦」理論。
爬行類動物的大腦最為原始，位於最底層。人類大腦和一隻蜥蜴的大腦沒什麼不同，讓我們能夠為生存而戰。例如肚子餓的時候會找食物吃、受到傷害的時候會反擊、逃跑； 所以蜥蜴腦（reptilian brain）在「生成印象、感覺、意願與衝動方面」發揮著主要作用，會選擇最容易被大腦接受的東西，好比說容易被當下、確定、感性的獎賞打動。在這個大腦中，有讓我們心跳和呼吸的結構，也有調節警覺狀態（醒著或者睡著)、偵測溫度變化和饑餓感的結構。
在第二層，我們有一系列的結構，我們稱之為舊皮質腦／哺乳類腦／情緒腦（limbic system,emotional brain)。這個大腦是由早期的哺乳類動物所發展出來的，其功能是基於分辨愉快和不愉快情緒的能力。因此， 這個大腦會被啟動來避免不愉快的感覺（例如危險、威脅和讓我們害怕的情況)，並且尋找和追求愉快的情緒（營養、與讓我們感到安全、跟給我們愛的人在一起）。
在最後一層， 也就是最進化的一層， 我們可以找到理性或者更高階的大腦——新皮質腦／新哺乳類腦／理性腦（nocortex,rational brain）。這是人類有別於其他動物的地方，讓我們能夠意識到自己、溝通、推理、設身處地為他人著想，或者是根據更有邏輯或更直覺的思考方式來做決定。
正如你所看到的，人類的大腦絕非只是一個冷冰冰的理性器官，而是一個充滿理性、感覺和情緒的器官。事實上，在孩子的大腦裡，爬蟲腦／蜥蜴腦和哺乳類腦／情緒腦才是主導。1 歲以前，父母必須主要與孩子的原始大腦互動。在這個階段，跟沮喪或者饑餓的寶寶講道理幾乎不管用， 因為不是大腦的理性部分可以處理問題。唯一的出路就是當嬰兒餓了、冷了或者睏了時，給予他滿足，並且讓自己受到理性、直覺和意志的引導。儘管如此，他仍然需要大劑量的親情和諒解才能掌握他的情緒腦，而且，當他疲倦、困倦和饑餓時（尤其是在一天結束時)，他的蜥蜴腦仍然可以控制他的行為。在這些情況下，孩子的哭聲是一種很難在成年人的言語中找到安慰的哭聲，而只是像嬰兒一樣，尋求最主要的需求得到滿足，也就是被餵飽或者被允許睡覺。以下是我準備的表格，你可能會發現它對於了解如何處理大腦照料的每個層級都很有用。
10 懲罰的替代方法
想像一下，孩子的大腦就像一列老式火車，火車的兩端各有一個蒸汽機。第一個火車頭指向積極的行為，這將使他實現人生的目標。第二個火車頭指向消極的行為，這會給他帶來困難和痛苦。現在我想讓你想像一下，你對孩子說的每一句話就像一根木頭，你想把木頭放進兩個鍋爐中的哪一個：是給指向滿意的火車頭提供燃料的那個，還是指向不滿意的那個？很多時候，沮喪的父母會把所有注意力都集中在孩子的負面行為上。在學校也是如此。有些老師對某些孩子的不合作感到絕望，開始把注意力集中在孩子的負面行為上。當我們把注意力集中在負面行為上時，就好比把一根木頭扔進了指向困難的鍋爐裡。
你可能會覺得，你有責任關注孩子所做的一切負面行為，並對其進行固化， 這樣他就不會再犯， 但是在很多情況下，這只會助長孩子的不良行為。正如你在上一章已經看到的，激勵孩子積極行為的最佳策略是關注他們的良好行為。那麼，我們怎樣才能糾正消極行為，從而專注於積極行為呢？請尋找替代懲罰的方法。
為什麼懲罰不起作用？
什麼是懲罰孩子？或許是剝奪他們的自行車時間，或是告訴他們是膽小鬼或是很任性的人，都會帶來三個負面影響，每個家長和教育工作者都應該避免。首先，它會教會孩子把懲罰他人作為一種有效的關係形式：如果孩子覺得自己任性，如果他不享受自己的自行車時間，對孩子或者世界有什麼好處？當然沒有。孩子學到的可能只是這樣一種想法：當你感到沮喪時，你可以向他人發洩，而當對方感到難受時，你所造成的一些傷害就會得到修復。我不知道你是如何評價這兩個假設的，但是它們肯定與我想傳授給孩子的價値觀相去甚遠。懲罰的第二個負面影響是，它助長了內疚感的產生。通常情況下，當孩子發脾氣或者懲罰時間夠長，孩子感到難受時，懲罰就結束了。在孩子哭泣或者尊嚴崩潰請求原諒的那一刻，父母通常會解除懲罰。這樣，孩子很快就會知道，當他為自己不該做的事情感到難過時，父母就會原諒他，重新愛他。這種機制既簡單又可怕，是孩子內疚感的起源，而這種內疚感伴隨著一些成年人的一生。似乎這還不夠，懲罰並不能阻止孩子從錯誤行為裡吸取教訓，也就是說，打人的孩子並不能停止感受打人帶來的滿足感。這就是為什麼限制更為有效的原因，因為限制的作用恰恰是防止不良行為的發生。總之，如果孩子因為自己的不良行為而受到懲罰，他可能會聯想到一些對自己的發展並不那麼有益的事情，就像我們下面看到的那樣。
最後一點，也是我認為所有懲罰後果中最負面的一點，就是懲罰會讓孩子對自己產生什麼看法。當我們因為孩子不聽話而懲罰他或者告訴他不聽話時，他的大腦會利用這一資訊形成「自我概念」（self-concept）。
