▓觀葉植物的歷史
栽培與觀賞始於十九世紀中葉
欣賞葉片美麗的色彩與形狀，或是罕見的斑點與紋路，加以培育種植，這是自古以來，不分東西方共通的嗜好吧。
現在以觀葉植物廣為人知的熱帶、亞熱帶植物，是從大航海時代開始傳到其他地域供人觀賞。在十七世紀的歐洲，出現了貴族階級的植物愛好者。至於觀葉植物的栽種與欣賞普及，則是到十九世紀中葉，英國的植物園建立了玻璃溫室。
日本則是從江戶時代後期開始，欣賞帶有斑紋的稀有植物的園藝文化也在庶民間推廣開來。熱帶、亞熱帶的植物在江戶時代末期開始大量引進，進入明治時期之後，在愛好者之間以「觀葉植物」之稱獲得栽培。
1960～1970年代，第一次熱潮來臨
觀葉植物是在1960年代開始在一般民眾間普及。隨著1959年日本觀葉植物株式會社（即現在的豊明花木市場）成立，1960年代植物的生產者組合也在日本全國各地誕生。在高度經濟成長期，家庭結構轉型為核心家庭，容易入手的鐵線蕨、黃金葛、星花鳳梨、垂榕、印度榕、鵝掌藤、觀音竹、棕櫚竹等，也在一般家庭普及，到了1970年代形成一般栽培觀葉植物的熱潮。
鐵線蕨等盆栽大受歡迎，架高成塔狀的椒草或是以蛇木支撐的黃金葛等，常見於為商店或餐廳、咖啡館作為隔間的效果。此外在1980年代，大型的榕樹盆栽也成為辦公室、店鋪等室內空間不可或缺的擺設，增添綠意。
之後，以1990年的「國際花與綠博覽會」（花博）為契機，再度掀起園藝的熱潮。種植玫瑰與香草植物、宿根性草花的英式庭院受到注目，相形之下觀葉植物遭受忽略，也曾有過這樣的時期。
但是進入2000年之後，由於電視節目的推波助瀾，虎尾蘭受到矚目，再度引發熱潮。從這個時候開始，由海外生產者或愛好者培育出的許多品種引進日本，觀葉植物再度受到重視。
轉向欣賞單株觀葉植物的時代
邁入2010年之後，智慧型手機普及，人們會拍攝自己栽培的觀葉植物，發布在社群平台，互相交流資訊，栽培植物帶來的樂趣跟以往大不相同。尤其過了2020年，正如栽種鹿角蕨蔚為風尚，人們對觀葉植物的興趣從單純欣賞，轉移到親手栽培自己喜好的植物。自2020～2023年新冠疫情之後，以榕樹與天南星科植物為主，帶有時尚感的盆栽受到青睞，種植單一植物的傾向依然持續。
另一方面隨著居住環境改變，裝設冷暖氣的住宅增加，即使在冬季栽培觀葉植物也不再是難事。
另外，培育植物的LED燈也同時普及，在室內也能輕鬆為盆栽補光。在植物愛好者之中，懂得繁殖自己所栽種的植物、藉由交配創造出新品種的人也增加了。從生產面來看，除了日本之外，在荷蘭、美國、泰國、台灣等地也盛行育種。在不久的未來，由日本的園藝愛好者與生產者所培育出的新品種，將會為世人帶來驚喜。
▓觀葉植物的生長類型
從原生地自然環境考量如何栽培
根據原生地氣候與自然環境，觀葉植物的生長類型大致可分成三種。
實際上在植物的原生地，每天都會面臨各種天氣變化，許多環境都很嚴苛，如果從植物生長的角度看，未必是理想環境。不過，如果充分瞭解原生地的氣候與自然環境，就能掌握植物本身偏好的條件與傾向，找到栽培的要領。
許多觀葉植物的原生地在熱帶、亞熱帶地區。根據柯本氣候分類法，熱帶可分成熱帶雨林氣候、熱帶季風氣候、熱帶乾溼季氣候，每種地區都分布種類繁多的觀葉植物。
第25頁所標示的A類型多半分成雨季與乾季，大致上可對應柯本氣候分類法的熱帶季風氣候與乾溼季氣候。而B類型則屬於一整年降雨量都很豐沛的熱帶雨林氣候。另外，考量到隨著標高等因素造成氣溫與降雨量的差異等，又設立C類型。柯本氣候分類法是根據植被劃分氣候型，因此瞭解植物原生地屬於哪一類的氣候，對栽培很有幫助。
除此之外，柯本氣候分類法雖然不包含亞熱帶，但一般也認為像地中海沿岸、非洲南部，還有東亞的中國東南沿岸、台灣，以及日本氣候溫暖的地區都是亞熱帶。
A類型 耐乾燥與高溫
處於有雨季與乾季之分的熱帶氣候下的植物
耐暑性強，在日本夏季高溫下也能生長。包括葉片與莖含水量高的植物（虎尾蘭、美鐵芋等），或是到了炎夏就休眠的種類（多肉植物的椒草等）。
種植祕訣在於澆水頻率保持間隔。即使土壤表面已乾，還是要等花盆內的土徹底乾燥。這麼一來，植物的根為尋求水分，會伸展並更有活力，外觀會顯得更有型，葉片也會變得更厚。由於需要較多日照，因此最好盡量擺在光線明亮的位置。
◎屬於這種類型的觀葉植物
包括大多數具有塊莖的榕、虎尾蘭、美鐵芋、空氣鳳梨，以及某些種類的鹿角蕨等。
B類型 偏好潮溼
原生於熱帶雨林氣候，以及熱帶低地的植物
50%以上的種類適合高溫環境，在日本從春季到秋季之間，當夏季夜間溫度太高時生長會變得遲緩。特徵是莖或藤蔓很會伸展，葉片也很大。
根部的生長也很旺盛，由於需要肥料，如果定期施肥會長得比較好。由於偏好高溫，到了冬季空氣變得乾燥，葉片就會變小，有時也會轉黃。要注意維持溫度，比起白晝氣溫，更應該設法提高夜間溫度。當溫度降到10℃以下，生長會接近停滯。
◎屬於這種類型的觀葉植物
黃椰子（大型種）、龜背芋、榕、蔓綠絨、花燭、毬蘭、虎斑木、馬拉巴栗、鹿角蕨（大型種）、吊竹草等。
C類型 不耐高溫，適合潮溼環境
熱帶雲霧林與熱帶高地的植物
這類植物喜歡溫度高，溼度適中的環境，在日本主要於春秋兩季生長，不耐夏季高溫。這一型多半栽培較有難度。
熱帶雲霧林的高地終年保持約12～28℃，因此必須要費心控溫，注意不要讓溫度超過30℃。另外，不要讓溫度出現太大變化，並且要維持相當的溼度。
在夏季時如果進行分株移植等作業，這類觀葉植物很快就會長得不好。像扦插等繁殖也盡量避免在夏日進行。
◎屬於這種類型的觀葉植物
部分寶石蘭，以及部分的鹿角蕨（非洲猴腦鹿角蕨、亞猴鹿角蕨等）、部分鵝掌藤、椒草（附生種）等。
▓最受歡迎的觀葉植物
觀葉植物也就是適合欣賞枝葉的植物，魅力在於豐富多樣化的葉片形狀、斑紋、色澤等，主要分布在熱帶及亞熱帶地區，包含各式各樣的種類。每種觀葉植物的原生地環境各有不同，而大部分的種類都可以在室內栽培。以下將依序介紹最受歡迎的品種
․虎尾蘭屬（龍血樹屬）
Sansevieria（Dracaena）
又名虎皮蘭、錦蘭。虎尾蘭屬現在已併入天門冬科龍血樹屬。在屬於熱帶、亞熱帶的印度、非洲等乾燥地區約分布60多種。具厚度的葉片可以儲藏水分。適合排水性佳的無機質土壤，並適度斟酌給水。如果最低溫仍有10℃以上，即使到了冬季也不須停止澆水。在亞洲經過改良後，出現各種別具魅力的新品種。
Info—
虎尾蘭的根莖很會長，所以最好選不會變形的陶製花盆栽種。
․咖啡屬
Coffea
茜草科的常綠灌木。從非洲大陸到馬達加斯加島分布約130種。在原生地樹高大約會超過3公尺。富有光澤的葉片很美，自古就受到栽培流通。樹苗幾乎都是從種子培育，因此可以利用進口生豆栽培咖啡樹。雖然咖啡樹生長旺盛，不過要慎防水分不足與介殼蟲。也有斑葉的品種。
Info—
如果將咖啡樹苗種植在直徑30公分的花盆裡，最多只會長到180公分高，之後不會再繼續生長。
․芒毛苣苔屬
Aeschynanthus
苦苣苔科的常綠蔓性植物，多屬灌木。約有180種分布於喜馬拉雅山脈及馬來西亞、印尼等地的亞熱帶雨林。適合溼度高的環境。在春季到夏季間開花。可以在吊盆搭配水苔或有機質土壤栽培（因為是附生種，所以扎根很淺）。當土壤偏乾時，可以在葉片噴水或是利用加溼器提高空氣溼度。讓藤蔓垂下就能長得很好。
Info—
移植或扦插應避開暫停生長的夏季，宜選在春季或秋季。
․葦仙人掌屬
Rhipsalis
仙人掌科。在中南美洲、西印度群島等地分布約50種，其中有一種生長在馬達加斯加。屬多年生附生植物。莖部從圓柱狀到扁平的葉狀都有，從節分歧。適合溼度高的環境，底下的莖會長出氣根。不耐溼熱，建議採用淺盆及無機質土壤栽培，以保持乾爽。
Info—
除了中南美洲之外，也分布在非洲等地。有「森林裡的仙人掌」之稱。
栽培與觀賞始於十九世紀中葉
欣賞葉片美麗的色彩與形狀，或是罕見的斑點與紋路，加以培育種植，這是自古以來，不分東西方共通的嗜好吧。
現在以觀葉植物廣為人知的熱帶、亞熱帶植物，是從大航海時代開始傳到其他地域供人觀賞。在十七世紀的歐洲，出現了貴族階級的植物愛好者。至於觀葉植物的栽種與欣賞普及，則是到十九世紀中葉，英國的植物園建立了玻璃溫室。
日本則是從江戶時代後期開始，欣賞帶有斑紋的稀有植物的園藝文化也在庶民間推廣開來。熱帶、亞熱帶的植物在江戶時代末期開始大量引進，進入明治時期之後，在愛好者之間以「觀葉植物」之稱獲得栽培。
1960～1970年代，第一次熱潮來臨
觀葉植物是在1960年代開始在一般民眾間普及。隨著1959年日本觀葉植物株式會社（即現在的豊明花木市場）成立，1960年代植物的生產者組合也在日本全國各地誕生。在高度經濟成長期，家庭結構轉型為核心家庭，容易入手的鐵線蕨、黃金葛、星花鳳梨、垂榕、印度榕、鵝掌藤、觀音竹、棕櫚竹等，也在一般家庭普及，到了1970年代形成一般栽培觀葉植物的熱潮。
鐵線蕨等盆栽大受歡迎，架高成塔狀的椒草或是以蛇木支撐的黃金葛等，常見於為商店或餐廳、咖啡館作為隔間的效果。此外在1980年代，大型的榕樹盆栽也成為辦公室、店鋪等室內空間不可或缺的擺設，增添綠意。
之後，以1990年的「國際花與綠博覽會」（花博）為契機，再度掀起園藝的熱潮。種植玫瑰與香草植物、宿根性草花的英式庭院受到注目，相形之下觀葉植物遭受忽略，也曾有過這樣的時期。
但是進入2000年之後，由於電視節目的推波助瀾，虎尾蘭受到矚目，再度引發熱潮。從這個時候開始，由海外生產者或愛好者培育出的許多品種引進日本，觀葉植物再度受到重視。
轉向欣賞單株觀葉植物的時代
邁入2010年之後，智慧型手機普及，人們會拍攝自己栽培的觀葉植物，發布在社群平台，互相交流資訊，栽培植物帶來的樂趣跟以往大不相同。尤其過了2020年，正如栽種鹿角蕨蔚為風尚，人們對觀葉植物的興趣從單純欣賞，轉移到親手栽培自己喜好的植物。自2020～2023年新冠疫情之後，以榕樹與天南星科植物為主，帶有時尚感的盆栽受到青睞，種植單一植物的傾向依然持續。
另一方面隨著居住環境改變，裝設冷暖氣的住宅增加，即使在冬季栽培觀葉植物也不再是難事。
另外，培育植物的LED燈也同時普及，在室內也能輕鬆為盆栽補光。在植物愛好者之中，懂得繁殖自己所栽種的植物、藉由交配創造出新品種的人也增加了。從生產面來看，除了日本之外，在荷蘭、美國、泰國、台灣等地也盛行育種。在不久的未來，由日本的園藝愛好者與生產者所培育出的新品種，將會為世人帶來驚喜。
▓觀葉植物的生長類型
從原生地自然環境考量如何栽培
根據原生地氣候與自然環境，觀葉植物的生長類型大致可分成三種。
實際上在植物的原生地，每天都會面臨各種天氣變化，許多環境都很嚴苛，如果從植物生長的角度看，未必是理想環境。不過，如果充分瞭解原生地的氣候與自然環境，就能掌握植物本身偏好的條件與傾向，找到栽培的要領。
許多觀葉植物的原生地在熱帶、亞熱帶地區。根據柯本氣候分類法，熱帶可分成熱帶雨林氣候、熱帶季風氣候、熱帶乾溼季氣候，每種地區都分布種類繁多的觀葉植物。
第25頁所標示的A類型多半分成雨季與乾季，大致上可對應柯本氣候分類法的熱帶季風氣候與乾溼季氣候。而B類型則屬於一整年降雨量都很豐沛的熱帶雨林氣候。另外，考量到隨著標高等因素造成氣溫與降雨量的差異等，又設立C類型。柯本氣候分類法是根據植被劃分氣候型，因此瞭解植物原生地屬於哪一類的氣候，對栽培很有幫助。
除此之外，柯本氣候分類法雖然不包含亞熱帶，但一般也認為像地中海沿岸、非洲南部，還有東亞的中國東南沿岸、台灣，以及日本氣候溫暖的地區都是亞熱帶。
A類型 耐乾燥與高溫
處於有雨季與乾季之分的熱帶氣候下的植物
耐暑性強，在日本夏季高溫下也能生長。包括葉片與莖含水量高的植物（虎尾蘭、美鐵芋等），或是到了炎夏就休眠的種類（多肉植物的椒草等）。
種植祕訣在於澆水頻率保持間隔。即使土壤表面已乾，還是要等花盆內的土徹底乾燥。這麼一來，植物的根為尋求水分，會伸展並更有活力，外觀會顯得更有型，葉片也會變得更厚。由於需要較多日照，因此最好盡量擺在光線明亮的位置。
◎屬於這種類型的觀葉植物
包括大多數具有塊莖的榕、虎尾蘭、美鐵芋、空氣鳳梨，以及某些種類的鹿角蕨等。
B類型 偏好潮溼
原生於熱帶雨林氣候，以及熱帶低地的植物
50%以上的種類適合高溫環境，在日本從春季到秋季之間，當夏季夜間溫度太高時生長會變得遲緩。特徵是莖或藤蔓很會伸展，葉片也很大。
根部的生長也很旺盛，由於需要肥料，如果定期施肥會長得比較好。由於偏好高溫，到了冬季空氣變得乾燥，葉片就會變小，有時也會轉黃。要注意維持溫度，比起白晝氣溫，更應該設法提高夜間溫度。當溫度降到10℃以下，生長會接近停滯。
◎屬於這種類型的觀葉植物
黃椰子（大型種）、龜背芋、榕、蔓綠絨、花燭、毬蘭、虎斑木、馬拉巴栗、鹿角蕨（大型種）、吊竹草等。
C類型 不耐高溫，適合潮溼環境
熱帶雲霧林與熱帶高地的植物
這類植物喜歡溫度高，溼度適中的環境，在日本主要於春秋兩季生長，不耐夏季高溫。這一型多半栽培較有難度。
熱帶雲霧林的高地終年保持約12～28℃，因此必須要費心控溫，注意不要讓溫度超過30℃。另外，不要讓溫度出現太大變化，並且要維持相當的溼度。
在夏季時如果進行分株移植等作業，這類觀葉植物很快就會長得不好。像扦插等繁殖也盡量避免在夏日進行。
◎屬於這種類型的觀葉植物
部分寶石蘭，以及部分的鹿角蕨（非洲猴腦鹿角蕨、亞猴鹿角蕨等）、部分鵝掌藤、椒草（附生種）等。
▓最受歡迎的觀葉植物
觀葉植物也就是適合欣賞枝葉的植物，魅力在於豐富多樣化的葉片形狀、斑紋、色澤等，主要分布在熱帶及亞熱帶地區，包含各式各樣的種類。每種觀葉植物的原生地環境各有不同，而大部分的種類都可以在室內栽培。以下將依序介紹最受歡迎的品種
․虎尾蘭屬（龍血樹屬）
Sansevieria（Dracaena）
又名虎皮蘭、錦蘭。虎尾蘭屬現在已併入天門冬科龍血樹屬。在屬於熱帶、亞熱帶的印度、非洲等乾燥地區約分布60多種。具厚度的葉片可以儲藏水分。適合排水性佳的無機質土壤，並適度斟酌給水。如果最低溫仍有10℃以上，即使到了冬季也不須停止澆水。在亞洲經過改良後，出現各種別具魅力的新品種。
Info—
虎尾蘭的根莖很會長，所以最好選不會變形的陶製花盆栽種。
․咖啡屬
Coffea
茜草科的常綠灌木。從非洲大陸到馬達加斯加島分布約130種。在原生地樹高大約會超過3公尺。富有光澤的葉片很美，自古就受到栽培流通。樹苗幾乎都是從種子培育，因此可以利用進口生豆栽培咖啡樹。雖然咖啡樹生長旺盛，不過要慎防水分不足與介殼蟲。也有斑葉的品種。
Info—
如果將咖啡樹苗種植在直徑30公分的花盆裡，最多只會長到180公分高，之後不會再繼續生長。
․芒毛苣苔屬
Aeschynanthus
苦苣苔科的常綠蔓性植物，多屬灌木。約有180種分布於喜馬拉雅山脈及馬來西亞、印尼等地的亞熱帶雨林。適合溼度高的環境。在春季到夏季間開花。可以在吊盆搭配水苔或有機質土壤栽培（因為是附生種，所以扎根很淺）。當土壤偏乾時，可以在葉片噴水或是利用加溼器提高空氣溼度。讓藤蔓垂下就能長得很好。
Info—
移植或扦插應避開暫停生長的夏季，宜選在春季或秋季。
․葦仙人掌屬
Rhipsalis
仙人掌科。在中南美洲、西印度群島等地分布約50種，其中有一種生長在馬達加斯加。屬多年生附生植物。莖部從圓柱狀到扁平的葉狀都有，從節分歧。適合溼度高的環境，底下的莖會長出氣根。不耐溼熱，建議採用淺盆及無機質土壤栽培，以保持乾爽。
Info—
除了中南美洲之外，也分布在非洲等地。有「森林裡的仙人掌」之稱。
