藥膳基礎知識

何謂藥膳
藥膳的「膳」就是飲食之意。藥膳的目的在於維持健康以及預防疾病，配合季節以及食用者的體質選擇食材或是藥材所調理而成的膳食。自古以來，在中國的人們便透過飲食來維持健康、治療疾病。有著錯誤的飲食方式會導致疾病，正確的飲食能使疾病自然痊癒的說法。藉由飲食預防疾病或者是維持健康的身體稱之為「食養」，而透過飲食讓疾病儘早治癒或者是作為疾病治療的輔助則稱之為「食療」。時至今日，這樣的概念仍在中國人的思想中根深蒂固。雖然感覺上似乎是非常特殊的思考方式，日本人也會將烤魚與蘿蔔泥一起食用，或是在冬天食用讓身體溫暖的食材等，依據不同的季節或身體狀況，運用不同食材所產生的效果來維持身體的健康。近來則在改善體質或是治療生活習慣所引起的疾病等方面導入了藥膳的優點。世界各國也開始著手研究藥材與食材在科學上的根據，並實際驗證中藥與藥膳的效能。利用這些觀點，將中國傳統醫學，也就是所謂的中醫學與西洋醫學統合之「中西結合醫學」也日益進步。
這般的思考方式同樣也可以應用在狗狗的飲食上。先理解以中醫學為理論基礎的藥膳基本知識，再搭配營養學進行思考，便能夠調配出品質更高的飲食內容。

藥膳的基本
在藥膳中有其規則，配合這些規則作調理更能夠發揮效果。無意義地使用中藥材，像是加入枸杞或紅棗，這樣的飲食並不能稱之為藥膳。
中醫學將自然界與動物視為一體，在自然界中生存的動物會因為環境的影響而做出相對的反應，並藉此維持身體的健康。亦即，配合自然與自身體質來食用產自不同季節、地域的食材，便能維持健康、預防疾病。
根據「整體觀」與「辨證論治」的中醫學基礎理論，在取得地域、季節或者是身心平衡（=整體觀）的同時，也必須要針對不同體質或身體狀況使用藥材及食材、調理法（=辯證論治）。也就是「因為是這樣的體質所以使用這些食材」、「現在身體處於這樣的狀況，所以必須這樣調理」的思考方式。也就是說，藥膳中所使用的藥材或者是食材都是依照中醫學的理論將藥效分類，考慮動物的健康狀態之後，再從分類中選擇適合的藥材或食材。基本上必須先整體判斷動物的體質、健康狀態與環境之後再做決定。
再者，的確有許多搭配藥材的藥膳食譜，但是也有利用普通食材調理的藥膳。就如同藥食同源這句話的說法，單就藥材或者是食材的差異，中藥及藥膳也有相同的思考方式，藥與食材都是天然產物而且擁有相類似的特性與治療效果等，殊途同歸。
持續服用藥膳便能夠改善體質，除此之外，在季節變換或者出現身體狀況不佳的時候食用，也都有即時性的效果。
最重要的仍是如何調理出美味的膳食。不需要拘泥在每天持續吃，或是一定要使用藥材，選擇適合身體狀況或體質的食材，愛犬吃得快樂，飼主也能夠感受到調理時的喜悅。這就是藥膳的基本。