一定有問題
年輕的顧問最感到不解的，就是到了客戶的辦公室後，所聽到的第一句話竟然是：「我們這兒沒有任何的問題。不管事情有多困難，沒有我們應付不了的。」
還真有不止一個的菜鳥顧問出於過於的無知，竟然回道：「既然沒有問題，那麼你們為什麼還要找我來呢？」這話聽起來非常合乎邏輯，但是邏輯和官場文化完全是風馬牛不相及的兩碼事。在管理階層的官場文化中，你能想到最糟糕的事莫過於向別人承認自己有應付不了的問題。如果你真有需要別人幫忙的地方，也要不動聲色，暗地裡找人來偷偷解決，萬不可在公開的場合上承認自己手上有任何一丁點的問題。
百分之十的承諾
沒有一個正在接受治療的病人會說自己的身體很好，沒有任何的毛病，然而「顧問第一法則」卻告訴我們，所有的客戶卻都打死也不會承認自己有什麼毛病。單單為了這一點，就讓顧問吃足了苦頭。你若決心再也不要吃這個苦頭，那麼你得先把客戶大肆吹捧一番，誇讚他有多麼地能幹，然後才問他可有自己效勞之處，以便讓事情能夠更臻完善。很少有人會承認自己有任何的毛病，但絕大多數的人都願意承認自己有些許值得改善的地方。除非我們是真的病得不輕。
千萬要注意，絕不可因為急著要得到這次顧問的機會而把這套把戲玩得過了頭。你如果承諾了太多的改善，客戶也絕對不會因而就聘請你，因為那等於是強迫他們承認自己有問題。將「顧問第一法則」加以延伸，就成了「百分之十承諾法則」：
絕不承諾超過百分之十的改善。
事情惡化的程度若不超過百分之十，在多數人的心目中，還是落在「沒有問題」的範疇。但是，顧問順利完成的改善幅度若是超出了這個範疇，就會讓主其事者感覺自己的顏面盡失。
百分之十的解決
另一個延伸就是「百分之十解決法則」：
如果你一不小心超過了百分之十的改善，也絕不可讓別人發現。
想要不讓別人發現，最保險的做法當然就是想盡辦法把功勞都推到客戶的身上去。不知掩飾自己偉大成就的顧問，就像將鞋子擺在餐桌上用餐桌布擦鞋的客人。下次絕不會再有人邀他來作客的。魯迪的大頭菜定律
我不是一個極端的悲觀主義者。我承認，偶而有些人可以把一個問題真正地解決掉，有時我自己竟然可以把一個我私人的問題給解決了。就像在昨晚，我突然聽到家裡的水龍頭不停地在滴水，從那一刻起，我再也無法安心入睡。我爬起床，想要把水龍頭關好，結果發現墊圈已經磨穿了。我跌跌撞撞地走到地下室，取出工具，找到替換的墊圈，又搖搖晃晃地爬上樓梯，換好墊圈，水也不漏了。我對自己的成就甚感滿意。
夠資格做顧問的人都會有能夠把幾個問題給真正地解決掉的早期經驗，這種滋味甜美的誘餌日後會鼓勵他們一再去嘗試，而一連幾次僥倖的成功就變成了終身的陷阱。我的第一個工作是送報生，沒多久，就升級到一家有四個高腳椅的藥房裡當冷飲販賣員。賣了數千杯之後，我一路向上攀升到六個高腳椅的店，然後十二個。每一個工作都會面臨一連串新的小問題，但都被我輕易地一一克服。
一個讓我大顯身手的機會在十三歲的那年落到我的頭上，我得到了在一家大型超市當替補的貨品陳列員的機會。做為一個替補的貨品陳列員，責任是每當有正式的貨品陳列員休假時，我就得到店裡的每一個部門工作。因為這一份工作，使我有許多的機會去學習整套的食品雜貨的經營方式。不消數週，我對店裡大部分的運作都很熟悉。於是，我開始留意身邊有什麼問題需要我來解決。
我注意到大頭菜。我不單注意到大頭菜，我還跟它們混得很熟。我發現每一顆大頭菜都有獨特的個性，而週復一週我看到相同的一顆大頭菜從相同的農產品展售區對我微笑著。顯然，沒有一個人來買大頭菜。大頭菜成為店裡的長期擺飾，帶著燦爛的笑容面對著所有的顧客。
有一天早上，我和魯迪，他是農產品經理，一起站在農產品展售區，思索該如何利用有限的展售檯空間來放置新鮮的蔬菜。這個問題困擾了魯迪很長的一段時間，但他仍想不出一個好法子。他隨口問我有沒有什麼好的主意，就這麼地我一下子搖身變成了顧問。
「我注意到了，」我向他建議：「大頭菜似乎不大受歡迎。說實話，它可能是店裡最不受歡迎的一種蔬菜。如果不浪費任何展售檯空間來放大頭菜，而改放其它蔬菜的話，這麼做會造成店裡重大的損失嗎？」魯迪斜著眼看了看我，我心想自己闖了大禍，我只不過是個臨時的貨品陳列員，居然膽敢認為自己有本事可以幫他解決他的問題。不過，是他自己先開口請我幫忙的。出乎我的意料，他突然笑了起來，抓了一個裝香蕉的空紙箱，把所有的大頭菜都掃進箱子裡，然後對我說：「這是個好主意，小伙子。」
我帶著顧問的驕傲微笑著。一個大人居然願意真心聽我說話，甚至接受我的建議，這可是我生平的頭一遭。魯迪看了一眼少了大頭菜後空下來的左半邊，再看看我，然後望著還未上架的那一堆蔬菜，又看看我。過了好長的一段時間之後，他說：「嗯，小伙子，剛才那個主意很好。現在，最不受歡迎的蔬菜是哪一個？」
大頭菜之後，然後是哪一個？
此後，我的顧問工作遇到過的客戶多如過江之鯽，但我永遠望不會忘記魯迪用他那沙啞的聲音向我提出的那個要命的問題。我的好主意有個致命的缺點，那就是雖然我能把最嚴重的問題給幹掉，但總是會留下之前排名第二嚴重的問題。
我在授課時，經常會碰到令人頭痛的學生，顯然他們是我最嚴重的問題，如果我勸退成功讓他們自動退課的話，有極短的片刻我心中會想說：「現在，狀況良好。」
這個想法還沒能成形，會有另一個學生冒出來開始製造麻煩。這個新的頭痛人物之前是我第二嚴重的問題，因為第一嚴重的問題已經不在了，他就爬到排行榜的頂端。不過，我偶而會適時地想起「魯迪的大頭菜定律」，就像在昨夜，我修好了水龍頭之後。
我爬回床上時心想：「現在最吵人的聲音沒了，可以好好地睡個大頭覺啦。」有幾分鐘的時間一切都很安靜。然後，我開始聽到屋外鬆脫的天線在風中劈啪作響，敲打著窗戶。受到墊片一役成功的鼓勵，我大可帶著兩層樓高的梯子，衝到陰冷的屋外去，把天線給修好。但是魯迪的話在我耳邊警告我，這麼做只會有一個結果，那就是我會又發現其他的問題。於是，那條可惡的天線就整夜地在那劈啪作響，害得我一夜都無法安睡。還好，我也沒從哪個梯子摔到地上來。沒有任何的方法可以讓你躲過「魯迪的大頭菜定律」的毒手：
一旦消除了你排名第一的問題，原本排名第二的問題就會自動升級。
作為一個顧問，對於客戶的問題我往往會太過投入，以致我相信我是真的有本事，能夠一勞永逸地替他們消除各式各樣的問題。但根據魯迪的說法，總是會有新的問題浮上檯面。
顧問的困難法則
本章一開始，我就誇下海口，要打消閣下想進入顧問圈的念頭。首先，我使出「雪碧法則」來打擊你，警告閣下沒有人會真心稀罕你的幫忙，而即使有人表面上開了尊口說要請你幫個忙，其實他們也只是說說場面話，當真不得。
然後，我又祭出「草莓醬法則」，向你證明，若是妄想要既做個有成就的人，又能賺取相當的收入，那麼，不管你盡了多大的努力，終將是一場徒勞。但是，這些與「溫伯格的雙胞胎法則」相較，只能算小巫見大巫，「溫伯格法則」清清楚楚地昭告我等，無論如何你都不會有所成就。
或許你的運氣不賴，因緣際會，小有些成就，但又跑出來一個「魯迪的大頭菜定律」，對你當頭潑了一盆冷水，它向你證明，你不過是造就出一個新的問題，來取代你千辛萬苦才解決掉的舊問題。你若硬是不肯信邪，再加上一些不太可能發生的僥倖，你居然將第二個問題也給幹掉了，但是還有下一個問題會冒出頭來。然後，還有再下一個。然後，還有下下一個，有無限多的下一個。
你翻開本書的那一刻，你的初衷是想請我作你的顧問。所有的這些秘密，我也都告訴了你，它們可是我畢生顧問工作的心血結晶。此時，你應該把這本書扔盡字紙簍裡，當場宣佈你決心要放棄你那愚蠢的幻想。但是，根據「草莓醬定律」，十有八九，我苦口婆心的教誨，你會一樣也聽不進去。
說實在的，如果你有心要作顧問，而且堅持到現在還沒有將本書扔掉的話，這很可能是一個好預兆：你不是一個輕言放棄的人。單單為此，我現在要給你一些獎勵，讓你能夠真正一窺顧問工作的秘密：「困難法則」，「更困難法則」，以及「最困難法則」。困難法則
我們已經明白了改變是多麼困難的一件事。這些困難讓你領教到，作顧問時所採取的各項干預措施，絕大多數都發揮不了什麼作用。如果展望你的工作，前景不過爾爾，而這樣的結果會讓你的心境陷入極度沮喪的話，那麼，你最好不要踏入顧問這個行業。不過，你若已經吃了這行飯，那麼，也只好學著容忍失敗。
這就是我所說的「困難法則」：
若是不能接受失敗，你將永遠無法成為一個成功的顧問。
這條法則常人真的很難做到，不過，若是用倒轉的方式來表達它，則可以讓我們看到一絲的希望：
確實有人能把顧問的角色扮演好，因此一定有克服失敗的方法。
那麼，持續推動著一個成功顧問的，是哪些因素呢？即使在他們遭到失敗的時候？
更困難法則
為什麼一直會有新的問題冒出來呢？依我看來，每個人都需要不斷地有問題非他們解決不可－－而我們顧問在所有的人當中，對此種需要最感強烈。對我們而言，解決問題即生活。我迫切地需要有問題存在，以致若是沒有問題的話，我就得製造一些問題。而我還真是這麼做的。
魯迪有更好的一種說法，那就是「更困難法則」：
一旦你解決掉你的頭號問題，等於你給了排名第二的問題一個出頭的機會。
不論情況如何，都有能力可找出問題何在，這是顧問最大的本錢，也是顧問的一種職業病。若想成為顧問，你必須要視問題如寇讎，但是，若不能忍受要與問題長相廝守，顧問這樣的工作是會要了你的命。
此話的意思是你必須放棄設法解決問題嗎？完全不是。它的意思是你必須放棄一個錯誤的想法，那就是終有一天你將完成問題解決的工作。一旦你願意放棄這個錯誤的想法，你才能夠在某些時刻放鬆自己的心情，讓問題去自生自滅。
能夠解決問題的人日子的確可以過得比較好。但是，能夠對問題視而不見，而且是刻意如此的人，卻可以過最好的日子。如果這兩樣你都做不到，就不要來幹顧問。最困難法則
很顯然，我要臉皮夠厚，感覺夠鈍，才能接受失敗，裝做看不見問題。否則的話，我早就離開顧問的行業，當然也不會在這裡寫這本有關如何幫助別人的書了。
因此，現在我要讓你一窺堂奧，看一個大秘密，這是到目前為止最大的一個秘密。我寫這本書的目的並不是為了你，而是為了我自己。其實，這也是為什麼我會作顧問的主因，因為在我設法幫助別人的過程中，剛開始對我個人的助益反而超過了我帶給客戶的助益。
在我的書桌上放了一首小詩，正足以表達其中的哲理：
若想人多勢眾，就去作一顆星星；
可以散佈得既寬闊又遙遠。
然而，你若想去改變太陽，
最好能從排名第一的下手。
這首詩聽起來充滿了自私，也充滿了弔詭，但是歸根結底來看，兩者都不是。如果我把自己的問題和客戶的問題胡亂地夾雜在一起的話，我就絕對幫不了客戶多大的忙。因此，在我著手處理客戶的一團混亂之前，先得設法釐清我自己的一團混亂。
不幸，就像我自己的行為所顯示的：
幫助自己，要比幫助別人困難的多。
這就是「最困難法則」，而這也是本書的核心內容。
這件事我們會做──而這是它得花多少錢。 （柳橙汁測驗） 到目前為止，或許你已發現，多數顧問工作的相關法則所用的表達方式，不外乎弔詭的觀念（paradox）、兩難的選擇（dilemma）、和矛盾的說法（contradiction），而這些表達的方式有一共同點即是通常都相當的幽默。或許這樣的表達方式會讓你感到不可思議。或許你會認為顧問在所有的人當中，是最講究邏輯、最專心一意，而最重要的是，最正經八百的一種人了。你若真這麼想，那就大錯特錯了。 首先，顧問所販賣的商品是「改變」。大多數的人──也就是說大多數由人所組成的團體──在多數的時刻，做起事來都非常地合乎邏輯。而且，在大多數時候，他們是不需要顧問的。當邏輯行不通，才是他們真正需要顧問的時候。他們經常會遇到弔詭、兩難、或矛盾，簡言之，他們被卡在那兒動彈不得。為什麼弔詭？
「卡在那兒動彈不得」使我回想到某一次的顧問經驗，當時有一台電腦真的卡在那兒不動了。公司的薪資程式在處理完第一位員工的資料後，就停在那兒空轉──而且是每秒空轉一千萬次，對此現象無人能給個合乎邏輯的解釋。程式設計師們列出一長串的理由給我，每一點都很合邏輯，來證明這個情況絕不可能發生──但是，奇怪的是它竟然就這麼發生了。要是不能在幾小時內將薪水單結算出來的話，就會有人吃不完兜著走了。
我根據雪碧的「顧問第二法則」得出了一個結論，那就是問題一定出在人身上。一個最顯而易見的人的問題，便是程式設計師們都陷入了恐慌之中，以致失去了思考的能力。他們已用盡所有的合乎邏輯的手段，卻都行不通，因此我決定要試試一個不合邏輯的辦法。我捏造了一個假的員工，名為丁一，他沒做任何的工作，也就不必付給他一毛錢的薪水。我把丁一的工時卡放在其他工時卡的前面，重新執行程式。他的工時卡理所當然地遭到了拒絕，誰知這麼一搞，其他的薪水單就都正確無誤地結算出來了。 如果邏輯永遠能夠暢通無阻的話，也就沒有任何人會需要找顧問了。
因此，顧問所面臨的總是充滿了矛盾的情境，這也是為什麼我要給顧問如下的忠告：
不要講事理；要合人情。
有些顧問完全不能接受這個忠告，他們急於想要知道的答案，是諸如丁一事件的背後邏輯何在。在我嘗試捏造資料之前，也無法解釋我的「邏輯」是什麼，但我可以解釋為什麼我這麼做很合人情。說它合人情，是因為程式設計師們已被邏輯搞得腦中一片空白，早就無法有效地思考。因此，不管我怎麼做，都很可能要比他們所做的更好。丁一是我胡亂中想出來的第一個，也是最簡單的一個點子，它如果行不通的話，我會再試試別的。
截至目前為止，凡是做電腦顧問的人可能會發覺，我並無意對丁一事件提供更進一步的說明，因而有被吊胃口的感覺，不過，我正是想讓他們感受一下，當他們遇上弔詭的情境，自己會有怎樣的反應。所有的讀者都會像他們一樣，在本書後續的討論中，會接觸到許多弔詭的情境，並非所有的情境都能夠加以解釋，或應該加以解釋。在這充滿弔詭的世界上，每個人遲早都會犯錯。能夠了解自己為何犯錯固然是樁好事，但是，極端重要的大事通常只能用玩笑話、謎語、和弔詭（似非而是的雋語）來加以解釋。生存所必備的條件，是我們能學會對事情一笑置之且重新開始，這就把我們帶到了下一個弔詭：
生命這檔事太重要了，以致不能嚴肅以對。
力求完美徵候群與取捨治療法
每個行業都有其獨特的職業病，十九世紀的製帽人易罹患水銀中毒症，這種病會影響到大腦，因此有「像製帽人般發狂」的說法。無法抗拒想要把問題解決掉的誘惑，只是顧問易患的諸多職業病之一。顧問，正如製帽人一般，經常會有瘋狂的行為，因為自己隨口開出了太多天花亂墜的支票，卻少有兌現者。有不少的顧問在應酬的午宴中傷了肝，要看大量的報告傷了眼，為開不完的會傷了背。但是，對他們傷害最大的職業病就是「力求完美徵候群」。
力求完美徵候群會發生在任何被人逼著要拿出解決問題方法的人身上。這是一種力求完美的神經發炎了的一種病症，這部分的神經系統需要對如下的訴求做出回應：
「給我一個花費最少的解決方法。」
「要盡可能在最短的時間內將工作完成。」
「我們必須竭盡所能地用最好的方法來完成工作。」 對一個健康的人來說，當力求完美的神經接收到這樣的要求時，會送一個信號給嘴巴做出如下的回應：
「那你願意犧牲的是什麼？」
然而，對一個罹病的人，這條神經的通路已經受到了干擾，因此嘴巴會說出一些遭到扭曲的話，比方說：「是的，長官。馬上就去辦，長官。」
年輕的顧問最感到不解的，就是到了客戶的辦公室後，所聽到的第一句話竟然是：「我們這兒沒有任何的問題。不管事情有多困難，沒有我們應付不了的。」
還真有不止一個的菜鳥顧問出於過於的無知，竟然回道：「既然沒有問題，那麼你們為什麼還要找我來呢？」這話聽起來非常合乎邏輯，但是邏輯和官場文化完全是風馬牛不相及的兩碼事。在管理階層的官場文化中，你能想到最糟糕的事莫過於向別人承認自己有應付不了的問題。如果你真有需要別人幫忙的地方，也要不動聲色，暗地裡找人來偷偷解決，萬不可在公開的場合上承認自己手上有任何一丁點的問題。
百分之十的承諾
沒有一個正在接受治療的病人會說自己的身體很好，沒有任何的毛病，然而「顧問第一法則」卻告訴我們，所有的客戶卻都打死也不會承認自己有什麼毛病。單單為了這一點，就讓顧問吃足了苦頭。你若決心再也不要吃這個苦頭，那麼你得先把客戶大肆吹捧一番，誇讚他有多麼地能幹，然後才問他可有自己效勞之處，以便讓事情能夠更臻完善。很少有人會承認自己有任何的毛病，但絕大多數的人都願意承認自己有些許值得改善的地方。除非我們是真的病得不輕。
千萬要注意，絕不可因為急著要得到這次顧問的機會而把這套把戲玩得過了頭。你如果承諾了太多的改善，客戶也絕對不會因而就聘請你，因為那等於是強迫他們承認自己有問題。將「顧問第一法則」加以延伸，就成了「百分之十承諾法則」：
絕不承諾超過百分之十的改善。
事情惡化的程度若不超過百分之十，在多數人的心目中，還是落在「沒有問題」的範疇。但是，顧問順利完成的改善幅度若是超出了這個範疇，就會讓主其事者感覺自己的顏面盡失。
百分之十的解決
另一個延伸就是「百分之十解決法則」：
如果你一不小心超過了百分之十的改善，也絕不可讓別人發現。
想要不讓別人發現，最保險的做法當然就是想盡辦法把功勞都推到客戶的身上去。不知掩飾自己偉大成就的顧問，就像將鞋子擺在餐桌上用餐桌布擦鞋的客人。下次絕不會再有人邀他來作客的。魯迪的大頭菜定律
我不是一個極端的悲觀主義者。我承認，偶而有些人可以把一個問題真正地解決掉，有時我自己竟然可以把一個我私人的問題給解決了。就像在昨晚，我突然聽到家裡的水龍頭不停地在滴水，從那一刻起，我再也無法安心入睡。我爬起床，想要把水龍頭關好，結果發現墊圈已經磨穿了。我跌跌撞撞地走到地下室，取出工具，找到替換的墊圈，又搖搖晃晃地爬上樓梯，換好墊圈，水也不漏了。我對自己的成就甚感滿意。
夠資格做顧問的人都會有能夠把幾個問題給真正地解決掉的早期經驗，這種滋味甜美的誘餌日後會鼓勵他們一再去嘗試，而一連幾次僥倖的成功就變成了終身的陷阱。我的第一個工作是送報生，沒多久，就升級到一家有四個高腳椅的藥房裡當冷飲販賣員。賣了數千杯之後，我一路向上攀升到六個高腳椅的店，然後十二個。每一個工作都會面臨一連串新的小問題，但都被我輕易地一一克服。
一個讓我大顯身手的機會在十三歲的那年落到我的頭上，我得到了在一家大型超市當替補的貨品陳列員的機會。做為一個替補的貨品陳列員，責任是每當有正式的貨品陳列員休假時，我就得到店裡的每一個部門工作。因為這一份工作，使我有許多的機會去學習整套的食品雜貨的經營方式。不消數週，我對店裡大部分的運作都很熟悉。於是，我開始留意身邊有什麼問題需要我來解決。
我注意到大頭菜。我不單注意到大頭菜，我還跟它們混得很熟。我發現每一顆大頭菜都有獨特的個性，而週復一週我看到相同的一顆大頭菜從相同的農產品展售區對我微笑著。顯然，沒有一個人來買大頭菜。大頭菜成為店裡的長期擺飾，帶著燦爛的笑容面對著所有的顧客。
有一天早上，我和魯迪，他是農產品經理，一起站在農產品展售區，思索該如何利用有限的展售檯空間來放置新鮮的蔬菜。這個問題困擾了魯迪很長的一段時間，但他仍想不出一個好法子。他隨口問我有沒有什麼好的主意，就這麼地我一下子搖身變成了顧問。
「我注意到了，」我向他建議：「大頭菜似乎不大受歡迎。說實話，它可能是店裡最不受歡迎的一種蔬菜。如果不浪費任何展售檯空間來放大頭菜，而改放其它蔬菜的話，這麼做會造成店裡重大的損失嗎？」魯迪斜著眼看了看我，我心想自己闖了大禍，我只不過是個臨時的貨品陳列員，居然膽敢認為自己有本事可以幫他解決他的問題。不過，是他自己先開口請我幫忙的。出乎我的意料，他突然笑了起來，抓了一個裝香蕉的空紙箱，把所有的大頭菜都掃進箱子裡，然後對我說：「這是個好主意，小伙子。」
我帶著顧問的驕傲微笑著。一個大人居然願意真心聽我說話，甚至接受我的建議，這可是我生平的頭一遭。魯迪看了一眼少了大頭菜後空下來的左半邊，再看看我，然後望著還未上架的那一堆蔬菜，又看看我。過了好長的一段時間之後，他說：「嗯，小伙子，剛才那個主意很好。現在，最不受歡迎的蔬菜是哪一個？」
大頭菜之後，然後是哪一個？
此後，我的顧問工作遇到過的客戶多如過江之鯽，但我永遠望不會忘記魯迪用他那沙啞的聲音向我提出的那個要命的問題。我的好主意有個致命的缺點，那就是雖然我能把最嚴重的問題給幹掉，但總是會留下之前排名第二嚴重的問題。
我在授課時，經常會碰到令人頭痛的學生，顯然他們是我最嚴重的問題，如果我勸退成功讓他們自動退課的話，有極短的片刻我心中會想說：「現在，狀況良好。」
這個想法還沒能成形，會有另一個學生冒出來開始製造麻煩。這個新的頭痛人物之前是我第二嚴重的問題，因為第一嚴重的問題已經不在了，他就爬到排行榜的頂端。不過，我偶而會適時地想起「魯迪的大頭菜定律」，就像在昨夜，我修好了水龍頭之後。
我爬回床上時心想：「現在最吵人的聲音沒了，可以好好地睡個大頭覺啦。」有幾分鐘的時間一切都很安靜。然後，我開始聽到屋外鬆脫的天線在風中劈啪作響，敲打著窗戶。受到墊片一役成功的鼓勵，我大可帶著兩層樓高的梯子，衝到陰冷的屋外去，把天線給修好。但是魯迪的話在我耳邊警告我，這麼做只會有一個結果，那就是我會又發現其他的問題。於是，那條可惡的天線就整夜地在那劈啪作響，害得我一夜都無法安睡。還好，我也沒從哪個梯子摔到地上來。沒有任何的方法可以讓你躲過「魯迪的大頭菜定律」的毒手：
一旦消除了你排名第一的問題，原本排名第二的問題就會自動升級。
作為一個顧問，對於客戶的問題我往往會太過投入，以致我相信我是真的有本事，能夠一勞永逸地替他們消除各式各樣的問題。但根據魯迪的說法，總是會有新的問題浮上檯面。
顧問的困難法則
本章一開始，我就誇下海口，要打消閣下想進入顧問圈的念頭。首先，我使出「雪碧法則」來打擊你，警告閣下沒有人會真心稀罕你的幫忙，而即使有人表面上開了尊口說要請你幫個忙，其實他們也只是說說場面話，當真不得。
然後，我又祭出「草莓醬法則」，向你證明，若是妄想要既做個有成就的人，又能賺取相當的收入，那麼，不管你盡了多大的努力，終將是一場徒勞。但是，這些與「溫伯格的雙胞胎法則」相較，只能算小巫見大巫，「溫伯格法則」清清楚楚地昭告我等，無論如何你都不會有所成就。
或許你的運氣不賴，因緣際會，小有些成就，但又跑出來一個「魯迪的大頭菜定律」，對你當頭潑了一盆冷水，它向你證明，你不過是造就出一個新的問題，來取代你千辛萬苦才解決掉的舊問題。你若硬是不肯信邪，再加上一些不太可能發生的僥倖，你居然將第二個問題也給幹掉了，但是還有下一個問題會冒出頭來。然後，還有再下一個。然後，還有下下一個，有無限多的下一個。
你翻開本書的那一刻，你的初衷是想請我作你的顧問。所有的這些秘密，我也都告訴了你，它們可是我畢生顧問工作的心血結晶。此時，你應該把這本書扔盡字紙簍裡，當場宣佈你決心要放棄你那愚蠢的幻想。但是，根據「草莓醬定律」，十有八九，我苦口婆心的教誨，你會一樣也聽不進去。
說實在的，如果你有心要作顧問，而且堅持到現在還沒有將本書扔掉的話，這很可能是一個好預兆：你不是一個輕言放棄的人。單單為此，我現在要給你一些獎勵，讓你能夠真正一窺顧問工作的秘密：「困難法則」，「更困難法則」，以及「最困難法則」。困難法則
我們已經明白了改變是多麼困難的一件事。這些困難讓你領教到，作顧問時所採取的各項干預措施，絕大多數都發揮不了什麼作用。如果展望你的工作，前景不過爾爾，而這樣的結果會讓你的心境陷入極度沮喪的話，那麼，你最好不要踏入顧問這個行業。不過，你若已經吃了這行飯，那麼，也只好學著容忍失敗。
這就是我所說的「困難法則」：
若是不能接受失敗，你將永遠無法成為一個成功的顧問。
這條法則常人真的很難做到，不過，若是用倒轉的方式來表達它，則可以讓我們看到一絲的希望：
確實有人能把顧問的角色扮演好，因此一定有克服失敗的方法。
那麼，持續推動著一個成功顧問的，是哪些因素呢？即使在他們遭到失敗的時候？
更困難法則
為什麼一直會有新的問題冒出來呢？依我看來，每個人都需要不斷地有問題非他們解決不可－－而我們顧問在所有的人當中，對此種需要最感強烈。對我們而言，解決問題即生活。我迫切地需要有問題存在，以致若是沒有問題的話，我就得製造一些問題。而我還真是這麼做的。
魯迪有更好的一種說法，那就是「更困難法則」：
一旦你解決掉你的頭號問題，等於你給了排名第二的問題一個出頭的機會。
不論情況如何，都有能力可找出問題何在，這是顧問最大的本錢，也是顧問的一種職業病。若想成為顧問，你必須要視問題如寇讎，但是，若不能忍受要與問題長相廝守，顧問這樣的工作是會要了你的命。
此話的意思是你必須放棄設法解決問題嗎？完全不是。它的意思是你必須放棄一個錯誤的想法，那就是終有一天你將完成問題解決的工作。一旦你願意放棄這個錯誤的想法，你才能夠在某些時刻放鬆自己的心情，讓問題去自生自滅。
能夠解決問題的人日子的確可以過得比較好。但是，能夠對問題視而不見，而且是刻意如此的人，卻可以過最好的日子。如果這兩樣你都做不到，就不要來幹顧問。最困難法則
很顯然，我要臉皮夠厚，感覺夠鈍，才能接受失敗，裝做看不見問題。否則的話，我早就離開顧問的行業，當然也不會在這裡寫這本有關如何幫助別人的書了。
因此，現在我要讓你一窺堂奧，看一個大秘密，這是到目前為止最大的一個秘密。我寫這本書的目的並不是為了你，而是為了我自己。其實，這也是為什麼我會作顧問的主因，因為在我設法幫助別人的過程中，剛開始對我個人的助益反而超過了我帶給客戶的助益。
在我的書桌上放了一首小詩，正足以表達其中的哲理：
若想人多勢眾，就去作一顆星星；
可以散佈得既寬闊又遙遠。
然而，你若想去改變太陽，
最好能從排名第一的下手。
這首詩聽起來充滿了自私，也充滿了弔詭，但是歸根結底來看，兩者都不是。如果我把自己的問題和客戶的問題胡亂地夾雜在一起的話，我就絕對幫不了客戶多大的忙。因此，在我著手處理客戶的一團混亂之前，先得設法釐清我自己的一團混亂。
不幸，就像我自己的行為所顯示的：
幫助自己，要比幫助別人困難的多。
這就是「最困難法則」，而這也是本書的核心內容。
這件事我們會做──而這是它得花多少錢。 （柳橙汁測驗） 到目前為止，或許你已發現，多數顧問工作的相關法則所用的表達方式，不外乎弔詭的觀念（paradox）、兩難的選擇（dilemma）、和矛盾的說法（contradiction），而這些表達的方式有一共同點即是通常都相當的幽默。或許這樣的表達方式會讓你感到不可思議。或許你會認為顧問在所有的人當中，是最講究邏輯、最專心一意，而最重要的是，最正經八百的一種人了。你若真這麼想，那就大錯特錯了。 首先，顧問所販賣的商品是「改變」。大多數的人──也就是說大多數由人所組成的團體──在多數的時刻，做起事來都非常地合乎邏輯。而且，在大多數時候，他們是不需要顧問的。當邏輯行不通，才是他們真正需要顧問的時候。他們經常會遇到弔詭、兩難、或矛盾，簡言之，他們被卡在那兒動彈不得。為什麼弔詭？
「卡在那兒動彈不得」使我回想到某一次的顧問經驗，當時有一台電腦真的卡在那兒不動了。公司的薪資程式在處理完第一位員工的資料後，就停在那兒空轉──而且是每秒空轉一千萬次，對此現象無人能給個合乎邏輯的解釋。程式設計師們列出一長串的理由給我，每一點都很合邏輯，來證明這個情況絕不可能發生──但是，奇怪的是它竟然就這麼發生了。要是不能在幾小時內將薪水單結算出來的話，就會有人吃不完兜著走了。
我根據雪碧的「顧問第二法則」得出了一個結論，那就是問題一定出在人身上。一個最顯而易見的人的問題，便是程式設計師們都陷入了恐慌之中，以致失去了思考的能力。他們已用盡所有的合乎邏輯的手段，卻都行不通，因此我決定要試試一個不合邏輯的辦法。我捏造了一個假的員工，名為丁一，他沒做任何的工作，也就不必付給他一毛錢的薪水。我把丁一的工時卡放在其他工時卡的前面，重新執行程式。他的工時卡理所當然地遭到了拒絕，誰知這麼一搞，其他的薪水單就都正確無誤地結算出來了。 如果邏輯永遠能夠暢通無阻的話，也就沒有任何人會需要找顧問了。
因此，顧問所面臨的總是充滿了矛盾的情境，這也是為什麼我要給顧問如下的忠告：
不要講事理；要合人情。
有些顧問完全不能接受這個忠告，他們急於想要知道的答案，是諸如丁一事件的背後邏輯何在。在我嘗試捏造資料之前，也無法解釋我的「邏輯」是什麼，但我可以解釋為什麼我這麼做很合人情。說它合人情，是因為程式設計師們已被邏輯搞得腦中一片空白，早就無法有效地思考。因此，不管我怎麼做，都很可能要比他們所做的更好。丁一是我胡亂中想出來的第一個，也是最簡單的一個點子，它如果行不通的話，我會再試試別的。
截至目前為止，凡是做電腦顧問的人可能會發覺，我並無意對丁一事件提供更進一步的說明，因而有被吊胃口的感覺，不過，我正是想讓他們感受一下，當他們遇上弔詭的情境，自己會有怎樣的反應。所有的讀者都會像他們一樣，在本書後續的討論中，會接觸到許多弔詭的情境，並非所有的情境都能夠加以解釋，或應該加以解釋。在這充滿弔詭的世界上，每個人遲早都會犯錯。能夠了解自己為何犯錯固然是樁好事，但是，極端重要的大事通常只能用玩笑話、謎語、和弔詭（似非而是的雋語）來加以解釋。生存所必備的條件，是我們能學會對事情一笑置之且重新開始，這就把我們帶到了下一個弔詭：
生命這檔事太重要了，以致不能嚴肅以對。
力求完美徵候群與取捨治療法
每個行業都有其獨特的職業病，十九世紀的製帽人易罹患水銀中毒症，這種病會影響到大腦，因此有「像製帽人般發狂」的說法。無法抗拒想要把問題解決掉的誘惑，只是顧問易患的諸多職業病之一。顧問，正如製帽人一般，經常會有瘋狂的行為，因為自己隨口開出了太多天花亂墜的支票，卻少有兌現者。有不少的顧問在應酬的午宴中傷了肝，要看大量的報告傷了眼，為開不完的會傷了背。但是，對他們傷害最大的職業病就是「力求完美徵候群」。
力求完美徵候群會發生在任何被人逼著要拿出解決問題方法的人身上。這是一種力求完美的神經發炎了的一種病症，這部分的神經系統需要對如下的訴求做出回應：
「給我一個花費最少的解決方法。」
「要盡可能在最短的時間內將工作完成。」
「我們必須竭盡所能地用最好的方法來完成工作。」 對一個健康的人來說，當力求完美的神經接收到這樣的要求時，會送一個信號給嘴巴做出如下的回應：
「那你願意犧牲的是什麼？」
然而，對一個罹病的人，這條神經的通路已經受到了干擾，因此嘴巴會說出一些遭到扭曲的話，比方說：「是的，長官。馬上就去辦，長官。」
