過度努力，讓我們陷入困境
　　雖然吉諾、安佳莉、道格拉斯的同事，以及我的故事不盡相同，但是我們都有同樣的困境：總是想要盡可能完美、甚至超越標準地完成每一項任務。我把這種行為稱為「慢性表現停滯症候群」（chronic performance）。
　　或許你也對這些情況不陌生。
　　你是否總是忙著完成清單上的任務？
　　你的時間是否都花在把事情做對？
　　你是否會為了看起來專業，而壓抑心中的疑問或擔心？
　　你是否寧可赤腳走過火炭，也不想聽回饋意見？
這些都是慢性表現停滯症候群的徵兆。雖然表面上看起來，努力完成工作是合理的目標、展現果斷是明智的職場生存策略，但是這些習慣可能對我們的技能、自信、工作與個人生活帶來毀滅性的打擊。
　　慢性表現停滯症候群可能就是你在某些生活領域感到停頓不前的原因。你可能花更多時間在工作、花更多力氣在完成任務，但卻無法前進。生活彷彿一場沒有盡頭的追趕遊戲。這就是慢性表現停滯：投入更多力氣在完成任務和解決問題，卻未取得更好的成效。

努力表現的陷阱
　　我們大多數人對生活都抱持著一種想法：只要努力把事情完成，就能獲得成功。這是我們一生中一直被灌輸的觀念。那麼，問題出在哪？難道努力工作，不會帶來更好的表現嗎？答案是一種矛盾的現象，我稱為「表現的悖論」（performance paradox）。
　　或許你是忙碌的專業人士，正在挑戰一項不易掌握的新技能，像是做精采的簡報、激勵同事、解決衝突，然而不管你多努力，總是收效甚微。
　　你可能是團隊領導者，明知道每位成員都有盡力，但每個月的成果卻沒有起色。
　　又或者，你希望和家人、朋友或同事建立更深層次的關係，但彼此的對話總是停留在表面。
　　表現悖論是一種違反直覺的現象，那就是如果我們持續執著於表現，表現反而會變糟。無論我們多努力，如果我們只是用目前所知的方法，盡可能把事情做好、一味追求少犯錯，那麼我們會受限於當前的理解、技能與實力。為了提升表現，我們必須做一些表現以外的事情。
　　這很弔詭。
　　事實上，為了提升生產力，我們不能只顧著產出。如果我們總是埋頭苦幹，成果只會更有限。
　　很多時候，我們掉入表現悖論的陷阱，把所有時間都投入在表現上，最終只會導致表現停滯。我們如同在滾輪中跑個不停的倉鼠，在職場中原地踏步，在人際關係、健康習慣、興趣愛好，以及生活的各個面向也無法前進。我們看似全力以赴，實際上卻一直在錯過創造價值、與人連結、發揮領導力與活出生命的可能性。
　　為什麼這種陷阱困住我們許多人？
　　當我們感覺到壓力、受到打擊、不知所措時，用自己最熟悉的方法做事，是看似符合邏輯的反應。我們認為更賣力、更快速地工作就能改善成果，但真實的情況是，花更多時間埋頭苦幹沒有用。換個方式做事，能讓我們有更多收穫，最終才會帶來更高的生產力。
　　認清表現的悖論，並知道如何克服這種困境，是本書的主題。我會探討慢性表現停滯症候群有多麼普遍，並告訴你個人、團隊與組織如何擺脫這種陷阱。這是我們在21 世紀以及未來，生存和茁壯成長的關鍵。