第一章 潮安浮洋洪厝內
我的父親是民國時期的一名保長。他有配槍、因保護母親家的牛群免受土匪偷竊，認識了母親而墜入愛河。這段英雄護美的故事，結局是父親贏得了美人歸。然而他們的愛情故事卻因時局動盪，導致兩人分隔兩地、飽受相思之苦。父親于新婚後離鄉背井，母親于7年後，才抵達獅城與父親團聚，繼續譜寫洪家開枝散葉的新篇章。
如果說，世間事冥冥中有定數，那我得以在新加坡出生、成長，每一步皆天註定。在中國解放前，我的父母家境相當好，他們家都是地主。父母年輕時就因一段「牛犢姻緣」，自由戀愛共結連理。母親生下大哥後，父親旋即乘坐紅頭船，漂洋過海下南洋打拼，其中一個原因正是祖輩是地主，為躲避風起雲湧的政治運動，不得不離鄉背井。
我的父親洪才潤，出生于中國潮安縣浮洋鎮洪厝內。自幼居住在百年祖宅，父親婚後的新房也在老厝一隅，房間的陳設如今仍保存舊貌。凝視斑駁的歲月痕跡，揮不去的是厚重的成長回憶。故事開講，請容我也從父親過番開始說起……
配槍保長
父親年輕時，既是一名帶槍維護治安的保長，也是一名小商人。年僅18歲的他，於1946年在家鄉浮洋市開設「新聯盛」百貨鋪，期間因國共內戰、局勢動盪，導致百業蕭條，苦撐了3年後不得不收盤。同年父親隻身一人，坐紅頭船前往新加坡，投靠我的爺爺和父親的養母。7年後父親寫信向英殖民地政府申請，接母親和大哥到新加坡團聚。夫妻倆先後在新加坡落地生根生下四男二女，擺地攤撫養7名孩子長大成人。
坐困愁城
1949年的中國局勢動盪，老家浮洋鎮自然不能倖免。當時父親經營的新聯盛百貨鋪，包辦結婚用品，兼賣手電筒、電池等日常用品。百貨鋪開業三年餘，建立了熟客群，無奈市道不好慘澹經營。與其坐困愁城，經過深思熟慮，為了孩子的未來，父親決定跟隨父輩的步履下南洋闖一闖，希冀能開闢一片新天地。
當時下南洋的過番客，有選擇去泰國、越南、新加坡、馬來西亞或印尼。當時父親在新加坡有三名親人，包括我的爺爺、爺爺的胞弟老四叔、父親的養母老五嬸。親人可說是父親的靠山，尤其初來乍到，人地兩生，有親人照料是件好事。
變賣產業後，父親留下部分安家費給妻兒，剩餘的錢全部帶往新加坡。這些錢除了是生活費外，還有一部分是用來還債的。
旗袍陪嫁
母親生長在一個有錢人家庭，是一名地主的女兒。母親家裡有很多田地、還飼養了很多的牛群牲畜。她出嫁時的場面浩大且風光，是全村第一位有18套精美旗袍陪嫁的新娘，一時風光無兩。
自父親隻身下南洋，母親帶著繈褓中的大哥居住在老厝。經過幾年的努力，精明能幹的母親，已是村裡針繡團隊的隊長，扮演領導的角色，日常工作是分配任務給刺繡隊員。不久後，母親就接到父親的來信，說家屬團聚的申請已獲批准，為了「過番」，母親不得不放棄自己剛起步的事業。
解放後，由於我的外公外婆是地主身份，遭到批鬥而離開人世。這段沉痛往事自然讓母親悲痛欲絕，也更加珍惜得來不易的安穩生活。
拓展先鋒
先介紹我的祖父（爺爺）洪見仁。他同其胞弟早在上個世紀30年代初就遠赴新加坡，投靠他們的二伯了。雖然說30年代是中國近代史上的「黃金十年」，國內仍有發展空間，但兩人當時仍義無反顧，決定漂洋過海下南洋。這是爺爺與新加坡結下不解緣的大時代背景。可以這麼說，從我的曾祖父那一代人開始，洪家就具備了敢於到海外拓展的冒險拼搏精神。這種勇往直前與生俱來的基因，就在洪家人的血液裡流淌著，一直貫徹到今天。
1919年，我的祖父正值20歲，在家鄉洪厝內與我的祖母（劉清蓮奶奶）結婚，生下三子一女。三兒子就是我的父親洪才潤。產下四名孩子後，祖母不幸病逝。
兄弟結伴
到了1930年，祖父（他排行老二）與弟弟見禮（老四），結伴乘搭紅頭船到新加坡找他們的二伯。在獅城生活了十年後，就在1940年太平洋戰爭爆發前，祖父毅然動身回返故鄉，與陳玩卿（即我的後奶）結婚，續弦後的祖父生下一男一女。
祖父于1945年日軍投降後再度回返新加坡，之後他再也沒有回到潮州老家了；不過他和祖母劉清蓮的遺像，卻一直懸掛在潮州老家的房間內。
到了1956年，後奶攜帶女兒前往新加坡與祖父團聚。爺爺在1980年往生後，後奶也回返中國，與親生兒子才佳同住安享晚年，並於1984年在祖宅病逝，享年83歲。
至於與祖父結伴到新加坡的親弟弟──排行老四的祖叔洪見禮，我稱他為老四叔。當時的人習慣有多個名字，他也不例外，其中一個名字就是在新加坡取的洪夢生。根據檔案記錄，老四叔是于1933年30餘歲時入境新加坡，他一直在大坡大馬路的美光齋金鋪任職。老四叔在新加坡終老，後事由父親為他操辦。
父子同心
祖父甫到新加坡，首先在丹絨加東開了間火炭店。父親南來後就投靠爺爺，在爺爺的火炭店打工，父子同心協力為生活打拼了一段日子。早年火炭入口的起卸點在美芝路碼頭，自美芝路填土興建獨立橋後，船舶改在丹戎禺靠岸，而祖父的火炭店也選擇在附近的丹絨加東開設。
火炭位居「柴米油鹽」之首，在當年是一門有利可圖的行業。通常家家戶戶日常所需的火炭，都由附近的火炭店全數包辦。當年火炭業這一行，是典型的體力活，沒有叉車等輔助工具，搬運每包數十公斤重的火炭全得依靠人力。除了周而復始勞作揮灑的汗水，父親的衣服和雙手，更多的是長年累月沾滿的烏黑炭灰。
後來祖父改行，在麥波申三條石租下了店屋，開了家幹糧店，商號取名「順成」，專售海味等乾貨。由於大家都習慣叫他順成，當他1980年在新加坡往生後，靈位也寫上洪順成這個名字。
我的父親是民國時期的一名保長。他有配槍、因保護母親家的牛群免受土匪偷竊，認識了母親而墜入愛河。這段英雄護美的故事，結局是父親贏得了美人歸。然而他們的愛情故事卻因時局動盪，導致兩人分隔兩地、飽受相思之苦。父親于新婚後離鄉背井，母親于7年後，才抵達獅城與父親團聚，繼續譜寫洪家開枝散葉的新篇章。
如果說，世間事冥冥中有定數，那我得以在新加坡出生、成長，每一步皆天註定。在中國解放前，我的父母家境相當好，他們家都是地主。父母年輕時就因一段「牛犢姻緣」，自由戀愛共結連理。母親生下大哥後，父親旋即乘坐紅頭船，漂洋過海下南洋打拼，其中一個原因正是祖輩是地主，為躲避風起雲湧的政治運動，不得不離鄉背井。
我的父親洪才潤，出生于中國潮安縣浮洋鎮洪厝內。自幼居住在百年祖宅，父親婚後的新房也在老厝一隅，房間的陳設如今仍保存舊貌。凝視斑駁的歲月痕跡，揮不去的是厚重的成長回憶。故事開講，請容我也從父親過番開始說起……
配槍保長
父親年輕時，既是一名帶槍維護治安的保長，也是一名小商人。年僅18歲的他，於1946年在家鄉浮洋市開設「新聯盛」百貨鋪，期間因國共內戰、局勢動盪，導致百業蕭條，苦撐了3年後不得不收盤。同年父親隻身一人，坐紅頭船前往新加坡，投靠我的爺爺和父親的養母。7年後父親寫信向英殖民地政府申請，接母親和大哥到新加坡團聚。夫妻倆先後在新加坡落地生根生下四男二女，擺地攤撫養7名孩子長大成人。
坐困愁城
1949年的中國局勢動盪，老家浮洋鎮自然不能倖免。當時父親經營的新聯盛百貨鋪，包辦結婚用品，兼賣手電筒、電池等日常用品。百貨鋪開業三年餘，建立了熟客群，無奈市道不好慘澹經營。與其坐困愁城，經過深思熟慮，為了孩子的未來，父親決定跟隨父輩的步履下南洋闖一闖，希冀能開闢一片新天地。
當時下南洋的過番客，有選擇去泰國、越南、新加坡、馬來西亞或印尼。當時父親在新加坡有三名親人，包括我的爺爺、爺爺的胞弟老四叔、父親的養母老五嬸。親人可說是父親的靠山，尤其初來乍到，人地兩生，有親人照料是件好事。
變賣產業後，父親留下部分安家費給妻兒，剩餘的錢全部帶往新加坡。這些錢除了是生活費外，還有一部分是用來還債的。
旗袍陪嫁
母親生長在一個有錢人家庭，是一名地主的女兒。母親家裡有很多田地、還飼養了很多的牛群牲畜。她出嫁時的場面浩大且風光，是全村第一位有18套精美旗袍陪嫁的新娘，一時風光無兩。
自父親隻身下南洋，母親帶著繈褓中的大哥居住在老厝。經過幾年的努力，精明能幹的母親，已是村裡針繡團隊的隊長，扮演領導的角色，日常工作是分配任務給刺繡隊員。不久後，母親就接到父親的來信，說家屬團聚的申請已獲批准，為了「過番」，母親不得不放棄自己剛起步的事業。
解放後，由於我的外公外婆是地主身份，遭到批鬥而離開人世。這段沉痛往事自然讓母親悲痛欲絕，也更加珍惜得來不易的安穩生活。
拓展先鋒
先介紹我的祖父（爺爺）洪見仁。他同其胞弟早在上個世紀30年代初就遠赴新加坡，投靠他們的二伯了。雖然說30年代是中國近代史上的「黃金十年」，國內仍有發展空間，但兩人當時仍義無反顧，決定漂洋過海下南洋。這是爺爺與新加坡結下不解緣的大時代背景。可以這麼說，從我的曾祖父那一代人開始，洪家就具備了敢於到海外拓展的冒險拼搏精神。這種勇往直前與生俱來的基因，就在洪家人的血液裡流淌著，一直貫徹到今天。
1919年，我的祖父正值20歲，在家鄉洪厝內與我的祖母（劉清蓮奶奶）結婚，生下三子一女。三兒子就是我的父親洪才潤。產下四名孩子後，祖母不幸病逝。
兄弟結伴
到了1930年，祖父（他排行老二）與弟弟見禮（老四），結伴乘搭紅頭船到新加坡找他們的二伯。在獅城生活了十年後，就在1940年太平洋戰爭爆發前，祖父毅然動身回返故鄉，與陳玩卿（即我的後奶）結婚，續弦後的祖父生下一男一女。
祖父于1945年日軍投降後再度回返新加坡，之後他再也沒有回到潮州老家了；不過他和祖母劉清蓮的遺像，卻一直懸掛在潮州老家的房間內。
到了1956年，後奶攜帶女兒前往新加坡與祖父團聚。爺爺在1980年往生後，後奶也回返中國，與親生兒子才佳同住安享晚年，並於1984年在祖宅病逝，享年83歲。
至於與祖父結伴到新加坡的親弟弟──排行老四的祖叔洪見禮，我稱他為老四叔。當時的人習慣有多個名字，他也不例外，其中一個名字就是在新加坡取的洪夢生。根據檔案記錄，老四叔是于1933年30餘歲時入境新加坡，他一直在大坡大馬路的美光齋金鋪任職。老四叔在新加坡終老，後事由父親為他操辦。
父子同心
祖父甫到新加坡，首先在丹絨加東開了間火炭店。父親南來後就投靠爺爺，在爺爺的火炭店打工，父子同心協力為生活打拼了一段日子。早年火炭入口的起卸點在美芝路碼頭，自美芝路填土興建獨立橋後，船舶改在丹戎禺靠岸，而祖父的火炭店也選擇在附近的丹絨加東開設。
火炭位居「柴米油鹽」之首，在當年是一門有利可圖的行業。通常家家戶戶日常所需的火炭，都由附近的火炭店全數包辦。當年火炭業這一行，是典型的體力活，沒有叉車等輔助工具，搬運每包數十公斤重的火炭全得依靠人力。除了周而復始勞作揮灑的汗水，父親的衣服和雙手，更多的是長年累月沾滿的烏黑炭灰。
後來祖父改行，在麥波申三條石租下了店屋，開了家幹糧店，商號取名「順成」，專售海味等乾貨。由於大家都習慣叫他順成，當他1980年在新加坡往生後，靈位也寫上洪順成這個名字。
