CH11未來社會的科技與人文趨勢
什麼叫未來？是未來5年、10年、還是50年、100年？如果平均壽命是90歲，那麼現世還有70年的未來。邏輯上，未來不可能準確的被推斷出來，因為如果能斷定，那也就是說未來是無法改變的。所以，我們只能依現在的趨勢，預測未來可能發生的，還有是不是我們需要的？如不是，如何去阻止或改變。幾十年前，我在美國工程界任職，隔壁房間的詹姆士與我交往頗多，他夫妻倆都聰明優秀，除地質工程本行外，對文學、藝術及音樂、電影也有興趣。我曾隨口問他為什麼沒小孩，他卻強調30年內核子戰爭不可避免，大家都會死去。如今幾十年過去，蘇聯改變了，中國與美國之間有緊急熱線，核子滅絕人類應已消除。詹姆士退休回到他德克薩斯州的家鄉，他們沒小孩，會後悔當年的錯估嗎？
用簡單的數學作比喻，馬爾薩斯(Thomas Malthus，1766－1834)在「人口論」中言及糧食成算術級數增加，人口成幾何級數增加，所以要有天災、戰爭、流行瘟疫來平衡人口爆炸，現在科學進展呈指數(exponential, 10的n次方) 增加，或說上一個世紀科技的進展速率是以往數千年的總和。也有人說以現在的速率，這個世紀各方面的進步將相當於過去2萬年的總和。是不是？我們拭目以待吧，以我的年齡，可是等不到了 ─ 除非有不可思議的奇蹟出現。
以下就生物科技，電腦及網際網路，其他科技，經濟，社會及人文六大項的未來作討論。
科技帶進人類文明
我是文學教授，喜愛的是電影、雕刻、詩、音樂、藝術、小說、哲學 ………。這些屬人文藝術、形而上的感性領域。但不能不公平的說一句話：人類文明的進步主要是由科技締造的，也就是理性及知性帶我們走到今天這一步，其他心靈上的都是陪襯。沒有科技，雖不至茹毛飲血，但不會有電燈、抗生素、瓦斯爐、也不能活八、九十歲這麼長。紀元元年人類平均壽命20歲左右；過了二千年，20世紀初葉歐美先進國家是40餘歲；再過100年，如今平均壽命加倍為80餘歲 ─ 當然是拜科技之賜。如果活都活不好，怎麼還能想到唐詩、貝多芬或畢卡索呢？看看，非洲及中南美洲是人類開化最晚的地區，因為他們連輪子及馬鞍這種簡單的科技產品都沒想到，要等歐洲人帶進來 ─ 也帶進歐洲人的殖民地、梅毒、天花及瘟疫。20世紀上半葉是科學(Science)發展時期，量子力學及相對論均在此時出現；下半葉是工程技術 (Technology)的發展，主要是電腦及網際網路；現在進入21世紀，應該是生物科技的時代。我們談到下去幾年到幾十年科技可能的進展，這不是英國作家赫胥黎(Aldous Huxley, 1894-1963)筆下的「美麗新世界」(Brave New World)，也不是我國最重要的科幻小說大師張系國創造的想像瀛寰，而是依現有狀況對未來的推斷。
生物科技起步不久
1953年華生 (James Watson, 1928- )與克力克(Francis Crick, 1916 – 2004)推論出DNA的雙螺旋埋模型(DNA double helix model)；2000年人類基因體的解碼計劃 (Human Genome Project) 大約完成，對於生命的起源、演化、細胞發育、分化及疾病發生等研究，提供了重要資料，也是人類探索自身奧祕的重要里程碑；而近年幹細胞(stem cell)的積極研究更引起相當大的爭議。以上這三項生物科技上的創舉可比美過去研發出的疫苗、抗體及抗生素。
無疑的，生物科技還會有極大極大的發展空間。我個人認為這些發展要比電腦科技或原子物理化學的發見還重要，為什麼？因為生物科技與人體有直接的關係。電腦或原子科學令我們的生活更富裕，但生物科技令我們活得更健康，更長壽。健康長壽當然要比活得富裕重要很多？
生物科技就是生物科學的商業用途，主要是用在農業、工業、畜牧及醫學上 ─ 醫學當然就是人體。所謂的遺傳工程(genetic engineering，又稱基因工程)就是重組DNA，根據我們的設計對不同生物的遺傳基因，進行基因的切割、拼接和重新组合，再轉入生物体(動物或植物)内，產生出我們所期望的產物，或創造出具有新的遺傳特徴的生物類型。目的是改良農作物的品質、產量及抗蟲性，改良動物的肉質及環保考量(所以有「環保豬」出現)，製造新的藥品等等。如果食用牛或豬的基因被改變了，沒有什麼人出來說幾句「公道話」，因為牠們反正是「畜生」，是我們食物鏈上的供品。但是如果人類的基因被改變了，問題就不單純了。實際上許多人類的疾病如糖尿病、心臟病、白血病、老人痴呆症、中風、腫瘤、脊椎神經傷、肝硬化等都可能用幹細胞治療。目前距離臨床還有些距離，但未來十年一定會突飛猛進。再下去，許多衰弱的器官都可由基因工程修復或取代，因為幹細胞有演變、分化、更新、自我修復的能力。在這裡，我要提出一件事。美國科學家Hayflick 1961年提出人的細胞分裂到50次時就會出現衰老和死亡。而正常細胞分裂的週期大約是每2．4年左右一次，照此計算，人的壽命極限應為120歲左右。史上最長壽的人是法國婦女卡門，享年122歲半；最長壽的男人是日本的泉重千代，享年120歲半。這和科學研究得出的結論出奇地一致。
我年久失修，曾數次到中國大陸，深入不毛，遍尋長生不老之仙藥，無功而返。如今有了幹細胞的研究，人類壽命將不受一百二十年之限制，只是我不知能否等到那一天。然而，幹細胞研究涉及使用和損毀人類胚胎的道德問題，也就是謀殺的行為，深為法律及宗教人士反對。這和「複製人」(human cloning, “clone”是希臘文嫩枝的意思) 的考慮相同，因為依聖經舊約「創世紀」所述，人是上帝創造的。所以「複製人」侵犯了上帝造人的權限。只是，複製的只是性狀，有完全相同基因，並不能複製本尊的經驗及記憶，所以並不是同一個人，只能算是「分身」而已。所謂上帝依自己的形象(image)造人，這裡image應是指上帝的精神及觀念，不是外形及長相。複製人是無性生殖，但不要忘記，上帝創造亞當及夏娃，他們也是無性生殖的產物。如果複製的目的是以後摘取他的器官給本尊或需要的人，那無異謀殺。甚至有一種說法：只需要複製身體為了以後器官備用，不需要頭，那更是匪夷所思。試問，校園裡有一群無頭之人在行走，選舉時還去投國民黨或民進黨的票，那是什麼世界！
1969年人類首度登上月球，我們不知地球之外是否有生物，或生命是否以另外一種形式存在。科學家們因而曾擔心太空艙會不會帶回無法對付，致命的細菌，滅絕人類。如今，我們也顧慮到生物科技會不會製造出不可思議的器官或生命體？如果失控，後果如何？能否收場？或，複製人和機器人的區別在那裡？
什麼叫未來？是未來5年、10年、還是50年、100年？如果平均壽命是90歲，那麼現世還有70年的未來。邏輯上，未來不可能準確的被推斷出來，因為如果能斷定，那也就是說未來是無法改變的。所以，我們只能依現在的趨勢，預測未來可能發生的，還有是不是我們需要的？如不是，如何去阻止或改變。幾十年前，我在美國工程界任職，隔壁房間的詹姆士與我交往頗多，他夫妻倆都聰明優秀，除地質工程本行外，對文學、藝術及音樂、電影也有興趣。我曾隨口問他為什麼沒小孩，他卻強調30年內核子戰爭不可避免，大家都會死去。如今幾十年過去，蘇聯改變了，中國與美國之間有緊急熱線，核子滅絕人類應已消除。詹姆士退休回到他德克薩斯州的家鄉，他們沒小孩，會後悔當年的錯估嗎？
用簡單的數學作比喻，馬爾薩斯(Thomas Malthus，1766－1834)在「人口論」中言及糧食成算術級數增加，人口成幾何級數增加，所以要有天災、戰爭、流行瘟疫來平衡人口爆炸，現在科學進展呈指數(exponential, 10的n次方) 增加，或說上一個世紀科技的進展速率是以往數千年的總和。也有人說以現在的速率，這個世紀各方面的進步將相當於過去2萬年的總和。是不是？我們拭目以待吧，以我的年齡，可是等不到了 ─ 除非有不可思議的奇蹟出現。
以下就生物科技，電腦及網際網路，其他科技，經濟，社會及人文六大項的未來作討論。
科技帶進人類文明
我是文學教授，喜愛的是電影、雕刻、詩、音樂、藝術、小說、哲學 ………。這些屬人文藝術、形而上的感性領域。但不能不公平的說一句話：人類文明的進步主要是由科技締造的，也就是理性及知性帶我們走到今天這一步，其他心靈上的都是陪襯。沒有科技，雖不至茹毛飲血，但不會有電燈、抗生素、瓦斯爐、也不能活八、九十歲這麼長。紀元元年人類平均壽命20歲左右；過了二千年，20世紀初葉歐美先進國家是40餘歲；再過100年，如今平均壽命加倍為80餘歲 ─ 當然是拜科技之賜。如果活都活不好，怎麼還能想到唐詩、貝多芬或畢卡索呢？看看，非洲及中南美洲是人類開化最晚的地區，因為他們連輪子及馬鞍這種簡單的科技產品都沒想到，要等歐洲人帶進來 ─ 也帶進歐洲人的殖民地、梅毒、天花及瘟疫。20世紀上半葉是科學(Science)發展時期，量子力學及相對論均在此時出現；下半葉是工程技術 (Technology)的發展，主要是電腦及網際網路；現在進入21世紀，應該是生物科技的時代。我們談到下去幾年到幾十年科技可能的進展，這不是英國作家赫胥黎(Aldous Huxley, 1894-1963)筆下的「美麗新世界」(Brave New World)，也不是我國最重要的科幻小說大師張系國創造的想像瀛寰，而是依現有狀況對未來的推斷。
生物科技起步不久
1953年華生 (James Watson, 1928- )與克力克(Francis Crick, 1916 – 2004)推論出DNA的雙螺旋埋模型(DNA double helix model)；2000年人類基因體的解碼計劃 (Human Genome Project) 大約完成，對於生命的起源、演化、細胞發育、分化及疾病發生等研究，提供了重要資料，也是人類探索自身奧祕的重要里程碑；而近年幹細胞(stem cell)的積極研究更引起相當大的爭議。以上這三項生物科技上的創舉可比美過去研發出的疫苗、抗體及抗生素。
無疑的，生物科技還會有極大極大的發展空間。我個人認為這些發展要比電腦科技或原子物理化學的發見還重要，為什麼？因為生物科技與人體有直接的關係。電腦或原子科學令我們的生活更富裕，但生物科技令我們活得更健康，更長壽。健康長壽當然要比活得富裕重要很多？
生物科技就是生物科學的商業用途，主要是用在農業、工業、畜牧及醫學上 ─ 醫學當然就是人體。所謂的遺傳工程(genetic engineering，又稱基因工程)就是重組DNA，根據我們的設計對不同生物的遺傳基因，進行基因的切割、拼接和重新组合，再轉入生物体(動物或植物)内，產生出我們所期望的產物，或創造出具有新的遺傳特徴的生物類型。目的是改良農作物的品質、產量及抗蟲性，改良動物的肉質及環保考量(所以有「環保豬」出現)，製造新的藥品等等。如果食用牛或豬的基因被改變了，沒有什麼人出來說幾句「公道話」，因為牠們反正是「畜生」，是我們食物鏈上的供品。但是如果人類的基因被改變了，問題就不單純了。實際上許多人類的疾病如糖尿病、心臟病、白血病、老人痴呆症、中風、腫瘤、脊椎神經傷、肝硬化等都可能用幹細胞治療。目前距離臨床還有些距離，但未來十年一定會突飛猛進。再下去，許多衰弱的器官都可由基因工程修復或取代，因為幹細胞有演變、分化、更新、自我修復的能力。在這裡，我要提出一件事。美國科學家Hayflick 1961年提出人的細胞分裂到50次時就會出現衰老和死亡。而正常細胞分裂的週期大約是每2．4年左右一次，照此計算，人的壽命極限應為120歲左右。史上最長壽的人是法國婦女卡門，享年122歲半；最長壽的男人是日本的泉重千代，享年120歲半。這和科學研究得出的結論出奇地一致。
我年久失修，曾數次到中國大陸，深入不毛，遍尋長生不老之仙藥，無功而返。如今有了幹細胞的研究，人類壽命將不受一百二十年之限制，只是我不知能否等到那一天。然而，幹細胞研究涉及使用和損毀人類胚胎的道德問題，也就是謀殺的行為，深為法律及宗教人士反對。這和「複製人」(human cloning, “clone”是希臘文嫩枝的意思) 的考慮相同，因為依聖經舊約「創世紀」所述，人是上帝創造的。所以「複製人」侵犯了上帝造人的權限。只是，複製的只是性狀，有完全相同基因，並不能複製本尊的經驗及記憶，所以並不是同一個人，只能算是「分身」而已。所謂上帝依自己的形象(image)造人，這裡image應是指上帝的精神及觀念，不是外形及長相。複製人是無性生殖，但不要忘記，上帝創造亞當及夏娃，他們也是無性生殖的產物。如果複製的目的是以後摘取他的器官給本尊或需要的人，那無異謀殺。甚至有一種說法：只需要複製身體為了以後器官備用，不需要頭，那更是匪夷所思。試問，校園裡有一群無頭之人在行走，選舉時還去投國民黨或民進黨的票，那是什麼世界！
1969年人類首度登上月球，我們不知地球之外是否有生物，或生命是否以另外一種形式存在。科學家們因而曾擔心太空艙會不會帶回無法對付，致命的細菌，滅絕人類。如今，我們也顧慮到生物科技會不會製造出不可思議的器官或生命體？如果失控，後果如何？能否收場？或，複製人和機器人的區別在那裡？
