〈第三節：離去的慈悲、徒勞懇求的魔法〉
（摘錄）
7:00
我記得壁畫的拆解過程。勒布朗的雙臂沿著克里夫蘭的天際線大大敞開，上頭冒出滾滾煙雲，姿勢彷如自己正處在既能給予，又能領受賜福的位置，脖子後仰，就像在教堂中，當牧師講道講到激動，或唱詩班唱到合唱最甜美的部分時，稍微拖長了那麼一會兒，超出所有人預料，「我們全是見證者」這行標語在勒布朗的嘴上盤旋，彷彿出自他的雙脣。而當他們拆下那幅壁畫，就在「最終決定」宣布的兩天後，他們是一部分一部分拆的，歷時三日，我以前總覺得，明明一天內就能拆完的，後來發現時間拉長才是明智之舉，這樣就能運用種種預先存在的哀傷和憤怒，是這座雖具備韌性，卻仍傷心的城市所擁有的。看起來，要先拆哪部分，背後不存在真正的邏輯和理由，壁畫很巨大，已遮蓋所在的建築物多年時間，到了第二天，兩側已經拆好了，而在最後一天的工程開始之前，壁畫的狀況尤其慘不忍睹。基本上，想辦法留存下來的部分只剩勒布朗的軀幹，還有上方大大的「克里夫蘭」幾個字，頂部則一直留到最後，是完成工程的最後一哩路。「我們全是見證者」的牌子撐得比勒布朗本人的部分更久，這也是最後屹立不搖的真理：見證者始終都在，無論救世主是否現身都一樣。
6:54
在現實生活中，在一段不是由兩個人所構成，而是由許多人對一個人，或一個人和一座城市構成的關係中，並不需要去想像結果。一切注定如此，對方終將離開。我雖然支持一個地方的情感政治，但連我都理解它的脆弱，無法強迫任何人服從，一個地方的情感政治，也不一定和「留下」有關，反倒和知曉有關。我在這裡做壞事，是因為我知道容身之處，知道當黑暗的城市沐浴在寂靜警笛轉動的燈光之中，該去哪裡尋求庇護，而當我在這裡陷入情緒困境，我也知道哪間酒吧有自動點唱機，只要二十五美分，就能聆聽四首完整的歌，沒有人會問為何你孤身一人，因為他們也是。當你碰觸一個地方，一手撫過，長達數十年，少有事物的歷史如此親密，而當那個地方回過頭來碰觸你，假如你敞開心胸，更顯見彼此同樣親密。每次尋求熟悉的角落，都是一次這樣的觸碰。比如你避開高速公路，開車從城市的一頭開往另一頭，只為了再次觸及那些唯有在街道才能瞥見的記憶。在那時速四十公里飽覽一切。幸運的話還會有人坐在副駕駛座，從你存活下來的每一段過去認識你，即便長路漫漫依然是回家的路。我信奉這樣的政治，即便可能浪漫過了頭。當然，我也沒有對出走的欲望免疫，我早就說過，我曾深信我的救贖將在他處尋得，所以我懂，歸根究底，我們之中某些人寧願長命百歲，過著其他人認為算是失敗的人生，但得要在每次都接得住你的所在這麼做才行。我寧願接受，而非在一座不願禮尚往來碰觸你的城市裡功成名就，就算聽見了我快樂的叫喊，也不會有半點回音。但這可不包括
6:40
火焰。畢竟在所有我深愛城市的街頭上，從來沒有寫著我名字的東西遭焚燒。在「最終決定」宣布那晚，克里夫蘭的人們嘴上叼著菸，按壓打火機，從底部點燃勒布朗・詹姆斯的球衣，當打火機無法獨自完成任務時，還有人在球衣背面灑上點火液。而當球衣熊熊燃燒起來，便被扔到地上，二十三號的兩個數字在各自的象限中燒毀，就像兩個不同的國家同時崩毀，奇蹟似地，即便火勢蔓延，「詹姆斯」的「詹」短暫逃過一劫，接著大家開始往球衣上扔更多東西。先是T恤，接著，出於某種理由，是一雙Adidas球鞋，圓圈外的某個人一面火上加油，規模雖小卻逐漸成長的人群，則間或大喊著什麼有關背叛的事。負責將各種物品泡進點火液的人面前架著麥克風，他的聲音因為大吼大叫都啞了，不過還是知會大眾，他對勒布朗・詹姆斯的感受：這人對我來說已經死了。
6:38
我之所以會提到燒球衣的場面，是因為想提在這段俄亥俄州全州大心碎的時期，我印象最為深刻的一段記憶，即圍繞在火焰旁的所有人，全都是白人。他們的笑容由鮮明的橘色照亮，火焰一面推進除此之外一片漆黑的夏日深夜中，而這些人全都是白人，在「最終決定」的餘波中，接受訪問的人，有一大堆都是白人，且和這一刻有關的諸多話語，從嘴裡說出的，也都圍繞著死亡與埋葬。沒錯，某些只是在說他們希望他在邁阿密永遠奪不了冠，也永遠找不到那條通往榮耀的捷徑，是他拋下這座城市前去追尋的，可是，也還充斥著一種排山倒海而來的情緒，並不是說大家在詛咒勒布朗・詹姆斯，而是像在焚燒球衣現場，那個手上拿著點火液空罐的人說的，背後的概念是──勒布朗・詹姆斯對他們來說已和死人無異。他曾為了崇高目的奮鬥過，雖說若是你問這些人的意見，那他也沒做得多好就是了，接著卻做了件令人賭爛的事，所以他再也不復存在了。而聽著，想當然，在另一連串的情境下，我當然也當過這種人，也安慰過這樣的人，我自己也曾堅持，某個人對我來說已經死了，就像作古的紋章。好把他們的相框翻面，把稍縱即逝的事物鎖進抽屜。
所以，我在此很有可能不算公允。但我還是很懂心碎，也很懂這個國家，所以，我也有可能已盡量公允了。
6:30
雖說，我想火焰也算是一種歌。有些人可能會認為，在所有乞求都用盡，且所有適度請求、祈禱、哭泣過的人都起身，並開始善用他們剛閒置下來的雙手之後，出現的歌就會是火焰。我是不知道燒幾件廉價球衣和一雙球鞋有什麼好的啦，不過無論如何，火焰還是有資格說話，就讓所有曾站在警察的轄區前，指尖散發著汽油臭味，手指包裹著一罐油，打火機在口袋裡發癢的人去說吧，就讓所有在汽車下頭裝炸彈的人去說吧，讓那些無論如何都想奪回自己社區的黑鬼去說吧，但千萬不能讓那些支持中產階級化的人去說。我並不是在針對這件破事做任何價值或道德判斷（我想，這應該要視是誰在燒、燒什麼、以及背後的原因而定），可是火焰是種歌，且假如你允許，也能成為一整首交響曲。我也並不只是在說火焰的聲音而已，不只是火焰用劈哩啪啦的手指擾動天空的方式，如果你聽得出正確的音符，那其實充滿韻律（我想，這同樣也是視誰在燒和燒什麼而定）。我指的是那些手，和火焰的始作俑者，還有那些吸引人們渴望火焰迫切的熱，觀看並傳播歡欣傷害的原因。人們帶著所有重複的感受，是隱藏在快爆開的門後的，然後扔進火中，人們帶著有些人平平淡淡稱之為哀傷，實則是我們過往生活乾燥磨損的殘跡，在所有避無可避的地方剝落、堆積，所以還是稱為縈繞吧。沒錯，將縈繞你的那些事物帶至火邊，然後扔進去。不只要帶分崩離析的愛留下的瑣碎象徵，也帶著你破碎的心，一整部該死的瑕疵機器，反正還有夠多新火能分給每個人。有的人認為，火焰中也帶著慈悲，我想這話的意思是，火焰並不會拖延痛苦，在應許之地，在這偶爾荒蕪卑劣、悲慘交織的生活另一頭，我猜，那邊的禮節應該會建議我們，別問彼此是怎麼死的，也別去問死掉的感覺，就像被關的人也不會問彼此怎麼進來的一樣。可是活人也想過被活活燒死，科學家認為，這起先將會是你能想像到最糟糕的感受，但接著，就什麼也沒有了。火焰的熱很快就會咀嚼過神經和感官，使將死之人毫無感覺，他們說，將死之人於是會昇華至某種狂喜狀態，請原諒我再度離題，又一次幻想起不再活著，但我實在很想聽聽成功跨界的人的說法，在火焰中飛升，最後來到來生。實在也說不準我到時會怎麼離開，但我頗為懷疑那些還活著，卻宣稱死亡的過程並不如乍看之下痛苦的人，不管是在生理或其他層面上，可是我又很想相信，畢竟我知道，我有天也會跨過那道劃分活著和其後不管什麼的圍欄，也深知，要跳過那道圍欄頂端的決定也並不在我。我因此很想相信上述的狂喜說法，或至少有個瞬間，我們能得知是什麼吞噬了自身，卻不會感受到伴隨的實質感覺。我尊重火，一如我尊重所有會根據召喚者的欲望彎折的歌曲，火焰當然是政治性的，但有時也平凡、浪漫、只是出於必要，而並非所有必要都是政治性的，可是其中某些絕對很平凡，且少數也肯定他媽很近似浪漫。而說到短暫燃燒的白熱瞬間，就在再無感覺之前，也頗為令人嚮往，至少屬於心碎的某個階段，不管造成什麼傷害都好，只要能看著某個鬼東西熊熊燃燒，都令人很嚮往，即便燃燒並不會帶回半點我們思念或深愛的事物。可是重點並不在此，我懂克里夫蘭人為什麼會燒球衣，也懂那些人為何聚在一起，並獻祭他們曾經深愛的行頭。我們多快能跨越那個感同身受的階段，隨即跨入另一道門檻，大口喘氣又感覺麻木。
6:10
二○○九年的奧克蘭，大家問黑人，你們怎麼能燒掉自己的社區？○一年在辛辛那提，黑人站在彎折成一張傷痕累累的網，就像受傷的月的玻璃前，人家問他們，你們為什麼要同類相殘？二○○○年的布魯明頓，有個籃球教練被炒，白人孩子氣到掀翻了汽車，卻沒人多加過問，一九九二年的洛杉磯，黑人同胞瞪著新聞攝影機，臉龐由燃燒建築物的光映照出一半輪廓，擾動著夜，有個拿麥克風的人問說，為什麼是這裡？為什麼就在這個地方，你們明明住在這裡？一九八九年的坦帕、一九八○年的邁阿密，在所有黑人曾擔任火焰交響曲指揮家之地，在所有曾有建築矗立，接著只餘灰燼，只餘燒焦的木頭、磚塊、油漆臭味之地，問題永遠都是關於一群人怎麼可以對他們自己的地方做出這種事，而答案不一，絕大多數都是有關這些狗屁事物根本就不屬於我們，你搞錯身在一個地方，和有辦法控制一個地方的差別了，這樣的錯我從前也犯過，但手上拿著磚塊、臉上罩著印花頭巾時，就絕對不會再犯了，比較難讓晚間新聞買單這個說法，但火即洗禮，火焰說快開始吧，我們可以重獲新生，所以接著，不屬於你的東西也可以變成屬於你，假如這全是某種廣闊又空蕩、燒個稀巴爛的虛無，就在長夜盡頭，而我知道這對店主，還有在某個街區住了幾十年，也想死在至少近似記憶中街區的長者來說並不慷慨，但我又能怎麼辦呢，說服不了你火焰並非惡棍，擦燃火柴的人，在建築燃燒時歡呼的人也都不是惡棍，當然存在著惡棍，可是他們並不在場，並不在追求解脫的人群之中，而惡棍是種人造的發明，是我們的敵人，我曾承諾要拋在身後，這也是人造的發明，卻是誕生自心
6:00
碎。我對你發誓，假如我沒有心碎，假如，在心碎過程中，我不需要編造出一個敵人，我絕不會只為了想看燒東西而上街。這個敵人無名也無有臉孔，如同一棟磚造建築，或一扇玻璃窗，幾乎每一個心碎故事裡，都交織著一個惡棍，即便惡棍之名沒有被大聲說出，甚或，在重述那些傷害時，人們微笑並和聽眾保證，這沒什麼大不了的啦。有種就告訴我，你未曾編造過理由，好把摯愛變成卑瑣之人，至少曾有那麼一次，對你自己，就在寂靜的暗室中，當孤獨的重量逼迫你必須找到一個目標，至少在那一刻，在一切痛苦的開端之時。
我曾經很難過，且還不想直視那樣的難過鋒芒，所以我讓自己分心，方法便是從和我過去深愛，眼前絕對也依舊深愛之人相處的時光中，羅織出惡意。我也許永遠不會大聲說出這些想像中的時刻，但我緊緊攀附依賴著。比如那次對方不小心弄壞了放著我媽媽照片的相框──她當時還是個生氣蓬勃、掛著笑意的年輕女子。而我，在這樣的練習之中，便能說服自己相信，此舉背後肯定代表更巨大的個性缺陷。畢竟，對方總是如此笨手笨腳，而且絕對也都不善體人意，當我講述真正感興趣的事情時，他們不曾認真傾聽，不是嗎？八成是吧，我想。這就夠糟了，我不敢相信自己竟然浪費時間在一個自私的人身上，我現在依然對他們很火大，不是因為離去，而是一開始竟然出現在我的生命中。
也請原諒我，實在很愛看剛陷入痛苦，或剛覺得自己被拒之人，所帶來的純粹奇觀。受傷是如何泛濫成憤怒，彷彿一個水體翻覆進另一更大的水體，還有這一切又有多麼不理性。
二○一○年夏天，焚燒舊球衣的情緒仍方興未艾，我卻依舊不知自己覺不覺得勒布朗・詹姆斯是惡棍，但看著我的好兄弟們各種合理化，實在讓我感到津津有味。他們的想像力在瘋狂馳騁，邊重看騎士隊和賽爾提克隊系列賽第五戰，並嘗試找出勒布朗究竟何時決定要離隊的，他到底什麼時候決定要離開，明明那時系列賽還沒結束。我有個兄弟一整個八月，都在重看第五戰第三節的片段，勒布朗那節七投僅二中，而我的兄弟會咕噥著：就是這時候……他就想輸球了。 想盡快離開這該死的地方。
對心碎而言，這是詭異卻必要的支線情節。當我遭拒絕、當我重回熟悉的痛苦的門前，最容易如此，並非因為你見證夠多了某件事，就會開始相信，反而是信念早已存在，早已紮根，只等著見證去點燃，而眼見可以是一切。投丟一球、忘記回電、感覺不若以往的一個吻，沒錯，我曾陷入憂傷，說服自己相信所有可能，在即刻的痛苦和遙不可及的希望之間，隔著一座大山，對於正在周邊攀登的人而言，最容易說服他們：他們感到一切都是其來有自。過往那些忽略無視的事物？現在全都成了武器。假如我看第五戰的影片看得夠久，我也能輕易說服自己，眼前的人不只放棄了一場比賽，也放棄了整支球隊、整座城市、所有球迷。
然後，我們就有個敵人了。而我是無法去愛敵人的，至少不能光明正大地愛，表面上，我大聲詛咒我的敵人，只有在寧靜時分，我才會想要他們回來。
5:40
此時，我又想起另一個親愛的朋友。他呢，在街頭巷尾開始燒起球衣時，將他的舊勒布朗球衣拿到火焰中央，差點要扔進去了，卻在最後關頭收手，將衣服緊緊抱在胸口，然後緩緩離開火堆邊。當我問他，當時為什麼沒把球衣扔進去時，他聳聳肩：
我決定先留著，以免他某天回頭。
5:32
而有時候，當我們的渴望，和我們的所見都還不夠時，無中生有製造出的敵人便會上場接管。比如在七月八日清晨，騎士隊的老闆丹・吉伯特（Dan Gilbert）在球隊官網張貼的那封信，整封信都是用Comic Sans類漫畫字體寫的，使得這起初看來就像一樁惡作劇。信中所有苦澀又懷恨在心的訊息根本沒有安撫到背後的想法，像個憤怒的青少年在分手後馬上寫好的，裡頭有些字眼還全用大寫，到處都是，整封訊息也是由各種破碎短句所構成。類似先前那首懇求勒布朗留在這座城市的歌，實在很難判斷究竟該不該認真看待這封信，Comic Sans類漫畫字體更是沒幫上忙啦，信裡的情緒和語氣一點也不連貫，在充滿希望的陳腔濫調、亂七八糟的指控、不祥的威脅、不祥的承諾之間擺盪。信中從未直呼勒布朗・詹姆斯的名諱，只是稱他「前任王者」、「天選之人」、「我們的前英雄」什麼的，其中還間接提及，勒布朗的決定會對「我們的」孩子造成的影響，接著話鋒一轉，莫名其妙宣稱勒布朗選擇離開，實則可能是件好事。說什麼他的離開終於讓克里夫蘭擺脫詛咒，而勒布朗現在得自己承擔詛咒了，意思是，詛咒之城現在輪到邁阿密了。至少在勒布朗還克里夫蘭一個「公道」以前（但信中卻沒有清楚解釋還個公道確切究竟是什麼意思，且「公道」兩字確實還是用引號框起，也使得情況變得更加撲朔迷離）。
話雖如此，信中仍擁有唯一的重要主張，還以粗體表示：騎士隊一定會先勒布朗・詹姆斯一步贏得冠軍的。你最好相信，吉伯特堅稱，沒錯，他是要跑去和另外兩個超級球星組隊，沒錯，騎士隊的戰力相較之下較弱，可是這是個承諾。只不過當然是對門外漢做出的承諾，我們之中有些人看見懇求時，絕對知道自己看見的是什麼，反正，我不相信這是真的，我認識的所有人，也全都不相信這有可能，可是，這一切的意義不就是在這嗎？
（摘錄）
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我記得壁畫的拆解過程。勒布朗的雙臂沿著克里夫蘭的天際線大大敞開，上頭冒出滾滾煙雲，姿勢彷如自己正處在既能給予，又能領受賜福的位置，脖子後仰，就像在教堂中，當牧師講道講到激動，或唱詩班唱到合唱最甜美的部分時，稍微拖長了那麼一會兒，超出所有人預料，「我們全是見證者」這行標語在勒布朗的嘴上盤旋，彷彿出自他的雙脣。而當他們拆下那幅壁畫，就在「最終決定」宣布的兩天後，他們是一部分一部分拆的，歷時三日，我以前總覺得，明明一天內就能拆完的，後來發現時間拉長才是明智之舉，這樣就能運用種種預先存在的哀傷和憤怒，是這座雖具備韌性，卻仍傷心的城市所擁有的。看起來，要先拆哪部分，背後不存在真正的邏輯和理由，壁畫很巨大，已遮蓋所在的建築物多年時間，到了第二天，兩側已經拆好了，而在最後一天的工程開始之前，壁畫的狀況尤其慘不忍睹。基本上，想辦法留存下來的部分只剩勒布朗的軀幹，還有上方大大的「克里夫蘭」幾個字，頂部則一直留到最後，是完成工程的最後一哩路。「我們全是見證者」的牌子撐得比勒布朗本人的部分更久，這也是最後屹立不搖的真理：見證者始終都在，無論救世主是否現身都一樣。
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在現實生活中，在一段不是由兩個人所構成，而是由許多人對一個人，或一個人和一座城市構成的關係中，並不需要去想像結果。一切注定如此，對方終將離開。我雖然支持一個地方的情感政治，但連我都理解它的脆弱，無法強迫任何人服從，一個地方的情感政治，也不一定和「留下」有關，反倒和知曉有關。我在這裡做壞事，是因為我知道容身之處，知道當黑暗的城市沐浴在寂靜警笛轉動的燈光之中，該去哪裡尋求庇護，而當我在這裡陷入情緒困境，我也知道哪間酒吧有自動點唱機，只要二十五美分，就能聆聽四首完整的歌，沒有人會問為何你孤身一人，因為他們也是。當你碰觸一個地方，一手撫過，長達數十年，少有事物的歷史如此親密，而當那個地方回過頭來碰觸你，假如你敞開心胸，更顯見彼此同樣親密。每次尋求熟悉的角落，都是一次這樣的觸碰。比如你避開高速公路，開車從城市的一頭開往另一頭，只為了再次觸及那些唯有在街道才能瞥見的記憶。在那時速四十公里飽覽一切。幸運的話還會有人坐在副駕駛座，從你存活下來的每一段過去認識你，即便長路漫漫依然是回家的路。我信奉這樣的政治，即便可能浪漫過了頭。當然，我也沒有對出走的欲望免疫，我早就說過，我曾深信我的救贖將在他處尋得，所以我懂，歸根究底，我們之中某些人寧願長命百歲，過著其他人認為算是失敗的人生，但得要在每次都接得住你的所在這麼做才行。我寧願接受，而非在一座不願禮尚往來碰觸你的城市裡功成名就，就算聽見了我快樂的叫喊，也不會有半點回音。但這可不包括
6:40
火焰。畢竟在所有我深愛城市的街頭上，從來沒有寫著我名字的東西遭焚燒。在「最終決定」宣布那晚，克里夫蘭的人們嘴上叼著菸，按壓打火機，從底部點燃勒布朗・詹姆斯的球衣，當打火機無法獨自完成任務時，還有人在球衣背面灑上點火液。而當球衣熊熊燃燒起來，便被扔到地上，二十三號的兩個數字在各自的象限中燒毀，就像兩個不同的國家同時崩毀，奇蹟似地，即便火勢蔓延，「詹姆斯」的「詹」短暫逃過一劫，接著大家開始往球衣上扔更多東西。先是T恤，接著，出於某種理由，是一雙Adidas球鞋，圓圈外的某個人一面火上加油，規模雖小卻逐漸成長的人群，則間或大喊著什麼有關背叛的事。負責將各種物品泡進點火液的人面前架著麥克風，他的聲音因為大吼大叫都啞了，不過還是知會大眾，他對勒布朗・詹姆斯的感受：這人對我來說已經死了。
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我之所以會提到燒球衣的場面，是因為想提在這段俄亥俄州全州大心碎的時期，我印象最為深刻的一段記憶，即圍繞在火焰旁的所有人，全都是白人。他們的笑容由鮮明的橘色照亮，火焰一面推進除此之外一片漆黑的夏日深夜中，而這些人全都是白人，在「最終決定」的餘波中，接受訪問的人，有一大堆都是白人，且和這一刻有關的諸多話語，從嘴裡說出的，也都圍繞著死亡與埋葬。沒錯，某些只是在說他們希望他在邁阿密永遠奪不了冠，也永遠找不到那條通往榮耀的捷徑，是他拋下這座城市前去追尋的，可是，也還充斥著一種排山倒海而來的情緒，並不是說大家在詛咒勒布朗・詹姆斯，而是像在焚燒球衣現場，那個手上拿著點火液空罐的人說的，背後的概念是──勒布朗・詹姆斯對他們來說已和死人無異。他曾為了崇高目的奮鬥過，雖說若是你問這些人的意見，那他也沒做得多好就是了，接著卻做了件令人賭爛的事，所以他再也不復存在了。而聽著，想當然，在另一連串的情境下，我當然也當過這種人，也安慰過這樣的人，我自己也曾堅持，某個人對我來說已經死了，就像作古的紋章。好把他們的相框翻面，把稍縱即逝的事物鎖進抽屜。
所以，我在此很有可能不算公允。但我還是很懂心碎，也很懂這個國家，所以，我也有可能已盡量公允了。
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雖說，我想火焰也算是一種歌。有些人可能會認為，在所有乞求都用盡，且所有適度請求、祈禱、哭泣過的人都起身，並開始善用他們剛閒置下來的雙手之後，出現的歌就會是火焰。我是不知道燒幾件廉價球衣和一雙球鞋有什麼好的啦，不過無論如何，火焰還是有資格說話，就讓所有曾站在警察的轄區前，指尖散發著汽油臭味，手指包裹著一罐油，打火機在口袋裡發癢的人去說吧，就讓所有在汽車下頭裝炸彈的人去說吧，讓那些無論如何都想奪回自己社區的黑鬼去說吧，但千萬不能讓那些支持中產階級化的人去說。我並不是在針對這件破事做任何價值或道德判斷（我想，這應該要視是誰在燒、燒什麼、以及背後的原因而定），可是火焰是種歌，且假如你允許，也能成為一整首交響曲。我也並不只是在說火焰的聲音而已，不只是火焰用劈哩啪啦的手指擾動天空的方式，如果你聽得出正確的音符，那其實充滿韻律（我想，這同樣也是視誰在燒和燒什麼而定）。我指的是那些手，和火焰的始作俑者，還有那些吸引人們渴望火焰迫切的熱，觀看並傳播歡欣傷害的原因。人們帶著所有重複的感受，是隱藏在快爆開的門後的，然後扔進火中，人們帶著有些人平平淡淡稱之為哀傷，實則是我們過往生活乾燥磨損的殘跡，在所有避無可避的地方剝落、堆積，所以還是稱為縈繞吧。沒錯，將縈繞你的那些事物帶至火邊，然後扔進去。不只要帶分崩離析的愛留下的瑣碎象徵，也帶著你破碎的心，一整部該死的瑕疵機器，反正還有夠多新火能分給每個人。有的人認為，火焰中也帶著慈悲，我想這話的意思是，火焰並不會拖延痛苦，在應許之地，在這偶爾荒蕪卑劣、悲慘交織的生活另一頭，我猜，那邊的禮節應該會建議我們，別問彼此是怎麼死的，也別去問死掉的感覺，就像被關的人也不會問彼此怎麼進來的一樣。可是活人也想過被活活燒死，科學家認為，這起先將會是你能想像到最糟糕的感受，但接著，就什麼也沒有了。火焰的熱很快就會咀嚼過神經和感官，使將死之人毫無感覺，他們說，將死之人於是會昇華至某種狂喜狀態，請原諒我再度離題，又一次幻想起不再活著，但我實在很想聽聽成功跨界的人的說法，在火焰中飛升，最後來到來生。實在也說不準我到時會怎麼離開，但我頗為懷疑那些還活著，卻宣稱死亡的過程並不如乍看之下痛苦的人，不管是在生理或其他層面上，可是我又很想相信，畢竟我知道，我有天也會跨過那道劃分活著和其後不管什麼的圍欄，也深知，要跳過那道圍欄頂端的決定也並不在我。我因此很想相信上述的狂喜說法，或至少有個瞬間，我們能得知是什麼吞噬了自身，卻不會感受到伴隨的實質感覺。我尊重火，一如我尊重所有會根據召喚者的欲望彎折的歌曲，火焰當然是政治性的，但有時也平凡、浪漫、只是出於必要，而並非所有必要都是政治性的，可是其中某些絕對很平凡，且少數也肯定他媽很近似浪漫。而說到短暫燃燒的白熱瞬間，就在再無感覺之前，也頗為令人嚮往，至少屬於心碎的某個階段，不管造成什麼傷害都好，只要能看著某個鬼東西熊熊燃燒，都令人很嚮往，即便燃燒並不會帶回半點我們思念或深愛的事物。可是重點並不在此，我懂克里夫蘭人為什麼會燒球衣，也懂那些人為何聚在一起，並獻祭他們曾經深愛的行頭。我們多快能跨越那個感同身受的階段，隨即跨入另一道門檻，大口喘氣又感覺麻木。
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二○○九年的奧克蘭，大家問黑人，你們怎麼能燒掉自己的社區？○一年在辛辛那提，黑人站在彎折成一張傷痕累累的網，就像受傷的月的玻璃前，人家問他們，你們為什麼要同類相殘？二○○○年的布魯明頓，有個籃球教練被炒，白人孩子氣到掀翻了汽車，卻沒人多加過問，一九九二年的洛杉磯，黑人同胞瞪著新聞攝影機，臉龐由燃燒建築物的光映照出一半輪廓，擾動著夜，有個拿麥克風的人問說，為什麼是這裡？為什麼就在這個地方，你們明明住在這裡？一九八九年的坦帕、一九八○年的邁阿密，在所有黑人曾擔任火焰交響曲指揮家之地，在所有曾有建築矗立，接著只餘灰燼，只餘燒焦的木頭、磚塊、油漆臭味之地，問題永遠都是關於一群人怎麼可以對他們自己的地方做出這種事，而答案不一，絕大多數都是有關這些狗屁事物根本就不屬於我們，你搞錯身在一個地方，和有辦法控制一個地方的差別了，這樣的錯我從前也犯過，但手上拿著磚塊、臉上罩著印花頭巾時，就絕對不會再犯了，比較難讓晚間新聞買單這個說法，但火即洗禮，火焰說快開始吧，我們可以重獲新生，所以接著，不屬於你的東西也可以變成屬於你，假如這全是某種廣闊又空蕩、燒個稀巴爛的虛無，就在長夜盡頭，而我知道這對店主，還有在某個街區住了幾十年，也想死在至少近似記憶中街區的長者來說並不慷慨，但我又能怎麼辦呢，說服不了你火焰並非惡棍，擦燃火柴的人，在建築燃燒時歡呼的人也都不是惡棍，當然存在著惡棍，可是他們並不在場，並不在追求解脫的人群之中，而惡棍是種人造的發明，是我們的敵人，我曾承諾要拋在身後，這也是人造的發明，卻是誕生自心
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碎。我對你發誓，假如我沒有心碎，假如，在心碎過程中，我不需要編造出一個敵人，我絕不會只為了想看燒東西而上街。這個敵人無名也無有臉孔，如同一棟磚造建築，或一扇玻璃窗，幾乎每一個心碎故事裡，都交織著一個惡棍，即便惡棍之名沒有被大聲說出，甚或，在重述那些傷害時，人們微笑並和聽眾保證，這沒什麼大不了的啦。有種就告訴我，你未曾編造過理由，好把摯愛變成卑瑣之人，至少曾有那麼一次，對你自己，就在寂靜的暗室中，當孤獨的重量逼迫你必須找到一個目標，至少在那一刻，在一切痛苦的開端之時。
我曾經很難過，且還不想直視那樣的難過鋒芒，所以我讓自己分心，方法便是從和我過去深愛，眼前絕對也依舊深愛之人相處的時光中，羅織出惡意。我也許永遠不會大聲說出這些想像中的時刻，但我緊緊攀附依賴著。比如那次對方不小心弄壞了放著我媽媽照片的相框──她當時還是個生氣蓬勃、掛著笑意的年輕女子。而我，在這樣的練習之中，便能說服自己相信，此舉背後肯定代表更巨大的個性缺陷。畢竟，對方總是如此笨手笨腳，而且絕對也都不善體人意，當我講述真正感興趣的事情時，他們不曾認真傾聽，不是嗎？八成是吧，我想。這就夠糟了，我不敢相信自己竟然浪費時間在一個自私的人身上，我現在依然對他們很火大，不是因為離去，而是一開始竟然出現在我的生命中。
也請原諒我，實在很愛看剛陷入痛苦，或剛覺得自己被拒之人，所帶來的純粹奇觀。受傷是如何泛濫成憤怒，彷彿一個水體翻覆進另一更大的水體，還有這一切又有多麼不理性。
二○一○年夏天，焚燒舊球衣的情緒仍方興未艾，我卻依舊不知自己覺不覺得勒布朗・詹姆斯是惡棍，但看著我的好兄弟們各種合理化，實在讓我感到津津有味。他們的想像力在瘋狂馳騁，邊重看騎士隊和賽爾提克隊系列賽第五戰，並嘗試找出勒布朗究竟何時決定要離隊的，他到底什麼時候決定要離開，明明那時系列賽還沒結束。我有個兄弟一整個八月，都在重看第五戰第三節的片段，勒布朗那節七投僅二中，而我的兄弟會咕噥著：就是這時候……他就想輸球了。 想盡快離開這該死的地方。
對心碎而言，這是詭異卻必要的支線情節。當我遭拒絕、當我重回熟悉的痛苦的門前，最容易如此，並非因為你見證夠多了某件事，就會開始相信，反而是信念早已存在，早已紮根，只等著見證去點燃，而眼見可以是一切。投丟一球、忘記回電、感覺不若以往的一個吻，沒錯，我曾陷入憂傷，說服自己相信所有可能，在即刻的痛苦和遙不可及的希望之間，隔著一座大山，對於正在周邊攀登的人而言，最容易說服他們：他們感到一切都是其來有自。過往那些忽略無視的事物？現在全都成了武器。假如我看第五戰的影片看得夠久，我也能輕易說服自己，眼前的人不只放棄了一場比賽，也放棄了整支球隊、整座城市、所有球迷。
然後，我們就有個敵人了。而我是無法去愛敵人的，至少不能光明正大地愛，表面上，我大聲詛咒我的敵人，只有在寧靜時分，我才會想要他們回來。
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此時，我又想起另一個親愛的朋友。他呢，在街頭巷尾開始燒起球衣時，將他的舊勒布朗球衣拿到火焰中央，差點要扔進去了，卻在最後關頭收手，將衣服緊緊抱在胸口，然後緩緩離開火堆邊。當我問他，當時為什麼沒把球衣扔進去時，他聳聳肩：
我決定先留著，以免他某天回頭。
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而有時候，當我們的渴望，和我們的所見都還不夠時，無中生有製造出的敵人便會上場接管。比如在七月八日清晨，騎士隊的老闆丹・吉伯特（Dan Gilbert）在球隊官網張貼的那封信，整封信都是用Comic Sans類漫畫字體寫的，使得這起初看來就像一樁惡作劇。信中所有苦澀又懷恨在心的訊息根本沒有安撫到背後的想法，像個憤怒的青少年在分手後馬上寫好的，裡頭有些字眼還全用大寫，到處都是，整封訊息也是由各種破碎短句所構成。類似先前那首懇求勒布朗留在這座城市的歌，實在很難判斷究竟該不該認真看待這封信，Comic Sans類漫畫字體更是沒幫上忙啦，信裡的情緒和語氣一點也不連貫，在充滿希望的陳腔濫調、亂七八糟的指控、不祥的威脅、不祥的承諾之間擺盪。信中從未直呼勒布朗・詹姆斯的名諱，只是稱他「前任王者」、「天選之人」、「我們的前英雄」什麼的，其中還間接提及，勒布朗的決定會對「我們的」孩子造成的影響，接著話鋒一轉，莫名其妙宣稱勒布朗選擇離開，實則可能是件好事。說什麼他的離開終於讓克里夫蘭擺脫詛咒，而勒布朗現在得自己承擔詛咒了，意思是，詛咒之城現在輪到邁阿密了。至少在勒布朗還克里夫蘭一個「公道」以前（但信中卻沒有清楚解釋還個公道確切究竟是什麼意思，且「公道」兩字確實還是用引號框起，也使得情況變得更加撲朔迷離）。
話雖如此，信中仍擁有唯一的重要主張，還以粗體表示：騎士隊一定會先勒布朗・詹姆斯一步贏得冠軍的。你最好相信，吉伯特堅稱，沒錯，他是要跑去和另外兩個超級球星組隊，沒錯，騎士隊的戰力相較之下較弱，可是這是個承諾。只不過當然是對門外漢做出的承諾，我們之中有些人看見懇求時，絕對知道自己看見的是什麼，反正，我不相信這是真的，我認識的所有人，也全都不相信這有可能，可是，這一切的意義不就是在這嗎？
