一、圍棋

圍棋古謂之弈，如《論語》：「飽食終日，無所用心，難矣哉！不有博弈者乎，為之猶賢乎已。」《孟子》：「弈秋，通國之善弈者也。」此弈皆指圍棋。至漢時北方仍稱為弈，南方則多稱為圍棋。如揚雄《方言》：「圍棋謂之弈，自關而東齊魯之間皆謂之弈。」班固《弈旨》：「北方之人謂棋為弈。」其後或稱弈，或稱圍棋，不一而足，但於此可知圍棋之稱，當始於漢。至於圍棋的創始，說者不一，如晉張華《博物志》云：

堯造圍棋，以教子丹朱。或云舜以子商均愚，故作圍棋教之。

是為堯為舜，在張氏已疑莫能明。然此恐亦推測之詞，未必可信為真。不過因此使我們知道圍棋的創始，實在是很遠古的，至少春秋戰國的時候已很盛行了，至如唐皮日休原弈以為：「堯之仁，以有苗之慢，尚不加兵，豈教其子以伐國哉？則弈之始作必起自戰國有害詐爭偽之道，當從橫者流之作矣。」亦不可信，因為孔子已說過博弈的話，孔子並不是戰國時的人哩。

圍棋最早的局制如何，今已不得而知。漢時據邯鄲淳《藝經》云：「棋局縱橫各十七道，合二百八十九道，白黑棋子各一百五十枚。」始知與今制不同。吳韋昭《博弈論》亦云「枯棋三百」，晉蔡洪《圍棋賦》亦云「三百惟群」，是自漢至晉，其制未更。至《孫子算經》始云：

今有棋局方一十九道，問用棋幾何？答曰三百六十一。術曰，置一十九道自相乘之即得。

按：此書《隋書．經籍志》著錄，惟不著撰人。《新唐書．藝文志》則稱李淳風註甄鸞《孫子算經》三卷，甄為北周時人，李為唐初時人。其書原本久佚，清乾隆時閣臣從《永樂大典》中輯集，始得其殘本，然正文與註文，已相混合，不可復考。如此條為甄氏原文，則南北朝時圍棋始改為十九道三百六十棋了，與今制正同。

又自晉以後，圍棋極為盛行，因此有種種別稱。如《世說新語》云：「王中郎以圍棋是坐隱，支公以圍棋為手談。」王中郎即王坦之，支公即支遁，是晉時有「坐隱」「手談」之稱。又《晉書．祖納傳》云：

納好弈棋， 王隱謂之曰：「禹惜寸陰，不聞數棋。」對曰：「我亦忘憂耳。」

二、象棋

今日所流行的象棋實始於唐，幾經改革，而至南宋始漸與今制相同。按：僧念常《佛祖歷代記載》卷二十二於唐文宗開成己未下有「製象碁」三字，原註云：「昔神農以日月星辰為象；唐相國牛僧孺用車馬將士卒加炮，代之為機矣。」此機字疑為棋字之誤，是象棋明為唐牛僧孺所創製。近人胡適據此作《考作象棋的年代》云：

那時候中國與印度交通已近千年。也許這種遊戲，從印度波斯傳進來已久，到牛僧孺才把它改作一種中國的象棋戲。念常此書記佛教事忽插入這一段，似不是有心作偽；大概佛教徒也知道象棋是從印度輸入的，故把它記在佛教史裡。

致寶貝明珠珠璣無限。順遂榮於其中，所欲皆備。後遂親朋稍絕，閉關不出。家人異之，莫究其由，而順顏色憔悴，為鬼氣所中，詰之不言。飲以醇醪，醉而究泄之。潛備鍬鍤，因順如廁而隔之。鍬鍤亂作，掘室內八九尺，忽坎陷，是古墓也。墓有金床戲局，列馬滿枰，皆金銅成形，其干戈之事備矣。乃悟軍師之詞，皆象戲行馬之勢也。既而焚之，遂平其地。多得寶貝，皆墓內所蓄者。順閱之，恍然而醒，乃大吐，自此充悅，宅亦不復凶矣。時寶應元年也。

按：寶應為唐敬宗年號，元年（825）距文宗開成己未（839）相隔不過十四年而已，是言牛氏所創，確非虛詞。此雖神話，要為牛氏自述其制。觀其所述，有馬將車卒，名稱與今象棋全同，惟尚無士象炮三棋。至馬將卒的行法，亦與今同，惟車直入無回翔，與今稍異耳。

到了南宋，則已與今制完全相同了。劉克莊有《象弈一首呈葉潛仲》云：

小藝無難精，上智有未解。君看橘中戲，妙不出局外。屹然兩國主，限以大河界。連營稟中權，四壁設堅械。三十二子者，一一具變態。先登如挑敵，分佈如備塞。盡銳賈吾勇，持重伺彼怠。或遲如圍莒，或速如入蔡。遠炮勿虛發，冗卒要精汰，負非由寡少，勝豈擊強大？昆陽以象奔，陳濤以車敗。匹馬郭令來，一士汲黯在。獻俘將策勳，得嶲眾稱快。我欲築壇場，孰可建旗蓋？葉侯天機深，臨陣識面背。縱未及國手，其高亦無對。扭捷敢饒先，諱輸每索再。寧為握節死，安肯屈膝拜？有時橫槊吟，句法尤雄邁。愚慮僅一得，君才乃十倍。霸圖務並弱，兵士貴攻昧。雖然屬克獲，詎可自侈狀！呂蒙能馘羽，衛瓘足縛艾。南師未可輕，夜半防斫寨！

此詩中所謂兩國主，當如今的將帥，大河界當如今的漢河楚界，其他如炮卒象車馬士，與今無一不同，且名稱亦無差異。而北宋時所謂偏裨行人之類，至此均已改換過了。所以今日的象棋制度，實始於南宋，是可無疑義的。