在我們專為成人舉辦的職業規畫研習會上，為了打破一開始的僵局，我們總會詢問學員一個問題：「當你六歲時，別人問你長大以後要做什麼，你是怎麼回答的？」
大多數人從幼年就能夠想出自己感興趣的領域，許多人也體會到，我們的抱負和當時生命中的工作模範不謀而合（比方說，非常多小學一年級的新生立志長大後要當老師）。我們的第二個問題是，有多少學員目前從事的工作與小時候的志願契合？有時學員的回答很稀罕：「我六歲時就知道自己想要當工程師，於是就一路追尋這個夢想直到達成為止。」絕大多數學員想到自己的職業和小時候的夢想差距有多遠時，反應是啞然失笑。
有些孩子在年齡很小時就知道自己想要什麼，他們大半生都會努力朝那個夢想前進，不過絕大部分在選擇職業時都經過掙扎，曾有無數研究指出，高中生和初出社會的年輕人最關切的問題正是「選擇職業」。青少年追求認同的欲望，有一大半可以詮釋成他們將來打算從事哪一行來認同自我。
就業輔導是職業選擇的羅盤
就業輔導提供孩子一套參考架構，透過這套架構，他們可以組織自己在職業選項方面的思考，並了解需要怎麼做才能達成目標。來自父母的就業輔導幫助孩子發展就業支援網，網路裡也可納入老師、輔導老師、雇主與孩子的榜樣。職業選擇是我們生活中很重要的一部分，職業對我們的整體生活的滿足感、經濟安全感、社會地位都舉足輕重。就業輔導像是羅盤，為孩子指引職業生涯的路徑與目標。
除了選擇特定職業外，就業輔導也讓家長和孩子有個具體的溝通方法，它讓做父母的有機會證明自己關心孩子的長遠前程，並得以發現子女如何看待世界、如何界定自己在世界上的角色。當你和孩子的輔導老師、一般老師、職業專家形成夥伴關係之後，也同時為孩子的未來奠下希望、播下追求卓越的動機，因此是父母不可錯失的絕佳良機。
就業輔導還提供你機會，讓你用具建設性、非教條式的角色與孩子連結互動。表一舉的例子是面對孩子可能提出的問題時，父母可以參考的答案；表二列出學生想從父母那裡得到的支援種類。就業輔導的好處包括幫助孩子更認識自己；引導他們走上正軌；擴充他們的視野以因應變遷迅速的世界。在這個過程中，說不定你也可趁機審視自己職業的發展方向。
表一：回答孩子可能的提問
問：我怎麼可能現在就決定日後將影響我一輩子的事？我不會太年輕嗎？如果以後我改變心意怎麼辦？
答：問得好。你可以選擇和哪種人交朋友，選擇想要攻讀的科別，你決定參加哪些適合自己的社團，還選擇希望去哪一所大學就讀，你也可以自己決定要不要工讀賺錢，這些選擇都是你強化決策技巧的珍貴經驗。當然，沒有任何一項決定是無法翻案的。
表二：學生希望從父母那裡得到什麼幫助？
支持：「他們總是支持我，而且從來不逼我。」
資訊：「父母透過現實生活得到的觀點很有益處。」「我父親經常給我很寶貴的專業意見。」「我認為父母能夠幫助學生研究各種職業的可能。」
個人洞見：父母可以幫助孩子釐清各種職業可能性，「因為他們很了解我。」「他們始終都支持我，其實他們做的也就是談談各種職業的可能性，以及他們覺得我最能勝任哪一類工作。」
人脈：「我認為父母能協助學生……向他們認識的人尋求指引。」三九％的學生認為他們的父母在提供找工作的人脈方面，幫助有限或毫無幫助。
動機：「我的父母推我一把，催促我決定我想要做的事，這一點他們頗有幫助。」
孩子應該享受當孩子的樂趣
就業輔導並非告訴孩子應該怎麼過他們的人生，而是協助他們做最適合自己的選擇。述說事情該怎麼做才對，或是怨嘆你那個時代一切有多糟或有多壞，都不能拿來當作指使孩子的藉口。與孩子分享你的事業生涯，能夠幫助他們明白你當年如何選擇自己的職業，然而你應謹守分際，只需幫助孩子了解如何處理自己的選擇，不要逾越這個尺度。
更重要的是，就業輔導並非沒有事先讓孩子經歷實驗、研究和正常童年經驗的益處，就強迫孩子過早下決定。事實上，誠如國際知名兒童心理學家艾爾金德（David Elkind）在《揠苗助長的危機》（The Hurried Child）一書中所指出的，逼促孩子加速通過自然的發展階段有害無益，「孩子應該享受當孩子的樂趣，而不是為了未來的職業而痛苦。當你才十五、十六、十七歲時，大可不必斷然決定自己餘生想要從事什麼工作。」
大學就業諮商師瑞奇克（Wayne Reschke）與尼葉林（Karen Knierim）共同發表的研究指出，家長往往對學生施加過多壓力，在孩子還未接觸我們所提出的就業輔導參考架構之前，便要他們選擇未來職業：「壓力通常很沉重，不切實際的期望也很普遍。父母本意良善，也想要孩子得到最好的，可是他們往往用適得其反的方式表達這份關切。」
「愈來愈多父母給孩子壓力，要他們別浪費時間從事任何沒有市場價值的工作。」這幾位諮商師發現，對於父母給予的就業建議，家長和孩子的看法十分歧異，儘管在他們的研究裡，家長表露不願干預孩子職業選擇，但同時他們也對於孩子能否獨立決定職業感到懷疑。父母認為自己給予的是鼓勵、精神支持、財務支援、忠告和人脈，但是孩子的感受卻可能變成父母干涉或施壓，為的是讓他們找份賺錢的工作。
有個學生就透露：「父親逼我決定我的前途，那我就編一些話投他所好。」有些年輕人感到做決定的壓力實在太沉重了，乾脆避開父母建議的所有職業，反而喪失原本潛力無窮的事業生涯。
儘管如此，父母仍然能採取許多適合孩子年齡的行動，襄助他們在未來人生中的職業選擇。本書的基本前提是家長能夠採取若干步驟，同時避免某些錯誤，以協助子女拓展而非侷限他們察覺可得的就業機會。我們在此定義的父母輔導子女就業，範圍比較寬廣，不僅是坐下來填寫職業規劃表格，或是搜尋一份工作。「家長可以藉由廣泛影響孩子，使他們成為負責有用的人，如此便是為孩子的職業發展奠下適當的根基。」
就業輔導是幫助孩子發現自我與興趣的過程，有助於他們發揮想像力與勇氣，並且對自己的能力建立信心。這是一項刺激、活潑、充滿激勵作用的過程，而不是用死氣沉沉和不可違逆的決定操縱孩子的方向。
孩子的職業不是你的第二次機會
「我要孩子享有我過去未能擁有的一切。」這項發自內心的想法本意良好，然而它隱藏著危險：你想要子女擁有的東西，並不是他們真正想要的。孩子需要追尋自己的夢想，而夢想的基礎是他們個人興趣、能力與價值觀的獨特組合。舉例來說，如果你生長在貧窮的環境中，希望孩子將來找份「好工作」，這樣就能賺大錢，然後在郊區置產。可是你的孩子想要的可能是到第三世界國家擔任志工，幫助生活困苦的黎民百姓。
也有可能你為了有形的物質努力工作了一輩子，到頭來強烈感受到日復一日賣力工作的壓力得不償失，於是鼓勵自己的孩子拋卻物質享受。這樣的建議聽起來有點崇高，也確實蘊含真義，然而如果你的孩子選擇追求物質財富，那他們也有權利這樣做。或許有朝一日他們也會得到和你完全相同的結論，只不過他們領悟的方法也與你如出一轍：必須透過親身經驗去取得。
授給孩子自己做決定的權力很重要，方法是讓他們明白，你支持他們追求自己的職業理想，不論他們的選擇和你自己的選擇多麼不同，你一樣會鼎力支持。就業輔導不代表告訴子女該怎麼過生活，也不是強迫子女套用你為他們創造的模式（不管你的模式看起來有多麼吸引人）。
這並不表示你需要讓他們隨心所欲，不顧你的忠告與關心；你當然可以幫助他們慎思目前正在考慮的職業選項可能帶來何種後果，也可以幫助他們思考多個選項，如此孩子才不至於劃地自限，只考慮少數幾個他們自行想出來的選項。我們可以理解，做父母的你想要孩子得到全世界最好的，你也希望孩子不必像你一樣，吃盡苦頭才學到教訓；雖然你能引導，但是他們必須自己決定方向：親身學到教訓和最終成果如何，其實是一樣重要的。
請你務必做好心理準備，孩子可能會拒絕你的想法。假如你想要孩子得到的東西到頭來並不是他們想要的，你會怎麼想？如果孩子根本不想繼承你的夢想，他們告訴你時你心裡怎麼想？你必須明白宣示，任何選擇都只是眾多選擇當中的一個，而且你歡迎他們試一試，然而不論他們選擇哪一樣職業，你都會衷心支持。
支持與控制之間，只有區區一線之隔，你的底線是：這是孩子的職業，不是你的。你對孩子具有重要的影響力和指引作用，可是這並非你生命的第二次機會。父母確實很難眼睜睜看著孩子朝與自己期望不同的領域前進，但這總比讓他們犧牲自己而試圖取悅你來得好吧。
◎華塔尼恩家族的故事
打從一文不名的老祖父移民到美國以來，華塔尼恩（Vartanian）家族就開始經營汽車租賃業。華家老爸爸把一家小小的機具租借店面擴展成跨足多種租賃事業的成功企業，接下來華家兒子艾爾猛（Armen）開心的繼承家族事業，把家業更加發揚光大，到了第三代，孫子艾德（Ed）進大學攻讀商學院，自忖有朝一日會接下父執輩的江山。然而艾德在租賃公司工作幾年之後，開始質疑自己真的要花費餘生，循著父親和祖父的腳步前進嗎？
最後艾德打定主意，他待在這一行不可能快樂，於是開始思考自己真正想幹什麼。不過艾德對家庭很有責任感，也慎重考量公司少了自己以後怎麼辦，他和家族的其他成員討論這進退兩難的處境時，正在大學讀商學院的年輕堂妹莎拉（Sara）告訴艾德，她一直想要經營自己的事業。賓果！艾德決定留在家族事業裡，等到堂妹取得學位並準備好接棒之後再離開。在此同時，艾德也決定去藝術學院美術館（Museum of Fine Arts School）進修，實現自己從小就很感興趣的繪畫心願。
幾年過後，莎拉學藝精湛，艾德依然待在公司裡，而且愈來愈感到滿意，現在他已經不覺得肩上的重擔那麼沉重難耐了，他能夠釋放若干壓力，程度足以讓他思考自己真正想要的東西。目前艾德一邊工作一邊讀書，他認為自己搞不好會結合經商技巧和藝術興趣，開一家藝廊或開創其他形式的混合型職業。
如今他不再感覺自己必須為家族事業的前途負完全責任，能夠好整以暇思考自己的夢想。
第二章 你當年如何選擇職業？
身為父母，你不費吹灰之力就深深影響子女。孩子在十八歲或二十歲以前與你同住，對你的生活方式耳濡目染；你是他們第一個也是最強勢的工作模範。你對自己職業的滿足與否，以及當年你探索職業初期和父母之間的互動經驗，都會影響你釋放給孩子的訊息內容與方式。如果你想要在指引孩子就業方面更加稱職，第一步就是回頭檢視自己的來時路。
職業決策模式的四大步驟
本書第二部提供一個四步驟的職業決策模式，四個步驟如左圖所示：自我評估、辨識與探索選項、目標設定與規劃、採取行動。這個模式是為了幫助你了解，你在孩子職業探索過程中的不同階段所扮演的角色，不過你可以先在自己身上試試看，利用這個模式檢討一下自己的事業。
評估一下你目前的事業發展方向，瞧瞧你現在的情況是否符合自己的興趣、價值觀和技能。利用這個模式回憶你這一生中曾經做過的職業選擇，這會讓你更加了解後文中即將提出的職業規畫模式，我們會建議你在輔導孩子時遵照該模式行事。
此外，回答這一章所提出的問題，也可以讓你反芻自己的經驗，了解身為孩子時的你是如何受到父母的建議與影響。你可能因此而想起父母對你的早期影響有助於你選擇職業，興起如法炮製的念頭，或者你也可能想要避免你的父母曾經犯過的錯誤。
別在孩子面前發牢騷
你對工作滿不滿意為何事關緊要？因為你每天透過行為、語言、態度灌輸孩子關於工作的訊息，假如你日復一日下班後，流露因工作壓力沉重而產生的勞累和牢騷，或是你的能力過強，工作毫無挑戰可言，抑或能力過弱，無法應付工作挑戰，那麼你的孩子將會開始相信，賺錢謀生是人生的必要之惡，任何不得不忍受工作之苦的人，注定要悲慘度日。
相反的，如果你下班回家後總是滿腔熱忱的談論工作，表現工作對你的重要性和意義，那麼你的孩子將會把工作視為生命經驗中極有價值的一部分。可能你回家時仍然感覺疲倦，偶爾也發發牢騷，可是孩子的感受和前者並不相同，他們知道快樂的壓力和長期挫折之間的差別。
賓州大學（University of Pennsylvania）和卓睿克塞爾大學（Drexel University）的研究人員發現，對工作感到滿意的家長所養育出來的孩子最快樂、最懂得調適。職業上的自尊似乎和身為家長的自尊密不可分，子女也從當中直接受惠。
同樣的理論也適用在家工作的人。你對於決定在家工作感到滿意或不滿意呢？我們這本書為「職業」（career）所下的定義是你過生活的方法，所以兼差、學術工作、在家工作或無給職工作都算數，我們希望不論你做什麼工作都能感到滿足而且有意義。你自身的行為遠比你嘴巴裡怎麼談論職業規畫來得重要，你對自己職業愈感到滿足，你的孩子就愈可能發現工作令他們滿足。
第一步：興趣、價值觀與技能的評估
你的子女透過你的經驗與行為，觀察並學習關於工作的事。他們學到的是「工作」代表必須放棄與家人共享的時間嗎？（換言之，你是否因為工作時間過長，形同永遠缺席的家長？）孩子認為工作是平衡的生活方式當中的一個元素嗎？他們學習到老闆是摧毀員工幸福的壞人，抑或支持推動幫助員工成長的好人？孩子覺得出門工作比較可貴，在家工作沒有價值嗎？他們是否以這項觀念為基礎，發展出對性別的刻板印象？關於金錢和物質財富，孩子學習到什麼？這方面要學得對，必須做哪些事？
在你閱讀本書接下來的章節時，請在介紹孩子認識職業規劃過程之前，自己先一一完成這些步驟。請你回答練習三和練習四的問題，以此展開你個人的職業決策程序。職業自我評估包含分析你的興趣、價值觀、技能，以及你可以怎麼利用它們、滿足它們。當你不自覺的對子女釋放關於工作的訊息時，這些訊息可能和你這些1的滿足與否有所關聯。以下提供我們為這些名詞所下的定義。
●興趣：是你喜歡做的事。那些讓你陶醉、興奮、靈感油然而生的事。如果你對自己所從事的工作有興趣，就會從中獲得滿足。興趣可能透過時間的累積來建立，也可能與你個人性格和與生俱來的好惡有關。
●價值觀：是對你而言最重要的事。那些激勵你、讓你感覺幸福的事。假如你在工作中得到價值觀的滿足，很可能就會積極投入這份工作、事業或組織。
●技能：是你擅長的事。你的力量與才華之所在。當你的技能符合職業的需求時，你在工作上的表現就會相對出色。
你和孩子一起評估他們的職業時，你將會預先前瞻：他們要如何找到符合自己興趣、技能和價值觀的工作；你將會協助孩子發現：他們在這些標準上處在哪一個位階。當你自己探索這些問題時，可以運用以下三個參考架構：今天你自己的興趣、價值觀和工作吻合到什麼程度？你這一生所做的職業抉擇有哪些？你未來的機會在哪裡？
自我評估問卷（家長使用）
在你和孩子一起動手進行以前，先花一分鐘想想看以下關於你自己職業滿足與抱負的問題。
1.你的興趣、價值觀、技能是什麼？
2.你怎樣界定成功？
3.你目前的情況與上述標準有多麼契合？
4.在你的就業歷程中，什麼時候感到真正滿足？原因是什麼？後來改變的因素是什麼？
5.如果你熟悉的職業不再是工作選項，你怎麼辦？你有其他的選擇嗎？
6.當你兩歲時、五歲時或十歲時，立志長大要做什麼？你想在退休之前完成什麼抱負？
7.你退休之後打算做什麼？
第二步：辨識與探索職業選項
好幾年前，職業規劃過程被視為一生僅此一次的事，年輕人決定要走哪一條職業道路，獲得相關的技能和證照，然後就找份工作、努力保住這個飯碗，一頭栽進這個行業，選擇進哪一行一直被視為十八、九歲的年輕人才該做的事。本書作者之一當年進入就業諮商這一行時，老師教他：從大專到就業之間的轉變，是一個人事業發展的最基本步驟，一旦選好之後，就不能再改變，就業之後再有任何外界干預，都只是補充性質，而且，也只有那些性格有缺失、保不住飯碗的人，才需要職業諮商的協助。
現在這些說法都過時了，如今職業流動實屬必要，而且其實是個優點；現在職業調適度已逐漸取代職業成熟度，換言之，擁有能夠調整自己、適應新環境或改變的環境，才是職場生存之道。
這項工作現實更加凸顯你的孩子（和你自己）需要掌控職業發展一事，終生被一位雇主雇用已經不切實際，一家公司甚或一種專業（例如醫藥業）都無法再提供成功所需的一切方向和職務。
我們的環境變動無常、競爭激烈，缺少參與職業選擇過程所產生的信心與明確感，你和孩子可能會陷入某份工作進退不得的困境，最終遭到縮編裁員的命運。請思考練習四的問題。
辨識與探索職業選項問卷（家長使用）
1.在你的組織或事業範疇中，目前有哪些機會？
2.你能從哪裡找到就業機會？你閱讀哪些期刊？上一回你閱讀吸引你的事業領域相關書籍，是什麼時候的事？離你最近的就業資訊來源或相關資源圖書館在哪裡？
3.你的履歷表符合最新狀況嗎？你上一次找人探詢求職資訊是什麼時候的事？
4.過去幾年當中，你從事過什麼有利於個人職業發展的活動？在學習和成長的過程中，影響你最深的事與人是什麼？
5.你滿意自己進修的情況嗎？所謂進修包括閱讀、寫作、直接經驗或攻讀正式學位。
6.你最後一次和老闆討論你的工作是什麼時候？你會向誰透露自己的職業抱負和奮鬥？你目前的工作模範和精神導師是誰？你從他們身上學到什麼？
7.列出五個對你事業成功最重要的人。你上次和他們聯絡是什麼時候的事？
第三章 帶領孩子了解職業的世界
預測一個人是否會成功，最好的指標就是他是否有能力從經驗中學習。經驗塑造我們的世界觀和做人處事的方法，對做父母的人來說，眼前最弔詭的是這個世界不斷在改變，因而在某些方面也稀釋了職業規畫的價值。回顧你自己的職業有助於了解你對工作的觀念，以及你是採取哪一種途徑輔導孩子就業，然而若想幫助孩子往自己的職業前途邁進，你可能偶爾需要放棄長久的信念，因為它們已經不契合孩子職場的需求了。
舉例來說，以前比較重視個人的成就，因此我們都努力要成為人中龍鳳，而且通常在追求第一名的過程中很少得到別人的幫助。灌輸孩子追求卓越與成就的精神，確實能幫助他們在二十一世紀的職場中發揮所長，然而工作環境所強調的優勢將會不斷變動，從重視個人成就改為跨職能部門的團隊合作，屆時組織評價員工時將會把個體視為團隊的成員，合作不再被視為作弊，而是組織的期望。
以績效取代年資的新聘雇契約
過去的聘雇契約雖然並非白紙黑字，但公司會提供工作保障，以換取員工優秀而辛勤的付出；公司照料員工的事業生涯，以年資和績效為基礎，提供向上升遷的「階梯」；過去公司擁有依賴、效忠公司的員工，而員工則擁有工作保障、良好薪資和若干福利。
然而誠如表三所說明的，儘管「新型」聘約依然不是白紙黑字的明文條款，卻明顯呈現重大改變。傳統上員工的直線式事業升遷途徑也因而大有疑問。如今工作關係的基礎是短期相互投資附加價值：員工貢獻技術、知識、時間、精力和創意，以創造有形的成果；為了報答員工的付出，雇主提供金錢報酬、訓練發展、工作經驗、證明能力的機會，以及和有朝一日可能幫助自己的對象建立寶貴關係的機會。現在不論是雇主或員工都了解，工作保障是不能確保的，主雇之間的緊密關係也已改觀了。
新型聘雇契約對員工而言不見得是壞事，互蒙其利的聘雇方式是兩面的：只要公司需要員工的才華和技術，員工就會一直待在公司裡；同樣的，只要公司一直提供員工最優良的專業機會，員工也會一直待下去。如果你能效勞的領域愈多，公司對你所擁有的技術需求就愈大，你貢獻附加價值的能力是高或低，就是判別你在職場得意與否的關鍵。
表三：新舊型聘雇契約比較
舊型 新型
年資為保障 能力為保障
對單一公司效忠 以專業為重心
謀得一職位 從事重要工作
公司照顧員工 公司賦能給員工
終身雇用 互惠式聘雇
過去被視為單一成長階段的職業決策，現在成了終身都須關照的技能，改變中的聘約形式不僅會影響你的孩子，迫使他們需要持續不斷發展專業，以及因應職業流動而持續不斷的自我評估。在我們父母和祖父母的世代，人們一輩子只為一個雇主工作的例子比比皆是，他們用自己的穩定性作為我們應該效法的模範，然而職場生態已經改變了，終身雇用模式再也不管用。現在身為員工（遑論身為父母）需要不斷致力於能力更新，時時檢驗你自己的技能與職業選項，就像練習九所呈現的一樣，這麼做有助於確保工作滿足，並可促使你在面對工作發生變化、環境出現新需求時，做好繼續前進的準備。
新型聘雇契約經驗問卷（家長使用）
1.你曾經因為組織重整或縮編而失去工作嗎？你當時的反應如何？你的職業道路有沒有因此而改變方向？職業方向改變之後，你覺得比較好或比較差？
2.你有沒有參加持續進行的專業發展活動？你還採用哪些方法，讓自己的受雇能力和被需求程度愈來愈高？
3.和現在相比，你覺得父母親當年採行的非成文聘雇契約有何不同？等你的孩子成長到你目前的年紀時，他們的職場聘雇契約又會是什麼樣子？
第四章 協助孩子認識自我——父母是釐清者
認識自我」是古老的成功座右銘，而增進對自身的了解，正是職業決策四階段循環中的起點。父母一開始就把這套過程傳授給孩子，是非常要緊的事，選擇職業不再是線型事件，不該以達到單一目標為終點，而這個單一目標可能是謀得特定工作、進大學或研究所、志願到特定國防單位服役等等。
同樣的，職業決策過程也不是直線進行或墨守嚴格順序，而是一套反饋系統。職業生涯並不是靜態的，它是動態的人類活動，對大部分人來說，職業是多重選擇題，一個人必須以自我評估、興趣、價值觀、能力和機會作基礎，再來決定職業、設定優先目標。
這項過程在我們一生中反覆發生，就如同球隊在比賽的不同階段採取不同策略一般，你的孩子將會在建立事業階段擁有一套策略，學會鞏固初期的成功，等到日後因為年齡漸長或其他因素使他必須重新思考事業生涯時，又會發展一套新的職業策略。過去被視為靜態的職業（例如醫生、律師、教授等），如今易變程度和演藝事業、業務、行銷等行業沒什麼兩樣；現在的醫生也面臨重要無比的職業抉擇，當初選擇從醫以獲得穩定性，不必忍受職業流動性的人，真正踏入這一行後都感到震驚，當他們得知自己的領域也受到全球性職業變遷動力的影響時，通常會感到失望。事實上，改變的動力已經在每一個職業領域取代了穩定。
熱情是事業成功的關鍵
在職業決策過程的自我評估階段，需要對個人經驗的五個層面進行評量、釐清和成長：
●興趣
●技能
●價值觀
●人格
●情緒智商
當你思考上述每一項評估層面時，想想美國散文作家愛默森（Ralph Waldo Emerson）關於「依靠自我」的一段話，可能頗有幫助：
「別墨守對你而言已過時的習慣，它是會摧毀你的力量，浪費你的時間，模糊你的人格特色…做你擅長的事，這樣我就能認識你；做好你的工作，這樣就能增進自己的能力；堅持做你自己，絕對不要模仿。終此一生你可以運用自己的天賦盡情耕耘，累積你的力量；但如果只是模仿他人的才華，你只會是個半吊子。一個人天生最擅長的領域是老天注定的，誰也教不來，唯有實際展現出來，人們才會知道，也才能夠知道他的天賦是什麼。」
自我評估的意義就是，如果想要快樂與成功，就藉由這項活動去追尋我們在事業生涯中最擅長的領域。
在競爭激烈的世界裡，工作上的幸福快樂往往短暫無常，很多家長和就業輔導人員會這樣告訴孩子：「在工作裡找樂趣是種奢求。工作充其量只是收入來源，你該在自己的家庭、嗜好和社區服務中尋求滿足，更高的要求是不切實際的，如果你不在三十歲以前出人頭地，就沒搞頭了。」
話雖如此，在職業發展的文獻上卻不斷出現相反的理論：追隨自己的興趣是成功的關鍵因素。換句話說，你的孩子若想要成功，就需要從事他抱有某種熱情的工作，長期的滿足感是事業成功的關鍵，因為我們需要對工作感到癡迷、興奮、靈感十足、興趣昂然，才能夠維持成功於不墜。
為了在五花八門的潛在職業迷津中找出秩序，我們必須設定目標、強化意圖，也就是需要自我控制。孩子必須開始學會專心、控制思緒，不能允許任何雜念、異性交往或不具生產力的想法駕馭自己的心緒。假如你的孩子沒有學會如何專注思考，他的心思就會無意識的隨意漂泊，逕自遊蕩到當下最吸引他的問題，而不是最重要的問題。
善用工具找出孩子的興趣
「興趣」（interest）一字的字根inter意義是「位於兩者之間」，興趣發生在主詞和受詞之間的事件；職業興趣是發生在個性和職業之間的關注、好奇心，或單純的注意力。對職業的興趣就像對書本、顏色、運動的興趣一樣，人人有別。興趣的來源植基於天生的性情和後天因為機會而學習或養成的行為，一個孩子可能天生對航海感興趣，但因為社經條件的限制，從來沒有機會發展這項興趣；另一個孩子可能經常收看熱門卡通節目，因而夢想成為爆龍戰隊（Power Ranger），後來得知這個職業在現實生活中根本不存在時，才震驚不已。
通常先天和後天因素會結合起來，以某種形式塑造出我們獨特的職業興趣，衡量此種興趣模式最標準化的方法之一是「史氏興趣量表」（Strong Interest Inventory ）評量工具，大部分高中和大學都有這套工具。
在職業發展模式的解讀上，最重要的一步是劃分以興趣為基礎的職業類別。對特定領域感興趣的人，會受到特定職業的吸引；因此興趣是核心基礎，導引至令其滿意的職業，這一點非常真實。
透過「史氏興趣量表」之標準化工具，家長可以幫助孩子了解興趣的顯著性，當家長證實孩子的興趣並連結到職業決策過程時，不啻是往前跨出了重要的一步。父母渴望了解子女感興趣的領域，會讓孩子感受到受重視和擁有個人力量，接下來類似「史氏興趣量表」的工具就能協助孩子把興趣列表，看看那些性向如何連結到真實職場上的人們。
「史氏興趣量表」最可貴的價值之一，是協助孩子了解自己潛在的職業動機，也就是他的綜合職業導向。在「史氏興趣量表」裡的「一般職業主題」（The General Occupational Themes）1源自美國著名的生涯規劃學者霍蘭（John Holland）在一九八五年的研究，霍蘭發現美國社會裡絕大部分的人都符合六大類性向中的一類或更多類，而且可以用表六中所羅列的六大類性向敘述當中的一種或多種混合，來形容任何一個人。
除了敘述個體之外，霍蘭發現職業環境也可以用這六大類性向來形容，每一種環境會吸引特定性向的人，因此，工作同仁的性向類別以及工作需求，都會在特定組織裡建立起獨特的心理社會文化。有些未經發表的雇用標準研究也提供支持數據，這些是由轉職輔導公司所做的研究，他們持續評比求職者的態度、事業哲學、自在程度（「你適應公司環境嗎？」「身為雇主的我想要在未來五年，每天花八到十個小時間與你相處嗎？」），這些因素在篩選過程中的位階甚至高於求職者的經驗、知識與技能。
霍蘭在研究中發現，人們喜歡在與自己性向同質的環境下工作。同質環境還可讓我們投入有趣的任務或職責，避開我們覺得討厭或乏味的工作。我們在決定從事哪個職業時，應同時考慮自己的人格和工作環境的特質，追求三者間的交集。工作是否能成功、滿足與穩定，端視我們選擇的環境能否契合我們的人格。大多數人和大部分特定工作角色，其實融合了下述六類主題中的兩、三項，如果任意將這六類主題敘述組合起來，可以得到七百二十幾種可能的類別。
你內心的偏好，和你真實工作環境間如果出現矛盾，會導致職業上的不滿足，即使這份工作讓你在某方面例如金錢獲得滿足也不例外，碰到這種情況，你往往會因為缺少滿足感而抱怨。
舉例來說，一個具有企業家型和實際型的婦女，能在不動產銷售業上滿足企業家的性向，然後在個人休閒活動中製造巧思的手工產品，以滿足她的實際型性向。如果不巧有人期望她犧牲興趣，去從事劇場表演和藝術展覽的工作，她一定會覺得乏味至極，而且只是在盡義務，絕不會樂在其中。她會經常抱怨工作的不滿足：「我太忙了！」其實這是她內心的不滿自然流瀉出來，因為她沒有選擇對自己有益的事。
大多數高中和大學都備有「史氏興趣量表」和霍蘭的「自我探索量表」（Self-Directed Search）評估。
第五章 協助孩子創造無限可能——父母是連結者
在職業探索階段，父母的角色是連結者，在《職業頭銜字典》（Dictionary of Occupational Titles）裡羅列的職業超過一萬種，做家長的不可能全部都知道，即使最資深的職業諮商師，也只能深入了解某些領域，對其他的職業則略知皮毛而已。儘管如此，家長和諮商人員兩方必須做的是讓孩子參與，這樣才能鼓勵子女成長與學習，選擇職業是孩子的責任，做父母的只能給予支持。我們希望家長能夠打開心胸，不必提供答案，只要釐清問題即可，因為，完善的輔導很少是給予輕率的答案。
多問孩子有關「如果」的問題
做決定是學習得來的技能，在這個學習階段，我們關切的是幫助孩子蒐集關於現實工作的足夠資訊，最後做成深思熟慮的職業決策。
在展開就業輔導過程時，第一步是精心匯集關於自我的資料，因為自我正是做決定時的關鍵線索——為的是立定志向並堅持承諾、管理期望、學習如何預測行為的後果，並且建立責任感、正直與自尊。現在我們進入第二階段，要讓你的孩子進入真實的職場世界。
現代心理學發現一項事實：行動比動機來得早。如果我們等到有了足夠動機才動手，永遠會一事無成；當我們行動時，同時體驗到行動所帶來的報酬，這就是未來採取進一步行動的動機。家長、老師和諮商人員全都努力幫助孩子建立足夠的個人力量，以便採取行動。
職業探索是孩子建立希望與信任的範疇，他會學習對自己能夠打造的特定未來懷抱希望，替自己創造選項；他會在學習做決定的過程中學習信任。讓孩子投資一些時間了解到某項職業不適合他，遠比家長直接告訴孩子這職業行不通要好得多，因此，不要讓孩子誤認為你鄙視他的選擇與觀念，你要讓他知道這會兒你按照他的規矩來做，表彰他的分析過程。
想像對你的子女這麼說：「你先做一些探索，然後我們可以談談你的發現。」比起家長忽略孩子自己的結論，或是不顧孩子已經完成哪些評估而逕自採取行動，這種方式在孩子自信心的建立上有效多了。連結者的角色應該是自由開放的，你不需要裝作對所有職業無所不通，事實上，那種做法也不恰當。當你和孩子討論時，他對未來的願景應該會慢慢浮現出來，你給孩子做決定的自由，正是他發展良好判斷力和了解他人的基礎。讓孩子透過蒐集資料做小決定，然後逐漸能做更大的決定，使他成長，變成了解自己的專家，是更為重要的事。
有幾個方法可以幫助你的孩子親近他在思考自身（技能、價值觀、人格、興趣）時所獲得的成果。第一個方法是諮商師常用的「假設性問題」，譬如：「如果你有一根魔術棒，可以做任何你喜歡的事，你會選擇做什麼？」這個問題給孩子整合資料的機會，接下來不妨問一問孩子最喜歡的問題：「為什麼？」你可以問他：「你為什麼選那個？」這麼問可以讓你得知孩子是如何思考的，他用什麼樣的邏輯從自己的資料連結到職場？
如果你感覺孩子最關心錢，可以問這個問題來揭露孩子的真正興趣：「如果你中了彩券，贏到夢想的所有金額，你會做什麼？」在高度競爭的市場經濟中，光是捧緊飯碗已經夠難了，因此為自己和家人掙得優渥薪水並非沒有關聯的價值觀。但話又說回來，在職業探索的初期階段，孩子需要探索各種潛在的職業領域，這些職業必須符合他的競爭天分、果斷力、創意和機智。
第二個親近資料的方法是協助孩子準備一份興趣、技能、價值觀的清單，對年紀較小的孩子來說，對他們思考未來很有幫助：「你可能想要擁有哪些技能？」至於興趣可能比較難問出來，「如果我從來沒做過這件事，又怎麼知道我有沒有興趣呢？」這個問題還不錯，甚至成人在填寫「史氏興趣量表」之類的興趣評量時，也經常問這個問題。
關於為興趣、技能、價值觀列清單，有些表格放在本書的第三部。擬這樣的清單也讓孩子保留紀錄，幾乎就像寫日記一樣，具有里程碑的指示作用，讓你觀察孩子在青少年期的頭尾這幾年間改變了多少。大腦在成長，它也像身體任何其他的部分一樣，也需要訓練、鍛鍊、了解。當你在幫助孩子理解諸如情緒智商之類的觀念時，同時也在幫助它解開人體最重要部分的謎團——大腦。
不論你採用假設性問題或列清單的方式，或是雙管齊下，有一件事很重要，那就是讓孩子自己在他的資料和工作世界中做一些連結。不要催促孩子在自我評估和職場之間，做你認為最合邏輯的直接連結，孩子有很棒的直覺，不像我們大人的直覺已經喪失或凋零了。如果在你看來孩子的判斷像是直覺式的跳躍，不妨就隨孩子的見解前進吧，當你重視、尊重他的結論時，你也為他建立了對這套過程的信心。
我要不要上大學？
過濾職業選項的動機，通常在學生開始考慮要不要繼續讀大學時產生，對很多家長和學校行政人員來說，衡量高中生成功與否的標準，是他們是否決定繼續念四年制大學：「我要查理成為家族裡第一個大學畢業生。」調查顯示高達八五％的青少年和家長認為上大學是個好目標，多數中學也用大學升學率作為治學績效的基礎指標。可惜這些青少年畢業六年之後，只有將近半數真的讀完大學，而且每一百張文憑中，只有五十七張能找得到工作。
問題出在哪裡？根據《認清事實：幫助青少年找到前途》（Getting Real: Helping Teens Find Their Future）一書作者葛瑞（Kenneth Gray）的說法：
「除了上大學，他們不知道還有什麼別的可做。決定高中畢業後要做什麼，應該根據個人的好惡，以及從就業市場的機會和個人優勢與弱點來評估。成功來自規劃，而規劃則需要先搞清楚個人想要的前進方向。今天青少年做的是先上大學，然後靜觀其變，看看讀完大學以後情況怎麼演變。」
這正是決定職業選項以前必須先做好自我評估的道理，也說明了大學不應該是假想目標或目標本身。你該問的第一個問題是，你想要成就什麼事？一旦弄清楚後，又該如何達成目標？這樣的問題比較切合重點和有意義的。
四年制大學當然是可以考慮的重要選項，不過正式的師徒制、認證課程、兩年大學肄業證書、從軍、參加青年和平團之類的志工活動，也都各有所長，不應該在尚未考慮能否契合興趣、技能、價值觀和長期抱負之前，就自動排除任何選項，否則「他們進了大學卻不知道方向何在，畢業時依舊前途茫茫；按照統計數字來看，那些選擇特定職業學程的學生反而比較可能畢業。」
我們並不是說為了要發展前文所討論的基本技能，包括情緒智商、成熟度、紀律、批判式思考、拓展世界觀，大學就變得沒有價值，譬如可以提升這些基本技能的人文學程就極有價值、極富基礎意義，家長可以支持這類讀大學的決定，同時鼓勵孩子在整個受教育期間繼續進行職業規劃與探索的過程——學習更多他們感興趣的職業領域，而不是等到大學讀完了才來質疑：「現在怎麼辦？」理想上，孩子在決定就讀昂貴的大專院校之前，就已完成大半的職業探索任務。
該是開始做功課的時候了
不論年齡幾歲，探索職業領域都是一套漸進程序，可依投入時間的多寡分成四個層次：
●閱讀某個職業的相關資料。
●與從事該行業的人討論與結交。
●尋求在該行業謀得短期工作或修習相關課程。
●尋找在這一行謀得長期工作或相關訓練與教育。
用一個比喻來解釋這項過程：當你考慮利用暑假或整個學期到海外遊學，也需經歷類似的規劃程序。要求孩子思考這個問題——如果他要去一個從來未曾涉足的海外國家旅行，他會怎麼做？一開始可能是去圖書館閱讀曾經去過該國的作者所撰寫的旅遊指南，然後上網找找那個國家的觀光網站，接下來他或許會去錄影帶出租店借一些關於那個國家或區域的旅遊紀錄片。
有了這些得自閱讀、觀影、瀏覽網站的問題與知識，他可能會嘗試在自己的朋友圈內請教曾經去過那個國家旅行的人，甚至可能在決定是否投入一整個暑假或學期之前，到那個國家短期旅行一趟。最後，他必須決定要不要在那個國家待更長的時間。
本地的公立圖書館往往是你的孩子探索職業時最佳的資料來源，如果你能和他一起前往，非常有效，因為你不是替孩子做功課，而是和他共同分享這個過程。留意由特定行業的產業協會、工會或政府出版單位所寫的書，其他還有許多討論個別職業領域的書籍，可供你迅速探索特定職業。
從介紹性的入門書籍開始閱讀是個好主意，因為這些書會替你開啟全世界資訊的大門，幫你的孩子從無數網站或印刷品中篩選有用的產業協會、工會、教育機構，以利進一步追蹤資料。
除了這些資訊以外，大多數關於職業領域的書籍也會介紹有用的雜誌、新聞信和其他期刊，如果你的孩子對某項出版品很感興趣，你可以考慮資助他訂閱一年，尤其是那些本地圖書館沒有收藏的期刊。
儘管仍然和父母同住的青少年，和初出社會的年輕人在圖書館進行基本研究時，可能不需要你作陪，但是騰出一段時間來討論孩子找到了哪些職業相關領域的資訊、打算怎樣利用這些資訊，是個很好的主意。不論是在圖書館或在網路上，閱讀永遠是第一步，只是你心中必須謹記第二步——建立人脈。
