我與老寶貝們的良緣
親愛的老寶貝，好寶貝，感謝您願意翻開這本書。如果您曾經覺得自己沒把年邁的父母、另一半照顧好，別自責，畢竟我們都沒經驗。這是我們人生第一次變老，更可能是第一次面對死亡，我想請您，在照顧別人之前，對自己好一點，先把自己照顧好。
我們可能是人類有史以來最長壽的一代。為了不讓長壽變成一種悲哀，我們得創造出新的「老樣子」。對於我們的上一代，好好陪伴；對於我們的下一代，學會放手，創造屬於自己的好日子。關於這些，透過這本書，我有一些想法與經驗，想分享給您。
近十年來，我在照顧長輩的過程中，體驗「老老互助」許多好處，並真實見證據點長輩的生活，讓我理解：活的有意思，就會想活久一點。所以創造一個讓長輩可以相互陪伴，成長，玩樂的環境，非常重要。
老、病、死是一連串的過程，也許不需要把「老」界定的那麼清楚。幾歲是老人？ 幾歲該退休？ 儘管能力可能隨著年齡退化，但珍惜當下還能做的，並感到舒適就好。
我經常在公園運動，看著帶狗散步的人，拄著拐杖走路的人、坐在輪椅上被推著的人，再看看公園裡盛開花…….我知道能跑是一種幸福，能走也很好，能出來曬曬太陽也不差。一年四季的公園都有不同的美景，人也應該一樣順其自然，歡喜接受，面對當下，學會看見長輩的「能」，別專注在「不能」的地方，這些都讓我領悟到照顧長輩時的心態，也安頓了我曾經焦慮不安的心。
學習大笑瑜伽，讓我把注意力回到自己身上，關注自己的內在情緒。把自己管理好了，一切就變好了，就像大笑瑜伽創始人卡塔利亞醫生說的：「笑不能解決問題，但可以改變你面對問題的態度，當你笑了，你的世界就變了。」悲傷、焦慮、憂鬱、開心、快樂、興奮都是情緒，當情緒來襲，如何讓自己回到平衡，都需要練習。長久穩定的快樂，建立在能覺察自己的每個當下。
您的微笑，能讓好事早點到。練習時時保持一顆積極、正向的心，可以幫助我們發現老天爺慈愛的安排，使我們可以不斷領受上天給的禮物。對自己笑是智慧，對別人笑是慈悲，相信愛笑的人運氣都不會太差。
提早開始退休規劃
50歲，即將退休的您，思考過如何照顧父母和自己嗎？
「黛安芬小姐」已經在公司服務了二十三年，正準備退休。最近女兒即將結婚，她說著：「今年嫁一個，明年再嫁一個，責任就完結了，終於可以快樂的過日子了。」
現在的她，除了每天都會找時間上健身房運動，排休時間也幾乎都貢獻給志工訓練與養老院的愛心活動。她的身材與體力都不輸給年輕人，那天養老院連續兩場的娛老行程，忙完已經快五點了，晚餐後她又來協會據點和大家聊天，說待會要去洗頭打理一下，凌晨兩點就要前往機場，未來女婿與女兒要帶她到沖繩旅遊五天。她說旅遊回來後，接下來等真的退休，就要回娘家好好照顧爸爸媽媽，如前文化部長龍應台所說：「不能再等了，把時間留給最需要的人。」
相較於其他人，相信黛安芬小姐的退休人生顯得相當樂活幸福。除了思考自己退休後的人生下半場生活，在您的人生計劃裡，也有「照顧父母」的時程表嗎？ 如果您即將步入知天命的50歲，相信父母至少也都接近或超過70歲了吧！
面對人生的下半場，一場與疾病的對抗賽即將開始，除了要顧好隨著年齡邁過健康高峰的自己，還要照顧年邁的父母；如果子女也還尚未獨立自主，夾心餅乾的辛苦，我們都能感同身受。
迎接超高齡社會與父母高齡疾病的照護需求
根據國家發展委員會的人口推估報告，台灣已於二○一八年步入高齡社會（高齡人口14%），預估到了二○二五年將進入高齡人口達20%的「超高齡社會」，屆時光是65歲以上的糖尿病人數可能就有近百萬人。
而從衛生福利部二○一五年統計的結果顯示，60-79歲是中風發生率最高的年齡層（40.7、48.5 ／每十萬人），而65歲國民，高血壓盛行率更高達56.6%。
60歲以上不分男女每五人就有一位有糖尿病，糖尿病患平均年齡接近62歲。
除了上述這些需長期對抗的文明病，還有長年盤據國人死亡主因榜首的癌症，也不容忽視。財團法人保險事業發展中心的統計資料顯示，國人癌症的發生年齡，從45歲開始快速增加，直到80歲才開始緩和降下。從性別來看：男性從50歲開始都維持高峰期；女性特別是45-55歲這段時間，得到乳癌的機率最高；的確，許多疾病罹患率都與年紀成正比。
至於也好發於長輩的失智症，依衛福部二○一一年委託台灣失智症協會進行的失智症流行病學調查結果顯示，輕微認知障礙者佔65歲以上的高齡人口17.99%； 失智症佔7.54%（包括極輕度失智症3.08%， 輕度以上失智症4.46%）。也就是說， 65歲以上的高齡人口約每十三人即有一位失智者，而80歲以上則約每五人即有一位失智者。
如果您的雙親為這些病症所苦，相信身為照護者的您，無論是財務、體力，甚至精神的磨耗都是非常大的。上述的疾病，未來都極有可能發生在您我的身邊，因此我時常這樣提醒我自己和周遭的親友們：
•對這些常見疾病的照顧與預防，已經有概念了嗎？
•糖尿病飲食，高血壓、高血脂控制與癌症篩檢，健康檢查都記得做了嗎？
•長輩經常說身體不適，能幫忙找對科看對醫師嗎？
•如果長輩不幸失能或失智了，該怎麼照顧呢？
這些問題，不只是我個人，也是大家必須要趕緊跟上進度的功課。面對疾病，絕對不只是靠看醫師、吃藥、打針而已，尤其飲食習慣的改變，以及復健進度是否落實，將會是身體能不能康復的關鍵。
一般人可能都會先想到幫父母找外籍看護，或是以為把長輩送到養老院就能解決一切，但現實往往不如盤算中那麼理想與順利。我在由我們新北市愛笑瑜伽協會所經營的失智社區服務據點中，便時常見到長輩不願意去醫院做檢查，也不希望子女將自己送到安養中心的例子。但往往拖到長輩的病情惡化後，照護的沉重負擔就壓在這些尚未或屆齡退休，早已沒有年輕巔峰期好體力的子女身上。
考量多數長輩希望在熟悉的環境中生活，並且渴望子女的陪伴，從目前的台灣老化速度與長照規劃來看，居家老化還是最可行的方法。雖然照顧的責任還是會回到家庭，但依據政府長照2.0的規劃，建構社區整體照顧服務體系（長照ABC， A級：社區整合型服務中心、B級：複合型服務中心，含「一國中學區一日照中心」、C級：巷弄長照站）已逐漸上路，也是最符合長輩需求的情況。
台灣正面臨少子化巨浪的席捲， 應思考未來誰會照顧我們？
我們也要思考一個問題：台灣雖然有讓世界各國稱羨的健保制度，許多疾病都有醫療給付，但台灣已面臨少子化，加上經歷經濟奇蹟時，大幅度成長的高峰期早已過去，政府的財政壓力劇增，連各種年金給付都可能直接縮水，50歲的您，該如何做好準備？ 難道只是存夠一筆資金，就能安心退休嗎？ 是否該為自己建立好被動收入，讓本金帶來正循環的金流，真正讓自己在財務上高枕無憂呢？
況且，照顧了父母，誰來照顧我們呢？ 其實現在大多數的長輩都擁有基本的房地產與退休金，除了身體狀況，大多數不需要我們過於擔心。但在台灣目前的困境中，最險峻的還是少子化問題。
如果您現在剛好在半百之際，二十年之後就會來到70歲，要認清自己將可能成為第一代「真正面臨沒有家庭照顧的老人」，住到養老機構的機率會比現在高出更多，並且需要依靠自己來照顧自己，畢竟，少子化就是從這個世代開始的。
所以趁現在把時間多花一些在健康上吧！ 好好顧好自己的健康，並多關心長照的相關制度、政策、建設與規劃，提早為退休生活做好準備。
