第一章 緒論
「三姑六婆」一詞通常指性喜搬弄是非、道人長短的婦人。一般以為最早指稱此一名詞者，是元末明初的陶宗儀（一三一六-一四○三），他在《輟耕錄》中指出「三姑」為：尼姑、道姑、卦姑；而「六婆」則是：牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆。其實，我們更進一步探究可以發現，早在元初，趙素於《為政九要》裡即提出：「三姑者，卦姑、尼姑、道姑也；六婆者，媒婆、牙婆、鉗婆、藥婆、師婆、穩婆。」此與《輟耕錄》記載的順序稍異，但內容完全相同，故陶氏之說當承於此。
後世多直接徵引《輟耕錄》的記載，以此作為「三姑六婆」所指涉的內容，但是並未說明這些「姑婆」的意涵與特質。例如：清初趙翼在《陔餘叢考》中直引陶氏之語，未作任何的解說；其他若干明清時期的筆記、俗語辭書之解釋，亦大抵不脫此一範圍。明末清初褚人穫即曰：
按卦姑，今看水碗、烏龜、算命之類；師婆，今師娘，即女巫也；藥婆，今捉牙蟲，賣安胎、墮胎藥之類。但虔婆未知何所指，魏仲雪釋《西廂》亦不載，後見沈留侯年伯《稱號篇．方言》，謂賊為虔。虔婆，猶言賊婆也。
我們由褚氏試圖進一步解釋元代《輟耕錄》中所謂的「卦姑」、「師婆」、「藥婆」與「虔婆」之特徵，可見褚氏對於這些詞語原來的概念，可能並不是十分清楚，尤其不知「虔婆」所指為何。
再者，從詞語之探源可知，「姑」是婦女的通稱。《正字通》云：「姑……，按尸子曰：『紂棄黎老之言，用姑息之語。』註：『姑，婦女也。息，小兒也。』當從尸子註。」而樂府詩中亦有：「淑女總角時，喚作小姑子。」又我們通常對尚未結婚的女子稱作「姑娘」，所以「姑」有時也指未出嫁的閨女。「婆」則是老婦人的通稱；《廣韻》：「婆，老母稱也。同媻，奢也。」本文所討論的「六婆」即為此類中老年婦女。一般來說，「姑」是指年輕尚未出嫁的女子，而「婆」則是中老年之婦人，但有時並不隨著年齡的增長而改變稱呼，如尼姑、道姑即是。
除了將上述九種婦人歸為一類，呼作「三姑六婆」之外，明代尚有一些類似的職業婦人，如繡花娘與插帶婆；還有與巫覡同性質而名稱稍異的「看香娘」、「看水碗娘」，以及「念佛婆」等等。文獻中亦有將奶婆、醫婆與穩婆合稱「三婆」者。不過，關於「三婆」，文人各自所指的內容或有不同，嘉靖時人呂近溪《女小兒語》中所謂的「三婆」乃指師婆、媒婆與賣婆三者；《女訓約言》所列舉的女誡八十條裡亦有「莫來往三婆」之語，但未明言是哪三種婦人。基本上，本書討論的「三姑六婆」以元人趙素的解釋範圍為主，前述「三婆」中的奶婆，由於性質較不相同，在此不納入討論。
從歷史的發展來看，宋代尚未出現「三姑六婆」一詞，部分官箴與家訓，漸將幾種婦人歸為一類，不過涵蓋的範圍較為狹窄。宋人筆記中雖然記載了個別的相關資料，但不如明代的多樣性，也不像元明之後視其有如洪水猛獸而嚴加撻伐。元代開始將「三姑六婆」合稱，惜因資料所限，如今只能略知一二。明代以降，豐富的話本小說與戲曲創作中屢現的「三姑六婆」幾乎成為「淫媒」的代稱，值得我們注意。
因此，本書擬以明代為背景，嘗試探究幾個問題：第一，「三姑六婆」在明人文獻中呈現何種形象？明代士大夫批評她們的同時，又反映了哪些文化意識？再者，這些專屬於女性的職業，在明代社會中的實際活動為何？其活動對於當時婦女與社會產生怎麼樣的衝擊？晚明社會風尚變遷中的婦女又呈現何種面貌？「三姑六婆」在其中扮演了怎麼樣的角色？筆者首先討論明代文本中的「三姑六婆」；繼而試著分析文本背後所顯現的文化意涵，探討「三姑六婆」的實際社會功能，及其所反映的兩性關係等等相關問題；最後觀察晚明世風變異下的「三姑六婆」。據此可知，由「三姑六婆」探索明代婦女之歷史處境與社會環境，實涉及了性別、階級與心態等等諸多因素，不論是就婦女史、社會史或文化史的角度而言，都是一個饒富趣味、亟待探究的課題。
就婦女議題的研究而言，傳統父權體制的社會裡，占半數人口的女性，大體附屬於男性，不受重視。但隨著婦女地位的提升與角色的多元，性別議題相關的討論，無論是女性工作權、財產權、參政權、身體自主權等問題，漸受大眾關注，而我們思考當代女性的角色與地位時，若能從歷史的脈絡中尋繹，對於兩性關係之了解當有所助益。不過，囿於以男性為主體的史學傳統，正史中所記載的女性，相較之下罕見芳蹤，縱使后妃、命婦或平民女子皆有機會入史，但史傳大多集中在其賢孝、節烈等懿芳德行的描述，使得歷代的〈列女傳〉往往變成一部悲壯的「烈女傳」。據學者統計，清初彙編的《古今圖書集成．閨媛典》所輯存的女性材料中，屬於「孝、義、節、烈」的類型約占了八三％，深切地反映出統治階級對婦女實踐此等行為之重視。
過去在史學研究的課題中，婦女史一直是較被忽略的一個領域，近年來由於社會史研究範疇的擴大，屬於「平民」、「弱勢」的團體漸漸受到注意，女性也受到學者的關注，研究成果與日俱增。加以女性意識的勃興，婦女史的相關研究有蓬勃發展之勢。但就華文界中國婦女史的研究而言，仍多集中在「寡婦」與「貞節」這兩個主題，婦女在經濟、社會活動上所扮演的角色有待發揮。西方婦女史與性別研究，則已注意中國婦女多元化的角色，其中有關宋以來之研究成果可見Paul Ropp與Connie Orliski之評介；Francesca Bray則從紡織討論婦女的經濟角色，質疑宋以來婦女歷經了經濟革命，而費俠莉（Charlotte Furth）更探討明代女性醫療人員的活動。全漢昇早期曾有一篇短文〈宋代女子職業與生計〉，描述宋代婦女在實業、遊藝與雜役方面的表現，以及游惠遠從職業類別探討宋代民婦的角色與社會地位；明清婦女研究則以節烈與文學的討論為大宗，後李伯重與羅麗馨紛紛探討明清婦女的勞動問題，可見有關明代女性經濟活動的研究，仍有相當的發展空間。
「三姑六婆」一詞通常指性喜搬弄是非、道人長短的婦人。一般以為最早指稱此一名詞者，是元末明初的陶宗儀（一三一六-一四○三），他在《輟耕錄》中指出「三姑」為：尼姑、道姑、卦姑；而「六婆」則是：牙婆、媒婆、師婆、虔婆、藥婆、穩婆。其實，我們更進一步探究可以發現，早在元初，趙素於《為政九要》裡即提出：「三姑者，卦姑、尼姑、道姑也；六婆者，媒婆、牙婆、鉗婆、藥婆、師婆、穩婆。」此與《輟耕錄》記載的順序稍異，但內容完全相同，故陶氏之說當承於此。
後世多直接徵引《輟耕錄》的記載，以此作為「三姑六婆」所指涉的內容，但是並未說明這些「姑婆」的意涵與特質。例如：清初趙翼在《陔餘叢考》中直引陶氏之語，未作任何的解說；其他若干明清時期的筆記、俗語辭書之解釋，亦大抵不脫此一範圍。明末清初褚人穫即曰：
按卦姑，今看水碗、烏龜、算命之類；師婆，今師娘，即女巫也；藥婆，今捉牙蟲，賣安胎、墮胎藥之類。但虔婆未知何所指，魏仲雪釋《西廂》亦不載，後見沈留侯年伯《稱號篇．方言》，謂賊為虔。虔婆，猶言賊婆也。
我們由褚氏試圖進一步解釋元代《輟耕錄》中所謂的「卦姑」、「師婆」、「藥婆」與「虔婆」之特徵，可見褚氏對於這些詞語原來的概念，可能並不是十分清楚，尤其不知「虔婆」所指為何。
再者，從詞語之探源可知，「姑」是婦女的通稱。《正字通》云：「姑……，按尸子曰：『紂棄黎老之言，用姑息之語。』註：『姑，婦女也。息，小兒也。』當從尸子註。」而樂府詩中亦有：「淑女總角時，喚作小姑子。」又我們通常對尚未結婚的女子稱作「姑娘」，所以「姑」有時也指未出嫁的閨女。「婆」則是老婦人的通稱；《廣韻》：「婆，老母稱也。同媻，奢也。」本文所討論的「六婆」即為此類中老年婦女。一般來說，「姑」是指年輕尚未出嫁的女子，而「婆」則是中老年之婦人，但有時並不隨著年齡的增長而改變稱呼，如尼姑、道姑即是。
除了將上述九種婦人歸為一類，呼作「三姑六婆」之外，明代尚有一些類似的職業婦人，如繡花娘與插帶婆；還有與巫覡同性質而名稱稍異的「看香娘」、「看水碗娘」，以及「念佛婆」等等。文獻中亦有將奶婆、醫婆與穩婆合稱「三婆」者。不過，關於「三婆」，文人各自所指的內容或有不同，嘉靖時人呂近溪《女小兒語》中所謂的「三婆」乃指師婆、媒婆與賣婆三者；《女訓約言》所列舉的女誡八十條裡亦有「莫來往三婆」之語，但未明言是哪三種婦人。基本上，本書討論的「三姑六婆」以元人趙素的解釋範圍為主，前述「三婆」中的奶婆，由於性質較不相同，在此不納入討論。
從歷史的發展來看，宋代尚未出現「三姑六婆」一詞，部分官箴與家訓，漸將幾種婦人歸為一類，不過涵蓋的範圍較為狹窄。宋人筆記中雖然記載了個別的相關資料，但不如明代的多樣性，也不像元明之後視其有如洪水猛獸而嚴加撻伐。元代開始將「三姑六婆」合稱，惜因資料所限，如今只能略知一二。明代以降，豐富的話本小說與戲曲創作中屢現的「三姑六婆」幾乎成為「淫媒」的代稱，值得我們注意。
因此，本書擬以明代為背景，嘗試探究幾個問題：第一，「三姑六婆」在明人文獻中呈現何種形象？明代士大夫批評她們的同時，又反映了哪些文化意識？再者，這些專屬於女性的職業，在明代社會中的實際活動為何？其活動對於當時婦女與社會產生怎麼樣的衝擊？晚明社會風尚變遷中的婦女又呈現何種面貌？「三姑六婆」在其中扮演了怎麼樣的角色？筆者首先討論明代文本中的「三姑六婆」；繼而試著分析文本背後所顯現的文化意涵，探討「三姑六婆」的實際社會功能，及其所反映的兩性關係等等相關問題；最後觀察晚明世風變異下的「三姑六婆」。據此可知，由「三姑六婆」探索明代婦女之歷史處境與社會環境，實涉及了性別、階級與心態等等諸多因素，不論是就婦女史、社會史或文化史的角度而言，都是一個饒富趣味、亟待探究的課題。
就婦女議題的研究而言，傳統父權體制的社會裡，占半數人口的女性，大體附屬於男性，不受重視。但隨著婦女地位的提升與角色的多元，性別議題相關的討論，無論是女性工作權、財產權、參政權、身體自主權等問題，漸受大眾關注，而我們思考當代女性的角色與地位時，若能從歷史的脈絡中尋繹，對於兩性關係之了解當有所助益。不過，囿於以男性為主體的史學傳統，正史中所記載的女性，相較之下罕見芳蹤，縱使后妃、命婦或平民女子皆有機會入史，但史傳大多集中在其賢孝、節烈等懿芳德行的描述，使得歷代的〈列女傳〉往往變成一部悲壯的「烈女傳」。據學者統計，清初彙編的《古今圖書集成．閨媛典》所輯存的女性材料中，屬於「孝、義、節、烈」的類型約占了八三％，深切地反映出統治階級對婦女實踐此等行為之重視。
過去在史學研究的課題中，婦女史一直是較被忽略的一個領域，近年來由於社會史研究範疇的擴大，屬於「平民」、「弱勢」的團體漸漸受到注意，女性也受到學者的關注，研究成果與日俱增。加以女性意識的勃興，婦女史的相關研究有蓬勃發展之勢。但就華文界中國婦女史的研究而言，仍多集中在「寡婦」與「貞節」這兩個主題，婦女在經濟、社會活動上所扮演的角色有待發揮。西方婦女史與性別研究，則已注意中國婦女多元化的角色，其中有關宋以來之研究成果可見Paul Ropp與Connie Orliski之評介；Francesca Bray則從紡織討論婦女的經濟角色，質疑宋以來婦女歷經了經濟革命，而費俠莉（Charlotte Furth）更探討明代女性醫療人員的活動。全漢昇早期曾有一篇短文〈宋代女子職業與生計〉，描述宋代婦女在實業、遊藝與雜役方面的表現，以及游惠遠從職業類別探討宋代民婦的角色與社會地位；明清婦女研究則以節烈與文學的討論為大宗，後李伯重與羅麗馨紛紛探討明清婦女的勞動問題，可見有關明代女性經濟活動的研究，仍有相當的發展空間。
