▌「反正人都難免一死」是句充滿魔力的話
　　說到「死亡」，任誰都會感到恐懼吧。
　　雖然我一直以來都有這種感覺，但在新冠疫情期間對這點有了更深刻的體悟。
　　疫情之初，大家將它視為來歷不明的恐怖惡疾，甚至有預測指出將有四十萬人喪命，導致全國陷入巨大的恐慌之中。
　　當這項疾病於二○二○年四月在日本國內延燒時，政府發布了「緊急事態宣言」。此後，緊急事態宣言、「防止蔓延等重點措施」便反覆實施。這使得人類基本人權中最基礎的部分，例如移動自由、與人交談的自由，以及營業自由等（言論自由則被視為更高階的權利）受到了嚴格限制。
　　看到人們竟然為了保命，如此輕易就放棄基本人權，我不禁愕然。
　　或許會有人覺得我是在故作瀟灑、說些好聽的話，但我確實有著豁達的心態，認為「反正人都難免一死」、「既然都要死，不如享受活著的每一刻」，因此對於這種犧牲人權換取生存的做法感到格格不入。而我會有這種想法，主要是基於兩個理由。
　　第一個理由，我會在本書中詳盡說明。自一九八八年進入專門照護高齡者的綜合醫院「浴風會醫院」服務以來，大約三十五年的臨床觀察讓我得出一個結論：「既然人總有一天會死，與其為了未來擔驚受怕，不如享受當下、充實當下，這才是比較務實的做法。」
　　即使你再怎麼顧慮健康，忍耐著不去吃想吃的東西，克制著不去喝想喝的酒，甚至勉強自己吞下那些吞了反而讓身體不舒服的藥物，遺憾的是，死神降臨時誰也躲不掉。

　　那樣的生活或許能讓人稍微長壽一點，但根據我所見過的各種數據，這其實並不保證一定有效。畢竟，日本是個「癌症大國」，死於癌症的人數是腦血管疾病的三倍，更是心肌梗塞的十二倍。
　　一般認為癌症是體內異常細胞增殖所致，而負責清理這些異常細胞的免疫細胞，它們的活性會因為壓力而大幅下降。也就是說，「忍耐」有時反而會誘發癌症死亡。實際上，體態微胖的人反而比瘦削的人多活了六到七年。
　　無論如何，這中間存在著個人差異，究竟什麼樣的生活方式才能長壽，真相無人知曉。然而，持續診療這麼多長者直到臨終，我最深刻的感受是：那些過度忍耐的人，往往留下更多的悔恨。
　　也因為如此，我將自己的血糖控制在300mg／dl左右、血壓控制在170mmHg上下，對美食與美酒從不忌口。即便壽命因此縮短一些，我也想讓現在的生活過得很充實。

　　另一個理由，我寫在本書的第一章：我自己曾被診斷極有可能患有胰臟癌，那是預後最差的癌症之一。
　　當時，我已經做好了二年後就會離世的覺悟。
　　我認為與其接受糟糕的治療讓餘生變得狼狽不堪，倒不如放棄治療，按照自己的喜好度過餘生。
　　因為即便手術成功，體力也會大幅衰退；若接受化療，恐怕往後的日子都得在床上度過，無法再愉快地聊天、隨心所欲地活動，也無法品嚐美食。
　　與人交談、移動與飲食，都是身而為人的基本權利。無論是因為新冠疫情的自肅要求，還是癌症的治療，我們真的要這麼輕易就捨棄這些權利嗎？
　　關在家裡、無法享受對話、被剝奪旅行的自由、不能吃想吃的東西，那樣的生活與坐監無異。

　　因此，即便在疫情最嚴峻、眾人最恐慌的時期，我依然到處尋找有開門的餐廳持續追求美食。雖然因為隔離期太長而放棄出國，但我趁機去了好幾趟國內旅行，甚至住進了以前訂不到的高級旅館。
　　步入一定年紀後，生活與心態往往會變得退縮，這時請試著說出這句魔法之語：
　　「反正人都難免一死。」
　　這麼一想，或許你就會覺得：「不去做想做的事，簡直虧大了。」至少，我就是這麼想的。
　　雖然新冠疫情已趨於平息，但在街上看到的高齡者身影，比起年輕人，依然稀落許多。
　　正因為年歲增長、餘生有限，我由衷希望大家能盡量不去忍耐，好好享受自己喜歡的生活。這正是身為作者的我，最誠摯的心願。