八廓街由來與古建築
　　6世紀中葉，美麗的泥婆羅尺尊公主遠嫁西藏，成為吐蕃贊普松贊干布的第一位妃子。
　　松贊干布為了紀念她，並感謝她將佛教帶入了西藏，就決定修建大昭寺。為了保證工程順利進展，松贊干布親自監督工程，他率領王妃們和各位臣子住到了工程附近的渦湯湖。
　　松贊干布在渦湯湖旁邊修建了一幢名為「曲結頗章」的二層小樓，這就是後來赫赫有名的「法王宮」，是一個簡樸的行宮。後來，人們在行宮前開闢了一個小廣場，廣場中放置著一個白色的香塔，相傳是人們為了給財神爺燒香而特建的，祈求能夠保佑自己財源滾滾。
　　後來，人們為了表達對贊普的尊敬，又在渦湯湖的北面、東面、東南和西南修起了四處房舍，供松贊乾布和他的臣相、嬪妃們居住。
　　等到大昭寺建成以後，四方的遊僧和八面的信徒便紛紛前來朝拜。於是，在大昭寺周圍就建起了18座家族式的建築，成為這些遠道來朝佛或做買賣商人的落腳之地。
　　其中，有一個三層建築叫吐巴，是西藏文字的創製者、松贊干布時期吐蕃最有名望的重臣吞彌．桑布扎的府邸。
　　位於大昭寺的東北部有個木鹿寧巴，也就是舊木鹿寺，吐蕃時期屬於藏傳佛教的寧瑪派，是五世達賴為了解決來大昭寺事佛的僧人和高僧的住宿問題而建的。
　　木鹿寺建築前低後高，寺前部為僧舍，後部為主殿。主殿第一層為經堂和佛殿。經堂面闊9間，進深7間。佛殿為3間，中間佛殿近於正方形，面積近110 平方公尺。
　　寺院其餘三側則是三層樓高的僧舍，每年藏曆十二月二十三至二十九，木鹿寺就會舉行盛大的年祭，並跳神舞木如古朵。
　　木鹿寺有上下兩座密院，是吐蕃法王赤熱巴巾贊普建立的，赤熱巴巾贊普熱衷於倡導並發展佛教，是吐蕃時期著名的「三大法王」之一。
　　木鹿寺內保存著自五世達賴以來的藏文版大藏經《甘珠爾》和《丹珠爾》的木刻雕版數萬塊。此外， 還有在十三世達賴時期由藏傳佛教著名高僧喜繞嘉措大師親自負責刊印的藏經《甘珠爾》木刻雕版。
　　傳說在藏王朗達瑪滅佛之初，有位印度高僧班智達曾在木鹿寺閉關潛修財神法，修行了好長時間，卻遲遲沒有應驗。於是，惱怒的班智達就拿起身邊的禪枕敲擊財神像的腹部，就在這個時候，財神像的腹中竟然流出了金子！
　　因此，班智達恭敬地重塑了喀薩巴哩財神像。也就是這個原因，主張滅佛的藏王朗達瑪封閉了桑耶寺等其他寺院，唯獨沒有封閉木鹿寺。
　　位於舊木鹿寺大門西面的色拉達廓，是專供寺廟僧人進出的大門。色拉達廓正對的，是大昭寺中的主佛，也就是釋迦牟尼12歲時的等身像，是文成公主入藏時候帶來的。
　　藏傳佛教弟子最信仰、最崇拜此像，把它作為最大的精神支柱，稱此像為覺沃仁波切。
　　有一幢塗滿了黃色顏料的別緻二層小樓是達賴密宮，它並不是寺院，而是六世達賴倉央嘉措的祕宮。六世達賴倉央嘉措不僅是歷史上西藏一位傑出的宗教精神領袖，還是一位才華橫溢的浪漫主義詩人。
　　相傳，倉央嘉措為了尋找至尊救世的度母，跋山涉水走遍了藏區。
　　有一天，他在一個小酒館裡休息，門外有一個月亮般嬌美的少女掀簾窺望，這個少女叫瑪吉阿米。
　　後來倉央嘉措圓寂之後，人們為了紀念他，就將這個小酒館叫做「瑪吉阿米」。瑪吉阿米是流傳在藏區的一個美麗傳說，意為聖潔母親、純潔少女，或可引申為美麗的夢。
　　後來，西藏的達官顯貴和文人雅士們經常到這個小酒館裡聚會，這個小酒館逐步形成了一個具有魅力的高雅場所。這裡是一個集中了家庭氣息、藝術品味和藏族風格為一體的休閒場所，四周的牆壁貼滿了圖片、畫作和手工藝品，書架上有中外許多著名作家的原作和漢文版的西藏題材書籍。
　　幾百年後，特別是到了15世紀，大昭寺便成了傳播佛教的中心，周圍也增加了數量龐大的僧舍、宗教學校和小寺廟之類的建築。很多虔誠信佛的人乾脆背起行囊，不遠萬里到大昭寺附近定居。
　　大批人員的入駐，大昭寺周圍的服務設施、貨攤店堂和手工作坊等開始建立並完善起來，這裡進一步發展成了一個集宗教街、觀光街、民俗街、文化街、商業街和購物街於一身的街區。
　　後來，大昭寺宗教地位得到進一步加強。藏傳佛教認為，以大昭寺為中心進行順時針的繞行稱為轉經。這種轉經行動就表示了對供奉在大昭寺內的釋迦牟尼佛像的朝拜，於是，大昭寺周圍便成為了轉經道，這裡逐漸成了藏族人們心目中的聖地。