• 序文 •
我是主人
幾個月前，在我別墅的花園裡，發生了一件值得注意的事。這事件很奇怪，發人深省，因而引導我寫下這本書。當時我正在招待一位日耳曼族客人，說得精確些，他來自阿蘭族。可能你很疑惑，為何高階級分子如我，要招待一個可悲的野蠻人，但他並不是一個普通的日耳曼人，他是一位王子，到我們偉大的羅馬城來訪，擔任晉見皇帝的大使。由於我們偉大領袖厭倦無關緊要的閒聊，以及只有小門小戶才感興趣的話題，特別要求我，在外國訪客回到自己家鄉的爛泥巴坑以前，先住在我家。
我們當時在我別墅後院一起閒逛，我正以簡單的拉丁文向客人解釋，廣大花壇裡的各種大理石雕像，是代表神話中的哪一位英雄，以免他聽不懂。然後，事情就發生了。由於我的注意力都集中在雕像上，沒有注意到小路上躺著一把鋤頭。我一腳踩到金屬頭，木柄瞬間彈起來擊中我的小腿，我哭叫出聲，求救兼喊疼。有個奴隸站在附近，想必鋤頭是他的，他看見我痛得單腳跳，訕笑了一下。我當然怒不可遏，這個沒用的白痴，只不過是會說話的工具罷了，怎可嘲笑主人的不幸。我立刻叫管理人員。
「這個奴隸覺得腿受傷很有趣，打斷他的腿，看他笑不笑得出來！」
他的臉上頓時失去笑容，沒有人理會他的哀求，那是他應得的報應，管理人員帶著兩個強壯的隨從，把奴隸壓制在地上，後面一個人帶著一根沉重的鐵棍跑過來，高高舉起，正當此時，我的野蠻客人喊著：「不！」
我轉身面對他，看到他臉色蒼白，有如身上漂白的長袍。
「什麼事？」
他吞吞吐吐。我追問：
「當然，你也會這樣處置你的奴隸吧？」
「我們沒有奴隸。」他的回答出乎我意料之外。
想想看，一個社會竟然沒有奴隸！簡直匪夷所思！這樣的社會要如何運作？粗鄙的工作又有誰來做？不就是那些比最低階自由人還要低賤的奴隸嗎？你會怎麼處理戰爭中獲得的俘虜？你要如何展現你的財富？我的腦海裡翻騰著這些無數的問題，憤怒也隨之消散。
「主人，拜託，求求你……」奴隸悲慘地哭著。
「哦好吧……」
我示意警衛停止，改用木棍小懲大戒。我知道，我知道，我心太軟。但如今奴隸不過輕微冒犯，卻有太多主人不分青紅皂白，迅速了斷奴隸，實在太過殘忍。因此，我寧願先數到十再行動。我領著困惑的客人回到主屋，我覺得這個日耳曼野蠻人，可能不是唯一不習慣擁有奴隸的人。想不到世界上現在有這麼多人受到媚俗平等的迷惑，很明顯地，人們不再懂得如何正確對待自己的奴隸和下屬。因此我決定設立規範，確保我輩自由人士，可以有效管理侍從。
這是一件至關緊要的任務。所有致力於個人前途發展，渴望獲取權力和財富的人，都應當明白此事，以獲得一臂之力。這些奴隸有幸如願以償，能夠侍奉主人，但是有多少當權者，到現在都不知道究竟該如何對待他們的奴隸，關於這一點，我並不感到驚訝。相反地，他們拼命想要迎合那些本應完全忠誠的奴隸，連最低階級都要巴結討好。我甚至見過一位政治領導人，對路上打掃的婦女露出溫暖微笑，可悲地想要贏得她一文不值的支持。然而，只要細心研讀我這部傑作，你將可得到對待社會最底層的知識，同時我亦會提供你達成榮耀所需要的代價。我將教導方法，助你達成目標，使家戶內外與主人的期望一致和諧，提供在社會中晉升的安全權力基礎。隨著你的聲名日漸遠播，本書將傳授社交技能，以指揮人群，向你報告。因此，我強烈建議，所有有心的家長，想要追求領導者角色的人，「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」？請用我這本集千古偉人大成之書來帶領你。
我相信，擔任主人是一門科學，擔任一家之主，控制奴隸，與在大社會中擔任領導者，兩者是相同的。我不敢確定領導者和主人是否天賦英才。一些希臘人爭論，根據個人的內在天性，每個人都是不一樣的。從事勞力工作的人，天生奴性，像這樣的人最好能受到我等的控制，因為我輩都擁有高等級的天性。有資格屬於另一個人，在本質上就是奴隸。對於一個人屬於另一個人，希臘人說，大自然很明顯會故意使自由人的靈魂與身體與奴隸不同。奴隸的身體很強壯，天生適合他們要做的勞動服務，他們的靈魂也不太能夠推理論證。相對地，自由人的身體端正，卻不適合那種勞力工作，他們具有聰敏的靈魂，適合參與政治或軍事團體。當然，自然界偶而也會犯錯，奴隸得到自由人的身體，而自由人卻只有靈魂，不具自由人的身體。但總而言之，希臘人說，大自然自有安排，會確保每個人所分配到的天性，都符合個人的命運。然而大部份的羅馬人卻不同意這一點。他們認為，控制另一個人是違抗自然的。因此我等許多接續治理偉大帝國的羅馬人，如今卻不繼承奴隸傳統，甚至荒謬地相信，承襲奴隸是無用的。羅馬思想家認為，由於社會習俗，致使一個人把另一個人當作奴隸，甚至正氣凜然地指出，很多奴隸在重大危機中有英勇表現，這說明他們天性並非完全是奴性。而且，既然奴隸制度並非天生，表示主人的存在也不是自然的，必須學而習之！
羅馬到處都是奴隸。我聽說，義大利半島約有四分之一至三分之一的居民有豢養奴隸。即使廣袤如帝國，在邊荒地區的整體人口也不少於六、七億人，其中或許多達八分之一是奴隸。除了在鄉村郊區有奴隸，羅馬處處都有奴隸活動，奴隸的人口更不亞於任何地方。居住在首都之城的人民約有百萬之譜，其中至少有三分之一是奴隸。雖然這種約略估計不比想像猜測要準確多少，不過至少告訴你奴隸制度對於羅馬世界的重要性。我們羅馬人需要奴隸。
你很可能會問，為何會發生這種情況？為何利用奴隸是有益的，而不是運用自由人的勞力？容我解釋。在過去共和時代，每當羅馬人征服了義大利一個地區，就會把一部分土地佔為己有，然後命羅馬人民移入定居，打算讓這些殖民地成為駐軍城鎮。不過由於戰爭，大片土地閒置，無人耕耘；兩軍對抗，地主不是已經被打死，就是逃走。於是羅馬元老院宣布，只要有人願意耕耘這些土地，每年可以獲得10％的年度穀物收成，還有20％的水果產量。這樣做目的是為了提高義大利人口，以勞力為代價，為城邦生產更多的糧食，戰時也充當士兵人口，為羅馬作戰。如此心思縝密！然而事與願違，結果完全和他們料想的相反。當時的情況是，原來應該分配出去的土地，大部分卻變成掌握在富人手中，一旦富人習慣了擁有大片土地，生活舒適，也明白沒人有辦法把土地搶走，他們就會強迫附近的佃農，把小塊農地賣給他們。如果農民拒絕，他們會直接動武脅迫。面對強鄰，一個窮農民能夠做什麼來保護自己呢，所以農民往往只好離開，加入軍隊。鯨吞蠶食的結果，富人的土地大幅成長，原來的農田漸漸成為龐大的資產。地主不想依賴被奪走土地的農民來耕耘農地，也不想僱用自由人為他們勞動，因為自由人早晚會受軍隊徵召。所以他們購買奴隸，倚賴奴隸。事實證明，這種方式非常有利可圖，因為奴隸會自動繁衍許多後代子孫。而且最美好的是，這些奴隸沒有服兵役的義務，因為軍隊不敢倚靠奴隸為國抵禦外侮。於是地主變得極為富有。同時，奴隸的數量增長迅速，但義大利人口卻變得愈來愈少，少數的義大利人受到苛稅和服兵役的壓迫，變得愈來愈窮。即使義大利人有短暫假期，不必服兵役，這些自由人回到家鄉也找不到工作，因為土地被富人佔有，富人只僱用奴隸工作，而不用僱用自由人的勞力。
當然，由於義大利人變得愈來愈少，元老院和羅馬人民都很著急，因為他們徵召不到足夠的義大利軍隊，但如果徵召奴隸，又怕奴隸擁有強壯的身體，會回頭殺死主人。但是，大家都知道，想要把這些代代相傳的資產，從主人手裡拿回來並不簡單，也找不到理由。主人的祖父種了一棵樹，你怎麼可能把這棵樹拿回來？有些護民官訴諸法律，想要限制這種資產的規模，並迫使大地主僱用一定比例的自由人。但是沒有人在乎這些法律。因此，奴隸問題並不在於他們可能會造反，而是奴隸的存在，會減少自由農民的數量，導致羅馬顯貴找不到足夠的人可以保衛國家，以維護他們的權力。於是羅馬頒布法令，所有公民在二十歲到四十歲之間，不可在義大利以外地區連續服役三年時間，讓這些自由人可以維持家鄉的小農田。值得慶幸的是，如今的奴隸主人不再需要擔心這種問題。現代軍隊都是職業軍人，而且奴隸會反抗也已經不知道是多久以前的事了。今日的奴隸主人，要擔心的只有控制好自己的家產。這些教訓從我坐在父親膝頭就開始學習了。自幼起我便練習指揮權威，每天不斷命令侍從：「把我的披風拿來！」「幫我洗手！」「伺候我吃早餐，小廝！」由於我年輕氣盛，不懂待人接物，父親也教導我尊重那些最低賤的奴隸。
家庭是社會、甚至是所有人類生命的基石。如果沒有家庭提供人類基本需求，就沒有文明的存在。但是，如果一個家沒有奴隸，那就只是一間房子而已。講得清楚些，家庭需要一位妻子和孩子，使我們可以獲益；但家庭裡唯有奴隸可以提供大量的服務，更使我們獲益良多，因為這表示戶長不需要依靠外界提供這些服務。我們都知道，若是想請別人幫忙，是多麼有辱人格，從外面找合約工，又是多麼麻煩。奴隸接受指示，從不會趾高氣昂，也不會因為自由身份而提高收費標準，或帶著傲氣上工，或是含糊混過。我們運用奴隸，可以確保工作會完全照我們的意願進行。因此奴隸可將一般家庭單位（family）轉變成一個更重要的單位，也就是有房有產的家庭（household）。
有產家庭就像一個國家的縮影，有專屬的結構、階級和領導權，也有專屬的社會感。丈夫與妻子，父親與兒子，主與僕，都是社會生活的基本組成。因此，奴隸制度是社會組織的重要原則之一。奴隸完全聽任家庭主人的處置，就如同公民必須服從國家的命令。但奴隸制度是絕對服從，奴隸與主人沒有親戚關係，不需承擔婚姻的權利與義務，奴隸的身份由擁有者賦予，主人給奴隸取名。就這方面而論，奴隸制度就像是「社會性死亡」，如預期地完全服從。遺憾的是，有時奴隸必須強迫和磨練，才會順從，因此必須打倒他們的精神。基於此因，有些自傲的民族，戰敗以後拒絕投降。例如西班牙的坎塔布里亞（Cantabri）民族，在革命反抗後失敗，寧死不屈。所有的奴隸都沒有合法的權利，但我們不應該因此假設奴隸執行任務，會屈居於自由人之下。事實上，我們接下來都會看到，很多奴隸都仗恃主人的權力而身居要職。相對地，許多貧窮的自由人，則必須擔負低下的任務，才能使家人溫飽。奴隸所負責的任務令人眼花繚亂，無論是老邁的守門僕，或是在餐桌旁負責倒水的小男僮，或是在臥室服侍主人的美麗女奴，在龐大家產中，奴隸執行各式各樣的工作，滿足主人的每所有需求。
父親教育我，奴隸還有一種用途，就是用來炫耀！奴隸在道德上毫無價值，只是純粹的物品、財產，但即使如此，他們可賦予主人高階地位。如同一匹好馬可反映騎師的優勢，一個有禮而順從的奴隸，可彰顯主人的體面。如果家裡有四百名這樣的奴隸，可想見將能展現多大的榮耀！唯有社會的最高階級，才有能力去維持如此令人印象深刻、令人崇敬的僕役團。
奴隸可能本身是大懶蟲，但他們服侍的對象卻很高貴。如果你也想學習如何對付奴隸，使你富貴雙全，請繼續閱讀。無論你的時代與古代原則的差異如何大，都不該因此減損你的學習心。你會發現，對於古代的方法，你不但不會排斥，反而會更加認同。閱讀，再學習。
評註
阿蘭族（Alan）沒有奴隸，這個事實對於我們的羅馬作家馬庫斯來說，是一件超乎尋常的事。西元四世紀，歷史學家阿米亞努斯（Ammianus）覺得這一段歷史特別值得記錄，因為羅馬讀者會很好奇，很想知道。羅馬人沒有廢除奴隸制度的討論，因為這是一種社會常見的現實生活，就好像今天的人擁有一輛車或養一隻貓。富裕的羅馬人認為高水準生活必須要有奴隸，就像我們認為現代家庭必須有基本電器。奴隸會做所有你不想自己做的事，洗衣服，打掃，甚至幫你洗背，各種大小範圍，奴隸都會提供服務。但各人命不同，奴隸也一樣。城市裡的家奴，與在田裡工作的奴隸，兩者有很大的差異。城裡的奴隸除了具有工作效率，還要顯示主人的地位，與現代居家的家電家具功能很類似（我們是否真的需要100吋大電視？）即使是在鄉間田野，豢養奴隸可能首要因素也不見得是基於經濟，但是對於擁有龐大農莊的富人來說，奴隸的角色的確是至關重要的。希臘人對於奴隸的天性，比羅馬人更有強烈的主觀意見。亞里斯多德有一場著名的爭辯，認為奴隸天生是奴性，因此希臘上流階級擁有奴隸是正確的。在雅典人的社會，公民與奴隸有明顯的鴻溝，因此即使奴隸獲得自由，也難以融入社會。在羅馬，運作的模式則完全不同，大批異族人融合為相同的風俗習慣。羅馬偉大成功的主要原因之一，是能夠讓各國外來人口接受他們的神祇，因而隨著領土擴張，也擴大了人力資源池。因此，在這樣的社會中，沒有理由永遠排除奴隸、不將奴隸納為羅馬人的一份子。而是用另一種更為合理的觀點，將奴隸制度視為一種臨時狀態，等到奴隸能夠展現出適當的態度，就能拿到羅馬公民權。因此令人驚訝的是，羅馬奴隸制度反而有助於社會流動性與結構剛性。
在羅馬法律中，奴隸有幾種合法權利，但沒有人嚴格遵守，尤其是在城市家庭中。城市的奴隸通常得到許可，可以擁有金錢和財產，但根據「羅馬法」（peculium），奴隸的財產實際上是屬於主人的。羅馬法規定奴隸不能結婚，但實際上他們會得到許可，結合為伴侶。在帝國時期，奴隸獲得更多的法律權利，例如：他們可以向羅馬皇帝雕像申訴主人的殘忍虐待。但得到皇帝的注意，不見得表示皇帝真的想要改善奴隸的狀況。身為最高領導者，皇帝僅僅是干涉各類問題。人民仰仗領導者來提供指導和法律，知道家裡哪些事務是在法律上可接受的。
對於羅馬世界的奴隸數量，我們要注意，因為數字幾乎都是猜測。現存的證據很少，也很薄弱。你可找到華爾特‧雪戴爾（Walter Scheidel）刊載於《羅馬研究期刊》的「羅馬義大利的人口流動性II：奴隸人口」文章，討論奴隸在社會上的流動性和變化程度，以及《主題》（Topoi）的「羅馬義大利的奴隸人口：猜測與限制因素」。［‘Human Mobility in Roman Italy, II: The Slave Population’, in the Journal of Roman Studies, 95 (2005 ) , 64–79 , and ‘The slave population of Roman Italy: speculation and constraints’, in Topoi, 9 (1999 ) , 129 –44.］。關於阿蘭族沒有奴隸的故事，請見馬塞林（Ammianus Marcellinus 31.2.25），哲學家塞內加（Seneca）不滿，主人一生氣，就急著拿鞭子處罰奴隸，犯一點輕微的罪行，例如頂嘴或給臉色，就會打斷腿，見《談憤怒》（On Anger 3.24, 32）。馬庫斯對於本書目的，解釋來源是根據科路美拉的《農業論》（Columella, On Agriculture）前言。奴隸的法律地位可以在《法學學說匯纂》（Digest 1.5）中找到。亞里斯多德《政治》（Politics 1.2）包括家庭，奴隸工具，以及奴隸是否天性等的討論。關於古代分析為何義大利的奴隸增加，請見阿皮安《內戰》（Appian, Civil Wars, 1.1）；並可以與基斯．霍金斯《征服者與奴隸》（Keith Hopkins, Conquerors and Slaves）第一章相對比較。
我是主人
幾個月前，在我別墅的花園裡，發生了一件值得注意的事。這事件很奇怪，發人深省，因而引導我寫下這本書。當時我正在招待一位日耳曼族客人，說得精確些，他來自阿蘭族。可能你很疑惑，為何高階級分子如我，要招待一個可悲的野蠻人，但他並不是一個普通的日耳曼人，他是一位王子，到我們偉大的羅馬城來訪，擔任晉見皇帝的大使。由於我們偉大領袖厭倦無關緊要的閒聊，以及只有小門小戶才感興趣的話題，特別要求我，在外國訪客回到自己家鄉的爛泥巴坑以前，先住在我家。
我們當時在我別墅後院一起閒逛，我正以簡單的拉丁文向客人解釋，廣大花壇裡的各種大理石雕像，是代表神話中的哪一位英雄，以免他聽不懂。然後，事情就發生了。由於我的注意力都集中在雕像上，沒有注意到小路上躺著一把鋤頭。我一腳踩到金屬頭，木柄瞬間彈起來擊中我的小腿，我哭叫出聲，求救兼喊疼。有個奴隸站在附近，想必鋤頭是他的，他看見我痛得單腳跳，訕笑了一下。我當然怒不可遏，這個沒用的白痴，只不過是會說話的工具罷了，怎可嘲笑主人的不幸。我立刻叫管理人員。
「這個奴隸覺得腿受傷很有趣，打斷他的腿，看他笑不笑得出來！」
他的臉上頓時失去笑容，沒有人理會他的哀求，那是他應得的報應，管理人員帶著兩個強壯的隨從，把奴隸壓制在地上，後面一個人帶著一根沉重的鐵棍跑過來，高高舉起，正當此時，我的野蠻客人喊著：「不！」
我轉身面對他，看到他臉色蒼白，有如身上漂白的長袍。
「什麼事？」
他吞吞吐吐。我追問：
「當然，你也會這樣處置你的奴隸吧？」
「我們沒有奴隸。」他的回答出乎我意料之外。
想想看，一個社會竟然沒有奴隸！簡直匪夷所思！這樣的社會要如何運作？粗鄙的工作又有誰來做？不就是那些比最低階自由人還要低賤的奴隸嗎？你會怎麼處理戰爭中獲得的俘虜？你要如何展現你的財富？我的腦海裡翻騰著這些無數的問題，憤怒也隨之消散。
「主人，拜託，求求你……」奴隸悲慘地哭著。
「哦好吧……」
我示意警衛停止，改用木棍小懲大戒。我知道，我知道，我心太軟。但如今奴隸不過輕微冒犯，卻有太多主人不分青紅皂白，迅速了斷奴隸，實在太過殘忍。因此，我寧願先數到十再行動。我領著困惑的客人回到主屋，我覺得這個日耳曼野蠻人，可能不是唯一不習慣擁有奴隸的人。想不到世界上現在有這麼多人受到媚俗平等的迷惑，很明顯地，人們不再懂得如何正確對待自己的奴隸和下屬。因此我決定設立規範，確保我輩自由人士，可以有效管理侍從。
這是一件至關緊要的任務。所有致力於個人前途發展，渴望獲取權力和財富的人，都應當明白此事，以獲得一臂之力。這些奴隸有幸如願以償，能夠侍奉主人，但是有多少當權者，到現在都不知道究竟該如何對待他們的奴隸，關於這一點，我並不感到驚訝。相反地，他們拼命想要迎合那些本應完全忠誠的奴隸，連最低階級都要巴結討好。我甚至見過一位政治領導人，對路上打掃的婦女露出溫暖微笑，可悲地想要贏得她一文不值的支持。然而，只要細心研讀我這部傑作，你將可得到對待社會最底層的知識，同時我亦會提供你達成榮耀所需要的代價。我將教導方法，助你達成目標，使家戶內外與主人的期望一致和諧，提供在社會中晉升的安全權力基礎。隨著你的聲名日漸遠播，本書將傳授社交技能，以指揮人群，向你報告。因此，我強烈建議，所有有心的家長，想要追求領導者角色的人，「不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香」？請用我這本集千古偉人大成之書來帶領你。
我相信，擔任主人是一門科學，擔任一家之主，控制奴隸，與在大社會中擔任領導者，兩者是相同的。我不敢確定領導者和主人是否天賦英才。一些希臘人爭論，根據個人的內在天性，每個人都是不一樣的。從事勞力工作的人，天生奴性，像這樣的人最好能受到我等的控制，因為我輩都擁有高等級的天性。有資格屬於另一個人，在本質上就是奴隸。對於一個人屬於另一個人，希臘人說，大自然很明顯會故意使自由人的靈魂與身體與奴隸不同。奴隸的身體很強壯，天生適合他們要做的勞動服務，他們的靈魂也不太能夠推理論證。相對地，自由人的身體端正，卻不適合那種勞力工作，他們具有聰敏的靈魂，適合參與政治或軍事團體。當然，自然界偶而也會犯錯，奴隸得到自由人的身體，而自由人卻只有靈魂，不具自由人的身體。但總而言之，希臘人說，大自然自有安排，會確保每個人所分配到的天性，都符合個人的命運。然而大部份的羅馬人卻不同意這一點。他們認為，控制另一個人是違抗自然的。因此我等許多接續治理偉大帝國的羅馬人，如今卻不繼承奴隸傳統，甚至荒謬地相信，承襲奴隸是無用的。羅馬思想家認為，由於社會習俗，致使一個人把另一個人當作奴隸，甚至正氣凜然地指出，很多奴隸在重大危機中有英勇表現，這說明他們天性並非完全是奴性。而且，既然奴隸制度並非天生，表示主人的存在也不是自然的，必須學而習之！
羅馬到處都是奴隸。我聽說，義大利半島約有四分之一至三分之一的居民有豢養奴隸。即使廣袤如帝國，在邊荒地區的整體人口也不少於六、七億人，其中或許多達八分之一是奴隸。除了在鄉村郊區有奴隸，羅馬處處都有奴隸活動，奴隸的人口更不亞於任何地方。居住在首都之城的人民約有百萬之譜，其中至少有三分之一是奴隸。雖然這種約略估計不比想像猜測要準確多少，不過至少告訴你奴隸制度對於羅馬世界的重要性。我們羅馬人需要奴隸。
你很可能會問，為何會發生這種情況？為何利用奴隸是有益的，而不是運用自由人的勞力？容我解釋。在過去共和時代，每當羅馬人征服了義大利一個地區，就會把一部分土地佔為己有，然後命羅馬人民移入定居，打算讓這些殖民地成為駐軍城鎮。不過由於戰爭，大片土地閒置，無人耕耘；兩軍對抗，地主不是已經被打死，就是逃走。於是羅馬元老院宣布，只要有人願意耕耘這些土地，每年可以獲得10％的年度穀物收成，還有20％的水果產量。這樣做目的是為了提高義大利人口，以勞力為代價，為城邦生產更多的糧食，戰時也充當士兵人口，為羅馬作戰。如此心思縝密！然而事與願違，結果完全和他們料想的相反。當時的情況是，原來應該分配出去的土地，大部分卻變成掌握在富人手中，一旦富人習慣了擁有大片土地，生活舒適，也明白沒人有辦法把土地搶走，他們就會強迫附近的佃農，把小塊農地賣給他們。如果農民拒絕，他們會直接動武脅迫。面對強鄰，一個窮農民能夠做什麼來保護自己呢，所以農民往往只好離開，加入軍隊。鯨吞蠶食的結果，富人的土地大幅成長，原來的農田漸漸成為龐大的資產。地主不想依賴被奪走土地的農民來耕耘農地，也不想僱用自由人為他們勞動，因為自由人早晚會受軍隊徵召。所以他們購買奴隸，倚賴奴隸。事實證明，這種方式非常有利可圖，因為奴隸會自動繁衍許多後代子孫。而且最美好的是，這些奴隸沒有服兵役的義務，因為軍隊不敢倚靠奴隸為國抵禦外侮。於是地主變得極為富有。同時，奴隸的數量增長迅速，但義大利人口卻變得愈來愈少，少數的義大利人受到苛稅和服兵役的壓迫，變得愈來愈窮。即使義大利人有短暫假期，不必服兵役，這些自由人回到家鄉也找不到工作，因為土地被富人佔有，富人只僱用奴隸工作，而不用僱用自由人的勞力。
當然，由於義大利人變得愈來愈少，元老院和羅馬人民都很著急，因為他們徵召不到足夠的義大利軍隊，但如果徵召奴隸，又怕奴隸擁有強壯的身體，會回頭殺死主人。但是，大家都知道，想要把這些代代相傳的資產，從主人手裡拿回來並不簡單，也找不到理由。主人的祖父種了一棵樹，你怎麼可能把這棵樹拿回來？有些護民官訴諸法律，想要限制這種資產的規模，並迫使大地主僱用一定比例的自由人。但是沒有人在乎這些法律。因此，奴隸問題並不在於他們可能會造反，而是奴隸的存在，會減少自由農民的數量，導致羅馬顯貴找不到足夠的人可以保衛國家，以維護他們的權力。於是羅馬頒布法令，所有公民在二十歲到四十歲之間，不可在義大利以外地區連續服役三年時間，讓這些自由人可以維持家鄉的小農田。值得慶幸的是，如今的奴隸主人不再需要擔心這種問題。現代軍隊都是職業軍人，而且奴隸會反抗也已經不知道是多久以前的事了。今日的奴隸主人，要擔心的只有控制好自己的家產。這些教訓從我坐在父親膝頭就開始學習了。自幼起我便練習指揮權威，每天不斷命令侍從：「把我的披風拿來！」「幫我洗手！」「伺候我吃早餐，小廝！」由於我年輕氣盛，不懂待人接物，父親也教導我尊重那些最低賤的奴隸。
家庭是社會、甚至是所有人類生命的基石。如果沒有家庭提供人類基本需求，就沒有文明的存在。但是，如果一個家沒有奴隸，那就只是一間房子而已。講得清楚些，家庭需要一位妻子和孩子，使我們可以獲益；但家庭裡唯有奴隸可以提供大量的服務，更使我們獲益良多，因為這表示戶長不需要依靠外界提供這些服務。我們都知道，若是想請別人幫忙，是多麼有辱人格，從外面找合約工，又是多麼麻煩。奴隸接受指示，從不會趾高氣昂，也不會因為自由身份而提高收費標準，或帶著傲氣上工，或是含糊混過。我們運用奴隸，可以確保工作會完全照我們的意願進行。因此奴隸可將一般家庭單位（family）轉變成一個更重要的單位，也就是有房有產的家庭（household）。
有產家庭就像一個國家的縮影，有專屬的結構、階級和領導權，也有專屬的社會感。丈夫與妻子，父親與兒子，主與僕，都是社會生活的基本組成。因此，奴隸制度是社會組織的重要原則之一。奴隸完全聽任家庭主人的處置，就如同公民必須服從國家的命令。但奴隸制度是絕對服從，奴隸與主人沒有親戚關係，不需承擔婚姻的權利與義務，奴隸的身份由擁有者賦予，主人給奴隸取名。就這方面而論，奴隸制度就像是「社會性死亡」，如預期地完全服從。遺憾的是，有時奴隸必須強迫和磨練，才會順從，因此必須打倒他們的精神。基於此因，有些自傲的民族，戰敗以後拒絕投降。例如西班牙的坎塔布里亞（Cantabri）民族，在革命反抗後失敗，寧死不屈。所有的奴隸都沒有合法的權利，但我們不應該因此假設奴隸執行任務，會屈居於自由人之下。事實上，我們接下來都會看到，很多奴隸都仗恃主人的權力而身居要職。相對地，許多貧窮的自由人，則必須擔負低下的任務，才能使家人溫飽。奴隸所負責的任務令人眼花繚亂，無論是老邁的守門僕，或是在餐桌旁負責倒水的小男僮，或是在臥室服侍主人的美麗女奴，在龐大家產中，奴隸執行各式各樣的工作，滿足主人的每所有需求。
父親教育我，奴隸還有一種用途，就是用來炫耀！奴隸在道德上毫無價值，只是純粹的物品、財產，但即使如此，他們可賦予主人高階地位。如同一匹好馬可反映騎師的優勢，一個有禮而順從的奴隸，可彰顯主人的體面。如果家裡有四百名這樣的奴隸，可想見將能展現多大的榮耀！唯有社會的最高階級，才有能力去維持如此令人印象深刻、令人崇敬的僕役團。
奴隸可能本身是大懶蟲，但他們服侍的對象卻很高貴。如果你也想學習如何對付奴隸，使你富貴雙全，請繼續閱讀。無論你的時代與古代原則的差異如何大，都不該因此減損你的學習心。你會發現，對於古代的方法，你不但不會排斥，反而會更加認同。閱讀，再學習。
評註
阿蘭族（Alan）沒有奴隸，這個事實對於我們的羅馬作家馬庫斯來說，是一件超乎尋常的事。西元四世紀，歷史學家阿米亞努斯（Ammianus）覺得這一段歷史特別值得記錄，因為羅馬讀者會很好奇，很想知道。羅馬人沒有廢除奴隸制度的討論，因為這是一種社會常見的現實生活，就好像今天的人擁有一輛車或養一隻貓。富裕的羅馬人認為高水準生活必須要有奴隸，就像我們認為現代家庭必須有基本電器。奴隸會做所有你不想自己做的事，洗衣服，打掃，甚至幫你洗背，各種大小範圍，奴隸都會提供服務。但各人命不同，奴隸也一樣。城市裡的家奴，與在田裡工作的奴隸，兩者有很大的差異。城裡的奴隸除了具有工作效率，還要顯示主人的地位，與現代居家的家電家具功能很類似（我們是否真的需要100吋大電視？）即使是在鄉間田野，豢養奴隸可能首要因素也不見得是基於經濟，但是對於擁有龐大農莊的富人來說，奴隸的角色的確是至關重要的。希臘人對於奴隸的天性，比羅馬人更有強烈的主觀意見。亞里斯多德有一場著名的爭辯，認為奴隸天生是奴性，因此希臘上流階級擁有奴隸是正確的。在雅典人的社會，公民與奴隸有明顯的鴻溝，因此即使奴隸獲得自由，也難以融入社會。在羅馬，運作的模式則完全不同，大批異族人融合為相同的風俗習慣。羅馬偉大成功的主要原因之一，是能夠讓各國外來人口接受他們的神祇，因而隨著領土擴張，也擴大了人力資源池。因此，在這樣的社會中，沒有理由永遠排除奴隸、不將奴隸納為羅馬人的一份子。而是用另一種更為合理的觀點，將奴隸制度視為一種臨時狀態，等到奴隸能夠展現出適當的態度，就能拿到羅馬公民權。因此令人驚訝的是，羅馬奴隸制度反而有助於社會流動性與結構剛性。
在羅馬法律中，奴隸有幾種合法權利，但沒有人嚴格遵守，尤其是在城市家庭中。城市的奴隸通常得到許可，可以擁有金錢和財產，但根據「羅馬法」（peculium），奴隸的財產實際上是屬於主人的。羅馬法規定奴隸不能結婚，但實際上他們會得到許可，結合為伴侶。在帝國時期，奴隸獲得更多的法律權利，例如：他們可以向羅馬皇帝雕像申訴主人的殘忍虐待。但得到皇帝的注意，不見得表示皇帝真的想要改善奴隸的狀況。身為最高領導者，皇帝僅僅是干涉各類問題。人民仰仗領導者來提供指導和法律，知道家裡哪些事務是在法律上可接受的。
對於羅馬世界的奴隸數量，我們要注意，因為數字幾乎都是猜測。現存的證據很少，也很薄弱。你可找到華爾特‧雪戴爾（Walter Scheidel）刊載於《羅馬研究期刊》的「羅馬義大利的人口流動性II：奴隸人口」文章，討論奴隸在社會上的流動性和變化程度，以及《主題》（Topoi）的「羅馬義大利的奴隸人口：猜測與限制因素」。［‘Human Mobility in Roman Italy, II: The Slave Population’, in the Journal of Roman Studies, 95 (2005 ) , 64–79 , and ‘The slave population of Roman Italy: speculation and constraints’, in Topoi, 9 (1999 ) , 129 –44.］。關於阿蘭族沒有奴隸的故事，請見馬塞林（Ammianus Marcellinus 31.2.25），哲學家塞內加（Seneca）不滿，主人一生氣，就急著拿鞭子處罰奴隸，犯一點輕微的罪行，例如頂嘴或給臉色，就會打斷腿，見《談憤怒》（On Anger 3.24, 32）。馬庫斯對於本書目的，解釋來源是根據科路美拉的《農業論》（Columella, On Agriculture）前言。奴隸的法律地位可以在《法學學說匯纂》（Digest 1.5）中找到。亞里斯多德《政治》（Politics 1.2）包括家庭，奴隸工具，以及奴隸是否天性等的討論。關於古代分析為何義大利的奴隸增加，請見阿皮安《內戰》（Appian, Civil Wars, 1.1）；並可以與基斯．霍金斯《征服者與奴隸》（Keith Hopkins, Conquerors and Slaves）第一章相對比較。
