第一章　列強叩關與中國海防意識的覺醒

第一節　粵洋海戰：中英初次海上衝突

一　林則徐整頓海防

　　中國本來沒有近代海軍。清朝只有舊式水師，分布於內河和外海。由於清政府長期實行閉關鎖國政策，因此外海水師不是用來抗禦入侵之外敵，而是用於「防守海口，緝捕海盜」。海軍是近代工業的產物，也是資本主義生產力發展的成果。中國沒有經歷資本主義社會，所以海軍在中國的產生，並不是中國社會生產力直接發展的結果。船堅炮利的海軍乃西方國家的「長技」。英國發動鴉片戰爭，憑船堅炮利之用，轟開了閉關鎖國的中國的大門，才使中國人第一次知道了近代海軍之為物。

　　在鴉片戰爭之前，西方海軍還處在由早期軍艦向蒸汽艦過渡的階段，蒸汽機尚未普遍運用到軍艦上，經過改進的帆艦即三桅夾板船成為英國海軍的主要作戰艦隻。當英國人把蒸汽艦和三桅夾板船駛近中國的大門時，中國的舊式師船為之黯然失色。對此，左宗棠說：中國海船「日見其少，其僅存者船式粗笨，工料簡率。海防師船尤名存實亡，無從檢校，致泰西各國群起輕視之心，動輒尋釁逞強，靡所不至」。「藩籬竟成虛設，星馳飆舉，無足當之。」很顯然，面對英國侵略者堅船利炮的凌逼，清政府所採取的閉關鎖國的消極海防政策已經無濟於事了。

　　英艦之叩關，是英國在遠東實行擴張政策的必然結果。鴉片戰爭剛好是英國對華鴉片侵略的合乎邏輯的發展。早在1720年代，英國開始向中國輸入鴉片之後，很快成為對華鴉片貿易的最主要國家。

　　1830年代初，英國走私輸入中國的鴉片已達近2萬箱。迄於鴉片戰爭前夕，為時不到10年，更增加到4萬多箱，占英國對華貿易額的50%以上。鴉片貿易成為英國資產階級原始資本累積的一種重要方式。鴉片在中國的泛濫，進一步加深中國封建社會的危機，大幅地動搖清朝封建統治的基礎。

　　西元1839年3月，林則徐以欽差大臣到廣州查禁鴉片。他赴任時，友人龔自珍鄭重地向他提醒：「無武力何以勝之？」但「蠻煙一掃海如鏡」的崇高愛國理想，使林則徐義無反顧，早將禍福生死置之度外，毅然赴粵就任。他蒞任後，《澳門月報》的一位記者拜見他，「提起戰爭，他僅有的回答是：『我們不怕戰爭！』」林則徐之所以不怕英國侵略者的戰爭威脅，並不是單純憑個人的一片愛國之心，而是建立在大量調查研究和充分了解敵情的基礎之上。

　　由於長期閉關政策的影響，通常封建士大夫對於中國以外的世界是毫無所知的。西方報刊評論說：「中國官府全不識外國之政事，又少有人告知外國事務，故中國官府之才智誠為可疑，中國至今仍舊不知西邊。」、「如在廣東省城，有許多大人握大權，不知英吉利人並美利堅人之事情。」並指出：「林（則徐）行事全與上相反。」林則徐也評論當時的文武官吏：「不諳夷情，震於英吉利之名，而實不知其來歷。」他深知要戰勝敵人就必須先了解敵人。據時人稱：「林則徐自去歲至粵，日日使人刺探西事，翻譯西書，又購其新聞紙。」林則徐所蒐集和了解的外事，所涉及的範圍很廣，凡屬政治、經濟、軍事、法律、地理等等，皆在探訪之內。根據所掌握的敵情和同外國侵略者直接打交道而累積的經驗，他不但理解敵人「外則桀驁」、「內實恇怯」，增強了對敵鬥爭的信心，而且對敵人的軍事實力也有了比較清楚的猜測，做到了胸中有數。於是，便著手整頓海防，以迎擊來犯之敵。

　　廣東省海岸蜿蜒曲折，為中國海岸線最長的省分之一，而珠江口內虎門一帶實為咽喉要隘。鴉片戰爭以前，這裡歷年來修建的炮臺共有10座，安設大砲約200門。但是，這些炮臺不是形勢偏狹，就是射程太近，炮火不能得力。有的炮臺因選址和設計有問題，地勢過高，炮子易於冒過船頂，根本不能打擊敵人。更有甚者，多數炮臺原建牆堆單薄，殊難防守。廣東水師提督關天培計劃在此創設鐵鏈木排兩道，以固防守，而以經費不足，工程拖延甚久。林則徐視事後，為了加強沿海防禦設施，積極支持關天培的計畫，除增修加固原有的炮臺之外，又使鐵鏈木排工程得以竣工。並且新建靖遠炮臺一座，設置火炮60門。還特購洋炮200門，增排兩岸。這樣，虎門要塞共設置火炮300多門。添建增修炮臺和創設排鏈兩項工程竣工後，林則徐奏稱：「演試銅鐵火炮，炮子均能遠及對岸山根。設有不應進口之夷船妄圖闖入，雖遇順風潮湧，駕駛如飛，一到排練之前，勢難繞越。即謂夷船堅厚，竟能將鐵鏈衝開，而越過一層尚有一層阻擋。就令都能闖斷，亦已羈絆多時，各臺炮火連轟，豈有不成灰燼之理？」其後，因尖沙嘴（咀）、官湧兩地形勢險要，各建炮臺一座，共安大炮50門。經過這番布置，廣東沿海的防禦力量大為增強。