暴君的末日
紂王是一個反應靈活、很會說話的人，誰也說不過他。同時，他也是一位大力士，一個人空手可以制伏一頭猛獸。如果他好好治理國家，一定可以把國家管理得很好，但是他最大的缺點就是太驕傲，他總以為天下沒有人比他更偉大，所以總愛誇大炫耀自己的本事。
紂王還喜歡美女和好酒。他最寵愛的妃子叫妲己，不管她要求什神麼，紂王一定會想盡辦法讓她滿足。為了討好她，紂王請了好多的樂師，演奏一些不正當的歌曲，讓人聽了喪失鬥志。
紂王花錢如流水，沒錢就向人民徵收大筆的稅金，他的宮中卻堆滿了從各地蒐羅來的寶物、金銀和吃不完的酒肉，並且在宮中飼養了各種稀奇的動物。此外，紂王又建造了富麗堂皇的宮殿、庭園樓閣，興致一來，便帶著他的臣子和美女在那裡遊樂，不知道浪費了人民多少金錢。
在作樂的時候，紂王叫人把池子裡倒滿酒，池子四周的樹上掛滿了肉 ，讓男男女女光著身子，在酒池裡喝酒吃肉、追逐玩樂。這樣的宴會，往往不分白天晚上，有時連著舉行好多天。「酒池肉林」這句話，指的就是這個故事師。
玩樂只是紂王生活的一部分，他還有比玩樂更壞的暴行。當時朝中的九侯把他美麗的女兒獻給紂王，可是這個女子不聽紂王的話，紂王一生氣就把她殺了，連他的父親九侯也被殺，還被醃成肉乾。有一位大臣看了，實在忍無可忍，便勸告紂王說：
「這種傷天害理的事，是萬萬做不得呀！」
「什——麼——？」紂王眼睛瞪的又圓又大，大聲吼著：「你居然敢管我？」
紂王沒有讓這位大臣再說一句話，把頭一扭，吩咐守衛把大臣殺了，也把他晒成肉乾吃。
紂王不理國家大事，當然會引起老百姓的不滿，但是所有的諸侯和大臣都敢怒不敢言。紂王為了壓制人民，或是不聽他話的臣子，除了加重刑罰，又增加一種最殘酷的「炮烙刑」。
這種刑罰是在熊熊的烈火上，橫放上一根擦過油的銅柱子，然後讓犯人從銅柱子上走過去，如果犯人能夠順利走過去，便赦免他的死罪。可是想想看，銅很會傳熱，何況上面又抹了油，又滑又燙，怎麼可能走得過去呢？因此，很多人還沒有走到一半，就滑落下去，活生生被火燒死了。
每當有犯人被罰「炮烙刑」的時候，紂王和妲己都在旁邊觀看。他們一邊飲酒作樂，一邊看著犯人掉進熊熊的火焰中，不但不同情，反而哈哈大笑起來。
紂王的同父異母哥哥叫微子，他最看不慣紂王的作風，曾經好多次勸他要仁慈、要愛護老百姓，可是紂王根本不理他。
同一時候，周國的西伯卻是個愛護人民的國君，所以他的聲望愈來愈高，領土也漸漸擴大。
紂王的臣子看到這種情形，對紂王提出忠告說：
「周的國力愈來愈強，人民都很擁護西伯，照這樣下去，殷王朝遲早會……」
「遲早會怎麼樣？」紂王不等人說完話，就暴跳如雷的說。
那個臣子嚥了一口口水，很鎮靜的說：
「照這樣下去，殷王朝遲早會被周國滅掉！」
紂王聽了哈哈大笑，他大聲說：
「我是受了天命治理國家，周國那個小國，算得了什神麼！」
紂王的哥哥微子在旁邊看到這種情形，他覺得這樣的勸諫對紂王來說 ，根本不會產生什神麼作用。「我是離開殷國好呢，還是用死來勸誡他呢？ 」微子遲遲沒有辦法做決定，於是就去拜訪叔叔箕子和比干，問他們該怎麼做。
微子嘆著氣說：
「紂王只知道貪圖享受，向老百姓徵稅，國家的事一點也不管，反而做些無恥的事，有人勸他，根本不理……」
「國家到了這個地步，你是他哥哥，你講的話他都不聽，別人又能說什神麼？」箕子搖著頭說。
「叔叔，我想離開殷國。」微子說。
「上天已降下災難，要毀滅我們殷國，但是紂王天不怕、地不怕，我們長輩的意見，他又怎麼聽得進去呢？他不按時祭天拜神，也不管老百姓死活。如果你的死能讓他悔改，把國家治理好，這樣你死了也沒有什神麼遺憾。但是現在就算你犧牲了，他也不肯改過，國家還是亂糟糟，這樣，你倒不如離開得好。」箕子拍拍微子的肩，無奈的說。
其實，箕子和微子一樣，對於殷的未來也十分擔心。他在屋子裡走來走去，又嘆息說：
「紂王的生活奢侈，先是用象牙筷子，沒多久就改用玉杯。等有了玉杯，不知道他又想要什神麼了。」
「是呀，您看，車子、船和宮殿都愈來愈豪華，根本沒有一點節制。 叔叔，您還是去勸勸他吧！」微子再度懇求。
箕子禁不起微子的請託，只好硬著頭皮去見紂王。但是紂王對箕子的話，連理都不理。有人勸箕子說：
「你還是趁早離開殷朝吧！」
「紂王雖然不接受我的意見，但是向他勸諫是我的責任，我不能夠離開 。」箕子搖搖頭說。
從此箕子便假裝發瘋，每天披頭散髮，胡言亂語。
比干看見箕子變成這個樣子，很感慨的說：
「當君主有了過錯，臣子應該竭盡所能的去勸他。」於是比干也去見紂王。他不客氣的當面指責紂王的過錯。紂王很生氣的說：
「你是聖人嗎？我聽人家說，聖人的心有七個孔，現在讓我看看，你的心到底有幾個孔？」
於是把比干殺了，把他的心挖出來。
微子看到這種情形，便不再猶豫，很氣憤的離開了殷。
這時，周國的西伯卻勤政愛民，諸侯之間有了糾紛，都來請他出面調停。有一次，虞和芮兩個國家發生了爭執，便請西伯來幫忙調解。
當這兩國的君主來到周國時，看見人民都很和睦，從來沒有發生過什神麼糾紛，兩國的君王都感到很羞恥。其中一個說：
「我們兩國的糾紛如果在這裡發生的話，一定會成為他們的笑柄。」
「嗯！我們到這裡來，好像有意讓他們取笑似的，實在不好意思。」另外一個國王也說。
因此二人還沒見到西伯，便轉頭往回走，他們之間的糾紛就自己解決了。大家對周西伯愈來愈敬重，老百姓都豎起大拇指說：
「西伯才真是受天命的君主啊！」
不過諸侯中也有嫉妒周西伯的，因此在紂王面前說他的壞話。有人對紂王說：
「西伯實行仁政，對待諸侯很謙恭，如果再這樣下去，天下可要被他奪去了。」
紂王起初並不理會這些話，可是日子久了，他開始擔心起來，於是就把西伯監禁在羑里。
西伯的臣子為了救西伯，知道紂王喜歡美女和奇特的東西，便獻了很多美女、馬匹以及各地的名產給紂王。
紂王看到美女、珍貴的馬，高興得不得了，很快就釋放了西伯，並且送西伯弓矢、斧鉞等武器，還封他為征夷大將軍。他對西伯說：
「真對不起，我不該聽信謠言，把你關起來。」
這時，西伯乘機討好紂王，說他願意把土地獻給紂王，但是希望他廢除殘酷的「炮烙刑」。紂王一高興，就同意了他的請求。西伯因為做了這件好事，更受到老百姓的敬愛。
不久，西伯又邀請太公望幫助他治國。
誰是太公望呢？這要從西伯被囚禁在羑里以前說起。
有一天，西伯要去打獵，他先卜卦，看看卦上怎麼說。結果，這天的卦上顯示：
「今天去狩獵，得到的野獸不是龍、不是蛟、不是虎和大熊，而是位賢德而能輔助你的人。」
西伯看到這個卦很高興，就出發去打獵。走到渭水河邊時，看見一位老人正在河邊釣魚，西伯走到老人的身邊，很有禮貌的向老人行個禮。老人笑笑說：
「你有什神麼事嗎？」
「我祖父跟我提過，不久天下將要出現一位聖人，他會輔導周國興盛起來。」西伯很有禮貌的說。
「那你知道那個聖人在哪兒嗎？」
「不知道，不過今天出來以前，我卜的卦上說會遇到賢人。」
「哈……哈……」老人聽了大笑起來。
「您……您笑什神麼？」西伯不明白的說。
「我笑你把我當成你要狩獵的動物了。」
「那怎麼敢呢！」西伯急忙說：「我只是一直記著祖父的話，正巧今天卜的卦上也這麼說。」
於是西伯把卜卦的內容告訴老人。老人只微微的笑著，沒有說什神麼。西伯是個很聰明的人，立刻跪在老人的面前，很誠懇的說：
「我終於找到那位賢德的人了。」
原來老人的名字叫呂尚，他看西伯一片誠意，就告訴他一些治理國家的道理。兩人愈談愈投機，最後，呂尚終於答應西伯的請求，擔任他的軍師。西伯並尊稱呂尚為「太公望」，意思就是：西伯的祖父所希望的人。
西伯從羑里平安回來後，便跟太公望籌畫推翻殷朝的計畫。太公望有智謀，又精通軍事，有了他的幫助，周國先征服了一些小國家，勢力逐漸強大。可惜，在討伐紂王之前，西伯卻去世了。西伯的兒子「發」繼承了王位，他就是後來的周武王。
武王即位之後，仍然重用太公望為軍師，武王的弟弟周公旦為輔佐人 ，召公為司令，大家發誓同心協力完成西伯的大業。
武王就位的第九年，有一天，他到父親的墳前去祭祀，告訴他要出兵伐紂的決心。他為了試試諸侯是否支持他，便親自率領軍隊到達盟津，也就是現在河南省孟縣西南的地方。武王在車隊前供奉著他父親西伯的靈位 ，自己以太子的身分跟在靈車後。這意思是說：這次出兵，是奉先父西伯的命令，伐紂滅殷，不是他獨斷獨行。在出發前，他對部下說：
「你們大家聽著，我的能力和經驗都不夠，可是很幸運的，有這麼多輔佐父親的賢臣，我現在要繼承父親的事業，希望你們和我一起努力，完成伐殷大業。到時候，有功的一定獎賞，有過的也要接受處罰。」
大軍出發時，太公望左手拿著鉞，右手揮著白色牛尾巴的旗子，下令說：
「所有的軍隊和船隻立刻出發，不聽命令的，一律處斬。」
周國大軍來到了黃河邊，浩浩蕩蕩的渡河，突然有一條白色的魚跳上船，武王把魚當祭品獻給了神；船到黃河下游的時候，又有一團火球飛過來，停在船的上空。武王仔細一看，原來是一隻紅色的雀鴉，發出悅耳的聲音。
據說在中國古時候，每當要改朝換代的時候，便先選出一種顏色，叫作「正色」。殷朝的正色是白色，周朝的正色是紅色。武王先捉到一條白色的魚，然後又飛來一隻紅色的雀鴉，這表示什神麼意思呢？這分明是說，伐殷的時機到了。
當武王抵達盟津時，雖然沒有和諸侯相約，可是所有的諸侯都來了，算了算，有八百多人。諸侯們異口同聲的請求說：
「現在正是我們一起討伐紂王的時候了。」
「不要急，伐紂的時機還沒有到。」武王高聲對諸侯說。
武王會過諸侯，知道大家都支持他，就把軍隊撤回去了。
又過了兩年。這期間，紂王殺了比干，箕子也裝瘋淪為奴隸。紂王的暴虐無道，已經到了人民不能忍受的地步。箕子於是帶著祭祀祖先的祭器 ，偷偷逃到周國。當一個國家的人民不再祭祀他們的祖先時，就表示這個國家就快滅亡了。
武王一看時機到了，便決定出兵討伐紂王。他向諸侯宣誓：
「紂王的罪過太大了，我們出發去討伐他吧！」
於是武王親率戰車三百輛，士兵四萬五千人，浩浩蕩蕩的向東方出發 。到了盟津，所有的諸侯也各自率軍前來會合，大家的鬥志高昂，伐紂的喊聲響徹雲霄。
第二年的二月，武王率領軍隊，來到殷朝首都附近的牧野。諸侯國的大軍也都從遙遠的地方趕來，參加討伐紂王的戰爭。大軍在武王的指揮下 ，拚命的向前衝，沒有受到任何阻擋，就打到殷國國都的西邊。武王慷慨激昂的說：
「紂王聽信妲己的話，不祭祀祖先，不重視諸侯，不聽信親兄弟的勸諫，使人民受苦，國家受害。我現在要替天行道，懲罰這個暴君。」
宣誓完畢，所有的將士互相約束嚴守紀律，都想跟殷的軍隊好好打一仗。武王一聲令下，千輛戰車衝上戰場，聲勢非常浩大。
紂王的軍隊有七十多萬，比武王的兵馬多很多。太公望率領一百名的敢死隊，先突襲紂王的大軍，然後趁著陣勢大亂，再率領士氣高昂的將士 ，一鼓作氣攻打紂王的大軍。
紂王的軍隊雖然很多，但是沒有經過訓練，只是一群烏合之眾，當然沒有戰鬥力，有的還盼望武王的軍隊早點打來。幾個回合下來，紂王的軍隊已經抵擋不了，死的死、逃的逃、投降的投降。紂王眼看大勢已去，只好帶著所有的珍寶，登上王宮裡的鹿臺，點起一把火，把自己活活燒死。一代暴君就這樣死在火堆了。
武王大獲全勝，揮舞著旗子告訴大家勝利的消息，諸侯都用臣子的禮節慶賀武王的勝利，武王也以天子的禮節接受歡呼。當武王的大軍進入殷的國都時，老百姓都熱烈的歡迎他們。武王對大家揮手說：
「上天會保佑你們的。」
進入城裡後，武王找到紂王的屍體，對著他射了三箭，並下令把紂王的頭砍下來，掛在白色的大旗子上。又派人搜查妲己的下落，結果發現她也上吊自殺了。武王同樣下令把她的頭砍下來，掛在小的白旗子上。武王完成了滅紂的心願，正式取代紂王，成為天子。
武王以正義的力量消滅了暴君，因為這是一次正義的戰爭，所以才會得到諸侯和人民的支持。不過關於這次的戰爭，有人說武王做得太過分，對他提出最嚴厲批評的，就是因仰慕西伯而來到周國的孤竹國公子伯夷和叔齊兩兄弟。當初他們投奔周國，是因為看到西伯很敬重老人的緣故。
伯夷和叔齊是孤竹王的兒子。孤竹王本來打算死後，要把王位傳給三子叔齊，可是當他去世後，三子叔齊卻認為王位應該由大哥伯夷繼承。伯夷卻堅決的說：
「由你繼承王位是父親的意思，我們怎麼可以違背父親的遺願呢？」
兩兄弟為了繼承的問題讓來讓去，最後哥哥伯夷便悄悄離開了孤竹國 。叔齊聽說哥哥走了，他也拒絕繼承王位，毅然的離開。後來只好由伯夷的另一個弟弟，也就是叔齊的二哥繼承。
伯夷和叔齊聽說周西伯為人很好，便去投奔西伯。可是不巧得很，他們到了周國，西伯已經死了，武王正準備出發伐紂。兄弟倆急忙跑到武王的車前，擋住去路，勸告他說：
「你不趕緊舉行父親的葬禮，卻要出兵打仗，這樣做合適嗎？還有，你以臣子的身分去伐紂王，這樣做對嗎？」
武王的侍衛看到伯夷和叔齊擋住去路，還指責武王，正要舉刀殺死他們，太公望立刻制止說：
「這兩個人很有正義感，不可殺他們。」
但武王並沒有聽伯夷和叔齊的話，又繼續向前出發。後來他雖討伐紂王成功，受到大家的尊敬，但是伯夷和叔齊卻對武王的行為很不滿，認為紂王雖然不人道，可是一個臣子殺死君主，算不得什神麼正義，便不肯留在周國，而到首陽山隱居去了。他們在首陽山靠著摘野菜維持生活，不久就餓死了。臨死前，他們還作「采薇歌」，表明堅決不肯變節的志向。
紂王是一個反應靈活、很會說話的人，誰也說不過他。同時，他也是一位大力士，一個人空手可以制伏一頭猛獸。如果他好好治理國家，一定可以把國家管理得很好，但是他最大的缺點就是太驕傲，他總以為天下沒有人比他更偉大，所以總愛誇大炫耀自己的本事。
紂王還喜歡美女和好酒。他最寵愛的妃子叫妲己，不管她要求什神麼，紂王一定會想盡辦法讓她滿足。為了討好她，紂王請了好多的樂師，演奏一些不正當的歌曲，讓人聽了喪失鬥志。
紂王花錢如流水，沒錢就向人民徵收大筆的稅金，他的宮中卻堆滿了從各地蒐羅來的寶物、金銀和吃不完的酒肉，並且在宮中飼養了各種稀奇的動物。此外，紂王又建造了富麗堂皇的宮殿、庭園樓閣，興致一來，便帶著他的臣子和美女在那裡遊樂，不知道浪費了人民多少金錢。
在作樂的時候，紂王叫人把池子裡倒滿酒，池子四周的樹上掛滿了肉 ，讓男男女女光著身子，在酒池裡喝酒吃肉、追逐玩樂。這樣的宴會，往往不分白天晚上，有時連著舉行好多天。「酒池肉林」這句話，指的就是這個故事師。
玩樂只是紂王生活的一部分，他還有比玩樂更壞的暴行。當時朝中的九侯把他美麗的女兒獻給紂王，可是這個女子不聽紂王的話，紂王一生氣就把她殺了，連他的父親九侯也被殺，還被醃成肉乾。有一位大臣看了，實在忍無可忍，便勸告紂王說：
「這種傷天害理的事，是萬萬做不得呀！」
「什——麼——？」紂王眼睛瞪的又圓又大，大聲吼著：「你居然敢管我？」
紂王沒有讓這位大臣再說一句話，把頭一扭，吩咐守衛把大臣殺了，也把他晒成肉乾吃。
紂王不理國家大事，當然會引起老百姓的不滿，但是所有的諸侯和大臣都敢怒不敢言。紂王為了壓制人民，或是不聽他話的臣子，除了加重刑罰，又增加一種最殘酷的「炮烙刑」。
這種刑罰是在熊熊的烈火上，橫放上一根擦過油的銅柱子，然後讓犯人從銅柱子上走過去，如果犯人能夠順利走過去，便赦免他的死罪。可是想想看，銅很會傳熱，何況上面又抹了油，又滑又燙，怎麼可能走得過去呢？因此，很多人還沒有走到一半，就滑落下去，活生生被火燒死了。
每當有犯人被罰「炮烙刑」的時候，紂王和妲己都在旁邊觀看。他們一邊飲酒作樂，一邊看著犯人掉進熊熊的火焰中，不但不同情，反而哈哈大笑起來。
紂王的同父異母哥哥叫微子，他最看不慣紂王的作風，曾經好多次勸他要仁慈、要愛護老百姓，可是紂王根本不理他。
同一時候，周國的西伯卻是個愛護人民的國君，所以他的聲望愈來愈高，領土也漸漸擴大。
紂王的臣子看到這種情形，對紂王提出忠告說：
「周的國力愈來愈強，人民都很擁護西伯，照這樣下去，殷王朝遲早會……」
「遲早會怎麼樣？」紂王不等人說完話，就暴跳如雷的說。
那個臣子嚥了一口口水，很鎮靜的說：
「照這樣下去，殷王朝遲早會被周國滅掉！」
紂王聽了哈哈大笑，他大聲說：
「我是受了天命治理國家，周國那個小國，算得了什神麼！」
紂王的哥哥微子在旁邊看到這種情形，他覺得這樣的勸諫對紂王來說 ，根本不會產生什神麼作用。「我是離開殷國好呢，還是用死來勸誡他呢？ 」微子遲遲沒有辦法做決定，於是就去拜訪叔叔箕子和比干，問他們該怎麼做。
微子嘆著氣說：
「紂王只知道貪圖享受，向老百姓徵稅，國家的事一點也不管，反而做些無恥的事，有人勸他，根本不理……」
「國家到了這個地步，你是他哥哥，你講的話他都不聽，別人又能說什神麼？」箕子搖著頭說。
「叔叔，我想離開殷國。」微子說。
「上天已降下災難，要毀滅我們殷國，但是紂王天不怕、地不怕，我們長輩的意見，他又怎麼聽得進去呢？他不按時祭天拜神，也不管老百姓死活。如果你的死能讓他悔改，把國家治理好，這樣你死了也沒有什神麼遺憾。但是現在就算你犧牲了，他也不肯改過，國家還是亂糟糟，這樣，你倒不如離開得好。」箕子拍拍微子的肩，無奈的說。
其實，箕子和微子一樣，對於殷的未來也十分擔心。他在屋子裡走來走去，又嘆息說：
「紂王的生活奢侈，先是用象牙筷子，沒多久就改用玉杯。等有了玉杯，不知道他又想要什神麼了。」
「是呀，您看，車子、船和宮殿都愈來愈豪華，根本沒有一點節制。 叔叔，您還是去勸勸他吧！」微子再度懇求。
箕子禁不起微子的請託，只好硬著頭皮去見紂王。但是紂王對箕子的話，連理都不理。有人勸箕子說：
「你還是趁早離開殷朝吧！」
「紂王雖然不接受我的意見，但是向他勸諫是我的責任，我不能夠離開 。」箕子搖搖頭說。
從此箕子便假裝發瘋，每天披頭散髮，胡言亂語。
比干看見箕子變成這個樣子，很感慨的說：
「當君主有了過錯，臣子應該竭盡所能的去勸他。」於是比干也去見紂王。他不客氣的當面指責紂王的過錯。紂王很生氣的說：
「你是聖人嗎？我聽人家說，聖人的心有七個孔，現在讓我看看，你的心到底有幾個孔？」
於是把比干殺了，把他的心挖出來。
微子看到這種情形，便不再猶豫，很氣憤的離開了殷。
這時，周國的西伯卻勤政愛民，諸侯之間有了糾紛，都來請他出面調停。有一次，虞和芮兩個國家發生了爭執，便請西伯來幫忙調解。
當這兩國的君主來到周國時，看見人民都很和睦，從來沒有發生過什神麼糾紛，兩國的君王都感到很羞恥。其中一個說：
「我們兩國的糾紛如果在這裡發生的話，一定會成為他們的笑柄。」
「嗯！我們到這裡來，好像有意讓他們取笑似的，實在不好意思。」另外一個國王也說。
因此二人還沒見到西伯，便轉頭往回走，他們之間的糾紛就自己解決了。大家對周西伯愈來愈敬重，老百姓都豎起大拇指說：
「西伯才真是受天命的君主啊！」
不過諸侯中也有嫉妒周西伯的，因此在紂王面前說他的壞話。有人對紂王說：
「西伯實行仁政，對待諸侯很謙恭，如果再這樣下去，天下可要被他奪去了。」
紂王起初並不理會這些話，可是日子久了，他開始擔心起來，於是就把西伯監禁在羑里。
西伯的臣子為了救西伯，知道紂王喜歡美女和奇特的東西，便獻了很多美女、馬匹以及各地的名產給紂王。
紂王看到美女、珍貴的馬，高興得不得了，很快就釋放了西伯，並且送西伯弓矢、斧鉞等武器，還封他為征夷大將軍。他對西伯說：
「真對不起，我不該聽信謠言，把你關起來。」
這時，西伯乘機討好紂王，說他願意把土地獻給紂王，但是希望他廢除殘酷的「炮烙刑」。紂王一高興，就同意了他的請求。西伯因為做了這件好事，更受到老百姓的敬愛。
不久，西伯又邀請太公望幫助他治國。
誰是太公望呢？這要從西伯被囚禁在羑里以前說起。
有一天，西伯要去打獵，他先卜卦，看看卦上怎麼說。結果，這天的卦上顯示：
「今天去狩獵，得到的野獸不是龍、不是蛟、不是虎和大熊，而是位賢德而能輔助你的人。」
西伯看到這個卦很高興，就出發去打獵。走到渭水河邊時，看見一位老人正在河邊釣魚，西伯走到老人的身邊，很有禮貌的向老人行個禮。老人笑笑說：
「你有什神麼事嗎？」
「我祖父跟我提過，不久天下將要出現一位聖人，他會輔導周國興盛起來。」西伯很有禮貌的說。
「那你知道那個聖人在哪兒嗎？」
「不知道，不過今天出來以前，我卜的卦上說會遇到賢人。」
「哈……哈……」老人聽了大笑起來。
「您……您笑什神麼？」西伯不明白的說。
「我笑你把我當成你要狩獵的動物了。」
「那怎麼敢呢！」西伯急忙說：「我只是一直記著祖父的話，正巧今天卜的卦上也這麼說。」
於是西伯把卜卦的內容告訴老人。老人只微微的笑著，沒有說什神麼。西伯是個很聰明的人，立刻跪在老人的面前，很誠懇的說：
「我終於找到那位賢德的人了。」
原來老人的名字叫呂尚，他看西伯一片誠意，就告訴他一些治理國家的道理。兩人愈談愈投機，最後，呂尚終於答應西伯的請求，擔任他的軍師。西伯並尊稱呂尚為「太公望」，意思就是：西伯的祖父所希望的人。
西伯從羑里平安回來後，便跟太公望籌畫推翻殷朝的計畫。太公望有智謀，又精通軍事，有了他的幫助，周國先征服了一些小國家，勢力逐漸強大。可惜，在討伐紂王之前，西伯卻去世了。西伯的兒子「發」繼承了王位，他就是後來的周武王。
武王即位之後，仍然重用太公望為軍師，武王的弟弟周公旦為輔佐人 ，召公為司令，大家發誓同心協力完成西伯的大業。
武王就位的第九年，有一天，他到父親的墳前去祭祀，告訴他要出兵伐紂的決心。他為了試試諸侯是否支持他，便親自率領軍隊到達盟津，也就是現在河南省孟縣西南的地方。武王在車隊前供奉著他父親西伯的靈位 ，自己以太子的身分跟在靈車後。這意思是說：這次出兵，是奉先父西伯的命令，伐紂滅殷，不是他獨斷獨行。在出發前，他對部下說：
「你們大家聽著，我的能力和經驗都不夠，可是很幸運的，有這麼多輔佐父親的賢臣，我現在要繼承父親的事業，希望你們和我一起努力，完成伐殷大業。到時候，有功的一定獎賞，有過的也要接受處罰。」
大軍出發時，太公望左手拿著鉞，右手揮著白色牛尾巴的旗子，下令說：
「所有的軍隊和船隻立刻出發，不聽命令的，一律處斬。」
周國大軍來到了黃河邊，浩浩蕩蕩的渡河，突然有一條白色的魚跳上船，武王把魚當祭品獻給了神；船到黃河下游的時候，又有一團火球飛過來，停在船的上空。武王仔細一看，原來是一隻紅色的雀鴉，發出悅耳的聲音。
據說在中國古時候，每當要改朝換代的時候，便先選出一種顏色，叫作「正色」。殷朝的正色是白色，周朝的正色是紅色。武王先捉到一條白色的魚，然後又飛來一隻紅色的雀鴉，這表示什神麼意思呢？這分明是說，伐殷的時機到了。
當武王抵達盟津時，雖然沒有和諸侯相約，可是所有的諸侯都來了，算了算，有八百多人。諸侯們異口同聲的請求說：
「現在正是我們一起討伐紂王的時候了。」
「不要急，伐紂的時機還沒有到。」武王高聲對諸侯說。
武王會過諸侯，知道大家都支持他，就把軍隊撤回去了。
又過了兩年。這期間，紂王殺了比干，箕子也裝瘋淪為奴隸。紂王的暴虐無道，已經到了人民不能忍受的地步。箕子於是帶著祭祀祖先的祭器 ，偷偷逃到周國。當一個國家的人民不再祭祀他們的祖先時，就表示這個國家就快滅亡了。
武王一看時機到了，便決定出兵討伐紂王。他向諸侯宣誓：
「紂王的罪過太大了，我們出發去討伐他吧！」
於是武王親率戰車三百輛，士兵四萬五千人，浩浩蕩蕩的向東方出發 。到了盟津，所有的諸侯也各自率軍前來會合，大家的鬥志高昂，伐紂的喊聲響徹雲霄。
第二年的二月，武王率領軍隊，來到殷朝首都附近的牧野。諸侯國的大軍也都從遙遠的地方趕來，參加討伐紂王的戰爭。大軍在武王的指揮下 ，拚命的向前衝，沒有受到任何阻擋，就打到殷國國都的西邊。武王慷慨激昂的說：
「紂王聽信妲己的話，不祭祀祖先，不重視諸侯，不聽信親兄弟的勸諫，使人民受苦，國家受害。我現在要替天行道，懲罰這個暴君。」
宣誓完畢，所有的將士互相約束嚴守紀律，都想跟殷的軍隊好好打一仗。武王一聲令下，千輛戰車衝上戰場，聲勢非常浩大。
紂王的軍隊有七十多萬，比武王的兵馬多很多。太公望率領一百名的敢死隊，先突襲紂王的大軍，然後趁著陣勢大亂，再率領士氣高昂的將士 ，一鼓作氣攻打紂王的大軍。
紂王的軍隊雖然很多，但是沒有經過訓練，只是一群烏合之眾，當然沒有戰鬥力，有的還盼望武王的軍隊早點打來。幾個回合下來，紂王的軍隊已經抵擋不了，死的死、逃的逃、投降的投降。紂王眼看大勢已去，只好帶著所有的珍寶，登上王宮裡的鹿臺，點起一把火，把自己活活燒死。一代暴君就這樣死在火堆了。
武王大獲全勝，揮舞著旗子告訴大家勝利的消息，諸侯都用臣子的禮節慶賀武王的勝利，武王也以天子的禮節接受歡呼。當武王的大軍進入殷的國都時，老百姓都熱烈的歡迎他們。武王對大家揮手說：
「上天會保佑你們的。」
進入城裡後，武王找到紂王的屍體，對著他射了三箭，並下令把紂王的頭砍下來，掛在白色的大旗子上。又派人搜查妲己的下落，結果發現她也上吊自殺了。武王同樣下令把她的頭砍下來，掛在小的白旗子上。武王完成了滅紂的心願，正式取代紂王，成為天子。
武王以正義的力量消滅了暴君，因為這是一次正義的戰爭，所以才會得到諸侯和人民的支持。不過關於這次的戰爭，有人說武王做得太過分，對他提出最嚴厲批評的，就是因仰慕西伯而來到周國的孤竹國公子伯夷和叔齊兩兄弟。當初他們投奔周國，是因為看到西伯很敬重老人的緣故。
伯夷和叔齊是孤竹王的兒子。孤竹王本來打算死後，要把王位傳給三子叔齊，可是當他去世後，三子叔齊卻認為王位應該由大哥伯夷繼承。伯夷卻堅決的說：
「由你繼承王位是父親的意思，我們怎麼可以違背父親的遺願呢？」
兩兄弟為了繼承的問題讓來讓去，最後哥哥伯夷便悄悄離開了孤竹國 。叔齊聽說哥哥走了，他也拒絕繼承王位，毅然的離開。後來只好由伯夷的另一個弟弟，也就是叔齊的二哥繼承。
伯夷和叔齊聽說周西伯為人很好，便去投奔西伯。可是不巧得很，他們到了周國，西伯已經死了，武王正準備出發伐紂。兄弟倆急忙跑到武王的車前，擋住去路，勸告他說：
「你不趕緊舉行父親的葬禮，卻要出兵打仗，這樣做合適嗎？還有，你以臣子的身分去伐紂王，這樣做對嗎？」
武王的侍衛看到伯夷和叔齊擋住去路，還指責武王，正要舉刀殺死他們，太公望立刻制止說：
「這兩個人很有正義感，不可殺他們。」
但武王並沒有聽伯夷和叔齊的話，又繼續向前出發。後來他雖討伐紂王成功，受到大家的尊敬，但是伯夷和叔齊卻對武王的行為很不滿，認為紂王雖然不人道，可是一個臣子殺死君主，算不得什神麼正義，便不肯留在周國，而到首陽山隱居去了。他們在首陽山靠著摘野菜維持生活，不久就餓死了。臨死前，他們還作「采薇歌」，表明堅決不肯變節的志向。
