70 多年前，在中國大地上，國共雙方進行了戰略決戰。上百萬人的激烈拚殺，在中國戰爭史上是空前的。
為甚麼會發生這場戰爭？凡事總要分個是非曲直。國民黨有些將領說抗戰勝利後本應和平建國，共產黨偏要和國民黨爭天下，才導致了全面內戰的爆發，所以國民黨史書上稱之為「戡亂」。
事實果真如此嗎？現在公佈的歷史檔案已經很清楚了。全面抗戰期間，國共雙方一直維持?合作的局面。中共中央曾通過各種方式，希望建立民主聯合政府。1945 年，中國共產黨第七次全國代表大會在延安召開，毛澤東向大會提交的政治報告題目就是《論聯合政府》。在內部講話中，他也提出對國民黨不是「殺頭」而是「洗臉」。希望通過共產黨和民主人士的努力，使國民黨放棄一黨專政。
抗戰勝利後，和平建國成為舉國一致的願望。為了實現和平，毛澤東接受蔣介石的邀請，親自赴重慶談判，表現出共產黨人的誠意。在重慶記者的眼中，走下飛機的毛澤東舉止文雅，但帶有些「鄉野書生」氣。他誠懇地向蔣介石提出共產黨的主張，希望在擁有合法地位的前提下，與國民黨商談和平建國大計。
當時，蔣介石正處於聲望較高的時刻：抗日領袖、國家元首，他內心是容不下共產黨的。1945 年 8 月 28 日，在毛澤東到重慶當天，蔣在日記中寫道：「正午會談對毛澤東應召來渝後之方針，決以誠摯待之。政治與軍事應整個解決，但對政治之要求予以極度之寬容，而對軍事則嚴格之統一不稍遷就。」 毛澤東也胸有成竹：「人民的武裝，一枝槍、一粒子彈，都要保存，不能交出去。」 槍桿子裏面出政權的道理，他們都明白。
在談判過程中，共產黨要求國民黨當局承認解放區的合法性，在軍隊中保留共產黨軍隊一定比例的份額。劉少奇在給毛澤東的電報中說：「我們真願和平。」這的確是共產黨人的心願。
蔣介石顧及面子也同樣沒有找到正式開戰的理由。戰後重建，百廢待興，民心所向，使他不得不坐下來進行談判。最終，雙方於 10 月 10 日正式簽署《政府與中共代表會談紀要》，即「雙十協定」。但在談判期間，國民黨當局就重新秘密印發 1933 年蔣介石在「圍剿」紅軍時編的《剿匪手本》。所以，在軍隊尚未調動部署就緒前，和平不過是蔣介石的權宜之計。
但共產黨認真對待。根據「雙十協定」的原則，雙方開始勘分地界，處理接收一系列具體問題。為了促成中國的和平，美國政府派五星上將馬歇爾來中國「調停」國共爭端。這位老將軍來到了延安，受到中共中央領導人的熱烈歡迎。毛澤東懇切地表示：願意將首府從延安遷到淮陰，那裏去南京開會更方便。1946 年 2 月 1 日，中共中央對各區的指示中明確宣佈：今後武裝鬥爭可能停止，和平民主新階段已經到來。部隊的幹部甚至已經考慮?復員回家娶媳婦，過安穩日子了。
追求和平建國，保持共產黨的合法與獨立，是中共中央當時的立場和原則。許多民主人士起初對此並不認同。在重慶，《大公報》主筆王芸生曾勸告毛澤東：「共產黨不要另起爐灶。」毛澤東委婉地解釋：「不是我們要另起爐灶，而是蔣介石的鍋裏不許我們做飯。」這是關鍵所在。而戰爭的導火線，就是東北問題。