第一章 草澤「龍種」
人生沒有最晚的開始
如果要舉辦一場投票，評選中國歷代帝王中，誰的人生堪稱逆襲的典範，你會選誰？
平民出身的劉秀？賣草鞋的劉備？被販賣的奴隸石勒？私鹽販子朱溫？還是乞丐皇帝朱元璋？
不可否認，這些帝王確實有著跌宕傳奇的經歷。他們在當時風起雲湧的大時代，從底層一步一腳印，歷經千難萬阻，擊敗了無數強大的對手，最終登上了帝王的寶座，在史書上留下了濃墨重彩的一筆。
歷史貌似很客觀，其實很主觀。都說「一千個讀者就有一千個哈姆雷特」，其實，讀歷史也是如此。即使隔了數千年的風霜雨雪，我們依然可以從同一本泛黃的書卷中，在字裡行間描摹出自己心目中的歷史人物原貌，在思辨中獲得獨屬於自己的那份快樂。
如果要評選我心目中逆襲的典範，我會把票投給他——
劉邦！
沒錯，就是那個沛縣的小混混，前半生堪稱失敗者的浪蕩少年。
中國這麼多歷史故事，如果只能挑一則最重要的，我認為是——劉邦的逆襲。
自古至今，皇帝不可謂不多，但是自草莽而起，一步步終登九五之尊的卻屈指可數。
他，出身寒微，卻挑戰群雄，成就帝業；他，知人善任，善於借勢，有過人的領導才能。蘇東坡在他的《晁錯論》中曾說過這樣一句話：「古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。」在血雨腥風的年代，在艱難的境況下，劉邦始終屹立不倒，一步步走向成功。他並非憑藉運氣，是對人心的深刻洞察，是不拘一格地使用人才，成就了他的偉業。劉邦是中國歷史上第一位平民皇帝，他以一介布衣，逐一打敗了那個時代所有的競爭對手，邁著滿是泥濘的雙腿，實現了人生的逆襲。
他的成績，舉世無雙，他一手開創的大漢王朝，無論從治理框架還是格局氣度上，都是歷史上任何一個王朝所無法比擬的。
以最卑微創最偉大，這樣一個人，是怎麼實現這一切的呢？
在大眾眼裡，劉邦不過是一個因人成事的齷齪之徒，年過四十，依然遊手好閒、不務正業，整日裡只會跟一群狐朋狗友廝混，總被老爹鄙視。畢竟，無論是他的出身、相貌、才能，還是性格，都很難引起大眾的敬畏，被別人立為偶像。相比之下，他的對手項羽和屬下韓信，則以無雙的勇氣和罕見的才能，贏得了無數後人的追思和感懷。
劉邦真的一無是處嗎？
如果真如上面所說的這樣，為什麼劉邦能在短短的七年內，從一介亭長一路逆襲，成為那個時代最大的贏家？
仔細分析歷史，我們會發現事情的真相往往沒有這麼簡單。
劉邦與秦始皇其實是同輩人，秦始皇生於西元前259年，劉邦生於西元前256年，只比始皇帝小三歲。
嬴政，這位中國歷史上最厲害的私生子，以渺渺之身，振六世之餘威，席捲海內，翦滅六國，完成了一百五十年來秦國六代先王的遺願，為秦人統一天下的事業畫上了完美的句號。
秦始皇去世時，只有四十九歲，當他完成自己的歷史使命時，他的同輩人劉邦卻還在沛縣遊手好閒、混吃混喝，過自己逍遙快活的日子，一點也看不出有天子的氣象。
但是不要緊，因為有一個詞，叫大器晚成；有一句話，叫人生沒有最晚的開始，一切都還來得及。
如果你不信，請接著往下看。
黃忠六十歲跟隨劉備，德川家康七十歲打天下，姜子牙八十歲為丞相，佘太君一百歲掛帥……
打個不太恰當的比喻，劉邦四十七歲出門創業，就像褚時健八十歲出來做褚橙。你問褚時健，八十高齡從頭再來，還來得及嗎？他會微笑著告訴你：一切剛剛好。
對於一個真正有所追求的人來說，生命的每個時刻都應該是年輕的，別總說年齡漸長，一切太晚。
無數的事實證明，只要你願意去做，任何時候都不算晚。
劉邦出來創業時，已經四十七歲了。
彼時的劉邦，已近知天命的年齡，在那個普遍壽命不長的年代，四十七歲堪稱高齡了。他的人生即將步入遲暮之年，他的牙齒開始鬆動，頭髮開始花白，氣血和力量已開始衰退，腦力、記憶力也大不如前。而他最大的敵人西楚霸王項羽，以及韓信、彭越、英布、韓王信（當時有兩個人叫韓信，一個是天下聞名的戰神韓信，一個是被封為韓王的韓王信），正值巔峰時期，血氣方剛，無所掛礙，腎上腺素滿溢，洪荒之力充沛，正愁無處發洩。
在那個風起雲湧的英雄時代，年老的劉邦一眼望去，正是這樣一群雄心勃勃的年輕對手。
可是，面對這種局面，劉邦沒有要求重新洗牌，或是乾脆亮牌認輸，他依然坐上牌桌，拿起了手中這副普遍不被看好的牌。
人生就像打牌一樣，每個人都會拿到一些牌，有時候我們的牌面不好，但不要灰心氣餒，將手中的牌經營好，把它打好，說不定就可以勝過那些拿到好牌的人。
燈光亮起，牌局開場。
龍的傳人
讓我們把時間的指標撥回到他出生的那一刻。
據傳說，西元前256年的某一天，家住秦泗水郡沛縣（今江蘇沛縣）豐邑的平民劉太公見證了一件怪事。
這天傍晚，劉太公回家，發現老伴兒去田間務農未歸。眼看著天邊烏雲滾滾，似有一場大雨將至，劉太公心中惦記老伴兒，便帶了雨具出門尋找。到了大澤，突然雷聲陣陣，電閃雷鳴，前方濃霧彌漫，劉太公上前一看，就看見了驚心動魄的一幕──一條龍趴在老伴兒的身上，若隱若現。
等到雨收雲散，劉太公上前扶起老妻劉媼詢問，不料劉媼卻對剛才發生的事情茫然無知，只說是走路累了，在大澤邊歇息，夢見神人云云。
劉太公無奈，只好扶妻子回家。十個月後，劉媼生下一子。
神話故事先講到這裡。好了，想必大家已經猜到了，這個孩子就是我們接下來的主角——劉季，後來的漢高祖劉邦。
創造奇蹟的人，自身往往極其簡單。
然而，史書永遠不會這樣簡單，它總會為這個人物的出現，做各種誇張的渲染和粉飾。
有一個有趣的現象：大抵上中國古代的帝王出生之時，總會伴有某些異象，什麼天上星星閃爍啦、地上冒紅光啦、到處冒香氣啦之類的，這一點就連秉筆直書的司馬遷也不能免俗。
《史記》中記載了商、周、秦先祖的起源傳說。
相傳，帝嚳的妃子簡狄吞玄鳥蛋生契，契成為商族的祖先，這便是《詩經》裡記載的「天命玄鳥，降而生商」；姜原到野外去，看見巨人的足跡，她十分興奮，踩踏了巨人的足跡，受孕生下了棄，而棄就是後來周王朝的先祖；嬴秦始祖的出生，也是吞了「玄鳥之卵」的結果：「秦之先，帝顓頊之苗裔。孫曰女脩。女脩織，玄鳥隕卵，女脩吞之，生子大業。」所以《春秋公羊傳》說：「聖人皆無父，感天而生。」
有趣的是，希臘人在追溯自己的家族譜系時，也會相應地整理出一套神的譜系，因為希臘人相信自己身為英雄的祖先們必定起源於神。在希臘人眼裡，神與神的後裔是神，而神與人的後裔則是英雄，這些英雄往往又被當作王者的始祖。可見，從將祖先神聖化這一面來講，中西方是相似的。
翻開史書，古代帝王無一不是造勢炒作的高手，傾其全力地神化自己的出生，譬如劉邦，為了表明自己是龍的兒子，不惜給自己的父親戴上「綠帽子」。在今天看來，他們的這些神化手段往往有些滑稽可笑，但古代帝王及身邊的史官依然挖空心思編織五花八門的謊言，大有前仆後繼之勢。
行文至此，有一個疑問冒了出來：古代皇帝為何喜愛編織各種神奇的「符瑞徵兆」，用神話來包裝自己的出身？
中國古代自先秦以來，就非常重視天人關係，且主流思想始終崇尚「天人合一」。這一思想反映到政治上，就變成了帝王總要表明自己是受命於天，民眾普遍相信「天」會派遣人來治理他們的國家，這個人是傳達「天」的意旨，那麼顯然這個人必定不是「凡人」。
換一個角度來看，在古代中國，一個人要想成為統治者，他就必須讓人民相信他不是常人，而是代表「天」的意旨，是由天派來治理這個國家的人。自己乃是上天之子、命世之君，老百姓必須老老實實、俯首貼耳地服從其統治。對於每個帝王（尤其是開國皇帝）來說，如何使人民相信這點，便是他們所要思考解決的問題。
換句話說，在面對如何論證自己統治的合法性這一重大問題時，神化自己往往是古代帝王最直接、最有效的解決方案。鼓吹「君權神授」是封建帝王宣揚統治合法性的最佳選項，異象作為其重要佐證之一，在正史中占據著獨特地位。
名不正則言不順，秦始皇作為一代強人，在統一天下後，還覺得自己名不夠正、言不夠順，特意跑去泰山舉辦了個封禪大典，詔告天下自己是受命於天。
劉邦也存在這個問題。他是農民出身，即使翻遍家譜，也找不出有名的先祖，跟夏商周三代的天子和諸侯更是扯不上半點關係。如何讓天下百姓相信，劉邦也是受命於天，是史家修史時無法避開的一道難題。
基於以上原因，《史記》和《漢書》中刻意記載這個故事的意義也就不言而喻：
為劉氏天下正名！
人生沒有最晚的開始
如果要舉辦一場投票，評選中國歷代帝王中，誰的人生堪稱逆襲的典範，你會選誰？
平民出身的劉秀？賣草鞋的劉備？被販賣的奴隸石勒？私鹽販子朱溫？還是乞丐皇帝朱元璋？
不可否認，這些帝王確實有著跌宕傳奇的經歷。他們在當時風起雲湧的大時代，從底層一步一腳印，歷經千難萬阻，擊敗了無數強大的對手，最終登上了帝王的寶座，在史書上留下了濃墨重彩的一筆。
歷史貌似很客觀，其實很主觀。都說「一千個讀者就有一千個哈姆雷特」，其實，讀歷史也是如此。即使隔了數千年的風霜雨雪，我們依然可以從同一本泛黃的書卷中，在字裡行間描摹出自己心目中的歷史人物原貌，在思辨中獲得獨屬於自己的那份快樂。
如果要評選我心目中逆襲的典範，我會把票投給他——
劉邦！
沒錯，就是那個沛縣的小混混，前半生堪稱失敗者的浪蕩少年。
中國這麼多歷史故事，如果只能挑一則最重要的，我認為是——劉邦的逆襲。
自古至今，皇帝不可謂不多，但是自草莽而起，一步步終登九五之尊的卻屈指可數。
他，出身寒微，卻挑戰群雄，成就帝業；他，知人善任，善於借勢，有過人的領導才能。蘇東坡在他的《晁錯論》中曾說過這樣一句話：「古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。」在血雨腥風的年代，在艱難的境況下，劉邦始終屹立不倒，一步步走向成功。他並非憑藉運氣，是對人心的深刻洞察，是不拘一格地使用人才，成就了他的偉業。劉邦是中國歷史上第一位平民皇帝，他以一介布衣，逐一打敗了那個時代所有的競爭對手，邁著滿是泥濘的雙腿，實現了人生的逆襲。
他的成績，舉世無雙，他一手開創的大漢王朝，無論從治理框架還是格局氣度上，都是歷史上任何一個王朝所無法比擬的。
以最卑微創最偉大，這樣一個人，是怎麼實現這一切的呢？
在大眾眼裡，劉邦不過是一個因人成事的齷齪之徒，年過四十，依然遊手好閒、不務正業，整日裡只會跟一群狐朋狗友廝混，總被老爹鄙視。畢竟，無論是他的出身、相貌、才能，還是性格，都很難引起大眾的敬畏，被別人立為偶像。相比之下，他的對手項羽和屬下韓信，則以無雙的勇氣和罕見的才能，贏得了無數後人的追思和感懷。
劉邦真的一無是處嗎？
如果真如上面所說的這樣，為什麼劉邦能在短短的七年內，從一介亭長一路逆襲，成為那個時代最大的贏家？
仔細分析歷史，我們會發現事情的真相往往沒有這麼簡單。
劉邦與秦始皇其實是同輩人，秦始皇生於西元前259年，劉邦生於西元前256年，只比始皇帝小三歲。
嬴政，這位中國歷史上最厲害的私生子，以渺渺之身，振六世之餘威，席捲海內，翦滅六國，完成了一百五十年來秦國六代先王的遺願，為秦人統一天下的事業畫上了完美的句號。
秦始皇去世時，只有四十九歲，當他完成自己的歷史使命時，他的同輩人劉邦卻還在沛縣遊手好閒、混吃混喝，過自己逍遙快活的日子，一點也看不出有天子的氣象。
但是不要緊，因為有一個詞，叫大器晚成；有一句話，叫人生沒有最晚的開始，一切都還來得及。
如果你不信，請接著往下看。
黃忠六十歲跟隨劉備，德川家康七十歲打天下，姜子牙八十歲為丞相，佘太君一百歲掛帥……
打個不太恰當的比喻，劉邦四十七歲出門創業，就像褚時健八十歲出來做褚橙。你問褚時健，八十高齡從頭再來，還來得及嗎？他會微笑著告訴你：一切剛剛好。
對於一個真正有所追求的人來說，生命的每個時刻都應該是年輕的，別總說年齡漸長，一切太晚。
無數的事實證明，只要你願意去做，任何時候都不算晚。
劉邦出來創業時，已經四十七歲了。
彼時的劉邦，已近知天命的年齡，在那個普遍壽命不長的年代，四十七歲堪稱高齡了。他的人生即將步入遲暮之年，他的牙齒開始鬆動，頭髮開始花白，氣血和力量已開始衰退，腦力、記憶力也大不如前。而他最大的敵人西楚霸王項羽，以及韓信、彭越、英布、韓王信（當時有兩個人叫韓信，一個是天下聞名的戰神韓信，一個是被封為韓王的韓王信），正值巔峰時期，血氣方剛，無所掛礙，腎上腺素滿溢，洪荒之力充沛，正愁無處發洩。
在那個風起雲湧的英雄時代，年老的劉邦一眼望去，正是這樣一群雄心勃勃的年輕對手。
可是，面對這種局面，劉邦沒有要求重新洗牌，或是乾脆亮牌認輸，他依然坐上牌桌，拿起了手中這副普遍不被看好的牌。
人生就像打牌一樣，每個人都會拿到一些牌，有時候我們的牌面不好，但不要灰心氣餒，將手中的牌經營好，把它打好，說不定就可以勝過那些拿到好牌的人。
燈光亮起，牌局開場。
龍的傳人
讓我們把時間的指標撥回到他出生的那一刻。
據傳說，西元前256年的某一天，家住秦泗水郡沛縣（今江蘇沛縣）豐邑的平民劉太公見證了一件怪事。
這天傍晚，劉太公回家，發現老伴兒去田間務農未歸。眼看著天邊烏雲滾滾，似有一場大雨將至，劉太公心中惦記老伴兒，便帶了雨具出門尋找。到了大澤，突然雷聲陣陣，電閃雷鳴，前方濃霧彌漫，劉太公上前一看，就看見了驚心動魄的一幕──一條龍趴在老伴兒的身上，若隱若現。
等到雨收雲散，劉太公上前扶起老妻劉媼詢問，不料劉媼卻對剛才發生的事情茫然無知，只說是走路累了，在大澤邊歇息，夢見神人云云。
劉太公無奈，只好扶妻子回家。十個月後，劉媼生下一子。
神話故事先講到這裡。好了，想必大家已經猜到了，這個孩子就是我們接下來的主角——劉季，後來的漢高祖劉邦。
創造奇蹟的人，自身往往極其簡單。
然而，史書永遠不會這樣簡單，它總會為這個人物的出現，做各種誇張的渲染和粉飾。
有一個有趣的現象：大抵上中國古代的帝王出生之時，總會伴有某些異象，什麼天上星星閃爍啦、地上冒紅光啦、到處冒香氣啦之類的，這一點就連秉筆直書的司馬遷也不能免俗。
《史記》中記載了商、周、秦先祖的起源傳說。
相傳，帝嚳的妃子簡狄吞玄鳥蛋生契，契成為商族的祖先，這便是《詩經》裡記載的「天命玄鳥，降而生商」；姜原到野外去，看見巨人的足跡，她十分興奮，踩踏了巨人的足跡，受孕生下了棄，而棄就是後來周王朝的先祖；嬴秦始祖的出生，也是吞了「玄鳥之卵」的結果：「秦之先，帝顓頊之苗裔。孫曰女脩。女脩織，玄鳥隕卵，女脩吞之，生子大業。」所以《春秋公羊傳》說：「聖人皆無父，感天而生。」
有趣的是，希臘人在追溯自己的家族譜系時，也會相應地整理出一套神的譜系，因為希臘人相信自己身為英雄的祖先們必定起源於神。在希臘人眼裡，神與神的後裔是神，而神與人的後裔則是英雄，這些英雄往往又被當作王者的始祖。可見，從將祖先神聖化這一面來講，中西方是相似的。
翻開史書，古代帝王無一不是造勢炒作的高手，傾其全力地神化自己的出生，譬如劉邦，為了表明自己是龍的兒子，不惜給自己的父親戴上「綠帽子」。在今天看來，他們的這些神化手段往往有些滑稽可笑，但古代帝王及身邊的史官依然挖空心思編織五花八門的謊言，大有前仆後繼之勢。
行文至此，有一個疑問冒了出來：古代皇帝為何喜愛編織各種神奇的「符瑞徵兆」，用神話來包裝自己的出身？
中國古代自先秦以來，就非常重視天人關係，且主流思想始終崇尚「天人合一」。這一思想反映到政治上，就變成了帝王總要表明自己是受命於天，民眾普遍相信「天」會派遣人來治理他們的國家，這個人是傳達「天」的意旨，那麼顯然這個人必定不是「凡人」。
換一個角度來看，在古代中國，一個人要想成為統治者，他就必須讓人民相信他不是常人，而是代表「天」的意旨，是由天派來治理這個國家的人。自己乃是上天之子、命世之君，老百姓必須老老實實、俯首貼耳地服從其統治。對於每個帝王（尤其是開國皇帝）來說，如何使人民相信這點，便是他們所要思考解決的問題。
換句話說，在面對如何論證自己統治的合法性這一重大問題時，神化自己往往是古代帝王最直接、最有效的解決方案。鼓吹「君權神授」是封建帝王宣揚統治合法性的最佳選項，異象作為其重要佐證之一，在正史中占據著獨特地位。
名不正則言不順，秦始皇作為一代強人，在統一天下後，還覺得自己名不夠正、言不夠順，特意跑去泰山舉辦了個封禪大典，詔告天下自己是受命於天。
劉邦也存在這個問題。他是農民出身，即使翻遍家譜，也找不出有名的先祖，跟夏商周三代的天子和諸侯更是扯不上半點關係。如何讓天下百姓相信，劉邦也是受命於天，是史家修史時無法避開的一道難題。
基於以上原因，《史記》和《漢書》中刻意記載這個故事的意義也就不言而喻：
為劉氏天下正名！
