第一章 陳平：足智多謀，貪得無厭卻得善終

第一節 貧苦農家的孩子
話說漢高祖五年五月，劉邦在洛陽南宮舉辦了個盛大的宴會，招待群臣。在這個宴會上，他與高起、王陵進行了一次著名的對話，過程如下：
高祖曰：「列侯諸將無敢隱朕，皆言其情。吾所以有天下者何？項氏之所以失天下者何？」
高起、王陵對曰：「陛下慢而侮人，項羽仁而愛人。然陛下使人攻城掠地，所降下者因以予之，與天下同利也。項羽妒賢嫉能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。」
高祖曰：「公知其一，未知其二。夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也。」
他只對三傑進行了評價。如果一定要讓他再繼續說下去，我想，他一定會說：「機變百出，置死地，陷絕境，困於萬難之中，猶能轉危為安、化險為夷，吾不如陳平。」
在大漢王朝的開國功臣中，陳平的功勞是很大的。劉邦論功行賞時，雖未把陳平當成功臣中的第一梯隊，當眾進行隆重推介，但是在他的心目中，陳平的地位是非同小可的。
第一梯隊是漢初三傑──蕭何、張良、韓信。蕭何是在劉邦起家時就跟在他的身後一路打過來的，一直是劉邦的後勤部長。不管劉邦在前線打了多大的敗仗，損耗了多少兵馬，蕭何總是能為劉邦補充兵馬數量，讓劉邦像個賭徒一樣，有永遠用不完的資本。所以，蕭何成了頭號功臣。而張良則被稱為帝師，在策略上為劉邦謀劃，讓本來沒有多大策略眼光的劉邦常常感到驚奇，須臾不能離開。韓信就更不用說了，一個天才軍事家，只要手中有兵，就戰無不勝，弄得當時那些專家級的人物都認為他可與劉邦、項羽共分天下，並曾對他進行勸進過。
由此一來，很多人都認為，陳平與這些人比起來，要遜色得多。其實，認真地把帳一筆筆算下來，他的功勞也不比這三傑差多少。而司馬遷也沒有忽略陳平的功勞。在他那本並不由大漢官方出版的《史記》裡，為大漢功臣做傳記時，只給漢初功臣五個《世家》的指標：蕭何、曹參、張良、陳平、周勃──陳平的名字緊排張良之後，足見其分量之重。當然，如果韓信不出事，肯定也會在其中占有一席，而且排名絕對在前頭。
陳平的功勞很大，能力很強，既得到劉邦的肯定，也得到了太史公的好評。但他的人品卻有點問題，一個字──貪！
陳平是個帥哥，顏值很高。但就是太愛財。而且，這個特質從年少開始就已經表現得很突出。
陳平的出身絕對不是像張良那樣的貴族，而是出身於道地的貧民世家。他從小就沒有了父母，全靠他的哥哥陳伯養他。依照此情況推理下去，陳平就應該下農地做農活，然後娶個農村老婆，生兒育女，最後走過受苦受累的一生，一點也不有名地死去。可是，他從小就不愛勞動，反而愛讀書。據說，他家當時有三十多畝田地。當時的三十畝田地實在算不了什麼。
那時的農業技術還十分落後。一畝田收成不了多少糧食，而種三十畝地投入的心力卻遠比今天多。因此，多一個勞力可使用那就會有很大的不同。可是陳伯卻很支持他這個兄弟去讀書！自己天天早出晚歸，下地做農活，讓陳平在家裡什麼事也不用做，只需要埋頭讀書。
陳平年紀稍大一點後，還外出求學。陳伯仍然大力支持，但他的老婆卻很不樂意。不光陳平的嫂子不樂意，村子裡其他人看到陳平長得很好看，白白淨淨的，一個貧下中農的兒子，硬生生長得跟個地主二代沒什麼兩樣，心裡也很忌妒地說起酸溜溜的話，拉著長調對陳平說：「你們陳家吃的是什麼東西啊，讓你長得這麼好看！」
陳平還沒有出聲，他的嫂子就在一旁大聲說：「我們家除了吃榖糠、野菜之外，也沒有別的好東西吃。這種小叔子，除了養他來浪費食物之外，沒有別的用處。有還不如沒有。如果養個大猩猩，還可以拿去展覽收個門票呢。」
大家聽了覺得很好玩，但陳伯卻很生氣，果斷地跟老婆辦了離婚手續。要讓她知道，「老婆如衣服，兄弟是手足」這話不是古人胡說的。然後再婚，繼續任勞任怨地下農地做農活，咬緊牙關，支持兄弟去讀書。