第十二章　草根天子劉病已

皇帝輪流做

　　元平元年（西元前74年）正值仲春時節，原本晴空萬里的天空突然出現一顆足有月亮般大小的星星，由東漸漸向西飄去，後面追隨著無數的小星星，場面非常壯觀。據占卜高手分析：天下將有大事發生。

　　果然，同年四月，年僅二十一歲的漢昭帝就因病醫治無效，猝死於未央宮。漢昭帝在位一共十三年，自十八歲舉行成人冠禮（古制男子二十歲加冠，王侯可提前）到正式「執政」，只有短短的三年時間。

　　漢昭帝死了，誰來繼承皇位成了一個難題。如果按照劉邦當年定下來的慣例，一定是漢昭帝的兒子來做皇帝了。但問題是，直到漢昭帝死，上官皇后還沒有滿十五歲，沒有能力為漢昭帝懷上龍種。其他的妃嬪也都是中看不中用的「花瓶」，總之，用一句話來說就是：「漢昭帝有后（皇后）無後（兒女）。」

　　漢昭帝既然無後，那麼皇位的繼承人選當然得從漢武帝的兒子裡再選「賢君」了。隨著燕王劉旦自作孽不可活被迫自殺，漢武帝的兒子就只剩下廣陵王劉胥了。

　　按理說這種場面最好了，直接把劉胥推上皇帝的寶座，省時省力又省心。但霍光並沒有因此而感到輕鬆，他反而眉頭深鎖，心有千千結，卻找不到傾訴的人。

　　終於有一個識相的郎官站出來說話了：「廣陵王不適合當皇帝啊。」只一句，但他把霍光心裡想要說的話說出來了，理由如下：漢武帝當年早早便把他排除在皇帝人選之外，現在怎麼可以再立他為皇帝呢？

　　霍光等的就是有人站出來，並且說出這樣的話來。於是，廣陵王劉胥被徹底打入冷宮。既然漢昭帝沒有兒子，漢武帝的兒子又死的死，碩果僅存的也不能「用」，那麼現在的辦法只有一個了，皇帝的人選從漢武帝的孫子輩也就是說從漢昭帝的「姪子」中來選。

　　劉賀是霍光的首選，劉賀是漢武帝第五個兒子昌邑王劉髆的兒子，劉髆因為命太薄，年紀輕輕就「無壽自終」，劉賀繼襲了其封號。霍光之所以把劉賀列為首選，原因有三：一是劉賀正好以漢昭帝「繼子」的身分繼承皇位；二是這樣他的外孫女便可以順理成章地做皇太后；三是劉賀年紀輕、威望低，便於駕馭。

　　總之，對於霍光來說，就是需要這樣有點嫩的「人才」。那麼，劉賀究竟又是什麼樣的人呢？

　　如果用一句話來形容劉賀，就是：一個胸無大志且好色的庸才。他的「胸無大志」表現在：

　　1.喜歡遊玩和打獵。中尉王吉多次「忠告」劉賀：遊玩有害前途。但劉賀練就了左耳進、右耳出的本事，只當耳邊風來聽，話到他那裡就變成了：「遊玩有利健康。」

　　2.重小人親小人。郎中令龔遂也多次進行「忠告」：近小人就是遠前途。劉賀不以為然，依然整天和一些阿諛逢迎的人嬉戲遊樂，並美其名曰：「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。」

　　話說霍光認定劉賀為皇帝的最佳人選後，派出四大使者去請劉賀，他們是：少府史樂成、宗正劉德、光祿大夫邴吉、中郎將利漢。四人接到火速請劉賀入京的命令，不敢怠慢，馬不停蹄地趕到劉賀的封地，對劉賀說：「請上路。」

　　「上什麼路？」劉賀摸不著頭緒。

　　「不是讓你上黃泉路，是皇帝路。」隨後，四大使者說出了請劉賀上京當皇帝的事。

　　面對天上掉下禮物的好事，劉賀當然開心得不得了，馬上準備行李上京去。臨行前，王吉怕劉賀「誤事」，特地送給他一個錦囊，上面只有一句話：「不輕易說話、不隨便做事、凡事三思而後行。」