第一章　英雄應運業方興──武川鎮草莽起
01 有個相面師來到武川鎮，然後他瘋了
　　歷史的魅力在於，它總是充滿了各式各樣的意外、因果與草蛇灰線。誰能想到，我們的這一段波瀾壯闊的大唐歷史，得從近百年前長城旁的一個小小邊鎮說起。
　　武川鎮，位於北魏帝國的邊塞，這裡水草豐美，自古以來都是飲馬放牧、休閒娛樂、屯兵的名勝所在。自鮮卑族的拓跋氏入主中原以來，武川鎮作為北魏在邊塞設立的六個軍鎮之一，始終防備著北方柔然的入侵，保衛著帝國北方的安全。
　　相傳有一天，一個造詣深厚、精通相面的術士來到了武川鎮。此時的武川鎮就像一個貧窮破舊的大軍營，聚集著鮮卑人、漢人、敕勒人等胡漢各族在此衛戍的大頭兵。和中原內地的大城市比起來，簡直是一個在天上，一個在地下。
　　這位術士走在城中的大街上，忽見一人，天庭中正，一張臉又寬又平，這可是難得一見的大富大貴之相啊！於是，他趕緊走上前，想去攀談一番。冷不防旁邊一個嬉笑打鬧的孩子和這術士撞了個滿懷。術士正想喝斥這個孩子幾句，他突然驚奇地發現，這孩子額頭隆起，虎口大目，不但是如假包換的公侯之相，按照相面術上的，還隱隱有著一股天子之氣！
　　「奴奴，走路小心點。」旁邊一個年長些的青年說道。術士定睛一看，這青年面額光滑，劍眉星目，印堂高挺，端的也是將封侯拜相，所生兒女也將貴不可言。
　　術士實在不敢相信自己的眼睛，他在武川鎮這座並不大的簡陋城池裡穿行了許久，震驚地發現，以他所識所學的相面術，在這小小的武川鎮裡，人人都是非富即貴的面相，還有些人更是骨骼清奇，一派王者面貌。
　　但是……這天下怎麼可能會人人都非富即貴呢？更何況擁有這種面相的人，此時都是衣衫襤褸，只是一些尋常的販夫走卒罷了。這些普通人怎麼可能全都飛黃騰達？種種疑惑和驚奇，讓他開始懷疑起了人生。術士自小就開始學習，並且一直引以為傲的相面之術竟然如此經不起推敲，那這一生還有什麼意義？
　　面對眼前的景象，術士的精神崩塌了。沒有人確切地知道後來他去了哪裡，只是偶爾有人提起，這個術士之後瘋瘋癲癲的。他又路過了武川鎮隔壁的懷朔鎮……發現那裡又是一幫大富大貴之人，然後他徹底瘋了，就在敕勒川、陰山下放牧牛羊，終老此生……
　　這只是姑妄聽之的一個故事，但是，那些日後從武川鎮走出來的豪傑，此刻確實只是在破舊的平房中遊蕩的普通人而已。我們看一看這些名字吧，現在也許你不認識他們，但等到三十年之後，整個九州大地將響徹他們的威名：
　　那個叫奴奴的孩子，大名叫做楊忠，三十年後，加封侍中、驃騎大將軍、開府儀同三司、陳留郡開國公。
　　那個年長一些的青年，名叫獨孤信，字期彌頭，三十年後，加封柱國大將軍、大都督、大司馬、河內郡開國公。
　　還有自小在武川長大的虎子，大名叫做李虎，三十年後，加封太尉、柱國大將軍、大都督、隴右行臺、少師、隴西郡開國公。
　　那個小名叫黑獺的武川少年，名叫宇文泰，三十年後，加封太師、柱國大將軍、大塚宰、都督中外諸軍事、安定郡開國公。
　　武川人趙貴，三十年後，加封柱國大將軍、大都督、大司寇、南陽郡開國公。
　　這些從武川鎮走出來的人，攪動起了天下大勢。這些人的後代，也將在此後長達三百多年的時間裡，成為歷史風雲中的核心。