第一章　汴梁易主，李存勗擁兵南下終滅後梁
1　內外交困的後梁政權
　　王都看到李存勗親自帶兵來前來相救，便覺得自己很安全了。
　　他調整好心情，來到西院看望王處直。
　　王處直一直以來對王都都極為喜愛，讓他當節度副使，準備立他為拉班人，哪知最後竟被他搞得家破人亡，自己也被關在這裡，生死都由不得自己。自己從小就把王都撫養成人，向來覺得王都很乖，每天都說著他喜歡聽的話，對自己孝順得很。原來這些都是裝出來的，他內心居然是狼子一樣的心腸。幾十年啊，自己養長大的人，居然一點看不透。
　　王處直看到王都滿臉堆笑地過來，什麼話也不說，立刻揮拳直擊王都的胸口，嘴裡大叫：「逆賊，我什麼時候做過對不起你的事？」然後張牙舞爪地赴上來撕咬這個他曾經最喜歡的假兒子。他手上沒有兵器，就用那兩顆僅存的門牙，咬王都的鼻子。
　　王都看到那王處直張開那張漏風的大嘴，前面其他牙齒都已經去向不明，僅剩一上一下兩顆大牙，由於牙齦已經嚴重收縮，那兩根牙齒就顯得特別長，看起來很是可怕，也不由打了一個寒顫。他到底是年輕人，動作還很敏捷，急忙轉過身，再揮起衣袖擋住王處直的大嘴，沒有讓他咬到自己的鼻子。
　　沒有幾天，王處直就「憂憤而卒」。
　　西元922年正月十三日，李存勗帶令的援兵來到了新城南面。
　　他派出的探馬回報：契丹的前鋒就駐紮在新樂。他們正準備過沙河繼續向南。
　　大家聽到後，都覺得很害怕。所有的人都已經知道，契丹這次南下的部隊有幾十萬人啊。據說現在契丹的部隊都很英勇善戰。他們才幾千人，能抵擋得住幾十萬契丹人的衝擊嗎？一時之間，「將士皆失色」，很多膽小者都已經偷偷溜走了。
　　李存勗下令將逃亡的人斬首，但仍然無法阻止。
　　諸將都說：「契丹人傾國而來，我們真的的寡不敵眾。聽說梁軍又加大了北侵的力度。我們還是先回去保魏州以救根本。要不就先解鎮州之圍，西入井陘，暫避其鋒芒。」
　　李存勗看到大家都這麼說，也有點猶豫了。
　　郭崇韜說：「耶律阿保機受到王郁的蠱惑，就是為了獲得一點利益而來的。他們並不是真的要解救鎮州的危急。大王最近大敗梁軍，威震天下。契丹人聽到大王親自來，一定會心沮氣索。如果能銼敗其前鋒部隊，他們後面的部隊就會逃跑。」
　　恰好這時，李嗣昭也從潞州趕到，對李存勗說：「強敵在前，我們只能有進無退。否則，人心就會動搖。」
　　李存勗精神一振，道：「帝王之興，自有天命，契丹又能奈我如何。我曾以數萬之眾就平定山東地區，今遇此小虜而避之，還有何面目以臨四海？」
　　他說過之後，便抖擻精神，帶著五千騎兵率先前進。
　　到了新城北面，李存勗的一半部隊才出桑林，前頭突然出現一萬多契丹的部隊。
　　李存勗還沒有發出戰鬥命令。