緒論

　　儀式與權力密不可分，在現代的政治生活中，儀式無處不在，美國歷史學者大衛‧科澤（David I. Kertzer）曾精闢地闡述這個論點，
從全國政黨大會到總統就職典禮，從國會委員的聽證會，到足球場的人群齊聲高唱國歌，儀式是現代政治生活中，無處不在的一部分。通過儀式，有抱負的政治領導人，努力維護自己的統治權利；現任的掌權者，尋求鞏固自身的權威；而革命者，試圖開闢政治忠誠的新基礎。所有這些政治人物，從叛亂領袖到維持現狀的權力捍衛者，都使用儀式，為他們周圍的人創造政治現實。現代國家的公民通過參與儀式，認同了只能以象徵形式出現的巨大「政治力量」。政治儀式提供給我們一種理解世界正在發生之事的方法，因為我們生活在一個必須徹底簡化、才能被感知與意會的世界。
　　在現今人們的生活中，食衣住行都可以談到儀式或儀式化，它似乎是跳脫常規與平淡日常的代用語，儀式（rite）究竟是何定義，並不是那麼明確。對此現象，羅伯特‧古丁（Robert E. Goodin, c. 1950-）曾提到，「鑒於『儀式』的涵義，存在著某些模糊性，人們對此所聲稱的內容，並不清楚。在現代語言中，『儀式』一詞，間接地從拉丁語與中世紀英語衍生而來，它意味著『宗教或其他莊嚴儀式中的範式或行為』。由於『儀式』跨越了宗教和其他隆重的活動，當政治分析家提到『政治儀式』時，是暗指政治的准宗教層面意涵。某些學者更以宗教來類比儀式，貝拉（Bellah）和韋爾巴（Verba）明確地談到『公民宗教』。阿普特（Apter）提及『政治宗教』，而維達夫斯基（Wildavsky）則論及『信仰行為』。然而，大多數人都滿足於鬆散的語言背後所隱藏的曖昧模糊性。」
　　儀式的研究，不論是人類學家或社會學家都予以高度重視，而當中的政治儀式，更加引人注意。肖恩‧威倫茨（Sean Wilentz, c. 1951-）認為政治儀式，是當今的學者在研究儀式的諸面向中，成果較為豐碩的領域，這領域的研究者，借鑒一種相容並蓄的知識傳統，並沒有形成新的流派。政治儀式關注階級與政治的關係，研究者聚焦於政治生活的相互作用，或政治再現的戲劇，這些戲劇反映權力，並確定權力的界限。3戲劇在當代政治中無處不在，在現今社會生活各面向中，儀式也不處不在。不僅當代社會如此，即使在中世紀到早期現代的西歐政治社會，儀式也無處不在。任何社會，都感到有必要定期維護社群的合一，並重申集體情感與集體思想的統一性；這種道德重塑，只有通過團聚、集結與聚會才能實現，儀式因而創造某種凝聚社群的場域。在這些聚會中，人們緊密地彼此結合在一起，共同審視他們的集體情感。4儀式和慶典的發展，穿越歷史時間與地理邊界，它將歐洲中世紀和早期現代的社會聯繫在一起，成為人們生活與文化的共同記憶。各階層的人民透過儀式慶典活動，完成他們的特定目標，取得社會的認同與身分位序。