02好想好想上學去！
「念大學、拿文憑」是劉大潭的頭號目標，但眼前的問題是：劉媽媽怕兒子被欺負，連小學都不讓他念。
而劉爸爸對於要不要讓兒子念書這件事，也拿不定主意，便到處去請教親友的意見，結果大家一看到劉大潭的身體狀況，都紛紛投反對票：
「這孩子成天在地上爬，怎麼能上學？」
「大潭去學校，一定會被同學欺負、譏笑。」
村子裡有一個有錢人的太太還撇撇嘴說：「唉唷，你這孩子已經沒用了啦，根本是廢人啊，這樣吧！我乾脆送你一個臉盆，你帶他去市場或廟口乞討，起碼每天還可以要一點銅板回來。」
劉大潭一聽，嚇得趕緊扯住劉爸爸的衣角，低聲哀求說：「爸爸，你千萬不要把臉盆帶回家啊！」
其他街坊鄰居雖然沒有直接說他是「廢人」，也都不贊成他去學校讀書，大家你一言我一語的說：
「這種孩子念書無路用啦！去學一技之長比較實在。」
「像是幫人家刻印章，或是去算命啊，還讀什麼書？浪費而已。」
但劉大潭已經對自己許下承諾，鐵了心就是想讀書，為了實現求學願望，他使出渾身解數，幾乎可以說是「死纏爛打」來遊說父母讓他上學。
既然親友建議他去學刻印章或算命，他便拿這點來說服爸爸：「就算以後要刻印章，連字都不會寫的話，那要怎麼刻？要幫人算命，那也必須會寫字啊，不識字怎麼行？你還是讓我去上學吧！」
爸爸雖然覺得有理，但仍然有些猶豫，一方面是因為家裡很窮，付學費有困難，二方面是他自己也無法想像，這樣一個孩子，就算念了書，又能怎麼樣呢？
他很聰明，快來辦入學！
有一天，劉爸爸在西嶺國小門口徘徊了半天，剛好遇到學校校長，他便把煩惱對校長說了：「唉，我兒子腳有問題，大家都叫他去學一技之長，可是他每天都吵著要念書，吵到我都沒辦法專心做事了。」
校長聽了便問：「你這孩子腳有問題，那腦子呢？腦子有沒有問題？」
「這個，我也不知道……」劉大潭從小就有各種奇思妙想，劉爸爸也不敢斷定這樣算不算「腦子沒問題」。
「不然，你乾脆帶我去看看那個孩子吧。」校長很熱心的跟著劉爸爸回家，想親眼看看這個非要上學不可的孩子。當校長第一次見到劉大潭，看見他清澈的眼神，就知道這孩子只是身有殘疾，腦袋瓜子絕對沒問題，校長故意丟出一個問題考劉大潭：「大潭，我問你，一個蘋果加一個蘋果，是幾個蘋果啊？」
劉大潭自信滿滿、不假思索的說：「兩個！」
於是校長轉過頭，笑著對劉爸爸說：「你這孩子很聰明啊，腦子好得很，趕快來辦入學！」
上學是每天最期待的事
因為校長這臨門一腳，劉爸爸終於同意讓劉大潭上學了，但是，新的問題來了：從劉家到學校，就算是正常小朋友，也要走上好幾十分鐘，劉大潭只能用爬的上學，該怎麼辦才好呢？
校長建議爸爸弄一輛小孩子騎的小三輪車給他當代步工具，並承諾會找其他小朋友來推劉大潭上學。隔天在朝會上，校長對著全校同學發出「英雄帖」，表示有一個名叫劉大潭的小朋友很想到學校上課，可是他不能走路，想徵求幾位小朋友自願推劉大潭上下學，這幾位熱心的同學，到了學期末將可獲得獎勵與獎品。
果然，因為校長和幾位熱心小朋友的幫忙，劉大潭終於如願上了小學，他簡直欣喜若狂，每天最期待的事情就是上學，天還沒亮就已經起床、盥洗完，在門口等候要來推他上學的小朋友。
他最害怕的就是下雨天，因為當時南投山區還沒有鋪柏油路，一到雨天路面泥濘，三輪車會卡在泥巴路上進退不得，於是只要遇到雨天，小朋友就不願意來推他上學，他只能留在家裡。因此，每次只要起床看到烏雲密布，劉大潭的心情也就變得陰霾起來：「外面一下雨，我的眼睛也會跟著下雨……」
大姊的愛心手搖車
劉大潭的大姊看到弟弟因為無法上學如此傷心，心疼不已，她暗暗決定要幫弟弟解決這個問題。
當時，劉家大姊年僅十三歲，算起來也還只是個國中小女生的年紀，但因為家裡窮，她沒辦法升學，所以小學一畢業就去幫傭貼補家用了。劉大姊每天省吃儉用，每個月都想辦法至少存一百元，整整存了兩年多，等到存到一千八百元以後，去找了一家鐵工廠，為劉大潭訂做了一輛手搖三輪車。
劉大潭的腿不方便，但手是沒問題的，有了這輛手搖車以後，劉大潭從小學三年級以後，就可以不必依賴同學推車，可以自己上下學。一直到畢業，他每天一大早就「駕駛」著這輛滿載著姐姐愛心的手搖三輪車上學，風雨無阻，從未缺過任何一堂課。正因為這個學習機會得來不易，劉大潭格外珍惜。每天都精神抖擻的認真上課，下課後也勤於複習，課業成績非常優異，每次考試都是第一名。
因為他行動不便，無法像其他小朋友一樣到處玩耍，他索性把時間都花在吸收知識上，把學校圖書館裡的書都看遍了，雖然他的身體被殘疾限制，但透過閱讀，他的心靈可以盡情探索、自由遨翔。
永遠不忘助他圓夢的貴人
對一般人來說，上小學讀書是很理所當然的事，但對劉大潭而言，卻是一樁必須費盡千辛萬苦才能完成的「里程碑」。
在這個艱辛的求學過程中，好心說服劉爸爸讓劉大潭讀書的校長，以及辛苦存錢打造手搖車讓他可以自立上學的大姊，都是劉大潭生命中的貴人，他的心中一直對他們充滿感激。
每年教師節，劉大潭都會親筆寫卡片感謝校長，即使後來劉大潭從小學畢業後，到其他學校求學、出社會、開公司……仍沒有忘記每年寫卡片問候，直到幾年前，校長因年邁過世才中斷。
至於大姊，劉大潭一直把她當成自己的母親一般敬愛。每年母親節，他都會準備兩個蛋糕、兩份紅包，一個給生養自己的媽媽，另一個則是給他親愛的大姊。
後來，劉大潭雖然自己發明了其他代步工具，但大姊送的那一輛手搖三輪車，他始終沒有淘汰掉，仍慎重安置在他的公司裡作為紀念。在劉大潭心目中，這輛車遠比任何華貴名車還要貴重太多了，因為這輛車，讓他生命中首次嚐到「自立」的滋味，後來，經常受邀演講的劉大潭常無限感念的形容：「那是一輛帶我追逐夢想的車。」
完成小學學業，是一個很重要的起點。雖然那距離劉大潭「拿到學士學位」的目標，還有好長一段路要走，但是他有信心，相信自己會一步一步成功達陣的。
08因為關懷，所以創造
什麼？坐在家裡看電視，竟然也能看出發明門道嗎？
是的，劉大潭許多重要的發明，靈感都來自「看電視」。
每天晚餐時分，劉大潭就會端著飯碗到電視前，一邊吃飯，一邊看新聞。他看新聞可不是為了打發時間，而是基於一種對社會的「關懷」，看看現在人們需要什麼？有哪些問題等待解決？自己的發明能力，是不是幫得上什麼忙？
除了緩降梯以外，劉大潭還有兩項生涯代表作：耐高溫蝶閥以及全自動過濾專用微電腦六通閥，全都是從新聞中反思人們需求，再尋找解決方案，最後設計出來的優秀發明。我們就先來談談「耐高溫蝶閥」誕生的來龍去脈吧！
大約十年前，劉大潭看到高雄火葬場遭到附近居民集結抗議的新聞，因為屍體燃燒以後，空氣中會瀰漫惡臭，嚴重影響周遭鄰居的居住品質。
這個事件引起劉大潭的注意，他心想，如果能夠研發出一種燃燒後不會產生臭氣的裝置，不就皆大歡喜了嗎？
在著手設計前，劉大潭特地開車南下到那間被抗議的火葬場，希望能看看他們的處理過程與裝置，想深入瞭解之所以產生臭氣的原因。
但劉大潭大老遠到了現場，守衛卻把他當抗議居民，擔心他會帶來麻煩，悍然把他擋在門外，無論他好說歹說，就是不願意讓他進去看，耗了一、二個小時，還是不得其門而入，劉大潭只好失望的回家。
晚餐時，當時還在唸國小二年級的小女兒看爸爸愁眉苦臉，童言童語的提出建議：「爸爸，人家既然不給你看，你自己去找屍體來燒看看不就好了嗎？」
「對欸，妳說得有道理，這真是個好主意！」小女兒有點異想天開的建議，激發了劉大潭做為發明家的實驗精神，他決定自己來研究看看。
腐雞做臭氣實驗
首先，要找到用來做燃燒實驗的屍體。當然，絕對不可能找具人類的屍體來燒，就算有，也沒有這麼大的裝置可以燒，要燒只能燒動物。而動物屍體中，雞很容易取得，大小也比較方便用來做實驗。
劉大潭去菜市場買了兩隻雞，在鐵桶裡放了十天，放到都開始長蛆腐爛以後，再澆上汽油點火燃燒，在燃燒過程中，冒出陣陣令人聞之作嘔的黑色濃煙，這個濃煙就是惡臭的來源。
劉大潭拿了個不銹鋼筒，設法把濃煙聚在管道裡封住，再拿去瓦斯爐上燃燒一次，結果，神奇的事情發生了！這些充滿黑色懸浮粒子的臭臭煙被重複燃燒以後，惡臭竟然就消失了，可見得，只要有辦法讓屍體燃燒後產生的黑煙再一次充分燃燒，徹底除去那些懸浮粒子以後，就可以解決臭氣問題。
他的構想是：做一個像是隧道般的管狀密閉爐，把燃燒後的氣體抽進來，在超高溫的爐中再徹底燃燒一次，等到把會發出臭味的微粒都燒乾淨了，再把乾淨無臭的空氣排出來 。
為了這項發明，他特別訂購了一個可以耐一千度高溫的裝置，但是，問題來了，用來負責控制氣體排放的閥門開關，要怎麼樣設計才能做到耐高溫又完全密閉的效果呢？一般的閥門都是用橡膠之類的材質做的，用以達到密閉效果，但是橡膠根本無法承受數百度甚至上千度的高溫；而金屬材質雖然可以耐高溫，密閉效果卻沒這麼好。
切香腸頓悟閥片設計道理
為了突破瓶頸，接下來的二個月，劉大潭每天瘋狂做各種實驗，經常連飯都忘記吃。有一天，他又因為做實驗太專注，以至於忘了吃午餐，直到下午，實在餓得受不了，才回家想找些東西墊墊肚子。
太太連忙從冰箱裡拿了一些香腸，煎得香噴噴，要給劉大潭充飢。煎好以後，她要劉大潭幫忙切片，她好利用這段時間再煎個蛋幫他加菜。
劉大潭不常做菜，拿起菜刀，笨拙的對著香腸垂直切下去，切出來的香腸都是圓片狀，他太太在旁邊看了，連聲說：「不對、不對，不是這樣切啦，你要斜斜切才對！」
劉大潭聽了太太指導，調整運刀手勢，這才切出漂亮的橢圓香腸片。他看著砧板上之前切的圓形香腸片，以及後來切的橢圓形香腸片，這兩種香腸片，其實都是從同一直徑的香腸切下來，但形狀卻差很多。
這時候，劉大潭心中突然靈光一現，這個道理，似乎可以用在他的閥門上！
如果用金屬來做閥門的蝶片，就可以耐高溫，形狀則改做成橢圓形，它在隧道型的圓管中，就能與接觸面完全密合。
成功開發出產品以後，劉大潭的第一件任務，就是去拜訪那間上過新聞的高雄火葬場，幫他們解決棘手的臭味問題。在那之後，又有幾家經營垃圾焚化爐的廠商，甚至煉油廠、電子廠等業者，也跟劉大潭採購這項新產品。
早期，業者們不知道如何解決廢氣問題，很多工廠都只會把煙囪做得很高，把廢氣排放到天空，避免被附近居民詬病，但這終究不是治本之道。但有了劉大潭發明的這項新產品以後，就能大幅降低對環境的傷害。
而這項發明，不只能應用在氣體的處理上，也能用來處理像是麵粉、塑膠粒子……之類的顆粒流體，以前廠商們使用的閥片是用橡膠來密合的，那些小顆粒常會卡在橡膠上面，造成磨損，但是劉大潭的蝶閥材料是不會沾黏顆粒的金屬，可以提高設備的耐用度，所以就連麵粉廠、塑膠廠也很喜愛這項發明。
產品受到歡迎，劉大潭當然很高興，不過最有成就感的是：他的發明真的可以幫助人們解決問題，而且，還能為地球盡一份心力呢！憂心地層下陷，設計自動過濾設備
劉大潭對環境的關懷，除了「空氣」以外，還有「水」。
大約七、八年前，高鐵正在如火如荼建置中，劉大潭在電視新聞上看到一則關於高鐵沿線地層調查的新聞，提到中南部有幾個縣市因為超抽地下水，地層下陷得相當厲害，僅僅隔一年而已，就又下陷了二、三公分。
劉大潭覺得這是一個必須嚴肅正視的問題，便去做了一個簡單的調查，了解一下為什麼地下水會被超抽得這麼嚴重。發現除了灌溉以外，像是洗車廠、游泳池、養殖廠等行業，也經常抽取地下水，為了要保持水質乾淨，經常一、兩週就換一次水，甚至是不停歇的邊排邊抽，長年累積下來，地層不下陷才怪。
劉大潭心想，最好是一年只要換個一、兩次水，就不用抽這麼多地下水了。
但是，要怎麼樣才能少換水又能維持水質清潔呢？
他想到的點子是：過濾！
如果弄髒的水可以被處理成乾淨的水，然後重複利用，就不用如此頻繁的抽取珍貴的地下水了。
劉大潭得發想緣起是這樣的：地下水其實也算是一種過濾過的水，大部分的地下水都來自降雨，雨水降落到地面以後，一部分蒸發，一部分流入大海，還有一部分，則沿著土壤或岩石空隙層層滲透到地表下，若是能夠設計出一種過濾設備，就可以把用過的水「還原」成乾淨的水。
他設計的過濾設備是：擁有六個開關的「微電腦六通閥」，這個設備有六種功能，分別是正洗、逆洗、過濾、排放、停機以及軟水功能。至於濾材，則仿照大自然，採用砂石之類的材質用來過濾。
他的理想是：只要安裝這套設備，就可以全自動執行水質潔淨功能，完全不必請專人控制。用水在一整天的過濾以後，每天會執行逆洗兩分鐘，把那些髒東西沖到另一個孔去，這些水可以用來澆花，一點也不浪費。如此一來，水的耗損會大幅減少，除了自然蒸發的部分，以及用來逆洗的少量水以外，大部分都可重複循環使用，一年只要換一次水就可以了。
從頭學微電腦控制
就像之前的許多發明一樣，微電腦六通閥的研發過程中，劉大潭也遭遇了不少困難。
對劉大潭來說，設計機構並非難事，但是要做到微電腦自動控制，可就讓他頭大了。
他在唸大學時，甚至都還沒有電腦呢，他之所以懂得電腦繪圖等技巧，都是後來努力自學的。而要做自動控制，那又是另一個全新領域的專業了。但劉大潭並不氣餒，他對於學習新知永遠抱持高度熱情，不熟悉微電腦控制有什麼關係？從頭學起就是了！
他去書店扛了一堆與微電腦控制相關的專業書籍回家，每天認真研讀，整整摸索了兩個月，搞懂以後，就自己買電路板和電子元件回來組。但不知道為什麼，組出來的板子很容易當機，他認真翻了許多書，但還是找不到解決方案。
他覺得自己這樣一直瞎嘗試也不是辦法，應該回母校去請教專家才對。雖然他已經大學畢業很久，但因為他是逢甲大學傑出校友，很多教授都認識他，很快就找到厲害的電子電機高手指點迷津，原來，當機問題是元件之間互相干擾導致，只要更換成合適的元件就沒問題了。
歷經幾番波折，劉大潭終於成功開發出他心目中的夢幻產品：全自動過濾專用微電腦六通閥，這項發明與緩降梯、耐高溫蝶閥，都是他最自豪的代表作。
而這些發明的初衷，都是因為二個字：關懷。
儘管創作過程可能很辛苦，但一想到這項設計將可改變很多人的生活，這些勞碌就都不算什麼了。
一看書，二問人
回想這三十多年來的各種發明，劉大潭坦言，設計過程中經常充斥各種困難，但這絲毫沒有澆熄他的發明熱情，相反的，他把這些瓶頸都當做挑戰，就像是偵探解謎一樣樂在其中。
遇到自己搞不懂的地方，劉大潭有兩個標準動作：一看書，二問人。
劉大潭在求學時代，一直是個極用功的學生，而這種認真求知的態度，並未因為畢業而終止，他離開學校以後，仍孜孜不倦讀書，尤其是他感興趣的機械、電腦等領域相關的書籍，他更是努力吸收，一有新技術問世，他就馬上找來學習。
劉大潭過去曾去大專院校兼過課，發現許多學生對於讀書完全不感興趣，就連課堂指定教科書也不想讀，他內心都深深為他們感到惋惜。他覺得，如果你想要增強自己的實力，讀書是最便宜又方便的辦法，能在書上可以學到的東西太多了，他自己之所以能維持那麼充沛的發明能量，靠的就是閱讀，很多「工夫」都是書本教他的，不讀書，實在是太可惜了。
如果無法在書裡找到答案，劉大潭就會想辦法去問人，所有擁有一技之長的人，都是他的良師益友，很多人看他對知識這麼渴求，也都很樂意把自己的知識傾囊相授。劉大潭想要告訴每一位讀者，當你遇到困難時，輕易認輸是最傻的事情，一旦放棄，就什麼都沒有了。只要你努力去突破困難，縱使暫時還是失敗，也沒有關係，因為在這個過程中必有成長，你一定會比原先更強大。
「念大學、拿文憑」是劉大潭的頭號目標，但眼前的問題是：劉媽媽怕兒子被欺負，連小學都不讓他念。
而劉爸爸對於要不要讓兒子念書這件事，也拿不定主意，便到處去請教親友的意見，結果大家一看到劉大潭的身體狀況，都紛紛投反對票：
「這孩子成天在地上爬，怎麼能上學？」
「大潭去學校，一定會被同學欺負、譏笑。」
村子裡有一個有錢人的太太還撇撇嘴說：「唉唷，你這孩子已經沒用了啦，根本是廢人啊，這樣吧！我乾脆送你一個臉盆，你帶他去市場或廟口乞討，起碼每天還可以要一點銅板回來。」
劉大潭一聽，嚇得趕緊扯住劉爸爸的衣角，低聲哀求說：「爸爸，你千萬不要把臉盆帶回家啊！」
其他街坊鄰居雖然沒有直接說他是「廢人」，也都不贊成他去學校讀書，大家你一言我一語的說：
「這種孩子念書無路用啦！去學一技之長比較實在。」
「像是幫人家刻印章，或是去算命啊，還讀什麼書？浪費而已。」
但劉大潭已經對自己許下承諾，鐵了心就是想讀書，為了實現求學願望，他使出渾身解數，幾乎可以說是「死纏爛打」來遊說父母讓他上學。
既然親友建議他去學刻印章或算命，他便拿這點來說服爸爸：「就算以後要刻印章，連字都不會寫的話，那要怎麼刻？要幫人算命，那也必須會寫字啊，不識字怎麼行？你還是讓我去上學吧！」
爸爸雖然覺得有理，但仍然有些猶豫，一方面是因為家裡很窮，付學費有困難，二方面是他自己也無法想像，這樣一個孩子，就算念了書，又能怎麼樣呢？
他很聰明，快來辦入學！
有一天，劉爸爸在西嶺國小門口徘徊了半天，剛好遇到學校校長，他便把煩惱對校長說了：「唉，我兒子腳有問題，大家都叫他去學一技之長，可是他每天都吵著要念書，吵到我都沒辦法專心做事了。」
校長聽了便問：「你這孩子腳有問題，那腦子呢？腦子有沒有問題？」
「這個，我也不知道……」劉大潭從小就有各種奇思妙想，劉爸爸也不敢斷定這樣算不算「腦子沒問題」。
「不然，你乾脆帶我去看看那個孩子吧。」校長很熱心的跟著劉爸爸回家，想親眼看看這個非要上學不可的孩子。當校長第一次見到劉大潭，看見他清澈的眼神，就知道這孩子只是身有殘疾，腦袋瓜子絕對沒問題，校長故意丟出一個問題考劉大潭：「大潭，我問你，一個蘋果加一個蘋果，是幾個蘋果啊？」
劉大潭自信滿滿、不假思索的說：「兩個！」
於是校長轉過頭，笑著對劉爸爸說：「你這孩子很聰明啊，腦子好得很，趕快來辦入學！」
上學是每天最期待的事
因為校長這臨門一腳，劉爸爸終於同意讓劉大潭上學了，但是，新的問題來了：從劉家到學校，就算是正常小朋友，也要走上好幾十分鐘，劉大潭只能用爬的上學，該怎麼辦才好呢？
校長建議爸爸弄一輛小孩子騎的小三輪車給他當代步工具，並承諾會找其他小朋友來推劉大潭上學。隔天在朝會上，校長對著全校同學發出「英雄帖」，表示有一個名叫劉大潭的小朋友很想到學校上課，可是他不能走路，想徵求幾位小朋友自願推劉大潭上下學，這幾位熱心的同學，到了學期末將可獲得獎勵與獎品。
果然，因為校長和幾位熱心小朋友的幫忙，劉大潭終於如願上了小學，他簡直欣喜若狂，每天最期待的事情就是上學，天還沒亮就已經起床、盥洗完，在門口等候要來推他上學的小朋友。
他最害怕的就是下雨天，因為當時南投山區還沒有鋪柏油路，一到雨天路面泥濘，三輪車會卡在泥巴路上進退不得，於是只要遇到雨天，小朋友就不願意來推他上學，他只能留在家裡。因此，每次只要起床看到烏雲密布，劉大潭的心情也就變得陰霾起來：「外面一下雨，我的眼睛也會跟著下雨……」
大姊的愛心手搖車
劉大潭的大姊看到弟弟因為無法上學如此傷心，心疼不已，她暗暗決定要幫弟弟解決這個問題。
當時，劉家大姊年僅十三歲，算起來也還只是個國中小女生的年紀，但因為家裡窮，她沒辦法升學，所以小學一畢業就去幫傭貼補家用了。劉大姊每天省吃儉用，每個月都想辦法至少存一百元，整整存了兩年多，等到存到一千八百元以後，去找了一家鐵工廠，為劉大潭訂做了一輛手搖三輪車。
劉大潭的腿不方便，但手是沒問題的，有了這輛手搖車以後，劉大潭從小學三年級以後，就可以不必依賴同學推車，可以自己上下學。一直到畢業，他每天一大早就「駕駛」著這輛滿載著姐姐愛心的手搖三輪車上學，風雨無阻，從未缺過任何一堂課。正因為這個學習機會得來不易，劉大潭格外珍惜。每天都精神抖擻的認真上課，下課後也勤於複習，課業成績非常優異，每次考試都是第一名。
因為他行動不便，無法像其他小朋友一樣到處玩耍，他索性把時間都花在吸收知識上，把學校圖書館裡的書都看遍了，雖然他的身體被殘疾限制，但透過閱讀，他的心靈可以盡情探索、自由遨翔。
永遠不忘助他圓夢的貴人
對一般人來說，上小學讀書是很理所當然的事，但對劉大潭而言，卻是一樁必須費盡千辛萬苦才能完成的「里程碑」。
在這個艱辛的求學過程中，好心說服劉爸爸讓劉大潭讀書的校長，以及辛苦存錢打造手搖車讓他可以自立上學的大姊，都是劉大潭生命中的貴人，他的心中一直對他們充滿感激。
每年教師節，劉大潭都會親筆寫卡片感謝校長，即使後來劉大潭從小學畢業後，到其他學校求學、出社會、開公司……仍沒有忘記每年寫卡片問候，直到幾年前，校長因年邁過世才中斷。
至於大姊，劉大潭一直把她當成自己的母親一般敬愛。每年母親節，他都會準備兩個蛋糕、兩份紅包，一個給生養自己的媽媽，另一個則是給他親愛的大姊。
後來，劉大潭雖然自己發明了其他代步工具，但大姊送的那一輛手搖三輪車，他始終沒有淘汰掉，仍慎重安置在他的公司裡作為紀念。在劉大潭心目中，這輛車遠比任何華貴名車還要貴重太多了，因為這輛車，讓他生命中首次嚐到「自立」的滋味，後來，經常受邀演講的劉大潭常無限感念的形容：「那是一輛帶我追逐夢想的車。」
完成小學學業，是一個很重要的起點。雖然那距離劉大潭「拿到學士學位」的目標，還有好長一段路要走，但是他有信心，相信自己會一步一步成功達陣的。
08因為關懷，所以創造
什麼？坐在家裡看電視，竟然也能看出發明門道嗎？
是的，劉大潭許多重要的發明，靈感都來自「看電視」。
每天晚餐時分，劉大潭就會端著飯碗到電視前，一邊吃飯，一邊看新聞。他看新聞可不是為了打發時間，而是基於一種對社會的「關懷」，看看現在人們需要什麼？有哪些問題等待解決？自己的發明能力，是不是幫得上什麼忙？
除了緩降梯以外，劉大潭還有兩項生涯代表作：耐高溫蝶閥以及全自動過濾專用微電腦六通閥，全都是從新聞中反思人們需求，再尋找解決方案，最後設計出來的優秀發明。我們就先來談談「耐高溫蝶閥」誕生的來龍去脈吧！
大約十年前，劉大潭看到高雄火葬場遭到附近居民集結抗議的新聞，因為屍體燃燒以後，空氣中會瀰漫惡臭，嚴重影響周遭鄰居的居住品質。
這個事件引起劉大潭的注意，他心想，如果能夠研發出一種燃燒後不會產生臭氣的裝置，不就皆大歡喜了嗎？
在著手設計前，劉大潭特地開車南下到那間被抗議的火葬場，希望能看看他們的處理過程與裝置，想深入瞭解之所以產生臭氣的原因。
但劉大潭大老遠到了現場，守衛卻把他當抗議居民，擔心他會帶來麻煩，悍然把他擋在門外，無論他好說歹說，就是不願意讓他進去看，耗了一、二個小時，還是不得其門而入，劉大潭只好失望的回家。
晚餐時，當時還在唸國小二年級的小女兒看爸爸愁眉苦臉，童言童語的提出建議：「爸爸，人家既然不給你看，你自己去找屍體來燒看看不就好了嗎？」
「對欸，妳說得有道理，這真是個好主意！」小女兒有點異想天開的建議，激發了劉大潭做為發明家的實驗精神，他決定自己來研究看看。
腐雞做臭氣實驗
首先，要找到用來做燃燒實驗的屍體。當然，絕對不可能找具人類的屍體來燒，就算有，也沒有這麼大的裝置可以燒，要燒只能燒動物。而動物屍體中，雞很容易取得，大小也比較方便用來做實驗。
劉大潭去菜市場買了兩隻雞，在鐵桶裡放了十天，放到都開始長蛆腐爛以後，再澆上汽油點火燃燒，在燃燒過程中，冒出陣陣令人聞之作嘔的黑色濃煙，這個濃煙就是惡臭的來源。
劉大潭拿了個不銹鋼筒，設法把濃煙聚在管道裡封住，再拿去瓦斯爐上燃燒一次，結果，神奇的事情發生了！這些充滿黑色懸浮粒子的臭臭煙被重複燃燒以後，惡臭竟然就消失了，可見得，只要有辦法讓屍體燃燒後產生的黑煙再一次充分燃燒，徹底除去那些懸浮粒子以後，就可以解決臭氣問題。
他的構想是：做一個像是隧道般的管狀密閉爐，把燃燒後的氣體抽進來，在超高溫的爐中再徹底燃燒一次，等到把會發出臭味的微粒都燒乾淨了，再把乾淨無臭的空氣排出來 。
為了這項發明，他特別訂購了一個可以耐一千度高溫的裝置，但是，問題來了，用來負責控制氣體排放的閥門開關，要怎麼樣設計才能做到耐高溫又完全密閉的效果呢？一般的閥門都是用橡膠之類的材質做的，用以達到密閉效果，但是橡膠根本無法承受數百度甚至上千度的高溫；而金屬材質雖然可以耐高溫，密閉效果卻沒這麼好。
切香腸頓悟閥片設計道理
為了突破瓶頸，接下來的二個月，劉大潭每天瘋狂做各種實驗，經常連飯都忘記吃。有一天，他又因為做實驗太專注，以至於忘了吃午餐，直到下午，實在餓得受不了，才回家想找些東西墊墊肚子。
太太連忙從冰箱裡拿了一些香腸，煎得香噴噴，要給劉大潭充飢。煎好以後，她要劉大潭幫忙切片，她好利用這段時間再煎個蛋幫他加菜。
劉大潭不常做菜，拿起菜刀，笨拙的對著香腸垂直切下去，切出來的香腸都是圓片狀，他太太在旁邊看了，連聲說：「不對、不對，不是這樣切啦，你要斜斜切才對！」
劉大潭聽了太太指導，調整運刀手勢，這才切出漂亮的橢圓香腸片。他看著砧板上之前切的圓形香腸片，以及後來切的橢圓形香腸片，這兩種香腸片，其實都是從同一直徑的香腸切下來，但形狀卻差很多。
這時候，劉大潭心中突然靈光一現，這個道理，似乎可以用在他的閥門上！
如果用金屬來做閥門的蝶片，就可以耐高溫，形狀則改做成橢圓形，它在隧道型的圓管中，就能與接觸面完全密合。
成功開發出產品以後，劉大潭的第一件任務，就是去拜訪那間上過新聞的高雄火葬場，幫他們解決棘手的臭味問題。在那之後，又有幾家經營垃圾焚化爐的廠商，甚至煉油廠、電子廠等業者，也跟劉大潭採購這項新產品。
早期，業者們不知道如何解決廢氣問題，很多工廠都只會把煙囪做得很高，把廢氣排放到天空，避免被附近居民詬病，但這終究不是治本之道。但有了劉大潭發明的這項新產品以後，就能大幅降低對環境的傷害。
而這項發明，不只能應用在氣體的處理上，也能用來處理像是麵粉、塑膠粒子……之類的顆粒流體，以前廠商們使用的閥片是用橡膠來密合的，那些小顆粒常會卡在橡膠上面，造成磨損，但是劉大潭的蝶閥材料是不會沾黏顆粒的金屬，可以提高設備的耐用度，所以就連麵粉廠、塑膠廠也很喜愛這項發明。
產品受到歡迎，劉大潭當然很高興，不過最有成就感的是：他的發明真的可以幫助人們解決問題，而且，還能為地球盡一份心力呢！憂心地層下陷，設計自動過濾設備
劉大潭對環境的關懷，除了「空氣」以外，還有「水」。
大約七、八年前，高鐵正在如火如荼建置中，劉大潭在電視新聞上看到一則關於高鐵沿線地層調查的新聞，提到中南部有幾個縣市因為超抽地下水，地層下陷得相當厲害，僅僅隔一年而已，就又下陷了二、三公分。
劉大潭覺得這是一個必須嚴肅正視的問題，便去做了一個簡單的調查，了解一下為什麼地下水會被超抽得這麼嚴重。發現除了灌溉以外，像是洗車廠、游泳池、養殖廠等行業，也經常抽取地下水，為了要保持水質乾淨，經常一、兩週就換一次水，甚至是不停歇的邊排邊抽，長年累積下來，地層不下陷才怪。
劉大潭心想，最好是一年只要換個一、兩次水，就不用抽這麼多地下水了。
但是，要怎麼樣才能少換水又能維持水質清潔呢？
他想到的點子是：過濾！
如果弄髒的水可以被處理成乾淨的水，然後重複利用，就不用如此頻繁的抽取珍貴的地下水了。
劉大潭得發想緣起是這樣的：地下水其實也算是一種過濾過的水，大部分的地下水都來自降雨，雨水降落到地面以後，一部分蒸發，一部分流入大海，還有一部分，則沿著土壤或岩石空隙層層滲透到地表下，若是能夠設計出一種過濾設備，就可以把用過的水「還原」成乾淨的水。
他設計的過濾設備是：擁有六個開關的「微電腦六通閥」，這個設備有六種功能，分別是正洗、逆洗、過濾、排放、停機以及軟水功能。至於濾材，則仿照大自然，採用砂石之類的材質用來過濾。
他的理想是：只要安裝這套設備，就可以全自動執行水質潔淨功能，完全不必請專人控制。用水在一整天的過濾以後，每天會執行逆洗兩分鐘，把那些髒東西沖到另一個孔去，這些水可以用來澆花，一點也不浪費。如此一來，水的耗損會大幅減少，除了自然蒸發的部分，以及用來逆洗的少量水以外，大部分都可重複循環使用，一年只要換一次水就可以了。
從頭學微電腦控制
就像之前的許多發明一樣，微電腦六通閥的研發過程中，劉大潭也遭遇了不少困難。
對劉大潭來說，設計機構並非難事，但是要做到微電腦自動控制，可就讓他頭大了。
他在唸大學時，甚至都還沒有電腦呢，他之所以懂得電腦繪圖等技巧，都是後來努力自學的。而要做自動控制，那又是另一個全新領域的專業了。但劉大潭並不氣餒，他對於學習新知永遠抱持高度熱情，不熟悉微電腦控制有什麼關係？從頭學起就是了！
他去書店扛了一堆與微電腦控制相關的專業書籍回家，每天認真研讀，整整摸索了兩個月，搞懂以後，就自己買電路板和電子元件回來組。但不知道為什麼，組出來的板子很容易當機，他認真翻了許多書，但還是找不到解決方案。
他覺得自己這樣一直瞎嘗試也不是辦法，應該回母校去請教專家才對。雖然他已經大學畢業很久，但因為他是逢甲大學傑出校友，很多教授都認識他，很快就找到厲害的電子電機高手指點迷津，原來，當機問題是元件之間互相干擾導致，只要更換成合適的元件就沒問題了。
歷經幾番波折，劉大潭終於成功開發出他心目中的夢幻產品：全自動過濾專用微電腦六通閥，這項發明與緩降梯、耐高溫蝶閥，都是他最自豪的代表作。
而這些發明的初衷，都是因為二個字：關懷。
儘管創作過程可能很辛苦，但一想到這項設計將可改變很多人的生活，這些勞碌就都不算什麼了。
一看書，二問人
回想這三十多年來的各種發明，劉大潭坦言，設計過程中經常充斥各種困難，但這絲毫沒有澆熄他的發明熱情，相反的，他把這些瓶頸都當做挑戰，就像是偵探解謎一樣樂在其中。
遇到自己搞不懂的地方，劉大潭有兩個標準動作：一看書，二問人。
劉大潭在求學時代，一直是個極用功的學生，而這種認真求知的態度，並未因為畢業而終止，他離開學校以後，仍孜孜不倦讀書，尤其是他感興趣的機械、電腦等領域相關的書籍，他更是努力吸收，一有新技術問世，他就馬上找來學習。
劉大潭過去曾去大專院校兼過課，發現許多學生對於讀書完全不感興趣，就連課堂指定教科書也不想讀，他內心都深深為他們感到惋惜。他覺得，如果你想要增強自己的實力，讀書是最便宜又方便的辦法，能在書上可以學到的東西太多了，他自己之所以能維持那麼充沛的發明能量，靠的就是閱讀，很多「工夫」都是書本教他的，不讀書，實在是太可惜了。
如果無法在書裡找到答案，劉大潭就會想辦法去問人，所有擁有一技之長的人，都是他的良師益友，很多人看他對知識這麼渴求，也都很樂意把自己的知識傾囊相授。劉大潭想要告訴每一位讀者，當你遇到困難時，輕易認輸是最傻的事情，一旦放棄，就什麼都沒有了。只要你努力去突破困難，縱使暫時還是失敗，也沒有關係，因為在這個過程中必有成長，你一定會比原先更強大。
