第一章　約翰．衛斯理
　　約翰．衛斯理（John Wesley，1703年～1791年），英國十八世紀著名的基督教牧師、基督教神學家與宗教領袖。他領導了英國宗教復興，也是循道宗（又稱「衛斯理宗」，Methodist Church）和衛理公會的創立者。約翰．衛斯理從1739年起開始露天布道，一直到他去世為止。在52年中，他的腳印踏遍英國的每一角落，尤其在各城鎮、礦區，和新興工業區。他總共旅行了25萬英里。在約翰．衛斯理的一生中，他講道超過四萬次；有些場合中，曾會眾超過二萬人。他帶領的復興運動，震撼了英倫三島，使他成為英國家喻戶曉的人物。他在宗教方面的影響力。綿延數百年，跨越了幾大洲，遍及全世界。

　　我的馬跛得厲害，我的頭痛得難受。我在這裡坦承，此時發生的一切就是真理—讓每個人按自己的意願作出解釋。突然我想到：「上帝能否按自己的意願救治世人或野獸呢？」想到這裡，我立即感到疲憊與頭痛離我遠去；我的馬也不再跛了。
──約翰．衛斯理

　　艾德蒙．伯克在一次發表有關「人口成長」的演講時，明．確表示同情馬爾薩斯，並在談論另外一個有趣資料時，指出蘇珊娜．衛斯理是其父母的第24個孩子。不過，伯克忘了指出，蘇珊娜究竟有多少個弟弟、妹妹？如果蘇珊娜的父母生了第21個孩子就停止生育，教會的歷史將會如何改寫？
　　約翰．衛斯理是家中19個孩子中的第15個。不過母親自己親身教養，因此解決了請女僕的問題。她還抽出時間，比她的丈夫面對更多的教眾，宣講更好的布道。蘇珊娜有四個孩子成為知名人士—約翰、查理斯、撒母耳和瑪莎。
　　約翰譴責並挑戰當時自滿又自負的正統宗教，使得每一個教會都將其拒之門外。他同情美國殖民地為爭取自由而戰。他成立了一個教派，如今這個教派在財富方面排名第二，在人數方面傲立群雄。
　　從世俗的意義上講，約翰．衛斯理無兒無女，但他的影響為整個基督教界增光添彩。他那美好的心靈使所有的宗教受益、進步。
　　查理斯．衛斯理是世界上最偉大的讚美詩創作者，創作了六千多首詩歌，並以詩歌的形式重寫了《聖經》的大部分內容。他是「約翰．衛斯理的兄弟」，而且在他的一生中，樂於被人如此稱呼。沒有人稱呼約翰．衛斯理為「查理斯的兄弟」。約翰有著像鋼絲繩一般的意志—它可能會鬆弛，但永遠不會斷裂。他足智多謀、意志堅強、勇敢無畏、胸懷坦蕩、健康英俊、聰明睿智、無憂無慮。他駕馬疾馳，沿途幫助許多人從黑暗中走到光明。查理斯則緊隨其後。
　　查理斯．衛斯理有三個孩子成為偉大的音樂家，其中一位成為英國當時最偉大的風琴演奏家。
　　這個偉大的家庭中第三個知名的兄弟是撒母耳，他比約翰年長13歲，並利用這一特權在一生中對約翰說三道四。撒母耳是一位受過教育的高級教士，一位拉丁學者，而且是一位高貴的詩人。撒母耳總是追求威嚴、體面。他創作及出版了小品文、史詩及無名小卒的傳記；但儘管他寫了這麼多的東西，現在還有人閱讀及欣賞的，卻只剩下他寫給母親的一封抗議信，寫信的原因是，他聽說母親加入了「傑克的衛理公派教會，背棄了純正的宗教。」毫無疑問，對撒母耳來說，「純正的宗教」是自己信奉的宗教—其他的宗教都是非純正的。撒母耳本人是一位受過教育的教士，他卻不明白，所有的宗教，對於其信徒來說都是「純正」的。
　　第四位知名的衛斯理是瑪莎，她和兄弟約翰長得非常像。在心情愉快的時候，她有時會穿起他的法衣和白袍，突然出現在家人面前，只要她不開口說話，可以騙過所有人。瑪莎是家中唯一遺傳了母親頭腦的女孩。如果她生活在現在這個時代，她可能以此為業。一位同時代的人曾說，「她可以像一位男人一樣進行布道。」 我覺得這一句話的本意是想奉承她的。她有一點比其他衛斯理更為出色—她的幽默風趣伴隨她一生一世。約翰通常能笑出聲來；查理斯在很少的一些場合會微笑；撒母耳卻從來不笑。
　　事實上，瑪莎結了婚，隨後便被傳統勢力所吞噬。時代征服了我們，社會使個性淪為俘虜，並用藤條將它連手帶腳都捆綁起來。
　　但是，時代並沒有征服約翰．衛斯理：他是最早的「騎馬巡迴傳道人」他騎的馬是一匹飛馬，能飛躍過「正統宗教」設下的籬笆，他常常使這些看守教士驚惶失措、悲傷憂愁。他被看作一位奇異、古怪、奇特及過分的人，過去及現在都有這樣一些人，他們效仿耶穌基督的生活。也許，無需說，約翰．衛斯理的信徒們和他並無多少相似之處，事實上，他們和拿撒勒的耶穌也並無多少相似之處。
　　而約翰．衛斯理和耶穌卻有許多相似之處。不過可惜的是，如果現在有一位約翰．衛斯理類型的人，出現在芝加哥時髦的衛理公會教會，風琴師會在牧師的要求下將他的聲音淹沒；而看門人會用三根手指叉著他的手肘，把他領到門前，而教眾們齊聲唱著「努力划槳向岸行」。