第一本　旭日初升：少年元稹
第一折　傾沒的大廈
　　從洛陽回長安半個月了，五歲的小元稹仍沉浸在東都的繁華綺盛中不能自拔，一閉上眼睛，龍門石窟那一座座大大小小的佛像便在他眼前跳來跳去，就連做夢夢到的也都是煙霧繚繞的香火和川流不息的善男信女。那到底是個什麼地方？他心裡有著太多的疑問，為什麼爹娘會帶著全家人，千里迢迢地從長安趕往那裡跪拜？為什麼會有那麼多的人出現在那裡閉目上香祈禱，口裡唸唸有詞？為什麼他們說的話他都聽不懂？為什麼……他還太小，還不知道佛是什麼，也搞不明白什麼是唸經，只能從早到晚都趴在窗口，用雙手托起雙腮，望著院裡的辛夷樹愣著神默默揣測著。
　　那是個神聖的地方。父親盯著他慈祥地說。神聖的地方？小元稹抬頭望著湛藍的天空，還是搞不明白。是啊，那是個神聖的地方。年逾五旬的父親元寬拉著他稚嫩的小手，語重心長地告訴他說，你現在還小，不過等你長大了就會知道的。小元稹噘起嘴，不服氣地盯著父親說，我已經五歲了，是個小男子漢了，我現在就想知道嘛！
　　元寬望著自己最為疼愛的小兒子，想起自己半生蹉跎，不由得嘆口氣說：「忘了爹在洛陽時跟你講起的故事嗎？」
　　「您是說我們元氏家族祖先的故事？」小元稹不置可否地盯著元寬認真地問。
　　元寬點著頭：「那你為爹講講我們祖先的故事。」
　　「爹是想考我？」小元稹不無得意地說，「我們元氏的祖先可是非常了不起的人物！他們為了建功立業，騎著駿馬，揮舞著皮鞭，從遙遠的漠北塞外來到中原，不僅很快就融入漢人的社交圈子，還開拓了一番大大的事業，百姓們見了他們都得下跪，好不威風！」
　　「不錯。」元寬微微笑著說，「還記得你當時問了爹一句什麼話嗎？」
　　「我問爹為什麼百姓見了元氏祖先都要下跪，可現在卻沒人對爹和叔父下跪。」小元稹伸手摸了摸腦袋，不解地盯著元寬問，「為什麼啊？爹，您還沒回答我的問題呢！」
　　「那是因為……」元寬放眼望著遠處老槐樹上幾隻嘰喳鳴叫的雀鳥，不無落寞地說，「算了，你還是趕緊到書房跟哥哥們一塊溫習功課去吧。」
　　「不嘛！您答應了九兒的，您不能講了一半又不說了。」小元稹拽著父親的衣襟，撒著嬌說。
　　「你真想知道？」元寬繼續嘆口氣，「那好，爹問你，知道宮裡都住著些什麼人嗎？」
　　「皇帝啊！」小元稹脫口而出，「還有皇后、老太后，還有……還有妃嬪，嗯，還有宦官和宮女！」
　　「我們的祖先從前也住在那裡。」元寬緊緊盯著兒子的眼睛，生怕剛才說出的話驚嚇了他，一把將他緊緊摟入懷中，心生愛憐地輕輕撫著他的背。
　　「爹！您是說我們的祖先是──是皇──」
　　小元稹太聰明了。元寬眼裡露出一絲驚慌，連忙伸手捂著他的嘴，不讓他說出那個「帝」字來，「今天的話你都得爛到肚子裡，對誰也不能提起，否則咱家就要大禍臨頭了！」