一、漢靈帝劉宏：雄踞富豪榜的財富傳奇
劉宏又做噩夢了。自從來到洛陽後，他幾乎每天晚上都在做同樣的噩夢。
夢的內容很奇怪。他一個人孤零零地站在巨大無邊的曠野，渾身未著片縷，赤裸裸地任憑寒風從身邊刮過。突然間，周圍出現了百姓，一個、兩個、三個、四個……人越來越多，圍了一圈又一圈。他們一邊朝劉宏指指點點，一邊低聲地嗤笑。此時的劉宏尷尬無比，總想找條地縫鑽進去，免受如此羞辱。但天空中有個聲音在告訴他：你不必躲閃，你也不能躲閃，你是皇帝，皇帝……
是的，我是皇帝。
建寧元年（西元168年）正月的一天，在百官隆重的迎接儀式下，一輛豪華的青蓋小車載著一個12歲的孩子緩緩地駛入洛陽皇宮。這個孩子名叫劉宏，他是解瀆亭侯劉萇的兒子，漢章帝的玄孫，即將成為東漢的第十一個皇帝。
劉宏登上皇位是以竇太后為首的外戚集團的選擇。因為先皇漢恆帝沒有子嗣，所以竇太后必須在皇族子弟中選擇一個繼承人。之所以選中了劉宏，並不是因為他英俊瀟灑、年少有為、擅長數學、精通外語什麼的，而是因為他年紀小、出身低，並且據說學習成績一般，屬於容易被人用一根棒棒糖就能隨便拐跑的倒楣孩子類型。
這種官員的選拔任用標準是挺讓劉宏傷自尊的。但與眼前的另外一件大事相比，自尊這件事簡直就像飯後甜點一樣奢侈。這件大事就是──活著。
很難想像身為皇帝的生存壓力居然比身為低收入戶、啃老族、月光族的芸芸眾生更大。但事實上的確如此，劉宏是個「上面沒有人」的皇帝，他的爸爸劉萇不是皇帝，充其量只是個縣市長，但他的旁邊，站滿了氣勢洶洶、掌握生殺大權的外戚、宦官等實力派選手。外戚和宦官的輪流執政與互相爭鬥，構成了一整部東漢朝代的編年史，這中間基本上沒皇帝什麼事。「皇帝」這兩個字，在東漢年代簡直就是最短的笑話。劉宏雖然年紀小不懂事，但有一點是明白的：假如稍微有點不留神，第二天清晨喝下去的牛奶就有可能是摻了三聚氰胺的。章帝、和帝、殤帝、安帝、順帝、沖帝、質帝……這個長長的死亡名單充分說明：莫名其妙地慘死在龍椅上的小皇帝，自己不是第一個，也絕不會是最後一個。
東漢年代，皇帝絕對是個不折不扣的高危險職業。據統計，東漢十四帝的平均壽命只有30.5歲。這意味著，參照平均數，如果沒有意外發生的話，劉宏還有18年的美好時光。
當然，前提是沒有意外發生。而事實上，意外每天都在發生。沒有意外，才是這個年代最大的意外。
由於劉宏年幼，雖然坐上了皇帝的寶座，但當前階段主要的任務還是學習和好好長大。國家大事這種事務性工作，還是由竇太后這些外戚集團先暫時代勞了吧。先皇恆帝在位時太監當道，「黨錮之禍」幾乎毀掉了外戚集團的周邊勢力，也打擊了天下世族妄圖變天的囂張氣焰。但恆帝現在死了，外戚集團突然間有了種「天亮了」的感覺，彷彿希望的春天又再次回到這片受詛咒的大地。那麼還等什麼，趕緊的，把該辦的事都辦了吧！
在任人唯親這件事方面，竇太后與東漢年代以往的列位太后一樣，絲毫沒有不好意思。她以迅雷不及掩耳之勢，把自己的七大姑丈、八大姨夫什麼的全安排到了重要職位。可以這麼說，只要有小學二年級以上文化水準，當著100人的面能不結巴地說上100個字，長得比車禍現場稍微強點的親戚，基本上都解決了行政編制問題。老爸竇武：聞喜侯；哥哥竇機──這個名字取得很有內涵──渭陽侯，位拜侍中；姪子竇紹：鄠侯，遷步兵校尉……總之一句話，大家都很嗨皮。竇氏家族一時間風頭正勁，權傾朝野。
可憐此時以長安鄉侯曹節為首的宦官集團，在外戚勢力日益強悍的壓制下，混得連繼母帶的孩子都不如。不過感謝先帝爺的關照，太監們雖然混得不如以前那麼風光，好歹有口飯吃，畢竟皇帝還是離不開太監的，誰放心讓一個生理健全的男子漢去照顧自己三千妻妾的飲食起居啊？皇帝可以容忍你篡位奪權，可以容忍你目中無人，甚至可以容忍你垂簾聽政，但有一點底線你不能突破：那就是千萬別給他戴綠帽子。誰給他戴綠帽子，他就跟誰拚命。因此，太監不是萬能的，但沒有太監是萬萬不能的。
可有一群人心中，正在謀劃這件萬萬不能的事。
他們打算一舉把太監勢力，斬草除根。
當然，除根這件事很難，特別是對於太監而言，幾乎是一件不可能完成的任務。因為，你不能除掉一樣根本不存在的東西。
「他們」，有一個共同的名字，叫做清流，又名黨人，俗稱意見領袖、持不同政見者、公共知識分子。
在恆帝年代的第一次「黨錮之禍」中，清流勢力遭受了太監集團的「核打擊」，大量名士被抓被關，清流勢力的領導人物太尉陳蕃、司空劉茂被貶。但因為外戚勢力、世族勢力與太監集團的博弈，黨人集團絕大部分未受牢獄之苦，僅僅是放歸田里，終身罷黜，這就為黨人的二次崛起埋下了深深的伏筆。恆帝一玩完，外戚集團重新掌權，開始重新起用黨人，將被貶的陳蕃等人再次提拔起來，安插在機要職位，為新的朝政提前布局。
新局勢的核心實質就一句話：除掉死太監。
在吃盡了太監的苦頭、與太監不共戴天的太尉陳蕃的謀劃下，策略部署有條不紊地穩步推行著：第一步，裁減太監編制；第二步，縮減太監薪水；第三步，武力擺平以曹節為首的太監勢力，一勞永逸。
這個策略閃耀著理想主義的偉大光輝。陳蕃和竇武兩位理想主義者滿懷信心，徹夜長談，一同勾畫出一幅東漢復興大業的宏偉藍圖。他們甚至已經想好了擺平太監之後，可以實行亙古未有的黨人治國制度，讓政權完完全全地掌握在中產階級和知識分子手裡。
但請問陳蕃和竇武兩人，此時太監們都在做什麼呢？
他們回答不出這個問題，他們也沒空回答。因為太監做什麼想什麼，都不重要，重要的是，太監就快玩完了，好日子就要來臨了。剩下要做的，就是挑個適宜打小報告的好日子，向竇太后彙報一聲，要份懿旨，把太監一鍋端掉了事。
太監曹節情緒非常穩定，因為此時的他，正在全力以赴地做一件非常無聊的事情──勾搭靈帝的奶媽趙嬈。
劉宏又做噩夢了。自從來到洛陽後，他幾乎每天晚上都在做同樣的噩夢。
夢的內容很奇怪。他一個人孤零零地站在巨大無邊的曠野，渾身未著片縷，赤裸裸地任憑寒風從身邊刮過。突然間，周圍出現了百姓，一個、兩個、三個、四個……人越來越多，圍了一圈又一圈。他們一邊朝劉宏指指點點，一邊低聲地嗤笑。此時的劉宏尷尬無比，總想找條地縫鑽進去，免受如此羞辱。但天空中有個聲音在告訴他：你不必躲閃，你也不能躲閃，你是皇帝，皇帝……
是的，我是皇帝。
建寧元年（西元168年）正月的一天，在百官隆重的迎接儀式下，一輛豪華的青蓋小車載著一個12歲的孩子緩緩地駛入洛陽皇宮。這個孩子名叫劉宏，他是解瀆亭侯劉萇的兒子，漢章帝的玄孫，即將成為東漢的第十一個皇帝。
劉宏登上皇位是以竇太后為首的外戚集團的選擇。因為先皇漢恆帝沒有子嗣，所以竇太后必須在皇族子弟中選擇一個繼承人。之所以選中了劉宏，並不是因為他英俊瀟灑、年少有為、擅長數學、精通外語什麼的，而是因為他年紀小、出身低，並且據說學習成績一般，屬於容易被人用一根棒棒糖就能隨便拐跑的倒楣孩子類型。
這種官員的選拔任用標準是挺讓劉宏傷自尊的。但與眼前的另外一件大事相比，自尊這件事簡直就像飯後甜點一樣奢侈。這件大事就是──活著。
很難想像身為皇帝的生存壓力居然比身為低收入戶、啃老族、月光族的芸芸眾生更大。但事實上的確如此，劉宏是個「上面沒有人」的皇帝，他的爸爸劉萇不是皇帝，充其量只是個縣市長，但他的旁邊，站滿了氣勢洶洶、掌握生殺大權的外戚、宦官等實力派選手。外戚和宦官的輪流執政與互相爭鬥，構成了一整部東漢朝代的編年史，這中間基本上沒皇帝什麼事。「皇帝」這兩個字，在東漢年代簡直就是最短的笑話。劉宏雖然年紀小不懂事，但有一點是明白的：假如稍微有點不留神，第二天清晨喝下去的牛奶就有可能是摻了三聚氰胺的。章帝、和帝、殤帝、安帝、順帝、沖帝、質帝……這個長長的死亡名單充分說明：莫名其妙地慘死在龍椅上的小皇帝，自己不是第一個，也絕不會是最後一個。
東漢年代，皇帝絕對是個不折不扣的高危險職業。據統計，東漢十四帝的平均壽命只有30.5歲。這意味著，參照平均數，如果沒有意外發生的話，劉宏還有18年的美好時光。
當然，前提是沒有意外發生。而事實上，意外每天都在發生。沒有意外，才是這個年代最大的意外。
由於劉宏年幼，雖然坐上了皇帝的寶座，但當前階段主要的任務還是學習和好好長大。國家大事這種事務性工作，還是由竇太后這些外戚集團先暫時代勞了吧。先皇恆帝在位時太監當道，「黨錮之禍」幾乎毀掉了外戚集團的周邊勢力，也打擊了天下世族妄圖變天的囂張氣焰。但恆帝現在死了，外戚集團突然間有了種「天亮了」的感覺，彷彿希望的春天又再次回到這片受詛咒的大地。那麼還等什麼，趕緊的，把該辦的事都辦了吧！
在任人唯親這件事方面，竇太后與東漢年代以往的列位太后一樣，絲毫沒有不好意思。她以迅雷不及掩耳之勢，把自己的七大姑丈、八大姨夫什麼的全安排到了重要職位。可以這麼說，只要有小學二年級以上文化水準，當著100人的面能不結巴地說上100個字，長得比車禍現場稍微強點的親戚，基本上都解決了行政編制問題。老爸竇武：聞喜侯；哥哥竇機──這個名字取得很有內涵──渭陽侯，位拜侍中；姪子竇紹：鄠侯，遷步兵校尉……總之一句話，大家都很嗨皮。竇氏家族一時間風頭正勁，權傾朝野。
可憐此時以長安鄉侯曹節為首的宦官集團，在外戚勢力日益強悍的壓制下，混得連繼母帶的孩子都不如。不過感謝先帝爺的關照，太監們雖然混得不如以前那麼風光，好歹有口飯吃，畢竟皇帝還是離不開太監的，誰放心讓一個生理健全的男子漢去照顧自己三千妻妾的飲食起居啊？皇帝可以容忍你篡位奪權，可以容忍你目中無人，甚至可以容忍你垂簾聽政，但有一點底線你不能突破：那就是千萬別給他戴綠帽子。誰給他戴綠帽子，他就跟誰拚命。因此，太監不是萬能的，但沒有太監是萬萬不能的。
可有一群人心中，正在謀劃這件萬萬不能的事。
他們打算一舉把太監勢力，斬草除根。
當然，除根這件事很難，特別是對於太監而言，幾乎是一件不可能完成的任務。因為，你不能除掉一樣根本不存在的東西。
「他們」，有一個共同的名字，叫做清流，又名黨人，俗稱意見領袖、持不同政見者、公共知識分子。
在恆帝年代的第一次「黨錮之禍」中，清流勢力遭受了太監集團的「核打擊」，大量名士被抓被關，清流勢力的領導人物太尉陳蕃、司空劉茂被貶。但因為外戚勢力、世族勢力與太監集團的博弈，黨人集團絕大部分未受牢獄之苦，僅僅是放歸田里，終身罷黜，這就為黨人的二次崛起埋下了深深的伏筆。恆帝一玩完，外戚集團重新掌權，開始重新起用黨人，將被貶的陳蕃等人再次提拔起來，安插在機要職位，為新的朝政提前布局。
新局勢的核心實質就一句話：除掉死太監。
在吃盡了太監的苦頭、與太監不共戴天的太尉陳蕃的謀劃下，策略部署有條不紊地穩步推行著：第一步，裁減太監編制；第二步，縮減太監薪水；第三步，武力擺平以曹節為首的太監勢力，一勞永逸。
這個策略閃耀著理想主義的偉大光輝。陳蕃和竇武兩位理想主義者滿懷信心，徹夜長談，一同勾畫出一幅東漢復興大業的宏偉藍圖。他們甚至已經想好了擺平太監之後，可以實行亙古未有的黨人治國制度，讓政權完完全全地掌握在中產階級和知識分子手裡。
但請問陳蕃和竇武兩人，此時太監們都在做什麼呢？
他們回答不出這個問題，他們也沒空回答。因為太監做什麼想什麼，都不重要，重要的是，太監就快玩完了，好日子就要來臨了。剩下要做的，就是挑個適宜打小報告的好日子，向竇太后彙報一聲，要份懿旨，把太監一鍋端掉了事。
太監曹節情緒非常穩定，因為此時的他，正在全力以赴地做一件非常無聊的事情──勾搭靈帝的奶媽趙嬈。
