一群忠實可靠的朋友鑄就了公司基石

 

這本書記錄的是一些零散的、個人的回憶，所以請容我絮叨這麼多小事。

回首我的一生，腦海中浮現的最清晰的畫面便是我的老同事。在這裡談及這些朋友，並不是表示其他朋友對我來說不那麼重要。在後面的章節中，我會談談我早期的朋友。

我們並不總記得和一位老朋友第一次見面時的情節或印象，但我永遠不會忘記第一次見到標準石油公司現任副總裁阿奇博德先生(John D.Archbold)時的情景。

那是三十五或四十年前，當時我在全國各地考察，與生產商、煉油廠、代理商等接洽，並開始熟悉石油行業。

阿奇博德

有一天，油田附近有個聚會。我到達的時候，酒店裡已經聚滿了石油業界的人士。我看到簽到簿上有一個大大的簽名：阿奇博德，每桶4美元。

這個年輕的傢伙熱情高漲、個性十足，他在簽名後面加上了他的口號—―「每桶4美元」，這樣便沒人能懷疑他的信念了。每桶4美元的口號非常聳人聽聞，因為當時原油的價格遠低於這個數目，這一口號果然奏效，吸引了很多人的注意―—每桶4美元的價格，簡直高得令人難以置信。

即使最後阿奇博德先生不得不承認原油的價格遠遠達不到「每桶4美元」，但他始終保持著他的熱情、活力和堅定的信念。

他有一種渾然天成的幽默感，在一個很嚴肅的場合―—出庭作證時，當對方律師問他：「阿奇博德先生，你是公司的董事嗎？」

「我是。」

「你在公司裡擔任什麼職位？」

他立刻回答：「我是在爭取多一些的分紅啊！」他的回答將學識淵博的律師們吸引到另一個問題上。

我一直都驚歎於他工作的努力。我現在不常見到他，因為他手上有很多重要的工作，而我則像個農夫一樣，遠離喧囂的商界，每天打高爾夫，種種樹；即使這樣，可我還是覺得很忙，時間實在不夠用。

提起阿奇博德先生，不得不提一下，我得到了標準石油公司很多的信任。我很榮幸可以聯合那麼多有能力的人，現在他們都是公司中舉足輕重的人物。我與他們共事多年，但真正讓公司挺過難關的人是他們這些人。

我大部分的同事都是多年以前結交的，到了現在這個年紀，經常都是一個月不到(有時我甚至覺得是一個星期不到)便收到一位同事的「訃告」。最近我計算了一下已經去世的老同事，還未算完，發現已經有六十多位了。他們是忠實、真誠的朋友；我們一起經歷了無數困難和考驗。

我們曾一起討論、一起爭論、一起斟酌，直到對問題達成共識。我們坦誠相對，同甘共苦，對此我一直深感欣慰。如果失去這一基礎，商業夥伴是不可能取得更大的成功。

讓一群決心堅定、態度強硬的人達成共識不是件容易的事。我們的做法是耐心地傾聽，開放地討論，直到每個人都清楚瞭解彼此的想法，才告一段落，並最終決定行動的進程。在眾多合作夥伴中，保守派占了大多數。這無疑是件好事，因為大企業通常只顧著一味擴張。成功人士一般都很保守，因為他們面臨的風險更大(因為他們會害怕失去既有的成果)值得慶幸的是，企業中總有一些野心勃勃，勇於冒險的人，他們通常是年紀最小的，或許人數並不多，但卻敢做敢為並且令人信服。

他們希望有所作為，並付諸行動，而且他們不介意承擔工作壓力和責任。我對保守派遭遇激進派的一次經歷印象深刻―—可以稱之為激進派嗎？—―或者說敢於冒險的一些人。不管怎樣，我是屬於激進派的！