第十六章 美國隊長（Captain America）
我的新合約剛敲定，離正式簽約還早，隔天就傳出大都會隊打算任命我為隊史第四任隊長的消息。隨著媒體一如往年南移至春訓營報導後，這些風聲不減反增，但管理層中沒有任何人跟我提過這件事，至少沒有馬上揭露。
我當時也無暇他顧，心思主要放在重返世界棒球經典賽上，這項賽事已演變成類似世界盃足球賽、四年一屆的錦標賽賽制。跟二〇〇九年那屆不同的是，我入選美國隊已是板上釘釘的事了，同樣擔任先發三壘手，這次名單還多了賈恩卡洛．史坦頓（Giancarlo Stanton）、喬．茂爾（Joe Mauer）、萊恩．布朗（Ryan Braun）等明星隊友助拳。基特當時飽受踝傷所苦，在名單中從缺，所幸美國隊是由經驗老到的喬．托瑞（Joe Torre）接掌兵符，這讓我備感興奮。時任洋基教頭的托瑞一手打造奪冠強隊，更率領洋基隊拿下四次世界冠軍。撇開洋基的輝煌成就不談，托瑞在球員時期也曾為大都會隊效力過三季，擔任母隊總教練長達六年。托瑞的棒球生涯令人稱羨，他接下美國隊總教練一事，更使我期待經典賽的到來。
如同上屆經典賽，我比往常更早投入訓練，在抵達佛羅里達春訓營前的冬季，我投入的打擊訓練更加紮實頻繁。我當時堅信為祖國爭光是莫大的榮譽，我最不樂見的，就是毫無準備就披著印有「美國隊」字樣的球衣倉促上場。
對決墨西哥的開幕戰，托瑞將我排在先發第五棒，這更激發了我上場得分的使命感。然而，美國隊開局低迷、全場僅拿下兩分的表現，讓這一切成為空談。在這場壓力重重的比賽夜，美國隊光是前三局就連丟四分。
亞利桑那州的大通體育場（Chase Field）擠滿了墨西哥球迷，氣氛相當熱烈，卻也讓比賽難度陡增。這似乎成了過去兩屆經典賽的共同標誌：無論是在多倫多對戰加拿大隊、在鳳凰城對戰墨西哥隊，或是在邁阿密對戰拉丁美洲球隊，我們都感覺像在打客場比賽。這也是經典賽難忘的其中一項原因：成千上萬的球迷擠滿球場，一股腦地替美國隊對手助陣。
美國隊第二場預賽將強碰義大利，義大利隊內有不少美籍球員，我即將邁入名人堂的前隊友皮亞薩，也是義大利隊打擊教練。帳面實力仍然是美國隊更勝一籌，但我們沒有犯錯的餘地，如果美國隊想晉級複賽，就必須贏下這場比賽。
早在比賽開始前，我就知道這屆經典賽會相當血脈賁張。由於大通體育場只有兩間休息室，我們將和前一場賽事的加拿大隊共用同間休息室，加拿大隊當時正和墨西哥隊進行關鍵一戰。當我騎著健身腳踏車、看著電視播報賽事時，有不少加拿大隊員在附近閒晃。突然間，球場爆發肢體衝突，起因於加拿大隊在確定取勝後仍打算擴大比分，墨西哥隊憤而投出觸身球。我親眼目睹周遭的加拿大隊員衝到場上，主辦方不得不動用警力驅散鬥毆的兩方球員。
幾個小時後，美國隊的比賽開打，觀眾席的氣氛依舊熱烈。我們早早陷入劣勢，帶著兩分落後進入比賽下半。來到五局上半，我們已經將分差縮小至一分，亞當・瓊斯（Adam Jones）先是被保送上壘，喬納森・盧克洛伊（Jonathan Lucroy）接著敲出一壘安打，義大利隊趕緊換上右撇子中繼投手馬特・托拉（Matt Torra）。
如同我們在經典賽碰上的多數投手，我對托拉一無所知。托拉是首輪新秀，生涯前四個賽季都在 3A 球隊，我們找不到他的比賽影片。但反過來說，我們有各種球探報告和腦袋靈光的打者，所以每當新投手上場，休息區的大夥都會交頭接耳一番。在隊友輪番上陣挑戰托拉時，我一直從旁觀察。
我的新合約剛敲定，離正式簽約還早，隔天就傳出大都會隊打算任命我為隊史第四任隊長的消息。隨著媒體一如往年南移至春訓營報導後，這些風聲不減反增，但管理層中沒有任何人跟我提過這件事，至少沒有馬上揭露。
我當時也無暇他顧，心思主要放在重返世界棒球經典賽上，這項賽事已演變成類似世界盃足球賽、四年一屆的錦標賽賽制。跟二〇〇九年那屆不同的是，我入選美國隊已是板上釘釘的事了，同樣擔任先發三壘手，這次名單還多了賈恩卡洛．史坦頓（Giancarlo Stanton）、喬．茂爾（Joe Mauer）、萊恩．布朗（Ryan Braun）等明星隊友助拳。基特當時飽受踝傷所苦，在名單中從缺，所幸美國隊是由經驗老到的喬．托瑞（Joe Torre）接掌兵符，這讓我備感興奮。時任洋基教頭的托瑞一手打造奪冠強隊，更率領洋基隊拿下四次世界冠軍。撇開洋基的輝煌成就不談，托瑞在球員時期也曾為大都會隊效力過三季，擔任母隊總教練長達六年。托瑞的棒球生涯令人稱羨，他接下美國隊總教練一事，更使我期待經典賽的到來。
如同上屆經典賽，我比往常更早投入訓練，在抵達佛羅里達春訓營前的冬季，我投入的打擊訓練更加紮實頻繁。我當時堅信為祖國爭光是莫大的榮譽，我最不樂見的，就是毫無準備就披著印有「美國隊」字樣的球衣倉促上場。
對決墨西哥的開幕戰，托瑞將我排在先發第五棒，這更激發了我上場得分的使命感。然而，美國隊開局低迷、全場僅拿下兩分的表現，讓這一切成為空談。在這場壓力重重的比賽夜，美國隊光是前三局就連丟四分。
亞利桑那州的大通體育場（Chase Field）擠滿了墨西哥球迷，氣氛相當熱烈，卻也讓比賽難度陡增。這似乎成了過去兩屆經典賽的共同標誌：無論是在多倫多對戰加拿大隊、在鳳凰城對戰墨西哥隊，或是在邁阿密對戰拉丁美洲球隊，我們都感覺像在打客場比賽。這也是經典賽難忘的其中一項原因：成千上萬的球迷擠滿球場，一股腦地替美國隊對手助陣。
美國隊第二場預賽將強碰義大利，義大利隊內有不少美籍球員，我即將邁入名人堂的前隊友皮亞薩，也是義大利隊打擊教練。帳面實力仍然是美國隊更勝一籌，但我們沒有犯錯的餘地，如果美國隊想晉級複賽，就必須贏下這場比賽。
早在比賽開始前，我就知道這屆經典賽會相當血脈賁張。由於大通體育場只有兩間休息室，我們將和前一場賽事的加拿大隊共用同間休息室，加拿大隊當時正和墨西哥隊進行關鍵一戰。當我騎著健身腳踏車、看著電視播報賽事時，有不少加拿大隊員在附近閒晃。突然間，球場爆發肢體衝突，起因於加拿大隊在確定取勝後仍打算擴大比分，墨西哥隊憤而投出觸身球。我親眼目睹周遭的加拿大隊員衝到場上，主辦方不得不動用警力驅散鬥毆的兩方球員。
幾個小時後，美國隊的比賽開打，觀眾席的氣氛依舊熱烈。我們早早陷入劣勢，帶著兩分落後進入比賽下半。來到五局上半，我們已經將分差縮小至一分，亞當・瓊斯（Adam Jones）先是被保送上壘，喬納森・盧克洛伊（Jonathan Lucroy）接著敲出一壘安打，義大利隊趕緊換上右撇子中繼投手馬特・托拉（Matt Torra）。
如同我們在經典賽碰上的多數投手，我對托拉一無所知。托拉是首輪新秀，生涯前四個賽季都在 3A 球隊，我們找不到他的比賽影片。但反過來說，我們有各種球探報告和腦袋靈光的打者，所以每當新投手上場，休息區的大夥都會交頭接耳一番。在隊友輪番上陣挑戰托拉時，我一直從旁觀察。
